Kim był Klemens Rzymski?
Klemens Rzymski był jednym z pierwszych przywódców Kościoła chrześcijańskiego, który wraz z Ignacy z Antiochii i Polikarp ze Smyrny, byli znani jako Ojcowie Apostolscy ze względu na swoje pisma i reputację . Klemens został rzekomo mianowany biskupem Rzymu przez apostoła Piotra i istnieją pewne drobne kontrowersje co do tego, czy Klemens jest uważany za pierwszego, drugiego, czy trzeciego papieża (Linus i Anaklet to pozostali dwaj przywódcy kościoła, którzy mogą posiadać te wyróżnienia ).
List Klemensa do Koryntian
Pierwszy List Klemensa został prawdopodobnie ułożony przez Klemensa do kościoła w Koryncie pod koniec I wieku. Obecnie pierwszy list Klemensa, wraz z Didache, jest najwcześniejszym znanym dziełem chrześcijańskim po ukończeniu Nowego Testamentu. List Klemensa zawiera obszerną instrukcję skierowaną do kościoła w Koryncie, dotyczącą przede wszystkim usunięcia przez niego przywódców kościelnych z powodów wewnętrznych, politycznych, a nie z powodu grzesznego zachowania. Klemens odwołuje się do wielu listów Pawła, w tym do Rzymian, Galatów, Efezjan i Filipian. Dokonuje także obszernych odniesień do Starego Testamentu o Kainie i Ablu, Mojżeszu, Dawidzie i innych, wykazując się znaczną znajomością pism Starego Testamentu.
Paweł i Piotr:
Klemens z wielką pochwałą wypowiada się o śmierci apostołów Pawła i Piotra, wychwalając ich wytrwałość w wielokrotnych próbach. Szczególnie uwypuklone są cierpienia Pawła: „siedem razy w niewoli, wypędzony, ukamienowany”. Klemens wskazuje również, jak daleko zapuścił się Paweł, prawdopodobnie aż do Hiszpanii. Jego akceptacja Pawła jako Apostoła świadczy o akceptacji Pawła we wczesnym kościele, ponieważ Paweł nie należał do 12 pierwotnych uczniów i był późniejszym nawróconym.
Klemens i Feniks
Klemens nawiązuje także do legendarny feniks aby podkreślić swoją wiarę w zmartwychwstanie. Podaje pełny opis mitycznego stworzenia, w tym jego długie życie, gniazdo grobowe i zmartwychwstanie jako robak.
Błogosławieństwo Klemensa
Wreszcie Klemens kończy błogosławieństwem podobnym do tych, które można znaleźć w Nowym Testamencie:
„Łaska Pana naszego Jezusa Chrystusa niech będzie z wami i ze wszystkimi ludźmi, we wszystkich miejscach, którzy zostali powołani przez Boga i przez Niego, przez Niego chwała i cześć, moc i wielkość, i wieczne panowanie Jemu od wieków przeszłych i na zawsze. Amen.' 1 Klem 65:2
Ze względu na obszerne teksty i jego reputację w obrębie wczesnego kościoła Klemens jest uważany za Ojca Apostolskiego. Jego List do Koryntian potwierdza wiele wierzeń chrześcijańskich i zapewnia pewną autentyczność historyczną zarówno pismom Nowego Testamentu, praktykom wczesnego kościoła, jak i tożsamości i losowi niektórych Apostołów, którzy znali, chodzili z nimi i byli nauczani bezpośrednio od samego Jezusa Chrystusa.
Klemens Rzymski i męczeństwo
Klemens prawdopodobnie poniósł śmierć męczeńską (zabitą za wiarę) przez przywiązanie do kotwicy i wrzucenie do morza pod rządami rzymskiego cesarza Trajana po masowym nawróceniu więźniów na chrześcijaństwo na Chersonezie. Na wielu obrazach Klemensa „zakotwiczony krzyż” ukazany jest jako jego symbol (często w postaci naszyjnika), będący połączeniem jego wiary i losu.