Prawda o Krzysztofie Kolumbie

Czy Kolumb był bohaterem czy złoczyńcą?

GraphicaArtis / Getty Images

W drugi poniedziałek października każdego roku miliony Amerykanów świętują Dzień Kolumba, jeden z tylko dwa święta federalne nazwane imieniem konkretnych mężczyzn. Opowieść o Krzysztofie Kolumbie, legendarnym genueńskim odkrywcy i nawigatorze, była wielokrotnie powtarzana i przepisywana na nowo. Dla niektórych był nieustraszonym odkrywcą, kierującym się instynktem do Nowego Świata. Dla innych był potworem, handlarzem zniewolonych ludzi, który rozpętał horror podboju na niczego nie podejrzewających społecznościach rdzennych. Jakie są fakty dotyczące Krzysztofa Kolumba?​

Mit Krzysztofa Kolumba

Dzieci w wieku szkolnym uczą się, że Krzysztof Kolumb chciał znaleźć Amerykę, a w niektórych przypadkach chciał udowodnić, że świat jest okrągły. Przekonał Królowa Izabela Hiszpanii na sfinansowanie podróży, a ona sprzedała w tym celu swoją osobistą biżuterię. Odważnie udał się na zachód i odnalazł Ameryki i Karaiby, po drodze zaprzyjaźniając się z rdzenną ludnością. Wrócił do Hiszpanii w chwale, odkrywając Nowy Świat.

Co jest nie tak z tą historią? Właściwie całkiem sporo.

Mit nr 1: Kolumb chciał udowodnić, że świat nie był płaski

Teoria, że ​​Ziemia jest płaska i że można odpłynąć od jej krawędzi, była powszechna w średniowiecze , ale został zdyskredytowany przez czasy Kolumba. Jego pierwsza podróż do Nowego Świata pomogło jednak naprawić jeden powszechny błąd: okazało się, że Ziemia jest znacznie większa niż ludzie wcześniej myśleli.

Kolumb, opierając swoje obliczenia na błędnych założeniach co do wielkości Ziemi, zakładał, że do bogatych rynków wschodniej Azji będzie można dotrzeć płynąc na zachód. Gdyby udało mu się znaleźć nowy szlak handlowy, uczyniłoby go to bardzo bogatym człowiekiem. Zamiast tego znalazł Karaiby, zamieszkane wówczas przez kultury z niewielką ilością złota, srebra i towarów handlowych. Nie chcąc całkowicie porzucić swoich obliczeń, Kolumb zrobił z siebie pośmiewisko w Europie, twierdząc, że Ziemia nie jest okrągła, ale ma kształt gruszki. Powiedział, że nie znalazł Asi z powodu wypukłej części gruszki.

Mit nr 2: Kolumb przekonał królową Izabelę do sprzedaży klejnotów w celu sfinansowania podróży

Nie musiał. Izabela i jej mąż Ferdynand, świeżo po podboju mauretańskich królestw na południu Hiszpanii, mieli wystarczająco dużo pieniędzy, by wysłać kogoś takiego jak Kolumb na trzy drugorzędne statki na zachód. Próbował bezskutecznie uzyskać finansowanie z innych królestw, takich jak Anglia i Portugalia. Zawieszony niejasnymi obietnicami Kolumb przez lata kręcił się wokół hiszpańskiego dworu. W rzeczywistości właśnie się poddał i udał się do Francji, aby tam spróbować szczęścia, gdy dotarła do niego wiadomość, że hiszpański król i królowa postanowili sfinansować jego podróż w 1492 roku.

Mit 3: Zaprzyjaźnił się z rdzenną ludnością, którą spotkał

Europejczycy, ze statkami, bronią, fantazyjnymi ubraniami i błyszczącymi bibelotami, zrobili spore wrażenie na plemionach Karaibów. Kolumb robił dobre wrażenie, kiedy chciał. Na przykład zaprzyjaźnił się z lokalnym kacykiem na wyspie Hispaniola o imieniu Guacanagari, ponieważ musiał zostawić niektórych swoich ludzi w tyle .

Ale Kolumb schwytał i zniewolił także inne ludy tubylcze. Praktyka zniewolenia była wówczas powszechna i legalna w Europie, a handel ludźmi zniewolonymi był bardzo dochodowy. Kolumb nigdy nie zapomniał, że jego podróż nie była podróżą eksploracyjną, ale ekonomiczną. Jego finansowanie pochodziło z nadziei, że znajdzie lukratywny nowy szlak handlowy. Nie zrobił nic podobnego: ludzie, których spotkał, niewiele mieli do handlu. Jako oportunista schwytał rdzennych mieszkańców, aby pokazać, że będą dobrymi zniewolonymi robotnikami. Wiele lat później byłby zdruzgotany, gdy dowiedziałby się, że królowa Izabela postanowiła ogłosić Nowy Świat niedostępny dla zniewalców.

Mit 4: Wrócił do Hiszpanii w chwale po odkryciu obu Ameryk

Znowu ten jest w połowie prawdą. Początkowo większość obserwatorów w Hiszpanii uważała jego pierwszą podróż za całkowite fiasko. Nie znalazł nowego szlaku handlowego, a najcenniejszy z jego trzech statków, Santa Maria, zatonął. Później, gdy ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że znalezione ziemie były wcześniej nieznane, jego pozycja wzrosła i był w stanie zdobyć fundusze na druga, znacznie większa podróż eksploracji i kolonizacji.

Jeśli chodzi o odkrywanie Ameryk, wielu ludzi przez lata wskazywało, że aby coś zostało odkryte, musi najpierw zostać utracone, a miliony ludzi już żyjących w Nowym Świecie z pewnością nie muszą być odkrywane.

Co więcej, Kolumb uparcie trzymał się broni przez resztę swojego życia. Zawsze wierzył, że ziemie, które znalazł, są najdalej na wschód wysuniętymi krańcami Azji, a bogate rynki Japonii i Indii znajdują się tylko trochę dalej. Przedstawił nawet swoją absurdalną teorię Ziemi w kształcie gruszki, aby dopasować fakty do jego założeń. Nie minęło dużo czasu, zanim wszyscy wokół niego zorientowali się, że Nowy Świat był czymś, czego Europejczycy wcześniej nie widzieli, ale sam Kolumb poszedł do grobu, nie przyznając się, że mieli rację.

Krzysztof Kolumb: bohater czy złoczyńca?

Od jego śmierci w 1506 r.Historia życia Kolumbaprzeszła wiele zmian i była różnie interpretowana przez historyków. Obecnie jest oczerniany przez rdzennych grup prawniczych i słusznie, ale kiedyś poważnie uważano go za świętość.

Kolumb mógł być utalentowanym żeglarzem, nawigatorem i kapitanem statku. Udał się na zachód bez mapy, ufając swojemu instynktowi i kalkulacji, i był bardzo lojalny wobec swoich patronów, króla i królowej Hiszpanii. Z tego powodu nagrodzili go wysyłając go do Nowego Świata w sumie cztery razy. A jednak, chociaż Kolumb mógł mieć pewne godne podziwu cechy odkrywcy, najpopularniejsze relacje o nim dzisiaj nie podkreślają znaczenia jego zbrodni przeciwko rdzennej ludności.

Kolumb w swoim czasie nie miał wielu wielbicieli. On i inni odkrywcy przywieźli straszne choroby, takie jak ospa, na którą rdzenni mężczyźni i kobiety z Nowego Świata nie mieli obrony, a ich populacja spadła aż o 90%. Kolumb był także bezdusznym zniewalaczem, który zabierał ludzi od ich rodzin, aby zmniejszyć jego niepowodzenie w znalezieniu nowego szlaku handlowego. Wielu jego współczesnych gardziło tymi działaniami. jako gubernator Santo Domingo w Hispanioli był despotą, który zatrzymywał wszystkie zyski dla siebie i swoich braci i był nienawidzony przez kolonistów, nad którymi kontrolował życie. Podjęto próby zamachu na jego życie i w pewnym momencie został odesłany do Hiszpanii w łańcuchach jego trzecia podróż .

W trakcie jego czwarta podróż , on i jego ludzie utknęli na Jamajce przez rok, gdy jego statki zgniły. Nikt nie chciał tam podróżować z Hispanioli, aby go uratować. Był też nieuczciwy i samolubny. Po obiecaniu nagrody temu, kto pierwszy zauważył ląd podczas rejsu w 1492 roku, odmówił zapłaty, gdy zrobił to żeglarz Rodrigo de Triana, wręczając nagrodę sobie, ponieważ poprzedniej nocy widział blask.

Ci, którzy wyrażają pogardę dla antykolumbijskich historyków, mogą czuć, że spuścizna odkrywcy dźwiga ciężar zbrodni, które popełnił nie tylko on. Prawdą jest, że nie był jedyną osobą, która zniewoliła lub zabiła rdzenną ludność i być może pisane historie powinny wyraźniej potwierdzać ten fakt. W ten sposób Kolumb może być szerzej postrzegany jako jeden z kilku głównych odkrywców, którzy wspólnie przyczynili się do zdziesiątkowania rdzennych cywilizacji w Nowym Świecie.

Dodatkowe odniesienia

• Carle, Robercie. ' Wspominając Kolumba: oślepiony przez politykę . Pytania akademickie 32,1 (2019): 105-13. Wydrukować.
• Gotuj, Szlachetny Dawidzie. ' Choroba, głód i śmierć we wczesnych latach Hispaniola . Czasopismo Historii Interdyscyplinarnej 32,3 (2002): 349–86. Wydrukować.
• Śledź, Hubert. Historia Ameryki Łacińskiej od początków do współczesności . Nowy Jork: Alfred A. Knopf, 1962.
• Kelsey, Harry. „Znalezienie drogi do domu: hiszpańska eksploracja trasy w obie strony przez Ocean Spokojny”. Nauka, imperium i europejska eksploracja Pacyfiku. Wyd. Ballantyne, Tony. Świat Pacyfiku: Ziemie, Ludy i Historia Pacyfiku, 1500-1900 . Nowy Jork: Routledge, 2018. Drukuj.
• Tomasz, Hugo. „Rzeki złota: Powstanie imperium hiszpańskiego, od Kolumba do Magellana”. Nowy Jork: Losowy dom, 2005.