Łuszczaki Karola Darwina

Kolekcjoner wydruków / Getty Images

Karol Darwinjest znany jako ojciec ewolucja . Kiedy był młodym mężczyzną, Darwin wyruszył w podróż statkiem HMS Beagle . Statek wypłynął z Anglii pod koniec grudnia 1831 roku z Karolem Darwinem na pokładzie jako przyrodnikiem załogi. Rejs miał opłynąć statkiem dookoła Ameryki Południowej z wieloma przystankami po drodze. Zadaniem Darwina było badanie lokalnej flory i fauny, zbieranie próbek i dokonywanie obserwacji, które mógł zabrać ze sobą do Europy o tak zróżnicowanym i tropikalnym miejscu.

Załoga dotarła do Ameryki Południowej w kilka krótkich miesięcy, po krótkim postoju na Wyspach Kanaryjskich. Darwin spędzał większość czasu na zbieraniu danych na lądzie. Spędzili ponad trzy lata na kontynencie Ameryki Południowej, zanim wyruszyli w inne miejsca. Kolejny słynny przystanek na HMS Beagle były Wyspy Galapagos u wybrzeży Ekwador .

Wyspy galapagos

Karol Darwin i reszta HMS Beagle załoga spędziła tylko pięć tygodni na Wyspach Galapagos, ale przeprowadzone tam badania i gatunek, który Darwin przywiózł z powrotem do Anglii, odegrały zasadniczą rolę w stworzeniu podstawowej części oryginalnej teorii ewolucji i idei Darwina na temat naturalna selekcja którą opublikował w swojej pierwszej książce. Darwin studiował geologię regionu wraz z żółwiami olbrzymimi, które były rdzennymi mieszkańcami tego obszaru.

Być może najbardziej znanym gatunkiem Darwina, który zebrał podczas pobytu na Wyspach Galapagos, były tak zwane teraz „Darwin's Finches”. W rzeczywistości ptaki te nie są tak naprawdę częścią rodziny zięb i uważa się, że prawdopodobnie faktycznie są jakimś kosem lub przedrzeźniaczem. Jednak Darwin nie był zbyt obeznany z ptakami, więc zabił i zachował okazy, aby zabrać ze sobą do Anglii, gdzie mógł współpracować z ornitologiem.

Łuszczaki i ewolucja

The HMS Beagle kontynuował żeglowanie do tak odległych krajów, jak Nowa Zelandia, zanim wrócił do Anglii w 1836 roku. W Europie powrócił do pomocy Johna Goulda, słynnego ornitologa w Anglii. Gould był zaskoczony, widząc różnice w dziobach ptaków i zidentyfikował 14 różnych okazów jako rzeczywiście różne gatunki, z których 12 było zupełnie nowymi gatunkami. Nie widział wcześniej tych gatunków nigdzie indziej i doszedł do wniosku, że są one wyjątkowe na Wyspach Galapagos. Inne, podobne ptaki, które Darwin przywiózł z kontynentu południowoamerykańskiego, były znacznie częstsze, ale inne niż nowe gatunki z Galapagos.

Podczas tej podróży Karol Darwin nie wymyślił teorii ewolucji. Właściwie jego dziadek Erasmus Darwin już zaszczepił w Charlesie ideę, że gatunki zmieniają się w czasie. Jednak zięby z Galapagos pomogły Darwinowi utrwalić jego ideę naturalna selekcja . Korzystne adaptacje dziobów Darwin's Finches były wybierane przez pokolenia, aż wszystkie rozgałęziły się, aby zrobić nowe gatunki .

Ptaki te, choć pod każdym innym względem prawie identyczne z ziębami z lądu, miały inne dzioby. Ich dzioby dostosowały się do rodzaju pożywienia, które spożywali, aby wypełnić różne nisze na Wyspach Galapagos. Długotrwała izolacja na wyspach spowodowała, że ​​uległy specjacji. Karol Darwin zaczął wtedy lekceważyć wcześniejsze myśli na temat ewolucji wysunięte przez: Jean-Baptiste Lamarck który twierdził, że gatunki spontanicznie powstały z nicości.

Darwin pisał o swoich podróżach w książce Podróż Beagle i w pełni zbadał informacje, które uzyskał od zięb z Galapagos w swojej najsłynniejszej książce O pochodzeniu gatunków . To w tej publikacji po raz pierwszy omówił zmiany gatunków w czasie, w tym rozbieżną ewolucję lub promieniowanie adaptacyjne zięb z Galapagos.