Podstawa projektu ustawy o konwencjach politycznych

Prezydent Barack Obama przemawia na scenie po przyjęciu nominacji w 2012 roku.

Streeter Lecka/Getty Images Wiadomości/Getty Images

Amerykańscy podatnicy pomagają płacić za kongresy polityczne, które odbywają się co cztery lata zarówno przez komitety narodowe Republikanów, jak i Demokratów. Konwencje kosztują dziesiątki milionów dolarów i są organizowane, mimo że ich nie było konwencje brokerskie a każdy kandydat na prezydenta we współczesnej historii został wybrany z dużym wyprzedzeniem.

Podatnicy bezpośrednio przekazali 18 248 300 milionów dolarów komitetom narodowym Republikanów i Demokratów, czyli łącznie 36,5 miliona dolarów, aby zorganizować ich konwencje nominacyjne na prezydenta w wyborach w 2012 roku. Podobne kwoty przekazali stronom w 2008 roku.

Ponadto Kongres przeznaczył 50 milionów dolarów na bezpieczeństwo na każdym z kongresów partii w 2012 roku, co daje w sumie 100 milionów dolarów. Całkowity koszt dla podatników dwóch krajowych konwencji partii w 2012 r. przekroczył 136 mln USD.

Korporacje i związki również pomagają pokryć koszty konwencji.

Koszt utrzymania konwencji politycznych został jednak poddany intensywnej kontroli z powodu rosnącego długu narodowego i rocznego deficytu. Republikański senator Tom Coburn z Oklahomy określił konwencje polityczne jako zwykłe „partie letnie” i wezwał Kongres do zniesienia dotacji dla podatników.

„Zadłużenie w wysokości 15,6 biliona dolarów nie może zostać wyeliminowane z dnia na dzień”, powiedział Coburn w czerwcu 2012 r. „Ale wyeliminowanie dotacji podatników na konwencje polityczne pokaże silne przywództwo w opanowaniu kryzysu budżetowego”.

Skąd pochodzą pieniądze

Dotacje podatników na konwencje polityczne przechodzą przez Fundusz Kampanii Wyborczej Prezydenckiej . Konto jest finansowane przez podatników, którzy decydują się wpłacić na nie 3 USD, zaznaczając pole na federalnych zeznaniach podatkowych. Według Federalnej Komisji Wyborczej co roku do funduszu wpłaca się około 33 mln podatników.

Kwota, jaką każda ze stron otrzymuje z Funduszu na rzecz kampanii wyborczej prezydenckiej na pokrycie kosztów konwencji, jest stałą kwotą wskaźnika inflacji, zgodnie z FEC.

Dotacje federalne pokrywają mniejszą część kosztów konwencji politycznych.

W 1980 roku, według Kongresu Sunset Caucus, którego celem jest odkrywanie i eliminowanie rządowych odpadów, prawie 95 procent kosztów konwencji pokrywano z dotacji publicznych. Jednak do 2008 r. Fundusz Kampanii Wyborczej Prezydenta pokrył tylko 23 procent kosztów zjazdów politycznych.

Składki podatników na konwencje polityczne

Oto lista, ile każda z głównych partii otrzymała w dotacjach dla podatników na zorganizowanie swoich politycznych konwencji od 1976 r., zgodnie z zapisami FEC:

• 2012 – 18 248 300 $
• 2008 – 16 820 760 $
• 2004 – 14 924 000 $
• 2000 – 13 512 000 $
• 1996 – 12 364 000 $
• 1992 – $11.048.000
• 1988 – 9 220 000 $
• 1984 – 8 080 000 $
• 1980 – 4416 000 $
• 1976 – 2 182 000 $

Jak wydawane są pieniądze

Pieniądze są przeznaczane na opłacenie rozrywki, cateringu, transportu, kosztów hotelu, produkcji kandydujących filmów biograficznych i wielu innych wydatków. Istnieje kilka zasad dotyczących wydatkowania pieniędzy z Funduszu na rzecz kampanii wyborczej prezydenckiej.

„Prawo federalne nakłada stosunkowo niewiele ograniczeń na sposób wydatkowania funduszy z konwencji PECF, o ile zakupy są zgodne z prawem i są wykorzystywane do „ponoszenia wydatków poniesionych w związku z konwencją nominacji prezydenckiej” – napisała Służba Badawcza Kongresu w 2011 roku.

Akceptując pieniądze, strony zgadzają się jednak na limity wydatków i składanie raportów o ujawnieniu publicznym do FEC.

Przykłady wydatków

Oto kilka przykładów tego, jak partie republikańskie i demokratyczne wydają pieniądze na konwencje polityczne w 2008 roku, według biura Coburna:

Republikański Komitet Zjazdu Narodowego:

• 2 313 750 USD – Lista płac
• 885 279 $ – Zakwaterowanie
• 679 110 USD – Catering
• 437 485 USD – Przelot
• 53 805 $ – Produkcja filmowa
• 13 864 USD – Banery
• 6 209 USD – Artykuły promocyjne - torby na prezenty
• 4,951 USD – Usługi fotograficzne
• 3953 USD – Kwiatowa aranżacja na konwencję
• 3 369 USD – Konsultant ds. komunikacji

Demokratyczny Komitet Zjazdu Narodowego:

• 3 732 494 $ – Wynagrodzenia
• 955 951 $ – Podróże
• 942 629 USD – Catering
• 374 598 USD – opłaty za doradztwo polityczne
• 288 561 $ – Muzyka do produkcji
• 140 560 $ – Produkcja: Podium
• 49 122 USD – Fotografia
• 14 494 USD – Prezenty/drobiazgi
• 3320 USD – Konsultant ds. makijażu
• 2500 USD – Rozrywka

Krytyka kosztów konwencji politycznej

Kilku członków Kongresu, w tym Coburn i republikanin z Oklahomy, Tom Cole, przedstawiło ustawy, które miały zakończyć dotowanie przez podatników konwencji politycznych.

„Główne partie są w stanie sfinansować własne konwencje krajowe z wkładów prywatnych, które już teraz generują ponad trzykrotnie kwotę, jaką tylko na ten cel zapewniają dotacje federalne” – napisał Sunset Caucus w 2012 roku.

Inni wskazywali na to, co nazywają hipokryzją w kongresowej krytyce General Services Administration za wydanie 822 751 dolarów na spotkanie „budujące zespół” w Las Vegas w 2012 roku i brak kontroli wydatków na konwencje polityczne.

Ponadto wielu krytyków dotacji podatników na konwencje polityczne twierdzi, że wydarzenia te są niepotrzebne.

Obie partie wybierały swoich nominowanych w prawyborach i klubach – nawet republikanów, których partia wprowadziła mało zauważoną zmianę w system podstawowy to wydłużyło czas potrzebny ostatecznemu kandydatowi na zdobycie 1,144 delegaci niezbędne do nominacji w 2012 roku.