Quipu: Jak Inkowie zapisali informacje za pomocą sznurków i węzłów?

U szczytu swojej potęgi Imperium Inków obejmowało rozległy obszar Andów, rywalizując z największymi imperiami Starego Świata. Aby skutecznie zarządzać swoim rozległym terytorium, Inkowie opracowali unikalny system zapisywania informacji za pomocą specjalnie tkanych sznurków z węzłami, zwany kipusem. Obiekty te służyły do ​​ewidencji numerycznej, ale ich znaczenie potencjalnie sięgało znacznie dalej, obejmując zapis samego języka. W tym artykule zagłębiamy się w tajemnice kipusów, badając ich strukturę, kolory i materiały, a także trwające wysiłki mające na celu rozszyfrowanie ich tajemnic. Od spostrzeżeń Garcilaso de la Vega, hiszpańsko-peruwiańskiego pisarza zajmującego się dziedzictwem Inków, po najnowsze badania antropolożki Sabine Hyland, artykuł odkrywa fascynujący świat opartego na węzłach systemu komunikacji Imperium Inków.

Niesamowita efektywność administracyjna imperium Inków

U szczytu swej potęgi, Wciąż Imperium , lokalnie znany jako Tawantinsuyu, co oznacza „cztery części razem”, rozciągał się na długości 5000 kilometrów wzdłuż Andów, rozciągając się od dzisiejszego Ekwadoru na północy po środkowe Chile na południu. Już, tego ogromnego imperium (w pewnym momencie największa na planecie) prosperowała bez wynalazków uznawanych za kluczowe dla rozwoju cywilizacji w Eurazji, takich jak koło, żelazo czy zwierzęta pociągowe. Historycy i antropolodzy opisują w różny sposób strukturę społeczeństwa Inków, przy czym interpretacje wahają się od posiadania niewolników lub feudalnego po socjalistyczne lub protokomunistyczne. Jak zauważył D’Altroy (2014), w zależności od autora, Tawantinsuyu było postrzegane jako wzorcowa forma społeczeństwa politycznego pod niemal każdym względem, z wyjątkiem demokracja reprezentatywna . Jednak wszyscy historycy są zgodni co do jednego: Imperium Inków posiadało niezrównany poziom wydajności administracyjnej, prowadząc dokładną ewidencję wszystkich dostępnych zasobów i siły roboczej.

Inkowie mieli dostęp do kluczowych informacji niezbędnych do rządzenia tak rozległym państwem. Wiedzieli o cechach naturalnych, takich jak długość strumieni i rzek oraz ukształtowanie terenu. Dysponowali danymi o gruntach ornych i plonach, bogactwie mineralnym, łowiectwie i rybołówstwie, a nawet kompleksowym spisie ludności, która według niektórych szacunków przekroczyła piętnaście milionów osób. Jednak tym, co odróżniało mistrzów andyjskich od innych cywilizacji, była ich unikalna metoda zapisywania informacji. Zamiast używać papieru, kamienia, drewna lub jakiejkolwiek innej znanej formy pisma, Inkowie opracowali system wykorzystujący specjalnie tkane sznurki z rozgałęzionymi strukturami i węzłami zwany quipu. Nawet stulecia po upadku imperium kipu nadal fascynują historyków, archeologów i antropologów. Jednak nadal nie ma ostatecznej odpowiedzi na pytanie, jakie dokładne informacje może zawierać poszczególne quipu (i w jaki sposób).

Struktura i złożoność Quipusa: węzły, sznury i kolory

Każde quipu ma charakterystyczną strukturę skupioną wokół głównego sznura, który jest ułożony poziomo i znacznie grubszy niż pozostałe. Następnie na tym głównym sznurku zawieszane są sznurki do zawieszania. Te wiszące sznurki zawierają określoną liczbę małych węzłów, zwykle kilkudziesięciu, które są tkane w środku i na końcach. Czasami kilka sznurków do zawieszania jest zgrupowanych razem z dodatkową wstążką. Do przewodów wiszących można przymocować dodatkowe przewody pomocnicze, a nawet przewody pomocnicze. W rezultacie najbardziej skomplikowane kipusy mają układ przypominający drzewo, z zauważalnymi maksymalnie czterema lub pięcioma poziomami rozgałęzień.

Quipus charakteryzuje się również niezwykłą gamą kolorów i materiałów używanych w ich dziewiarstwie. Każdy sznurek ma swój własny, odrębny kolor, a czasami dwie lub więcej nitek w różnych kolorach jest misternie skręconych ze sobą, przypominając wyglądem trzcinę cukrową. Ta sprytna technika pozwala na uzyskanie wielu unikalnych kombinacji przy użyciu zaledwie kilku podstawowych kolorów. Co więcej, poszczególne sznurki różnią się nie tylko materiałem, z którego są wykonane, ale także fakturą uzyskaną poprzez umiejętne skręcanie sznurków w określonych kierunkach.

Ilość sznurów spotykanych w poszczególnych quipusach zachowanych w muzeach waha się od kilkudziesięciu do kilkuset. Biorąc pod uwagę potencjalne kombinacje kolorów, grubości, tekstur, materiałów i liczby węzłów na każdym sznurku, staje się oczywiste, że pojemność quipu do przechowywania różnorodnych danych jest ogromna. Powstaje pytanie: w jaki sposób można uzyskać dostęp do tych danych?

Garcilaso de la Vega i spostrzeżenia z jego pracy

Jedno z najwcześniejszych źródeł pisanych oferujących potencjalne odpowiedzi pochodzi od fascynującej postaci o imieniu Garcilaso de la Vega, znanej również pod pseudonimem El Inca. Urodzony w Cuzco, stolicy Imperium Inków, wkrótce po jego podboju przez Hiszpanów, Garcilaso był synem zdobywca i inkaska szlachcianka. W wieku dwudziestu jeden lat wyruszył w podróż do Hiszpanii, gdzie miał spędzić resztę życia i otrzymać edukację przenikniętą duchem renesansu.

W 1609 roku, w późniejszych latach swego życia, El Inca opublikował dzieło który zagłębiał się w życie codzienne, kulturę, gospodarkę i politykę Inków. Opierając się w dużej mierze na osobistych wspomnieniach i tradycjach ustnych, z którymi zetknął się w młodości w Peru, jego pisma zyskały w następnych latach ogromną popularność w Europie Zachodniej. Dzieło to stało się czymś w rodzaju „bestselleru” i odegrało znaczącą rolę w kształtowaniu romantycznych wyobrażeń o cywilizacji Inków, a także zapoczątkowało różnorodne interpretacje jej struktury społecznej.

Jeśli chodzi o quipus, El Inca dostarcza nam kilku cennych spostrzeżeń. Wyjaśnia, że ​​różnica w grubości sznurka służyła do wskazania wyjątków od określonych zasad. Na przykład, jeśli kipu rejestrowało liczbę żonatych mężczyzn w danym regionie, cieńszy sznur oznaczałby liczbę wdowców. Pozostaje jednak pytanie: w jaki sposób faktycznie przedstawiono te liczby?

El Inca podaje dokładne szczegóły: węzeł z jedną do dziewięciu pętelek oznaczał liczbę, a jego umiejscowienie na sznurku oznaczało jednostki: dziesiątki, setki, tysiące lub dziesiątki tysięcy. Na przykład sznur zawierający pięć węzłów, następnie siedem, potem trzy i na koniec dziewięć pętli reprezentowałby liczbę 5739. Co ciekawe, pokazuje to, że Inkowie stosowali system dziesiętny podobny do tego używanego obecnie. Jeszcze bardziej fascynujące jest to, że większa przerwa między dwoma węzłami reprezentuje zero (pojęcie, którego na przykład nie można wyrazić cyframi rzymskimi). W rezultacie Inkowie potrafili „utkać” dowolną liczbę z zakresu od 1 do 99999. Warto zauważyć, że chociaż Inkowie mieli własną wersję liczydła, kipu służyło wyłącznie do zapisywania liczb, a nie do wykonywania obliczeń.

Rozszyfrowanie Quipus: liczby, kolory i ich znaczenie

Same liczby nie mają żadnego znaczenia, jeśli osoba rozszyfrowująca kipu nie rozumie ich sensu. Tutaj z pomocą przychodzą sznury o różnych kolorach. Niestety De la Vega nie podaje szczegółowych informacji na ten temat, ale podaje ogólną sugestię: żółte sznury mogą reprezentować złoto, białe srebro, a czerwone wojowników. D’Altroy (2014) dodaje, że kolejni autorzy poszerzali tę kolorystykę o dodatkowe znaczenia – czarny oznaczający upływ czasu, zielony oznaczający rolnictwo i fioletowy oznaczający szlachtę. Dlatego na przykład zielony sznurek mógłby wskazywać ilość zboża, podczas gdy dołączony do niego żółty sznurek oznaczałby jego wartość w złocie.

Nie jest jednak jasne, czy znaczenie kolorów było powszechnie spójne dla wszystkich quipusów, czy też różniło się w zależności od charakteru spisu. Ponadto znaczenie wielobarwnych sznurków o przeplatających się kolorach pozostaje niejednoznaczne. Na przykład, czy fioletowo-biały sznur reprezentował ilość srebra posiadaną przez szlachcica? Choć wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi, możemy spekulować, że Inkowie używali kipu do rejestrowania cennych zasobów, ilości żywności w magazynach czy plonów na polach, struktury cywilnej i wojskowej, a nawet rodowodu rodzinnego całych dynastii, łącznie z długością dynastii. panowania każdego cesarza.

Wbrew powszechnemu przekonaniu, użycie kipus szybko nie odeszło w zapomnienie po inwazji hiszpańskiej ; w rzeczywistości byli oni zatrudnieni w niektórych regionach Andów aż do połowy XX wieku. Przez cały okres kolonialny i postkolonialny kipus współistniały z dokumentami pisanymi w języku hiszpańskim. Ich cel pozostawał zróżnicowany i obejmował rejestrowanie danych podatkowych, prowadzenie postępowań sądowych (nie tylko przed lokalnymi sądami rodzimymi, ale także w niektórych sądach nadzorowanych przez Hiszpanów) oraz przeprowadzanie spisów powszechnych. Sugeruje to, że hiszpańscy kolonizatorzy w dużym stopniu polegali na istniejącym systemie administracyjnym, który dostosowali do własnych potrzeb. Szczególnie interesujące są przypadki, w których kipus zostały płynnie zintegrowane z dokumentami pisemnymi. Zachowały się drewniane tablice, na których widniały hiszpańskie słowa, a obok odpowiednich nazw umieszczono cyfry reprezentowane przez sęki.

Więcej niż prowadzenie rejestrów numerycznych: Kipus jako dokumenty pisane

Garcilaso de la Vega ma ogromne znaczenie jako źródło informacji na temat kipus , szczególnie ze względu na jego dziedzictwo Inków. Warto jednak zastanowić się, czy jego interpretacja funkcji kipu jest jedyną możliwą. Przecież de la Vega nie był quipucamayocem, członkiem wybranej grupy, która posiadała wiedzę o tworzeniu i rozszyfrowywaniu kipus . Można przypuszczać, że znał on jedynie „codzienny” sposób czytania kipu, natomiast dodatkowe funkcjonalności były zarezerwowane dla nielicznych uprzywilejowanych. Czy to możliwe, że quipus ma znacznie głębsze znaczenie, wykraczające poza ugruntowane wierzenia?

Większość badaczy skłania się ku poglądowi, że quipus służył jako forma urządzenia do prowadzenia dokumentacji. Jednakże takie quipusy okazałyby się przydatne jedynie tym, którzy je skonstruowali lub posiadali bezpośrednią wiedzę o ich zawartości. Chociaż standardowa interpretacja funkcji kipu jest już skomplikowana, niektórzy współcześni uczeni idą o krok dalej i proponują, że kipu wykorzystywano do rejestrowania samego języka.

Istnieją dowody historyczne potwierdzające tę tezę. Hiszpańscy naoczni świadkowie, po zetknięciu się z wciąż stosunkowo nienaruszoną cywilizacją Inków, twierdzili, że kipu używano do pisania historii, biografii władców, a nawet do osobistej korespondencji. Pomimo tych twierdzeń nikomu nie udało się jeszcze rozszyfrować kipu w formie dokumentów pisanych. Niemniej jednak istnieje teoria, która proponuje możliwość takiego rozszyfrowania.

Aby wyjaśnić tę teorię, konieczne jest podkreślenie rozróżnienia między dwoma rodzajami zakonserwowanych kipu. Większość, około dwie trzecie, składa się ze sznurków z węzłami, które reprezentują informacje liczbowe. Pozostałe kipusy, pomimo rozgałęzionej struktury, nie mają sęków i charakteryzują się szerszą gamą kolorów i materiałów. Uczeni od dawna byli zakłopotani tym innym rodzajem kipu, a wielu zakładało, że ich przeznaczenie było czysto dekoracyjne. Jednak badania terenowe przeprowadzone przez Sabine Hyland, amerykańską antropolożkę z Uniwersytetu St Andrews, ujawniają nowe spojrzenie na te kolorowe kipu.

Skrypt trójwymiarowy?

W 2015 roku Hyland odwiedziła odległą peruwiańską wioskę, gdzie lokalna społeczność łaskawie udzieliła jej pozwolenia na zbadanie dwóch kipu czczonych jako obiekty sakralne. Te kipu mają znaczenie rytualne i są używane podczas tradycyjnych świąt jako część rytuałów inicjacyjnych dla nowych członków wchodzących do szanowanego kręgu starszyzny wioski. Podczas tych ceremonii starsi członkowie przekazali wtajemniczonym, że te quipusy zawierają istotne informacje dotyczące historii ich społeczności.

Poważnie traktując twierdzenia mieszkańców wioski, że te dwa kipu są kopiami wiadomości wymienianych między lokalnymi przywódcami, Hyland postanowił sprawdzić, czy rzeczywiście była to korespondencja, a nie zwykłe zapisy. Co ciekawe, oba kipu zostały wykonane w połowie XVIII wieku, czyli w znacznym okresie po inwazji hiszpańskiej. Obydwa omawiane kipusy miały konwencjonalną konstrukcję, z liną główną i licznymi linkami pomocniczymi (od 200 do 300). Jednak tym, co odróżniało je od tradycyjnych kipusów, był brak sęków, co według Hylanda stanowi wyraźną wskazówkę, że tych kipu nie używano do celów rejestracji numerycznej.

Po tym, jak miejscowi nalegali, aby kipu nie dotykać rękawiczkami, a jedynie gołymi palcami, aby „poczuć ich ducha”, Hyland wpadł na pomysł, jak podejść do interpretacji. Zwracając uwagę na kolory i materiały, ustaliła, że ​​do wykonania kipu użyto sześciu różnych materiałów z sierści zwierzęcej, głównie wikunii i alpaki, wraz z czternastoma różnymi kolorami. Chociaż kolory były widoczne gołym okiem, subtelne różnice we włosach można było wykryć jedynie dotykiem. Co więcej, niektóre sznurki były wykonane z jednego materiału i miały pojedynczy kolor, podczas gdy inne były „mieszane”, obejmujące dwa różne typy włosów i maksymalnie cztery różne kolory. Wreszcie każdy sznur można skręcić w kierunku „S” lub „Z”.

Mając to na uwadze, możemy obliczyć, że liczba możliwych kombinacji materiałów, kolorów i kierunków skrętu przekracza sześćdziesiąt tysięcy! Pomimo tak szerokiej gamy możliwych typów sznurków, Hyland odkrył, że na obu quipusach występowało tylko 95 kombinacji, przy czym pewne kombinacje występowały częściej niż inne. Hyland (2017) zakłada, że ​​gdyby te kipu rzeczywiście funkcjonowały jako forma pisma, byłyby zgodne z systemem logosylabicznym, w którym każdy sznur odpowiada sylabie. Liczba około stu logogramów byłaby również zgodna ze znanymi sylabariuszami.

Chociaż kipu, które badał Hyland, datowane są na XVIII wiek, warto zauważyć, że istniały podobne kipu sprzed hiszpańskiego podboju i wykazują te same cechy strukturalne i techniki dziania. Jest prawdopodobne, że tym podobieństwom technicznym towarzyszą podobieństwa w zapisie języka. Jeśli te wstępne ustalenia się potwierdzą, oznaczałoby to, że Imperium Inków posiadało naprawdę wyjątkowe trójwymiarowe pismo – pismo niespotykane na świecie, ponieważ do zrozumienia potrzebuje zarówno zmysłów wzroku, jak i dotyku. Co ciekawe, byłby to jedyny znany przypadek, w którym scenariusz wymaga zaangażowania dwóch zmysłów jednocześnie. Chociaż konieczne są dalsze badania, istnieje nadzieja, że ​​przyszłe odkrycia odsłonią źródła pisane z czasów Inków, rzucając więcej światła na tę intrygującą cywilizację.

Bibliografia:

D’Altroy, Terence N. (2014). Inkowie . JohnWiley & Sons Ltd.

Hyland, Sabine (2017). Pisanie skręconymi sznurami: inskrypcyjna zdolność Andów Chipus . Aktualna antropologia , 58(3), 412-419.