Przegląd największych błędów, jakie kiedykolwiek istniały

Największe błędy, jakie kiedykolwiek istniały

Mark Garlick / Getty Images

Chrząszcze Goliat i sfinks ćmy zostałyby opisane jako duże przez prawie każdego żyjącego dzisiaj, ale niektóre prehistoryczne owady przyćmiłyby tych ewolucyjnych potomków. W epoce paleozoicznej Ziemia roiła się od gigantycznych owadów, od ważki z rozpiętością skrzydeł mierzoną w stopach, dojętkiprawie 18 cali szerokości.

Podczas gdy ponad milion owad gatunki żyją dzisiaj, naprawdę gigantyczne owady już nie istnieją. Dlaczego gigantyczne owady żyły w czasach prehistorycznych, ale z czasem zniknęły z Ziemi?

Kiedy owady były największe?

Era paleozoiczna miała miejsce od 542 do 250 milionów lat temu. Jest podzielony na sześć okresów, a w dwóch ostatnich pojawiły się największe owady. Były one znane jakookres karboński(360 do 300 milionów lat temu) i okres permski (300 do 250 milionów lat temu).

Tlen atmosferyczny jest najbardziej ograniczającym czynnikiem wielkości owadów. W okresie karbońskim i permskim stężenia tlenu w atmosferze były znacznie wyższe niż obecnie. Prehistoryczne owady oddychały powietrzem, które zawierało od 31 do 35 procent tlenu, w porównaniu do zaledwie 21 procent tlenu w powietrzu, którym teraz oddychasz.

Największe owady żyły w okresie karbońskim. Były to czasy ważki o rozpiętości skrzydeł przekraczającej dwie stopy i stonogi, która mogła osiągnąć dziesięć stóp. Wraz ze zmianą warunków w okresie permu wielkość owadów zmniejszyła się. Jednak w tym okresie nie zabrakło olbrzymich karaluchów i innych owadów, które z pewnością zaklasyfikowalibyśmy jako olbrzymy.

Jak błędy stały się tak duże?

Komórki w twoim ciele otrzymują tlen, którego potrzebują do przetrwania, poprzez twój układ krążenia. Tlen jest przenoszony przez krew przez tętnice i naczynia włosowate do każdej komórki w ciele. Z drugiej strony u owadów oddychanie odbywa się poprzez prostą dyfuzję przez ściany komórkowe.

Owady pobierają tlen atmosferyczny przez przetchlinki, otwory w naskórku, przez które gazy wchodzą i wychodzą z ciała. Cząsteczki tlenu podróżują przez system tchawicy . Każda rurka dotchawicza kończy się rurką dotchawiczą, w której tlen rozpuszcza się w płynie dotchawiczym. O_dwanastępnie dyfunduje do komórek.

Kiedy poziom tlenu był wyższy – jak w prehistorycznej erze gigantycznych owadów – to… układ oddechowy o ograniczonej dyfuzji może dostarczyć wystarczającą ilość tlenu, aby zaspokoić potrzeby metaboliczne większego owada. Tlen może dotrzeć do komórek głęboko w ciele owada, nawet jeśli ten owad mierzy kilka stóp długości.

Ponieważ tlen atmosferyczny zmniejszał się w czasie ewolucji, te najbardziej wewnętrzne komórki nie mogły być odpowiednio zaopatrywane w tlen. Mniejsze owady były lepiej przygotowane do funkcjonowania w niedotlenionym środowisku. I tak owady ewoluowały w mniejsze wersje swoich prehistorycznych przodków.

Największy owad, jaki kiedykolwiek żył

Obecnym rekordzistą pod względem największego owada, jaki kiedykolwiek żył, jest pradawny griffenfly. Meganeuropsis permiana mierzył imponujące 71 cm od czubka skrzydła do czubka skrzydła, pełną rozpiętość skrzydeł 28 cali. Ten gigantyczny bezkręgowiec drapieżny zamieszkiwał tereny dzisiejszej środkowej części Stanów Zjednoczonych w okresie permu. Skamieniałości gatunku odkryto w Elmo, Kansas i Midco, Oklahoma. W niektórych odniesieniach nazywa się to amerykański meganeuropsis .

Meganeuropsis permiana jest jednym z prehistorycznych owadów określanych jako gigantyczne ważki. David Grimaldi, w swoim obszernym tomie Ewolucja owadów , zauważa, że ​​jest to błędna nazwa. Współczesne odonaty są tylko odległe spokrewnione z gigantami znanymi jako prodonata.

Inne gigantyczne, starożytne stawonogi

Starożytny skorpion morski, Jaekelopterus Nadrenia , urósł do 8 stóp długości. Wyobraź sobie skorpiona większego niż człowiek! W 2007 roku Markus Poschmann odkrył skamieniały pazur tego ogromnego okazu w niemieckim kamieniołomie. Pazur mierzył 46 centymetrów, a na podstawie tego pomiaru naukowcy byli w stanie ekstrapolować rozmiar prehistorycznego eurypteryda (skorpiona morskiego). Jaekelopterus Nadrenia żył od 460 do 255 milionów lat temu.

Stwór podobny do krocionogi znany jako an Artropleura osiągnął równie imponujące rozmiary. Artropleura mierzona tak długo, jak 6 stóp i 18 cali szerokości. Podczas gdy paleontolodzy nie znaleźli jeszcze pełnej skamieniałości Artropluera , śladowe skamieliny znalezione w Nowej Szkocji w Szkocji i Stanach Zjednoczonych sugerują, że starożytna stonoga mogłaby konkurować rozmiarami z dorosłym człowiekiem.

Które żywe owady są największe?

Przy ponad milionie gatunków owadów na Ziemi, tytuł „Największego Żywego Owada” byłby niezwykłym osiągnięciem dla każdego owada. Zanim jednak będziemy mogli przyznać taką nagrodę pojedynczemu owadowi, musimy ustalić, w jaki sposób mierzymy wielkość.

Co sprawia, że ​​błąd jest duży? Czy to sama wielkość definiuje istotę jako dużą? A może coś, co mierzymy linijką lub taśmą mierniczą, wyznaczając centymetry? W rzeczywistości, który owad zdobędzie tytuł, zależy od tego, jak zmierzysz owada i kogo zapytasz.

Zmierz owada od przodu głowy do czubka brzucha, a będziesz mógł określić jego długość ciała. To może być jeden ze sposobów na wybranie największego żyjącego owada. Jeśli takie są twoje kryteria, twój najnowszy mistrz świata został koronowany w 2008 roku, kiedy entomolodzy odkryli nowy gatunek patyczaków na Borneo. Megastick Chana, Łańcuch Phobaeticus , mierzy pełne 14 cali od głowy do brzucha i pełne 22 cale, jeśli rozciągniesz taśmę mierniczą tak, aby obejmowała przedłużone nogi. Owady patyczkowate dominują w konkurencji w najdłuższej kategorii owadów. Przed odkryciem megakija Chana, kolejna laska, Pharnacia serratipes , posiadał tytuł.

W przypadku wielu owadów jego skrzydła rozpościerają się znacznie szerzej niż rozmiar ciała. Czy rozpiętość skrzydeł byłaby dobrą miarą wielkości owada? Jeśli tak, szukasz mistrza wśród Lepidoptera. Ze wszystkich żywych owadów największe rozpiętości skrzydeł mają motyle i ćmy. Skrzydło ptaka królowej Aleksandry, Ornithoptera alexandrae , po raz pierwszy zdobył tytuł największego motyla na świecie w 1906 roku, a od ponad wieku nie odkryto żadnego większego motyla. Ten rzadki gatunek, który żyje tylko na niewielkim obszarze Papui Nowej Gwinei, może mierzyć ponad 25 cm od czubka skrzydła do czubka skrzydła. Chociaż jest to imponujące, ćma miałaby tytuł największego żywego owada, gdyby rozpiętość skrzydeł była jedynym kryterium. Biała ćma wiedźma, Thysania agrypina , rozciąga wszystkie inne Lepidoptera o rozpiętości skrzydeł do 28 cm (lub 11 cali).

Jeśli szukasz nieporęcznego robaka do namaszczenia jako największego żywego owada, spójrz na Coleoptera. Spośród chrząszcze , znajdziesz kilka gatunków o masie ciała rodem z filmów science fiction. Ogromny skarabeusze są znane ze swoich imponujących rozmiarów, a wśród tej grupy cztery gatunki pozostają w martwym punkcie w rywalizacji o największe: Goliathus goliatus , Król Goliat , Megasoma akteon , oraz Megasoma elephas . Samotny cerambycyd, trafnie nazwany Gigantyczny tytan , jest równie masywny. Według Book of Insect Records, opracowanej i opracowanej przez University of Florida, nie ma wiarygodnego sposobu na zerwanie więzi między tymi pięcioma gatunkami w celu uzyskania tytułu największego owada.

Wreszcie, jest jeszcze jeden sposób myślenia o wielkości, jeśli chodzi o owady – waga. Moglibyśmy umieścić owady na wadze, jeden po drugim, i określić, który z nich jest największy na podstawie samych gramów. W takim przypadku istnieje wyraźny zwycięzca. Gigantyczny Weta, Deinacrida heteracantha , pochodzi z Nowej Zelandii. Osobnik tego gatunku ważył 71 gramów, choć ważne jest, aby zauważyć, że samica niosła pełny ładunek jaj w momencie, gdy weszła na wagę.

Więc który z tych owadów należy nazwać największym żyjącym owadem? Wszystko zależy od tego, jak zdefiniujesz duże.

Źródła

• Dudley, Robercie. (1998). Tlen atmosferyczny, gigantyczne owady paleozoiczne i ewolucja sprawności lokomotorycznej w powietrzu. Dziennik Biologii Eksperymentalnej 201 , 1043-1050.
• Dudley, Robercie. (2000). Fizjologia ewolucyjna lotu zwierząt: perspektywy paleobiologiczne i współczesne. Roczny Przegląd Fizjologii, 62, 135–55.
• Ewolucja owadów , autorstwa Davida Grimaldiego.
• Sues, Hans-Dieter (2011, 15 stycznia). Największy żyjący na lądzie „robak” wszechczasów . Oglądaj wiadomości National Geographic. Źródło 22 marca 2011.
• Uniwersytet w Bristolu (2007, 21 listopada). Gigantyczny kopalny skorpion morski, większy od człowieka. NaukaCodziennie. Pobrano 22 marca 2011, z NaukaCodziennie .