Rewolucja amerykańska: Bitwa pod Brandywine

Generał Jerzy Waszyngton. Źródło zdjęcia: domena publiczna

Bitwa pod Brandywine została stoczona 11 września 1777 r rewolucja amerykańska (1775-1783). Jedna z największych bitew konfliktu, widziała Brandywine Generał Jerzy Waszyngton próba obrony amerykańskiej stolicy w Filadelfii. Kampania rozpoczęła się, gdy siły brytyjskie dowodzone przez Generał Sir William Howe opuścił Nowy Jork i popłynął w górę zatoki Chesapeake. Lądując w północnej Maryland, Brytyjczycy posuwali się na północny wschód w kierunku armii Waszyngtonu. Starając się wzdłuż rzeki Brandywine, Howe próbował oskrzydlić pozycję amerykańską. Wynikająca z tego walka była jedną z najdłuższych jednodniowych bitew wojny, w której Brytyjczycy zmusili ludzi Waszyngtonu do odwrotu. Armia amerykańska, choć pokonana, była gotowa do kolejnej walki. W dniach po Brandywine obie armie przeprowadziły kampanię manewru, w wyniku której Howe zdobył Filadelfię.

Tło

Latem 1777 r. z generał dywizji John Burgoyne Armia zbliżająca się na południe od Kanady, główny dowódca sił brytyjskich, Howe, przygotował się jego własna kampania za zdobycie amerykańskiej stolicy w Filadelfii. Pozostawienie niewielkiej siły pod generał dywizji Henry Clinton w Nowym Jorku zaokrętował 13 000 ludzi na transporty i popłynął na południe. Wchodząc do Chesapeake, flota skierowała się na północ, a armia wylądowała w Head of Ełk, MD 25 sierpnia 1777 roku. Z powodu płytkich i błotnistych warunków panowały tam opóźnienia, ponieważ Howe pracował przy wyokrętowaniu swoich ludzi i zaopatrzenia.

Maszerując na południe z pozycji wokół Nowego Jorku, siły amerykańskie pod dowództwem generała George'a Washingtona skoncentrowały się na zachód od Filadelfii w oczekiwaniu na natarcie Howe'a. Wysyłając harcowników do przodu, Amerykanie stoczyli niewielką bitwę z kolumną Howe'a pod Elkton, MD. 3 września trwały walki zpotyczka na moście Coocha, DE. W następstwie tego starcia Waszyngton przesunął się z linii obronnej za Red Clay Creek na północy DE na nową linię za rzeką Brandywine w Pensylwanii. Przybywając 9 września, wysłał swoich ludzi do osłony przepraw przez rzekę.

Armie i dowódcy:

Amerykanie

• Generał Jerzy Waszyngton
• 14600 mężczyzn​

brytyjski

• Generał Sir William Howe
• 15 500 mężczyzn

Pozycja amerykańska

Zlokalizowany mniej więcej w połowie drogi do Filadelfii, główny punkt amerykańskiej linii znajdował się w Chadd's Ford, przy głównej drodze do miasta. Tutaj Waszyngton umieścił wojska pod Generał dywizji Nathanael Greene oraz Generał brygady Anthony Wayne . Po ich lewej stronie, osłaniając Pyle's Ford, znajdowało się około tysiąca milicji z Pensylwanii dowodzonej przez generała majora Johna Armstronga. Po ich prawej stroniegenerał dywizji John SullivanDywizja zajęła wzniesienia wzdłuż rzeki i Brinton's Ford z ludźmi generała majora Adama Stephena na północy.

Poza podziałem Stephena, był ten zGenerał major Lord Stirlingktóry posiadał Painter's Ford. Po prawej stronie amerykańskiej linii, oddzielonej od Stirlinga, znajdowała się brygada pod dowództwem pułkownika Mosesa Hazena, której przydzielono do pilnowania fordów Wistara i Buffingtona. Po utworzeniu armii Waszyngton był przekonany, że zagrodził drogę do Filadelfii. Przybywając na Kennett Square na południowy zachód, Howe skoncentrował swoją armię i ocenił pozycję Amerykanów. Zamiast próbować bezpośredniego ataku na linie Waszyngtonu, Howe zdecydował się wykorzystać ten sam plan, który osiągnął zwycięstwo rok wcześniej o godz. Długa wyspa ( Mapa ).

Plan Howe'a

Wiązało się to z wysłaniem sił, które miały naprawić Waszyngton podczas maszerowania z większością armii wokół amerykańskiej flanki. W związku z tym 11 września Howe nakazał generałowi porucznikowi Wilhelmowi von Knyphausenowi udać się do Chadd's Ford z 5000 ludzi, podczas gdy on i generał lord Charles Cornwallis przeniósł się na północ z resztą armii. Wyruszywszy około 5:00, kolumna Cornwallisa przekroczyła zachodnią odnogę Brandywine w Trimble's Ford, a następnie skręciła na wschód i przecięła wschodnią odnogę przy Jeffrie's Ford. Skręcając na południe, podeszli do wzniesienia na Wzgórzu Osborne'a i byli w stanie uderzyć w amerykańskie tyły.

Strzały otwierające

Wyruszywszy około 5:30, ludzie Knyphausena ruszyli drogą w kierunku Chadd's Ford i odepchnęli amerykańskich harcowników dowodzonych przez generała brygady Williama Maxwella. Pierwsze strzały w bitwie padły w Welch's Tavern, około czterech mil na zachód od Chadd's Ford. Posuwając się do przodu, Hessi zaangażowali większe siły kontynentalne w Old Kennett Meetinghouse około południa.

W końcu przybywszy na przeciwległy brzeg z pozycji amerykańskiej, ludzie Knyphausena rozpoczęli przypadkowe bombardowanie artyleryjskie. W ciągu dnia Waszyngton otrzymywał różne raporty, że Howe próbował wykonać marsz z flanki. Chociaż doprowadziło to do tego, że amerykański dowódca rozważał uderzenie na Knyphausen, sprzeciwił się, gdy otrzymał jeden raport, który przekonał go, że wcześniejsze były błędne. Około 14:00 ludzie Howe'a zostali zauważeni, gdy przybyli na Wzgórze Osborne'a.

Flankowane (ponownie)

Na szczęście dla Waszyngtonu Howe zatrzymał się na wzgórzu i odpoczywał przez około dwie godziny. Ta przerwa pozwoliła Sullivanowi, Stephenowi i Stirlingowi na pospieszne uformowanie nowej linii w obliczu zagrożenia. Ta nowa linia znajdowała się pod nadzorem Sullivana, a dowództwo jego dywizji przekazano generałowi brygady Preudhomme de Borre. Ponieważ sytuacja w Chadd's Ford wydawała się stabilna, Waszyngton poinformował Greene'a, że ​​jest gotowy do marszu na północ w każdej chwili.

Około 16:00 Howe rozpoczął atak na nową amerykańską linię. Pędząc do przodu, atak szybko rozbił jedną z brygad Sullivana, powodując jej ucieczkę. Wynikało to z tego, że nie znajdował się na pozycji z powodu serii dziwacznych rozkazów wydanych przez de Borre. Nie mając wielkiego wyboru, Waszyngton wezwał Greene'a. Przez około dziewięćdziesiąt minut ciężkie walki toczyły się wokół Birmingham Meeting House i tego, co jest teraz znane jako Battle Hill, a Brytyjczycy powoli odpychali Amerykanów.

Waszyngton rekolekcje

Maszerując imponujące cztery mile w czterdzieści pięć minut, oddziały Greene'a dołączyły do ​​walki około 18:00. Wspierany przez resztki linii Sullivana i Pułkownik Henry Knox artyleria, Waszyngton i Greene spowolnili natarcie Brytyjczyków i pozwolili reszcie armii się wycofać. Około 18:45 walki ustały, a brygada generała brygady George'a Weedona otrzymała zadanie osłony amerykańskiego odwrotu z tego obszaru. Słysząc walkę, Knyphausen rozpoczął swój atak na Chadd's Ford z artylerią i kolumnami atakującymi przez rzekę.

Spotykając Pensylwańczyków Wayne'a i lekką piechotę Maxwella, był w stanie powoli odepchnąć przewagę liczebną Amerykanów. Zatrzymując się przy każdym kamiennym murze i ogrodzeniu, ludzie Wayne'a powoli wykrwawiali zbliżającego się wroga i byli w stanie osłaniać odwrót milicji Armstronga, która nie brała udziału w walce. Kontynuując cofanie się wzdłuż drogi do Chester, Wayne umiejętnie radził sobie ze swoimi ludźmi, dopóki walki nie wygasły około 19:00.

Następstwa

Bitwa pod Brandywine kosztowała Waszyngton około 1000 zabitych, rannych i wziętych do niewoli, a także większość jego artylerii, podczas gdy straty brytyjskie wyniosły 93 zabitych, 488 rannych i 6 zaginionych. Wśród rannych Amerykanów był nowo przybyły markiz de Lafayette . Wycofując się z Brandywine, armia Waszyngtona oparła się na Chester, czując, że po prostu przegrała bitwę i pragnie kolejnej walki.

Chociaż Howe odniósł zwycięstwo, nie udało mu się zniszczyć armii Waszyngtonu ani natychmiast wykorzystać swojego sukcesu. W ciągu następnych kilku tygodni obie armie zaangażowały się w kampanię manewrów, podczas której 16 września armie próbowały walczyć w pobliżu Malvern i Waynepokonany pod Paoli20/21 września. Pięć dni później Howe w końcu wymanewrował Waszyngton i bez oporu wkroczył do Filadelfii. Dwie armie spotkały się następnie w Bitwa pod Germantown 4 października.