Organ Jacobsona i Szósty Zmysł

Peter Dazeley/Getty Images

Ludzie są wyposażeni w pięć zmysłów: wzrok, słuch, smak, dotyk i zapach . Zwierzęta posiadają kilka dodatkowych zmysłów, w tym zmienione widzenie i słuch, echolokację, wykrywanie pola elektrycznego i/lub magnetycznego oraz uzupełniające zmysły wykrywania chemicznego. Oprócz smaku i zapachu, większość kręgowców wykorzystuje narząd Jacobsona (nazywany również narządem lemieszowo-nosowym i jamą lemieszowo-nosową) do wykrywania śladowych ilości substancji chemicznych.

Organ Jacobsona

Podczas gdy węże i inne gady wrzucają swoimi językami substancje do narządów Jacobsona, kilka ssaków (np. koty) wykazuje reakcję Flehmena. Podczas „Flehmeninga” zwierzę wydaje się szydzić, wyginając górną wargę, aby lepiej odsłonić bliźniacze narządy lemieszowo-nosowe wykrywanie chemiczne . U ssaków narząd Jacobsona jest używany nie tylko do identyfikacji niewielkich ilości substancji chemicznych, ale także do subtelnej komunikacji między innymi przedstawicielami tego samego gatunku poprzez emisję i odbiór sygnałów chemicznych zwanych feromonami.

L. Jacobson

W XIX wieku duński lekarz L. Jacobson wykrył struktury w nosie pacjenta, które nazwano „narządem Jacobsona” (chociaż po raz pierwszy o tym organie doniósł u ludzi F. Ruysch w 1703 r.). Od czasu odkrycia, porównania embrionów ludzkich i zwierzęcych doprowadziły naukowców do wniosku, że narząd Jacobsona u ludzi odpowiada jamom u węży i ​​narządom lemieszowo-nosowym u innych ssaków, ale uważano, że organ ten jest szczątkowy (niefunkcjonalny) u ludzi. Chociaż ludzie nie wykazują reakcji Flehmena, ostatnie badania wykazały, że narząd Jacobsona działa podobnie jak u innych ssaków do wykrywania feromonów i pobierania próbek o niskich stężeniach pewnych substancji chemicznych innych niż ludzkie w powietrzu. Istnieją przesłanki, że narząd Jacobsona może być stymulowany u kobiet w ciąży, być może częściowo wyjaśniając poprawę węchu podczas ciąży i być może ma związek z porannymi mdłościami.

Ponieważ percepcja pozazmysłowa lub ESP jest świadomością świata poza zmysłami, niewłaściwe byłoby nazywanie tego szóstego zmysłu „pozazmysłowym”. W końcu narząd lemieszowy łączy się z ciałem migdałowatym mózgu i przekazuje informacje o otoczeniu w zasadniczo taki sam sposób, jak każdy inny zmysł. Podobnie jak ESP, szósty zmysł pozostaje jednak nieco nieuchwytny i trudny do opisania.