Kim była Emily Davison?

Emily Davison była postacią instrumentalną w brytyjski ruch sufrażystek , którzy wspólnie niestrudzenie walczyli o przyznanie kobietom prawa do głosowania na równi z mężczyznami. Wysoko wykształcona osoba, która spędziła swoją wczesną karierę jako nauczycielka, Davison była otwartą członkinią Społeczno-Politycznego Związku Kobiet (WSPU), znanego jako sufrażystki, i zrobiła serię odważnych, ryzykownych i zagrażających życiu protesty, które przykuły uwagę mediów. Niestety, Davison zginęła podczas jednego ze swoich najbardziej kontrowersyjnych protestów, po tym jak rzuciła się pod konia króla podczas Epsom Derby w 1913 roku. Przyglądamy się serii faktów dotyczących życia tej niezwykłej postaci historycznej.

Emily Davison była bardzo wykształcona

Jako młoda kobieta Emily Davison osiągała dobre wyniki w szkole i na uniwersytecie. Zdobyła stypendium na studia literackie w Royal Holloway College w Londynie. Jednak kiedy zmarł jej ojciec, jej matki nie było już stać na opłacenie czesnego, więc Davison została nauczycielką, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby utrzymać własne studia. W końcu uzyskała licencjat z literatury, a następnie kontynuowała studia w St Hugh's College w Oksfordzie. Jako kobieta w środowisku akademickim Davison była boleśnie świadoma tego, jak bardzo jest ograniczona szanse kobiet byli i stała się zdeklarowaną pionierką prawa kobiet .

Została szefem stewardów WSPU

Davison dołączyła do Związku Społeczno-Politycznego Kobiet (WSPU) na początku lat 20 cz wieku, gdzie pracowała obok Emmeline Pankhurst i jej córki w kampanii na rzecz praw kobiet. Wspólnie zorganizowali serię bojowych protestów, w tym ukrywali się w Izbie Gmin kanałami powietrznymi, rzucali metalowymi kulami z napisem „bomba” w budynki rządowe, podpalali szereg londyńskich skrzynek pocztowych i rzucali kamieniami w szyby samochodów. Davison opracowała nawet własną maksymę, którą przywiązała do skał, czytając: „Bunt przeciwko tyranom jest posłuszeństwem Bogu”.

Emily Davison spędziła czas w więzieniu

Być może nic dziwnego, że wybryki Davison często lądowały ją w celach więziennych. Podobnie jak wiele sufrażystek, Davison uciekała się do strajków głodowych w więzieniu i musiała znosić przerażające sesje karmienia na siłę wraz z innymi protestującymi. W jednym szczególnie wstrząsającym incydencie Davison próbowała zabarykadować się w swojej celi więziennej, aby uniknąć karmienia na siłę. W odpowiedzi funkcjonariusze zalali jej celę zimną wodą, aby spróbować ją wydostać, ale prawie utonęła. Po zwolnieniu z więzienia Davison z powodzeniem pozwała więzienie do sądu i zarobiła pokaźną sumę odszkodowania.

Zorganizowała serię kontrowersyjnych i zagrażających życiu protestów

Protesty Davisona nie ograniczały się tylko do rzucania cegłami, podpalania czy ukrywania się w otworach wentylacyjnych. W odwecie za okropności karmienia siłą w więzieniu, po raz pierwszy zademonstrowała, jak jest gotowa zaryzykować życie dla dobra sprawy, kiedy wyskoczyła z okna balkonowego. Powiedziała: „Zrobiłam to celowo i z całej siły, ponieważ czułam, że nic poza ofiarą ludzkiego życia nie uświadomi narodowi okropnych tortur, którym poddawane są nasze kobiety. Gdyby mi się to udało, jestem pewien, że nie można by z czystym sumieniem ponownie uciekać się do przymusowego karmienia”. Następnie władze wprowadziły tzw. „ustawę w kotka i myszkę”, w ramach której więźniowie prowadzący strajk głodowy mogli zostać zwolnieni na krótki czas i ponownie aresztowani, gdy odzyskali siły.

Emily Davison zginęła za sprawę sufrażystek

Poprzez ten autodestrukcyjny akt, Emily Davison zdała sobie sprawę z siły uczynienia z siebie męczennik i postanowiła znaleźć bardziej publiczny sposób na zwrócenie uwagi opinii publicznej. Podczas Epsom Derby, które zgromadziły tysiące widzów, przepchnęła się przez tłum w stronę toru wyścigowego. Gdy koń króla Jerzego V, Anmer, zbliżał się do niej z grzmotem, skoczyła do przodu, wymachując wysoko w powietrzu flagą sufrażystek. Ciężko ranna Davison została przewieziona do szpitala, gdzie zmarła cztery dni później. Nikt nie wie, czy zamierzała umrzeć, ale Emily Davison udowodniła, jak bardzo sufrażystki były gotowe się posunąć, aby udowodnić, że nie będą siedzieć bezczynnie i być traktowane jak obywatele drugiej kategorii.