Patricka Henryka

Amerykański rewolucyjny patriota

Fotomontaż / Getty Images

Patrick Henry był kimś więcej niż tylko prawnikiem, patriotą i mówcą; był jednym z wielkich przywódców Amerykańska wojna rewolucyjna kto jest najbardziej znany z cytatu Daj mi wolność albo daj mi śmierć”. Jednak Henry nigdy nie piastował krajowego urzędu politycznego. Chociaż Henry był radykalnym przywódcą w opozycji do Brytyjczyków, odmówił zaakceptowania nowego rządu USA i jest uważany za instrumentalny dla przejścia Karta Praw .

Wczesne lata

Patrick Henry urodził się w hrabstwie Hanover w stanie Wirginia 29 maja 1736 roku jako syn Johna i Sarah Winston Henry. Henry urodził się na plantacji, która przez długi czas należała do rodziny jego matki. Jego ojciec był szkockim imigrantem, który uczęszczał do King's College na Uniwersytecie Aberdeen w Szkocji i który również kształcił Henry'ego w domu. Henry był drugim najstarszym z dziewięciorga dzieci. Kiedy Henry miał piętnaście lat, zarządzał sklepem należącym do jego ojca, ale ten biznes szybko upadł.

Jak wielu z tej epoki, Henryk dorastał w środowisku religijnym z wujem, który był pastorem anglikańskim, a jego matka zabierała go na nabożeństwa prezbiteriańskie.

W 1754 r. Henry poślubił Sarę Shelton i mieli sześcioro dzieci przed jej śmiercią w 1775 r. Sarah miała posag, który obejmował 600-akrową farmę tytoniu i dom z sześcioma zniewoleni ludzie . Henrykowi nie udało się jako rolnik, aw 1757 r. dom został zniszczony przez pożar. Sprzedał ludzi, których zniewolił, innemu niewolnikowi; Henrykowi nie powiodło się również jako sklepikarz.

Henry studiował prawo na własną rękę, co było wówczas zwyczajem w Ameryce kolonialnej. W 1760 r. zdał egzamin adwokacki w Williamsburgu w Wirginii przed grupą najbardziej wpływowych i znanych prawników z Wirginii, w tym Robertem Carterem Nicholasem, Edmundem Pendletonem, Johnem i Peytonami Randolphami oraz Georgem Wythe.

Kariera prawna i polityczna

W 1763 r. reputację Henryka nie tylko jako prawnika, ale także tego, który potrafił oczarować publiczność swoimi umiejętnościami oratorskimi, zapewniła słynna sprawa znana jako Sprawa Parsona. Kolonialna Wirginia uchwaliła ustawę o wynagradzaniu ministrów, co skutkowało zmniejszeniem ich dochodów. Ministrowie narzekali, co spowodowało… Król Jerzy III obalić go. Minister wygrał proces przeciwko kolonii o zaległą wypłatę, a do ławy przysięgłych należało określenie wysokości odszkodowania. Henry przekonał ławę przysięgłych, by przyznała tylko jeden grosz (jednego pensa), argumentując, że król zawetowałby takie prawo, był tylko tyranem, który traci wierność poddanych.

Henry został wybrany do Virginia House of Burgesses w 1765 roku, gdzie jako pierwszy wystąpił przeciwko opresyjnej polityce kolonialnej Korony. Henry zyskał sławę podczas debaty nad Ustawa o pieczęci z 1765 r co negatywnie wpłynęło na handel w koloniach północnoamerykańskich, wymagając, aby prawie każdy papier używany przez kolonistów był drukowany na papierze ostemplowanym, który był produkowany w Londynie i zawierał wytłoczony znaczek skarbowy. Henry twierdził, że tylko Virginia powinna mieć prawo do nakładania jakichkolwiek podatków na własnych obywateli. Chociaż niektórzy uważali, że komentarze Henry'ego były zdradzieckie, gdy jego argumenty zostały opublikowane w innych koloniach, niezadowolenie z brytyjskich rządów zaczęło rosnąć.

Amerykańska wojna rewolucyjna

Henry użył swoich słów i retoryki w sposób, który uczynił go siłą napędową buntu przeciwko Wielkiej Brytanii. Chociaż Henry był bardzo dobrze wykształcony, miał przedyskutować swoją filozofię polityczną słowami, które zwykły człowiek mógł z łatwością pojąć i potraktować jako własną ideologię.

Jego umiejętności oratorskie pomogły mu w wyborze go w 1774 na Kongres Kontynentalny w Filadelfii, gdzie nie tylko służył jako delegat, ale także spotykał się Samuel Adams . Na Kongresie Kontynentalnym Henry zjednoczył kolonistów, oświadczając, że „zniknęły różnice między Wirginianami, mieszkańcami Pensylwanii, Nowojorczykami i Nowej Anglii. Nie jestem Wirginią, ale Amerykaninem.

W marcu 1775 r. na konwencji w Wirginii Henry przedstawił argumenty za podjęciem działań militarnych przeciwko Wielkiej Brytanii, używając tego, co powszechnie nazywa się jego najsłynniejszym przemówieniem, w którym głosił, że „Nasi bracia są już w terenie! Dlaczego stoimy tu bezczynni? ... Czy życie jest tak drogie, a pokój tak słodki, że można go kupić za cenę łańcuchów i niewoli? Zabroń tego, Wszechmogący Boże! Nie wiem, jaki kurs mogą obrać inni; ale co do mnie, daj mi wolność, albo daj mi śmierć!'

Krótko po tym przemówieniu 19 kwietnia 1775 r. rozpoczęła się rewolucja amerykańska, której strzał słyszany był na całym świecie Lexington i Concord . Chociaż Henry został natychmiast mianowany głównodowodzącym sił Wirginii, szybko zrezygnował z tego stanowiska, woląc pozostać w Wirginii, gdzie pomagał w opracowaniu konstytucji stanu i został jego pierwszym gubernatorem w 1776 roku.

Jako gubernator Henry wspomagał Jerzego Waszyngtona, dostarczając żołnierzy i bardzo potrzebne prowianty. Chociaż Henryk zrezygnował po odbyciu trzech kadencji jako gubernator, w połowie lat 80. XVIII wieku służył na tym stanowisku jeszcze przez dwie kadencje. W 1787 r. Henryk zrezygnował z udziału w Konwencja Konstytucyjna w Filadelfii, co zaowocowało opracowaniem nowej konstytucji.

Jako an Antyfederalistyczny Henry sprzeciwił się nowej konstytucji, argumentując, że ten dokument nie tylko promuje skorumpowany rząd, ale że trzy gałęzie będą konkurować ze sobą o większą władzę prowadzącą do tyrańskiego rządu federalnego. Henry sprzeciwiał się również Konstytucji, ponieważ nie zawierała żadnych wolności ani praw dla jednostek. W tamtych czasach były one powszechne w konstytucjach stanowych, które opierały się na modelu Wirginii, który Henry pomógł napisać i który wyraźnie wymieniał indywidualne prawa obywateli, które były chronione. Stało to w bezpośredniej sprzeczności z modelem brytyjskim, który nie zawierał żadnych pisemnych zabezpieczeń.

Henry argumentował przeciwko ratyfikacji Konstytucji przez Wirginię, ponieważ uważał, że nie chroni ona praw stanów. Jednak w głosowaniu 89 do 79, prawodawcy Wirginii ratyfikowali Konstytucję.

Ostatnie lata

W 1790 roku Henry zdecydował się zostać prawnikiem w służbie publicznej, odmawiając nominacji do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, Sekretarza Stanu i Prokuratora Generalnego Stanów Zjednoczonych. Zamiast tego Henry cieszył się udaną i dobrze prosperującą praktyką prawniczą, a także spędzał czas ze swoją drugą żoną, Dorotheą Dandridge, którą poślubił w 1777 roku. Henry miał również siedemnaścioro dzieci z dwiema żonami.

W 1799, kolega Virginian Jerzy Waszyngton przekonał Henry'ego, by ubiegał się o miejsce w legislaturze Wirginii. Chociaż Henry wygrał wybory, zmarł 6 czerwca 1799 roku w swojej posiadłości Red Hill przed objęciem urzędu. Henry jest powszechnie określany jako jeden z wielkich przywódców rewolucyjnych, który kierował formacją Stanów Zjednoczonych.