Egipska kampania Napoleona

Muzeum Sztuki Uniwersytetu Princeton

W 1798 r Francuska wojna rewolucyjna w Europie nastąpiła chwilowa pauza, z siłami rewolucyjnej Francji i ich wrogami w pokoju. Tylko Wielka Brytania pozostała w stanie wojny. Francuzi wciąż szukali zabezpieczenia swojej pozycji, chcieli znokautować Wielką Brytanię. Jednak pomimo Napoleon Bonaparte , bohater Włoch, któremu przydzielono dowództwo przygotowania do inwazji na Wielką Brytanię, było jasne dla wszystkich, że taka przygoda nigdy się nie powiedzie: brytyjska królewska marynarka wojenna była zbyt silna, aby pozwolić na sprawny przyczółek.

Sen Napoleona

Napoleon od dawna marzył o walce na Bliskim Wschodzie iw Azji i sformułował plan odwetu, atakując Egipt. Podbój tutaj zapewniłby Francuzom panowanie na wschodnim Morzu Śródziemnym, a w umyśle Napoleona otworzyłby drogę do ataku na Wielką Brytanię w Indiach. The Informator , pięcioosobowe ciało, które rządziło Francją, było równie chętne, aby zobaczyć Napoleona próbującego szczęścia w Egipcie, ponieważ to powstrzymałoby go od uzurpowania sobie ich i dało swoim żołnierzom coś do roboty poza Francją. Istniała też mała szansa, że ​​powtórzy cuda… Włochy . W konsekwencji Napoleon, flota i armia wypłynęły z Tulonu w maju; miał ponad 250 transportów i 13 „statków liniowych”. Po zdobyciu Malty w drodze, 40 000 Francuzów wylądowało w Egipcie 1 lipca. Zdobyli Aleksandrię i pomaszerowali na Kair. Egipt był teoretycznie częścią Imperium Osmańskiego, ale znajdował się pod praktyczną kontrolą wojsk Mameluków.

Siły Napoleona składały się nie tylko z żołnierzy. Przywiózł ze sobą armię cywilnych naukowców, którzy mieli stworzyć Instytut Egiptu w Kairze, aby obaj uczyli się ze wschodu i zaczęli go „cywilizować”. Dla niektórych historyków nauka egiptologii zaczęła się poważnie wraz z inwazją. Napoleon twierdził, że był tam, by bronić islamu i egipskich interesów, ale nikt mu nie uwierzył i zaczęły się bunty.​

Bitwy na Wschodzie

Egipt może nie był kontrolowany przez Brytyjczyków, ale władcy Mameluków nie byli szczęśliwsi widząc Napoleona. Armia egipska maszerowała na spotkanie z Francuzami, ścierając się w bitwie pod piramidami 21 lipca. Walka epok militarnych była wyraźnym zwycięstwem Napoleona, a Kair był okupowany. Napoleon zainstalował nowy rząd, kładąc kres „feudalizmowi”, pańszczyźnie i importowaniu francuskich struktur.

Napoleon nie mógł jednak dowodzić na morzu i 1 sierpnia rozegrała się bitwa nad Nilem. Brytyjski dowódca marynarki Nelson został wysłany, by powstrzymać lądowanie Napoleona i przegapił go podczas uzupełniania zapasów, ale w końcu znalazł francuską flotę i skorzystał z okazji, aby zaatakować, gdy była ona zadokowana w zatoce Aboukir, aby zabrać zaopatrzenie, zyskując dalsze zaskoczenie, atakując wieczorem , w noc i wcześnie rano: tylko dwa statki liniowe uciekły (zostały później zatopione), a linia zaopatrzeniowa Napoleona przestała istnieć. Na Nilu Nelson zniszczył jedenaście okrętów liniowych, co stanowiło jedną szóstą floty francuskiej, w tym kilka bardzo nowych i dużych jednostek. Wymiana ich zajęłaby lata i była to kluczowa bitwa kampanii. Pozycja Napoleona nagle osłabła, buntownicy, do których zachęcał, zwrócili się przeciwko niemu. Acerra i Meyer twierdzili, że była to decydująca bitwa wojen napoleońskich, które jeszcze się nie rozpoczęły.

Napoleon nie mógł nawet zabrać swojej armii z powrotem do Francji, a wraz z formowaniem się sił wroga Napoleon wkroczył do Syrii z małą armią. Celem było oddzielenie Imperium Osmańskiego od ich sojuszu z Wielką Brytanią. Po zdobyciu Jaffy – gdzie stracono trzy tysiące jeńców – oblegał Akkę, ale to się utrzymało, pomimo porażki armii odsieczy wysłanej przez Turków. Plaga spustoszyła Francuzów i Napoleon został zmuszony do powrotu do Egiptu. Prawie doznał niepowodzenia, gdy siły osmańskie używające brytyjskich i rosyjskich okrętów wylądowały w Aboukir 20 000 ludzi, ale szybko ruszył do ataku, zanim kawaleria, artyleria i elity zostały wylądowane i rozgromione.

Liście Napoleona

Napoleon podjął teraz decyzję, która go potępiła w oczach wielu krytyków: zdając sobie sprawę, że sytuacja polityczna we Francji dojrzała do zmian, zarówno dla niego, jak i przeciwko niemu, i wierząc, że tylko on może uratować sytuację, uratować swoją pozycję i przejąć dowództwo z całego kraju Napoleon opuścił swoją armię i wrócił do Francji na statku, który musiał unikać Brytyjczyków. Wkrótce miał przejąć władzę w zamachu stanu.

Po Napoleonie: francuska porażka

Generał Kleber został pozostawiony do zarządzania armią francuską i podpisał Konwencję El Arish z Turkami. To powinno pozwolić mu na wycofanie armii francuskiej do Francji, ale Brytyjczycy odmówili, więc Kleber zaatakował i odbił Kair. Został zamordowany kilka tygodni później. Brytyjczycy postanowili teraz wysłać wojska i siły pod dowództwem Abercromby'ego wylądowały w Aboukir. Niedługo potem Brytyjczycy i Francuzi walczyli w Aleksandrii, a kiedy Abercromby zginął, Francuzi zostali pobici, zmuszeni do opuszczenia Kairu i poddania się. W Indiach organizowano kolejne inwazyjne siły brytyjskie, które miały atakować przez Morze Czerwone.

Brytyjczycy zezwolili teraz siłom francuskim na powrót do Francji, a więźniowie przetrzymywani przez Wielką Brytanię zostali zwróceni po umowie w 1802. Orientalne marzenia Napoleona się skończyły.