Rudolf Hess, nazista, który twierdził, że przyniósł ofertę pokojową od Hitlera
Rudolf Hess po prawej, salutujący Adolfowi Hitlerowi.
Obrazy Getty
Rudolf Hess był czołowym nazistowskim urzędnikiem i bliskim współpracownikiem Adolf Hitler który zaszokował świat wiosną 1941 roku, lecąc małym samolotem do Szkocji, skacząc na spadochronie na ziemię i twierdząc, że po schwytaniu przekazał propozycję pokoju z Niemiec. Jego przybycie spotkało się ze zdziwieniem i sceptycyzmem, a resztę wojny spędził w niewoli.
Szybkie fakty: Rudolph Hess
- — Waltera Richarda Rudolfa Hessa. Encyklopedia Biografii Świata, wyd. 2, tom. 7 , Gale , 2004 , s. 363-365. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale.
- „Rudolf Hess nie żyje w Berlinie; Ostatni z Wewnętrznego Kręgu Hitlera. New York Times 18 sierpnia 1987. A1.
Bliski współpracownik Hitlera
Na temat misji Hessa zawsze toczyła się poważna debata. Brytyjczycy doszli do wniosku, że nie ma uprawnień do negocjowania pokoju, a pytania dotyczące jego motywacji, a nawet jego zdrowia psychicznego, nie ustępowały.
Nie było wątpliwości, że Hess był długoletnim współpracownikiem Hitlera. Przyłączył się do ruchu nazistowskiego, kiedy była to niewielka, marginalna grupa na skraju niemieckiego społeczeństwa, a podczas dojścia Hitlera do władzy stał się zaufanym doradcą. W czasie jego ucieczki do Szkocji był powszechnie znany światu zewnętrznemu jako zaufany członek wewnętrznego kręgu Hitlera.
Hess został ostatecznie skazany w Procesy norymberskie i przeżyje innych nazistowskich zbrodniarzy wojennych, którzy zostali skazani obok niego. Odsiadując dożywocie w ponurym więzieniu Spandau w Berlinie Zachodnim, ostatecznie został jedynym więźniem tego więzienia na ostatnie dwie dekady swojego życia.
Nawet jego śmierć w 1987 roku budziła kontrowersje. Według oficjalnych informacji popełnił samobójstwo, wieszając się w wieku 93 lat. Jednak plotki o nieczystej grze krążyły i wciąż się utrzymują. Po jego śmierci rząd niemiecki musiał zająć się jego grobem w rodzinnej działce w Bawarii, która stała się miejscem pielgrzymek współczesnych nazistów.
Wczesna kariera
Hess urodził się jako Walter Richard Rudolf Hess w Kairze w Egipcie 26 kwietnia 1894 roku. Jego ojciec był niemieckim kupcem mieszkającym w Egipcie, a Hess kształcił się w niemieckiej szkole w Aleksandrii, a później w szkołach w Niemczech i Szwajcarii. W wieku 20 lat rozpoczął karierę biznesową, którą szybko przerwał wybuch wojny w Europie.
W Pierwsza Wojna Swiatowa Hess służył w bawarskiej jednostce piechoty i ostatecznie został przeszkolony jako pilot. Kiedy wojna zakończyła się klęską Niemiec, Hess był rozgoryczony. Podobnie jak wielu innych niezadowolonych niemieckich weteranów, jego głębokie rozczarowanie doprowadziło go do radykalnych ruchów politycznych.
Hess stał się jednym z pierwszych zwolenników nazistowska impreza i nawiązał bliski związek z wschodzącą gwiazdą partii, Hitlerem. Hess był sekretarzem i ochroniarzem Hitlera na początku lat dwudziestych. Po nieudanym zamachu stanu w 1923 roku w Monachium, który zasłynął jako Pucz w piwiarni Hess został uwięziony z Hitlerem. W tym okresie Hitler podyktował Hessowi część tego, co stało się jego osławioną książką moja walka .
Gdy naziści doszli do władzy, Hess otrzymał od Hitlera ważne stanowiska. W 1932 został szefem komisji centralnej partii. W następnych latach nadal awansował, a jego rola w najwyższym kierownictwie nazistowskim była oczywista. A nagłówek na pierwszej stronie w New York Times latem 1934 r. odniósł się do swojego prawdopodobnego stanowiska jako najbliższego podwładnego i następcy Hitlera: „Badanie Hitlera prawdopodobnie będzie Hessem”.
W 1941 roku Hess był oficjalnie znany jako trzeci najpotężniejszy nazista, po Hitlerze i Hermanie Goeringu. W rzeczywistości jego władza prawdopodobnie osłabła, ale nadal pozostawał w bliskim kontakcie z Hitlerem. Gdy Hess uknuł swój plan wylotu z Niemiec, Operacja Lew Morski , plan Hitlera inwazji na Anglię w poprzednim roku został odłożony. Hitler zwracał uwagę na wschód i robił… planuje inwazję na Rosję .
Lot do Szkocji
10 maja 1941 r. rolnik ze Szkocji odkrył na swojej ziemi niemieckiego lotnika owiniętego w spadochron. Lotnik, którego samolot myśliwski Messerschmitt rozbił się w pobliżu, najpierw twierdził, że jest zwykłym pilotem wojskowym, podając nazwisko Alfred Horn. Został aresztowany przez wojsko brytyjskie.
Hess, udając Horna, powiedział swoim oprawcom, że jest przyjacielem księcia Hamiltona, brytyjskiego arystokraty i znanego lotnika, który brał udział w igrzyskach olimpijskich w Berlinie w 1936 roku. Niemcy, a przynajmniej Hess, zdawali się wierzyć, że książę może pomóc w zawarciu układu pokojowego.
Podczas pobytu w szpitalu wkrótce po jego schwytaniu Hess spotkał księcia Hamiltona i ujawnił swoją prawdziwą tożsamość. Książę natychmiast się skontaktował Premier Winston Churchill i poinformował go, że spotkał Hessa wiele lat wcześniej, a człowiek, który wylądował w Szkocji, był rzeczywiście wysokim nazistą.
Władze brytyjskie wyraziły zdziwienie osobliwą historią Przybycie Hessa do Szkocji trafiły na pierwsze strony gazet na całym świecie. Najwcześniejsze depesze o ucieczce Hessa z Niemiec do Szkocji były pełne spekulacji na temat jego celu i motywów.
Jedna z teorii we wczesnych doniesieniach prasowych głosiła, że Hess obawiał się, że nadejdzie czystka wśród najwyższych nazistowskich urzędników, a Hitler może planować jego śmierć. Inna teoria głosiła, że Hess postanowił porzucić sprawę nazistowską i pomóc Brytyjczykom.
Oficjalna historia, która została ostatecznie opublikowana przez Brytyjczyków, była taka, że Hess twierdził, że przedstawia propozycję pokojową. Brytyjskie kierownictwo nie potraktowało Hessa poważnie. W każdym razie mniej niż rok po Bitwa o Anglię Brytyjczycy nie byli w nastroju do omawiania pokoju z Hitlerem.
Z kolei nazistowscy przywódcy zdystansowali się od Hessa i upublicznili historię, że cierpiał on na „urojenia”.
Do końca wojny Hess był w posiadaniu Brytyjczyków. Jego stan psychiczny był często kwestionowany. W pewnym momencie wydawał się próbować popełnić samobójstwo, przeskakując przez balustradę schodów, łamiąc przy tym nogę. Wydawał się spędzać większość czasu wpatrując się w przestrzeń i zaczął narzekać, że wierzy, iż jego jedzenie zostało zatrute.
Dekady niewoli
Po zakończeniu II wojny światowej Hess został postawiony przed sądem w Norymberdze wraz z innymi czołowymi nazistami. Przez dziesięć miesięcy procesu o zbrodnie wojenne z 1946 r. Hess często wydawał się zdezorientowany, gdy siedział na sali sądowej wraz z innymi wysokimi rangą nazistami. Czasami czytał książkę. Często wpatrywał się w przestrzeń, jakby nie interesował się tym, co się wokół niego dzieje.
Rudolf Hess, z wyciągniętymi rękami, na procesie norymberskim. Obrazy Getty
1 października 1946 Hess został skazany na dożywocie. Dwunastu innych nazistów, którzy byli z nim sądząc, zostało skazanych na powieszenie, a inni otrzymali wyroki od 10 do 20 lat. Hess był jedynym nazistowskim przywódcą skazanym na dożywocie. Uniknął kary śmierci głównie dlatego, że jego stan psychiczny był wątpliwy, a najkrwawsze lata nazistowskiego terroru spędził zamknięty w Anglii.
Hess odbywał karę w więzieniu Spandau w Berlinie Zachodnim. Inni więźniowie nazistowscy zmarli w więzieniu lub zostali zwolnieni po zakończeniu ich warunków, a od 1 października 1966 Hess był jedynym więźniem Spandaua. Jego rodzina co jakiś czas starała się o jego uwolnienie, ale ich apelacje były zawsze odrzucane. The związek Radziecki , który był stroną w procesach norymberskich, nalegał, aby codziennie odbywał karę dożywocia.
W więzieniu Hess nadal był w większości tajemnicą. Jego dziwne zachowanie trwało nadal i dopiero w latach 60. zgodził się na comiesięczne wizyty członków rodziny. Był w wiadomościach w czasie, gdy został przewieziony do brytyjskiego szpitala wojskowego w Niemczech na leczenie różnych dolegliwości.
Kontrowersje po śmierci
Hess zmarł w więzieniu 17 sierpnia 1987 roku w wieku 93 lat. Okazało się, że udusił się kablem elektrycznym. Jego strażnicy powiedzieli, że zostawił notatkę wskazującą na chęć popełnienia samobójstwa.
Krążyły pogłoski, że Hess został zamordowany, podobno dlatego, że stał się postacią zafascynowaną neonazistami w Europie. Siły alianckie przekazały jego ciało rodzinie, pomimo obaw, że jego grób stanie się sanktuarium dla sympatyków nazizmu.
Na jego pogrzebie na bawarskim cmentarzu pod koniec sierpnia 1987 r. wybuchły bójki. The New York Times donosił że około 200 sympatyków nazizmu, niektórzy ubrani w „mundury Trzeciej Rzeszy”, walczyło z policją.
Hess został pochowany na rodzinnej działce, a miejsce to stało się miejscem spotkań nazistów. Latem 2011 roku, mając dość wizyt nazistów, administracja cmentarza ekshumowano szczątki Hessa . Jego ciało zostało następnie skremowane, a jego prochy rozrzucone na morzu w nieznanym miejscu.
Wciąż pojawiają się teorie o ucieczce Hessa do Szkocji. Na początku lat 90. akta wydane przez rosyjskie KGB wydawały się wskazywać, że brytyjscy oficerowie wywiadu zwabili Hessa do opuszczenia Niemiec. W rosyjskich aktach znalazły się relacje notorycznego kreta Kim Philby .
Oficjalny powód ucieczki Hessa pozostaje taki sam jak w 1941 roku: Hess wierzył, że może na własną rękę zawrzeć pokój między Niemcami a Wielką Brytanią.