Kamień z Rosetty: wprowadzenie

Odblokowanie języka starożytnego Egiptu

Replika kamienia z Rosetty jest prezentowana jako część wystawy „Skarby kultur świata” w Centro Exposiciones Arte Canal w 2010 r. w Madrycie, Hiszpania. Oryginalny kamień jest wystawiany publicznie w The British Museum od 1802. Hieroglificzny pasaż na szczycie; pod nim znajduje się część skryptu demotycznego. Juan Naharro Gimenez / Getty Images Entertainment / Getty Images

Kamień z Rosetty to ogromny (114 x 72 x 28 centymetrów [44 x 28 x 11 cali]) i połamany kawałek ciemności granodioryt (nie, jak kiedyś sądzono, bazalt), który prawie w pojedynkę otworzył kulturę starożytnego Egiptu na współczesny świat. Szacuje się, że waży ponad 750 kilogramów (1600 funtów) i uważa się, że był wydobywany przez jego egipskich twórców z regionu Asuanu na początku II wieku p.n.e.

Znalezienie kamienia z Rosetty

Blok został znaleziony w pobliżu miasta Rosetta (obecnie el-Rashid) w Egipcie w 1799 roku, jak na ironię, przez cesarza francuskiego Nieudana wyprawa wojskowa Napoleona podbić kraj. Napoleon był znany z zainteresowania antykami (podczas okupacji Włoch wysłał zespół wykopaliskowy do Pompei ), ale w tym przypadku było to przypadkowe znalezisko. Jego żołnierze rabowali kamienie, aby wzmocnić pobliski Fort Saint Julien w celu planowanej próby podboju Egiptu, kiedy znaleźli ciekawie wyrzeźbiony czarny blok.

Kiedy stolica Egiptu Aleksandria w 1801 r. dostał się w ręce Brytyjczyków Kamień z Rosetty również wpadł w brytyjskie ręce i został przewieziony do Londynu, gdzie był eksponowany na wystawie Brytyjskie Muzeum od tego czasu prawie nieprzerwanie.

Zawartość

Twarz kamienia z Rosetty jest prawie całkowicie pokryta tekstami, które zostały wyryte w kamieniu w 196 roku p.n.e., podczas dziewiątego roku Ptolemeusza V Epifanesa jako faraona. Tekst opisuje udane oblężenie Lycopolis przez króla, ale także omawia stan Egiptu i to, co jego obywatele mogą zrobić, aby poprawić sytuację. Co chyba nie powinno dziwić, skoro jest to dzieło greckich faraonów Egiptu, język kamienia czasami miesza mitologię grecką i egipską: na przykład grecką wersję egipskiego boga Amona tłumaczy się jako Zeus.

„Posąg Króla Południa i Północy, Ptolemeusza, wiecznie żyjącego, umiłowanego Ptaha, Boga, który się objawia, Pana Piękności, zostanie ustawiony [w każdej świątyni, w najbardziej widocznym miejscu], i będzie nazwany jego imieniem „Ptolemeusz, Zbawiciel Egiptu”. (Tekst z Rosetty Stone, tłumaczenie WAE Budge 1905)

Sam tekst nie jest bardzo długi, ale jak w Mezopotamii Napis Behistun przed nim na kamieniu z Rosetty widnieje identyczny tekst w trzech różnych językach: w starożytnym Egipcie hieroglificzny (14 linijek) i demotycznej (pismo) (32 linijki) oraz starożytnej Grecji (54 linijki). Identyfikacja i tłumaczenie tekstów hieroglificznych i demotycznych tradycyjnie przypisuje się francuskiemu językoznawcy Jean Francois Champollion [1790-1832] w 1822 r., choć toczy się debata, ile pomocy miał ze strony innych partii.

Tłumaczenie kamienia: jak złamano kod?

Gdyby kamień był po prostu polityczną przechwałką Ptolemeusza V, byłby to jeden z niezliczonych takich pomników wznoszonych przez niezliczonych monarchów w wielu społeczeństwach na całym świecie. Ale ponieważ Ptolemeusz wyrzeźbił go w tak wielu różnych językach, było to możliwe dla Champollion , przy pomocy prac angielskiego erudyta Thomasa Younga [1773–1829], aby go przetłumaczyć, czyniąc te teksty hieroglificzne dostępnymi dla współczesnych ludzi.

Według kilku źródeł obaj mężczyźni podjęli wyzwanie odszyfrowania kamienia w 1814 roku, pracując samodzielnie, ale ostatecznie prowadząc ostrą osobistą rywalizację. Young opublikował jako pierwszy, identyfikując uderzające podobieństwo między hieroglifami a pismem demotycznym i publikując tłumaczenie dla 218 demotycznych i 200 hieroglificzne słowa w 1819. W 1822 ukazał się Champollion List do M. Dacier , w którym ogłosił swój sukces w odszyfrowaniu niektórych hieroglifów; spędził ostatnią dekadę swojego życia dopracowując swoją analizę, po raz pierwszy w pełni rozpoznając złożoność języka.

Nie ma wątpliwości, że Young opublikował swój słownik słów demotycznych i hieroglificznych dwa lata wcześniej Champollion pierwsze sukcesy, ale nie wiadomo, jak bardzo ta praca wpłynęła na Champollion. Robinson przypisuje Youngowi wczesne szczegółowe badanie, które umożliwiło przełom Champolliona, wykraczający poza to, co Young opublikował. EA Wallis Budge, nestor egiptologii w XIX wieku, uważał, że Young i Champollion pracowali nad tym samym problemem w odosobnieniu, ale Champollion widział kopię artykułu Younga z 1819 roku przed opublikowaniem w 1922 roku.

Znaczenie kamienia z Rosetty

Dziś wydaje się to dość zdumiewające, ale do czasu tłumaczenia Kamień z Rosetty nikt nie był w stanie rozszyfrować egipskich tekstów hieroglificznych. Ponieważ egipski hieroglif pozostał praktycznie niezmieniony przez tak długi czas, tłumaczenie Champolliona i Younga stanowiło podstawę dla pokoleń uczonych, na których opierały się i ostatecznie tłumaczyły tysiące zachowanych skryptów i rzeźb datowanych na całą liczącą 3000 lat egipską tradycję dynastyczną.

Płyta nadal znajduje się w British Museum w Londynie, ku rozczarowaniu egipskiego rządu, który bardzo by ucieszył się z jego powrotu.

Źródła

• Budżetowy ENA. 1893. Kamień z Rosetty. Mumia, rozdziały o egipskiej archeologii pogrzebowej. Cambridge: Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge.
• Chauveau M. 2000. Egipt w epoce Kleopatry: Historia i społeczeństwo pod rządami Ptolemeuszy. Ithaca, Nowy Jork: Cornell University Press.
• Downs J. 2006. Romansowanie kamienia. Historia dzisiaj 56(5):48-54.
• Middleton A i Klemm D. 2003. Geologia kamienia z Rosetty. Dziennik Archeologii Egipskiej 89:207-216.
• O'Rourke FS i O'Rourke SC. 2006. Champollion, Jean-Francois (1790-1832). W: Brown K, redaktor. Encyklopedia Języka i Lingwistyki (Druga edycja). Oksford: Elsevier. s. 291-293.
• Robinson A. 2007. Thomas Young i kamień z Rosetty. Dążyć 31(2):59-64.