Mapa płyt tektonicznych i ich granic

ttsz / Getty Images

2006 Służba Geologiczna USA mapa płyt tektonicznych pokazuje 21 głównych płyt, a także ich ruchy i granice. Zbieżne (zderzające się) granice są pokazane jako czarna linia z zębami, rozbieżne (rozchodzące się) granice jako ciągłe czerwone linie, a przekształcone (przesuwające się wzdłuż) granice jako ciągłe czarne linie.

Granice dyfuzyjne, które są szerokimi strefami deformacji, są podświetlone na różowo. Są to na ogół obszary orogeneza lub budynek górski.

Zbieżne granice

Zęby wzdłuż zbieżnych granic wyznaczają górną stronę, która zasłania drugą stronę. Zbieżne granice odpowiadają strefy subdukcji gdzie w grę wchodzi płyta oceaniczna. Tam, gdzie zderzają się dwie płyty kontynentalne, żadna z nich nie jest wystarczająco gęsta, aby subdukować się pod drugą. Zamiast tego skorupa gęstnieje i tworzy duże łańcuchy górskie i płaskowyże.

Przykładem tego działania jest trwające zderzenie kontynentalnej płyty indyjskiej i kontynentalnej płyty euroazjatyckiej. Masy lądowe zaczęły się zderzać około 50 milionów lat temu, powodując znaczne pogrubienie skorupy. W wyniku tego procesu Wyżyna Tybetańska , jest prawdopodobnie największym i najwyższym ukształtowaniem terenu, jakie kiedykolwiek istniało na Ziemi.

Rozbieżne granice

Rozbieżne płyty kontynentalne występują w Afryce Wschodniej i Islandii, ale większość rozbieżnych granic znajduje się między płytami oceanicznymi. Gdy płyty się rozdzielają, czy to na lądzie, czy na dnie oceanu, magma unosi się, by wypełnić pustą przestrzeń. Chłodzi i przyczepia się do talerzy rozsiewających, tworząc nową ziemię. Ten proces się tworzy doliny ryftowe na lądzie i grzbiety śródoceaniczne wzdłuż dna morskiego. Jeden z najbardziej dramatycznych skutków rozbieżnych granic na lądzie można zaobserwować w Depresja Danakila , w regionie Afar Triangle w Afryce Wschodniej.

Przekształć granice

Zauważ, że rozbieżne granice są okresowo łamane przez czarne granice transformacji, tworząc zygzakowatą lub klatkę schodową. Wynika to z nierównych prędkości, przy których płyty się rozchodzą. Kiedy część grzbietu śródoceanicznego przesuwa się obok siebie szybciej lub wolniej, powstaje między nimi uskok transformacji. Te strefy transformacji są czasami nazywane konserwatywne granice , ponieważ ani nie tworzą ziemi, jak rozbieżne granice, ani nie niszczą ziemi, jak granice zbieżne.

Hotspoty

Mapa US Geological Survey zawiera również listę głównych punktów zapalnych na Ziemi. Większość aktywności wulkanicznej na Ziemi występuje na rozbieżnych lub zbieżnych granicach, z wyjątkiem gorących punktów. Konsensus naukowy utrzymuje, że gorące punkty tworzą się, gdy skorupa przemieszcza się nad długotrwałym, anomalnie gorącym obszarem płaszcza. Dokładne mechanizmy stojące za ich istnieniem nie są w pełni zrozumiałe, ale geolodzy uznają, że w ciągu ostatnich 10 milionów lat aktywnych było ponad 100 gorących punktów.

Hotspoty mogą znajdować się w pobliżu granic płyt, tak jak na Islandii, ale często można je znaleźć tysiące mil od nich. The Hawaje Na przykład hotspot znajduje się prawie 2000 mil od najbliższej granicy.

Mikropłytki

Siedem głównych płyt tektonicznych świata stanowi około 84 procent całkowitej powierzchni Ziemi. Ta mapa pokazuje je, a także zawiera wiele innych tabliczek, które są zbyt małe, aby je opisać.

Geolodzy nazywają te bardzo małe „mikropłytkami”, chociaż termin ten ma luźną definicję. Na przykład talerz Juan de Fuca jest bardzo mały ( w rankingu 22. pod względem wielkości ) i może być uważana za mikropłytkę. Jego rola w odkryciu rozprzestrzeniania się dna morskiego prowadzi jednak do umieszczenia go na niemal każdej mapie tektonicznej.

Pomimo niewielkich rozmiarów, te mikropłytki mogą nadal mieć duży cios tektoniczny. 7,0 ogrom 2010 trzęsienie ziemi na Haiti na przykład miało miejsce na krawędzi mikropłytki Gonave i pochłonęło setki tysięcy istnień ludzkich.

Obecnie istnieje ponad 50 uznanych płytek, mikropłytek i bloków.