Profil Procompsognathus

Wikimedia Commons/domena publiczna

Nazwa: Procompsognathus (z greckiego „przed elegancką szczęką”); wymawiane PRO-comp-SOG-nah-thuss

Siedlisko: Bagna Europy Zachodniej

Okres historyczny: Późny trias (210 milionów lat temu)

Rozmiar i waga: Około czterech stóp długości i 5-10 funtów

Dieta: Małe zwierzęta i owady

Cechy wyróżniające: Mały rozmiar; postawa dwunożna; długie nogi i pysk

O Procompsognathus

Pomimo swojej nazwy – „przed Compsognathus” – ewolucyjny związek Procompsognathus z późniejszym i znacznie lepiej znanym Kompsognat jest w najlepszym razie niepewny. Ze względu na złą jakość szczątków tego dinozaura najlepsze, co możemy powiedzieć o Procompsognathus, to to, że był to gad mięsożerny, ale poza tym nie jest jasne, czy był to wczesny teropod. dinozaur lub późny archozaur pokrewny dwunożnemu Marasuchusowi (a zatem nie dinozaur w ogóle). W każdym razie Procompsognathus (i inne podobne gady) z pewnością leżał u podstaw późniejszej ewolucji dinozaurów, albo jako bezpośredni przodkowie tej przerażającej rasy, albo kilka razy usunięci stryjeczny dziadek.

Jednym z mało znanych faktów na temat Procompsognathus jest to, że to ten dinozaur, a nie Compsognathus, miał epizody w powieściach Michaela Crichtona Park Jurajski oraz Zaginiony świat . Crichton przedstawia „kompozycję” jako nieco jadowite (w książkach ukąszenia Procompsognathus sprawiają, że ich ofiary stają się senne i gotowe na śmierć), a także jako gorliwi konsumenci kupy zauropodów. Nie trzeba dodawać, że oba te atrybuty są kompletnymi wynalazkami; do tej pory paleontolodzy nie zidentyfikowali jeszcze żadnych jadowitych dinozaurów i nie ma dowodów kopalnych na to, że którekolwiek dinozaury zjadały ekskrementy (choć z pewnością nie jest to poza zakresem możliwości).