Romantyzując śmierć: sztuka w dobie gruźlicy

Portret kobiety przed i po gruźlicy

Gruźlica to wysoce zaraźliwa choroba przenoszona z mikroskopijnych kropelek uwalnianych w powietrzu. Wywołuje objawy, w tym bladą skórę, wysoką temperaturę i charakterystyczny znak odkrztuszania krwi. Od Hipokratesa do XIX wieku choroba znana była również jako phthisisoraz konsumpcja . Są to terminy wywodzące się z ich greckiego i łacińskiego pochodzenia, z pierwszym znaczeniem marnowania. I „marnują się” jej chorzy: bez interwencji medycznej gruźlica jest zwykle śmiertelna.

Płuca młodego mężczyzny, który zmarł na gruźlicę , Tablica V, 1834, viaKolekcja powitalna

Działa najpierw wpływając na drogi powietrzne w płucach znane jako pęcherzyki płucne, w których bakteria się replikuje. Powoduje to objawy, takie jak utrata masy ciała (kacheksja) i trudności w oddychaniu (duszność), które osłabiają pacjenta i powodują ich stopniowe pogorszenie. Pomimo tego, że można ją obecnie leczyć za pomocą antybiotyków, gruźlica pozostaje do dziś bardzo niebezpieczną chorobą i jest wymieniana jako choroba dziesiąty wiodący przyczyną śmierci na całym świecie.

Choroba od starożytności

Portret Roberta Hermana Kocha , 1843-1910, bakteriolog, viaKolekcja powitalna

Choroba ta jest obecna i udokumentowana od czasów starożytnych, ale osiągnęła szczyt w Europie Zachodniej we wczesnym okresie nowożytnym. W XIX wieku gruźlica stała się epidemią w Europie. W latach 1851-1910 w samej Anglii i Walii z powodu gruźlicy zmarło oszałamiające cztery miliony osób, z czego ponad jedna trzecia osób w wieku od 15 do 34 lat, a połowa w wieku od 20 do 24 lat.tytuł: złodziej młodości .

Dopiero w 1944 roku, kiedy stworzono streptomycynę, pierwszy antybiotyk na tę chorobę, można było nią zarządzać. Było to możliwe dzięki odkryciom dokonanym we wcześniejszych wiekach przez jednego z głównych twórców nowoczesnej bakteriologii, Roberta Kocha (1843 – 1910), który w 1882 roku z powodzeniem odkrył i wyizolował prątek gruźlicy organizm, który spowodował chorobę.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Zainspirowany gruźlicą

Chore dziecko , Edvard Munch, 1885, viaTate

Chociaż gruźlica jest chorobą na wskroś nieprzyjemną, do XIX wieku była często postrzegana i reprezentowana w romantyczny sposób. Doprowadziło to do tego, że stała się poniekąd „modną” chorobą. To nasycało pojęcie cierpienia pozytywnymi konotacjami i było zjawiskiem paradoksalnym dla tradycyjnych dyskusji skoncentrowanych na chorobie. Odzwierciedla to współczesną kulturę tego okresu, w tym modę, rzeźbę, literaturę i sztukę piękną. Oprócz tego, że była romantyzowana, gruźlica była również często wykorzystywana jako źródło inspiracji i katharsis, jak pokazano na powyższym obrazie autorstwa Edvard Munch , gdzie zrozpaczona matka pociesza swoje umierające dziecko. Gruźlica była powszechną chorobą, na którą sam Munch prawie umarł jako dziecko. Stworzył ten obraz, aby przedstawić poczucie winy i rozpaczy, że przeżył tę chorobę, podczas gdy jego zmarła siostra nie.

Wyglądaj dobrze i umieraj próbując

Jedwabny gorset, Europa, 1871-1900, A12302, Muzeum Nauki

W epoce wiktoriańskiej zarówno choroba, jak i jej objawy zostały całkowicie uromantycznione, a przez dziesięciolecia wiele standardów piękna naśladowało skutki choroby. Zarumienione policzki i szkieletowe ciało stały się cenionymi cechami, które uważano za urzeczywistnienie ideałów współczesnego społeczeństwa dotyczących kobiecości, przez co kruchość nierozerwalnie łączyła się z pięknem. Gorsety , jak pokazano powyżej, były noszone w celu osiągnięcia „konsumpcyjnej estetyki”, która osiągnęła swój szczyt w połowie XIX wieku, kiedy gorsety i obszerne spódnice dodatkowo podkreślały smukłe sylwetki kobiet.

Piękne pomniki

Błogosławiona Beatrix , Dante Gabriel Rossetti, 1871, via Muzeum Sztuki Harvarda

Ideę cierpiącej eterycznej kobiety można zobaczyć w: Dantego Gabriela Rossettiego Beata Beatrix. Tutaj artysta przedstawia swoją suchotniczą żonę Elizabeth Siddal jako postaćBeatrice Portinari z wiersza Dantego Alighieri Nowe życie prawo w momencie jej śmierci. Zamiast pokazywać ponurą rzeczywistość umierania z powodu przewlekłej choroby, Beatrice jest przedstawiana pięknie upozowana ze spokojnie zamkniętymi oczami. Jej falujące rude włosy pięknie układają się na plecach. Tutaj choroba jest bardzo romantyczna dzięki artystycznej prezentacji, która pokazuje pacjentkę z suchotą jako zarówno cicho, jak i pięknie chorą.

nieszkodliwie chory

Młoda 23-letnia Wiedeńczyk, która zmarła na cholerę, ukazana w stanie zdrowia i cztery godziny przed śmiercią, ok. godz. 1831, via Kolekcja powitalna

Pomysł bycia cicho i nieszkodliwie chory wyjaśnia dalej, dlaczego ta choroba była romantyzowana. Objawy gruźlicy były wykładniczo lepsze od innych epidemii i infekcji, które pustoszyły społeczeństwo XIX i XX wieku. Objawy, jakim poddawały się chorym na inne współczesne choroby, takie jak cholera czy dżuma, takie jak biegunka i wymioty, uznano za niegodne.

Dlatego, w okresie skrajnej wrażliwości, symptomy pacjentki z suchotnością były o wiele lepsze, ponieważ umysł i godność pozostały nienaruszone. Zewnętrzne, widoczne objawy gruźlicy, takie jak utrata masy ciała, blada skóra i zaczerwienione policzki, nie były uważane za nieprzyjemne w taki sposób, jak na przykład niebieskawo-szara skóra, która jest synonimem cholery (nazywana niebieską śmiercią), oraz zamiast tego odwoływał się do wiktoriańskich ideałów piękna.

Sztuka umierania

Ars Moriendi: sztuka umierania , ilustracja drzeworyt czarno-biały, z „Tego traktatu operetkowego o sztuce dobrego umierania, czyli in gratia Boga”, 1503, via Kolekcja powitalna

To, że umysł i zewnętrzne ciało pozostały w większości nienaruszone, utrwaliło ideę, że ta choroba i jej objawy pozwoliły choremu dobrze umrzeć, a tym samym cieszyć się dobrą śmiercią. Była to ważna koncepcja we wczesnym okresie nowożytnym i później. Idea „dobrego umierania” jest uosobieniem koncepcji Sztuka umierania (czyli sztuka umierania). Wynikało to z wczesnonowożytnego tekstu łacińskiego, który historyk Jeffrey Campbell opisuje jako literaturę oferującą czytelnikowi […] rady na temat dobrej śmierci według chrześcijańskich nakazów późnego średniowiecza.

W późniejszych wiekach idea dobrej śmierci była szeroko definiowana jako przemijanie, które było spokojne i dawało cierpiącym czas na załatwienie spraw finansowych, emocjonalnych i religijnych. Umożliwiła to gruźlica, która nie była natychmiastowym zabójcą. Pacjent może mieć objawy przez dłuższy czas. Zdiagnozowany w XIX wieku pacjent mógł spodziewać się życia do trzech lat od początkowej diagnozy. To pozwoliłoby pacjentowi sfinalizować swoją wolę i rozstrzygnąć wszelkie sprawy religijne w ostatniej chwili. Było to niezwykle ważne w poreformacyjnej Anglii, gdzie zwykła modlitwa nie gwarantowała już zbawienia od głęboko przestraszonych czyściec .

Spokojne przejście

Zanikanie, Henry Peach Robinson , 1858, Met

Pojęcie zaplanowanej, spokojnej i spokojnej śmierci jest uosobieniem w Fading Away Robinsona. Ten fotomontaż ilustruje spokojną, niemal romantyczną wizję śmierci przez gruźlicę. Co ciekawe, wykonanie tego dzieła zostało obliczone i zainscenizowane tak, aby przedstawiać umierającą dziewczynkę pocieszaną przez rozpaczającą matkę, siostrę i narzeczonego. Podobnie jak Rosetti, artystce udaje się estetyzować chorobę, przedstawiając ją jako pokojowo nękającą młodych i pięknych, podczas gdy bliscy przyjaciele i rodzina zajmują się praktycznymi i emocjonalnymi obowiązkami przygotowania się do jej śmierci.

Zbyt dobry, by żyć?

Angielski poeta John Keats na łożu śmierci , fot. Joseph Severn, ca. 1821,National Trust Collection

Pomysł przedstawiania gruźlicy jako romantycznej choroby w dziewiętnastowiecznych sztukach pięknych odzwierciedla ideę, która była dalej utrwalana przez wysoko cenione postaci literackie tego okresu. Pisali o tym współcześni pisarze, tacy jak John Keats, Percy Shelley, Edgar Allan Poe i Robert Louis Stephenson, a kilku z nich zmarło na tę chorobę. Ich twórczy wkład w tę chorobę w konsekwencji pomógł cementować gruźlicę, jako związaną z uzdolnionymi intelektualnie ludźmi.

Stworzyło to stereotyp gruźlicy jako dotykającej człowieka naukowego lub artystycznego, który po śmierci został odebrany jako pozbawiony młodości i przemieniony w coś w rodzaju męczennika. Stworzyło to – jak twierdzi historyczka Katherine Byrne – kulturowy stereotyp „zbyt dobry, by żyć”, co pozwalało postrzegać chorobę jako duchowe błogosławieństwo dla chorych, którzy posiadali śmiertelne siły, by zrekompensować słabości ciała.

Tak było w przypadku Johna Keatsa, który po wykasływaniu krwi w wyniku choroby napisał:To krew tętnicza. Nie da się oszukać w tym kolorze – ta kropla krwi to mój wyrok śmierci – muszę umrzeć! Ten stereotyp młodego, zdolnego twórczego umierającego samotnie na chorobę związaną z umęczoną lub artystyczną duszą przeniósł się następnie na sztukę. Na przykład na portrecie Keatsa na łożu śmierci jest naszkicowany z głową leżącą spokojnie na boku, z zamkniętymi oczami, jakby po prostu spał. Tutaj gruźlica jest romantyzowana nie tylko poprzez status społeczny bohatera rysunku, ale także społeczne postrzeganie choroby, które sam model pomógł ustalić.