Jane Seymour: Żona, którą król Henryk kochał najbardziej?

Każdy, kto interesuje się XVI wiekiem, z pewnością słyszał o Jane Seymour.

Król Henryk ósmy poślubił sześć żon…
Jeden zmarł, jeden przeżył, dwóch rozwiedzionych, dwóch ściętych.

Nawet ci, którzy nie czerpią przyjemności z historii Wielkiej Brytanii, powiedzą wam, że była to jedna z sześciu królowych przedstawionych w powyższym wersecie. To Jane dała Henrykowi syna; Jane była ten, który umarł. Jane była miłością życia swojego męża – prawda? Przynajmniej od tego czasu jesteśmy uwarunkowani, w to wierzyć.

Jane Seymour: Żona numer trzy

Jane Seymour. Jej imię pojawia się zazwyczaj obok pięciu innych. Te imiona są tak ważne dla epoki Tudorów, że zapewniliśmy ich długowieczność za pomocą różnych chwytliwych wierszy.

Rozwiedziony, ścięty, zmarł; rozwiedziony, ścięty, przeżył.

To jest jedyne w swoim rodzaju. W ciągu ostatnich kilkuset lat skomponowano kilka odmian tego rymu. Tych słów uczymy się w szkole; w jakiś sposób sprawiają, że historia, którą opowiadają, pozostaje całkowicie niezapomniana zarówno dla dzieci, jak i dorosłych.

Katarzyna Aragońska i Anna z Cleeves rozwiodły się. Anne Boleyn i Catherine Howard zostali ścięci. Katarzyna Parr przeżyła. To Jane Seymour jest określana po prostu jako ta, która zmarła.

Wszyscy wiemy, że te sześć kobiet miało jedną wspólną cechę; wszyscy byli małżeństwem Król Henryk VIII Anglii, a jego życie albo się zakończyło, albo poważnie zmieniło. Ich indywidualne historie były wielokrotnie opowiadane, przepisywane i publikowane na nowo w ciągu ostatnich pięciu stuleci. Oczywiście to dzięki jego licznym ślubom i wielu katastrofom małżeńskim Henryk jest obecnie pamiętany jako jeden z najsłynniejszych królów w historii Wielkiej Brytanii.

Henry i Jane Seymour byli małżeństwem zaledwie przez siedemnaście miesięcy, od maja 1536 do października 1537. Zanim nawiązała się między nimi romantyczna więź, Henry miał już za sobą dwa śluby i jeden rozwód i szybko zbliżał się do kolejnego.

Katarzyna Aragońska (żona numer jeden) rozwiodła się w 1533 r. Anna Boleyn (żona numer dwa) wkrótce miała zostać ścięta w 1536 r. To wydarzenie zwolniło miejsce dla Jane Seymour; żona numer trzy.

Henry i Jane byli małżeństwem prawie półtora roku, ale ich związek został przedwcześnie zakończony, gdy niecałe dwa tygodnie po urodzeniu syna, przyszłego króla Edwarda VI, zmarła na gorączkę połogową. Trzecie małżeństwo Henryka zakończyło się, zanim się właściwie rozpoczęło, a przynajmniej zanim wydarzyło się coś potencjalnie szkodliwego, co go zdenerwowało. Być może z tego powodu Jane, choć powszechnie uważana za jego ulubioną, jest często uważana za jedną z najmniej ekscytujących z jego królowych.

Jeśli chodzi o współczesne przedstawienia wielu romansów Henry’ego, to Jane Seymour zwykle otrzymuje surowy koniec umowy. Pomimo faktu, że powszechnie uważa się ją za doskonały przykład żony z XVI wieku, niewiele wskazuje na to, że jej powszechna popularność przeniosła się na XXI wiek.

Jane nie wzbudziła tak trwałego podziwu jak jej kuzynka Anna Boleyn. Nie wzbudziła też takiego nabożeństwa jak jej poprzedniczka, Katarzyna Aragońska. Nie zgromadziła podejrzeń i rozgłosu, które teraz plamią pamięć Catherine Howard.

Najczęściej Jane jest wymieniana jednym tchem z Anną z Cleeves i Catherine Parr; żony numer cztery i sześć. Są to nieszczęsne panie, które, jak się wydaje, nie osiągnęły tego samego uroku, co ich atrakcyjne, tajemnicze i pełne życia konkurentki. Pod pewnymi względami Jane przyćmiła inne królowe, ale pod innymi została przez nie całkowicie przyćmiona.

Każdemu współczesnemu historykowi może się wydawać, że każda z sześciu królowych należy do jednej z następujących kategorii; Katolicy czy protestanci, kochani czy niekochani, atrakcyjni czy nieatrakcyjni, szalenie fascynujący czy rozczarowująco nijaki.

Zarówno w książkach, jak i filmach bardzo mało czasu poświęca się na opowiadanie historii Jane. Ogólnie rzecz biorąc, krótkość jej czasu na tronie jest nie tylko odzwierciedlona, ​​ale rażąco przesadzona. Podczas gdy Anne Boleyn otrzymuje hojną porcję czasu w każdej adaptacji, Jane wychodzi za mąż, śpi, rodzi syna i zostaje szybko zamordowana w ciągu dziesięciu minut od rozpoczęcia projekcji. W wielu adaptacjach życia męża Jane, gdy tylko Jane przybywa powozem na Dwór, odchodzi ponownie w trumnie.

Oś czasu Jane jest zwykle skrócona do czterech głównych wydarzeń; jej przybycie na dwór, jej małżeństwo, urodzenie księcia i jej śmierć. Ale jej życie było czymś więcej niż tylko tym, co zrobiła dla męża. Była kimś więcej niż słodką, łagodną młodą damą, która została pobłogosławiona darem płodności.

Co wiemy o Jane Seymour?

Co wiemy o wczesnym życiu Jane Seymour? Krótko mówiąc, rozczarowująco mało. A jej późniejsze życie? Niestety, nie tak bardzo, jak chcieliby historycy. Wiemy jednak, że z jakiegoś powodu szczególnie podobała się swemu mężowi.

Aby zrozumieć uczucie Henryka do swojej trzeciej żony, musimy najpierw spróbować zrozumieć samą kobietę. Aby zrozumieć samą kobietę, musimy najpierw cofnąć się do początków jej życia. Czyniąc to, możemy sobie wyobrazić idylliczną rezydencję położoną głęboko na angielskiej wsi; piękny obraz A Tudora Dom rodzinny. Dom ten nazywał się Wulfhall i to tutaj Jane prawdopodobnie spędziła najwcześniejsze lata.

Chociaż nie zachowała się żadna wzmianka o tym wydarzeniu, wydaje się, że narodziny Jane Seymour miały miejsce między 1504 a 1509 rokiem, prawdopodobnie pod koniec panowania Henryka VII. Była córką Sir Johna Seymoura (rycerza i dworzanina) i jego żony Margery Wentworth.

Dzięki szlachetnej krwi ojca Jane mogła prześledzić swoje korzenie aż do rodziny królewskiej. Podobnie jak wiele znaczących osobistości swojej epoki, była potomkiem króla Edwarda III. To właśnie dzięki temu prestiżowemu powiązaniu dynastia Seymourów posiadała dużą liczbę posiadłości i solidne roczne dochody.

Jane prawdopodobnie cieszyła się wygodnym i bezstresowym dzieciństwem jako siódme żyjące dziecko i najstarsza córka w gospodarstwie domowym. Jednakże pomiędzy jej narodzinami a dniem, w którym przybyła na Dwór, upłynęła duża, pusta przestrzeń. Do dziś duża część jej osobistej historii pozostaje pusta.

Jane Seymour brakowało przywileju dobrego wykształcenia. Jane była prawdopodobnie najmniej wykształconą ze wszystkich żon Henryka. Nie uczyła się języków, teologii ani przedmiotów akademickich, zamiast tego była biegła w ogrodnictwie, robótkach ręcznych i ogólnym prowadzeniu domu. W przeciwieństwie do Katarzyny Aragońskiej i Anny Boleyn, które wymownie mówiły w różnych językach, Jane Seymour mówiła wyłącznie po angielsku. Czytała i pisała absolutne minimum; prawdopodobnie tylko jej własne imię.

Kolejną tajemnicą dotyczącą życia Jane Seymour jest to, kiedy dokładnie pojawiła się na scenie. Zakłada się, że zadebiutowała na dworze Henryka jako nastolatka lub tuż po dwudziestce, gdzieś pomiędzy 1527 a 1532 rokiem, kiedy została mianowana druhną Katarzyny Aragońskiej. Kiedy pierwsze królewskie małżeństwo zostało unieważnione, Jane została wygodnie przeniesiona na służbę swojej kuzynki, Anny Boleyn. To właśnie tam, w prywatnych komnatach drugiej królowej Henryka, tak naprawdę rozpoczęła się historia jego trzeciej.

Król Henryk VIII i Jane Seymour: ich zaloty i małżeństwo

Uważa się, że Henryk poczuł pociąg do Jane Seymour pod koniec małżeństwa z Anną Boleyn. Anne słynęła ze swojej inteligencji i szybkiego temperamentu; Jane była znana ze swojego dobrego wyglądu i dobrego charakteru.

Zwykle uważa się, że Jane była łagodna, miła, delikatna, czysta, spokojna i skrucha. Krótko mówiąc, Jane była wszystkim, czym Anne nie była. Ich dwie osobowości zderzyły się; na Dworze zagrzmiała plotka, że ​​w ogniu zazdrości Anna brutalnie zdarła Jane medalion z szyi. Cechy Jane mogły równie dobrze wydawać się urzekające królowi, który szybko miał dość swojej pewnej siebie, szczerej i porywczej żony.

Ambasador Cesarstwa, Eustace Chapuys, opisał Jane jako bladą i średniego wzrostu. Polydore Vergil skomentowała, że ​​tak kobieta o ogromnym uroku zarówno pod względem charakteru, jak i wyglądu, a John Russel poszedł o krok dalej, twierdząc, że tak było najpiękniejsza ze wszystkich żon króla.

Najsłynniejsze portrety Jane Seymour odzwierciedlają te myśli i idee. Jane nosi tradycyjny angielski kaptur, zupełnie inny niż modny francuski kaptur jej poprzedniczki. Można śmiało powiedzieć, że twarz Jane jest blada, jej włosy są jasne, a wzrok skromnie odwrócony od widza. Jeśli wierzyć tym przychylnym opisom i przedstawieniom, nic dziwnego, że Henry wyróżnił ją wśród tłumu Dam Oczekujących.

Chociaż nie da się określić dokładnego momentu, w którym zaczęło się jego zauroczenie, wiemy, że ścigał ją prawdopodobnie we wrześniu 1535 roku, gdyż wtedy odwiedził jej rodzinę w ich rezydencji Wulfhall w Wiltshire. Wkrótce po tej wizycie Henry i jego główny minister Thomas Cromwell opracowali plan usunięcia Anny ze zdjęcia i zainstalowania Jane na pustym miejscu.

Chociaż Henrykowi zajęło prawie dziesięć lat pogoń za Anną Boleyn i poślubienie jej, ten sam wynik osiągnął z Jane Seymour w ciągu zaledwie kilku krótkich miesięcy. Zaloty, które dzielił z Jane, były niezwykle szybkie w porównaniu z jego długotrwałymi i zaciekłymi związkami z przeszłości.

Właściwie to dzień po egzekucji Anny Boleyn Henryk i Jane zostali formalnie zaręczeni. Marnowali niewiele czasu; pobrali się z rąk biskupa Gardinera w Komnacie Królowej Pałacu Whitehall trzydziestego dnia maja 1536 roku. Historycy często zastanawiają się, w jakim stopniu do upadku Anny Boleyn przyczynił się wpływ Jane Seymour. To być może kolejne pytanie na inny dzień.

Jane Seymour: Żona, którą król Henryk kochał najbardziej?

Nie jest tajemnicą, że Henryk VIII w ogóle uwielbiał kobiety. Większą część swojego trzydziestosześcioletniego panowania spędził na gromadzeniu różnorodnych partnerów. Wygląda na to, że nie miał żadnych szczególnych preferencji, jeśli chodzi o towarzyszki, ale łatwo go urzekły kobiety wszelkiego rodzaju, niezależnie od tego, czy były bogate czy biedne, ciemne czy jasne, ciche czy pewne siebie, szesnasto- czy trzydziestopięcioletnie.

Oczywiście każda żona musiała się zmagać nie tylko z innymi królowymi, ale także z całą rzeszą kochanek. Joan Dingley, Jane Popincourt, Elizabeth Blount, Mary Boleyn, Margaret Sheldon i Anne Hastings to tylko niektóre z dworzan, które, jak się uważa, dzieliły jego łóżko.

Ale która z tych kobiet była jego ulubioną? Pomimo tego, że jej małżeństwo było jednym z najkrótszych w jego małżeństwach, to właśnie Jane Seymour została, jakby przez przypadek, wybrana na niekwestionowaną miłość życia Henry'ego. Czy w tym popularnym przekonaniu jest ziarno prawdy? Czy Henry kiedykolwiek własnymi słowami oznajmił jej wyższość żony?

Nie można zaprzeczyć, że Jane była uwielbiana przez męża. W końcu wybrał ją dla siebie. Nie było w tym żadnego ukrytego motywu, bo nie była kluczem do wielkiej fortuny czy sojuszu. Poślubiając ją, niewiele można było zyskać, ani politycznie, ani finansowo.

Jednego możemy być pewni: Henry poszukiwany zakochać się w kimś. Wbrew powszechnej opinii nie był to mężczyzna, który błąkał się bez celu od kobiety do kobiety. Nie porzucił jednej kobiety na rzecz drugiej ani nie poświęcił swojego cennego czasu na uwodzenie kobiety tylko po to.

Zamiast tego Henrym kierowało autentyczne pragnienie znalezienia prawdziwej miłości. Tęsknił za partnerem, z którym mógłby utrzymać idealny związek. Zatrzymanie wybranej damy jako kochanki nie było dla niego wystarczające; kiedy się zakochał, chciał, aby ta miłość była jego Królową. Nie wystarczyło dzielić łóżko; chciał także dzielić swoje życie.

Przez jeden rok jego panowania to szczególne stanowisko zajmowała Jane. Możliwe, że gdyby miała więcej szczęścia w łóżeczku, trzymałaby go przez kolejną dekadę. Chociaż nigdy nie będzie możliwe ustalenie prawdziwej tożsamości prawdziwej miłości Henry'ego (trudno go o to zapytać), Jane Seymour z pewnością ma doskonały materiał na poparcie swojej tezy. Materiał ten można podzielić na sekcje, gdyż istnieją cztery wiarygodne dowody wskazujące na to, że Jane była ulubioną królową Henryka.

Jane Seymour: Cztery powody, dla których była ulubienicą

Po pierwsze, syn. Jane Seymour dała Henrykowi księcia. Na to czekał, odkąd osiemnaście lat wcześniej odziedziczył tron ​​​​po ojcu. Nasze współczesne umysły mają tendencję do bagatelizowania ciężaru, z jakim zdesperowany jest Henry walka o spadkobiercę byłby u niego. Fakt, że nie miał nikogo, kto mógłby odziedziczyć koronę, nękał go dzień i noc.

Henry kochałby Jane za to, że dała mu to, czego nie mogła żadna inna kobieta; zdrowego i prawowitego syna. Podobnie jak większość mężczyzn swojej epoki, Henry uważał, że wszelkie problemy dotyczące poczęcia i rodzenia dzieci leżą po stronie kobiety. Henry mógł postrzegać płodność Jane jako błogosławieństwo Boże lub znak, że Niebiosa uśmiechnęły się do jego małżeństwa.

Wielu historyków uważa, że ​​gdyby Jane żyła, Henryk nie ożeniłby się ponownie. Jest prawdopodobne, że nawet gdyby znudziło mu się towarzystwo Jane, nie poświęciłby swojego następcy ze względu na kobietę. Pragnienie posiadania prawowitego syna z pewnością przeważyłoby nad pragnieniem kolejnego rozwodu?

Po drugie, H&J. U szczytu swojego romansu z Anną Boleyn Henryk zlecił wyrzeźbienie kilku splecionych ze sobą listów w drewnie sali bankietowej w Hampton Court. Inicjały H&A zostały pięknie rozrzucone w ukrytych miejscach. Później, po ślubie z Jane, rzeźby zostały przerobione tak, aby wyglądały jak H&J. Nie uczynił tego dla Anny, Katarzyny Aragońskiej ani Katarzyny Parr; romantyczny gest nie został przyjęty przez żony, które poszły za Jane.

Po trzecie, grafika. Jane Seymour wystąpiła w jednym z najważniejszych portretów XVI wieku. Ta praca, Rodzina króla Henryka VIII, został namalowany, gdy był żonaty ze swoją ostatnią żoną, Catherine Parr. Niemniej jednak na tym przedstawieniu to Jane Seymour należy do rodziny; wyraźnie widać ją obok Henryka, księcia Edwarda oraz księżniczek Marii i Elżbiety. Chociaż miał żyjącą żonę, zdecydował się reprezentować swoją obecną rodzinę ze zmarłą żoną u boku.

Wreszcie czas. Jane zmarła, zanim zdążyła zdenerwować męża i zanim on zdążył się nią znudzić. Jane zmarła z przyczyn naturalnych w szczytowym okresie jej łask, dlatego też Henryk nie wiązał się z jej pamięcią w żaden negatywny sposób.

Jane i Henry: Miejsce ich ostatecznego spoczynku

Znaczący jest także wybór miejsca spoczynku Henryka. Na jego własny rozkaz i zgodnie z wolą królewską ciało Henryka zostało pochowane obok ciała Jane Seymour. Zwolennicy miłości Henryka i Jane zwykle wykorzystują ten fakt jako główny dowód na to, że ich związek był lepszy za jego panowania.

Kiedy zmarł 28 stycznia 1547 roku, cztery z jego sześciu żon były już w grobach. Jednakże, ze względu na charakter ich śmierci, naprawdę nie miał wielkiego wyboru, jeśli chodzi o wybór partnera, z którym miał spędzić wieczność.

Możemy przyjąć za oczywiste, że nie chciał leżeć obok żon, które według niego były wobec niego nielojalne; tych, których osobiście skazał na śmierć niecałą dekadę wcześniej. To natychmiast pomija zhańbione królowe, Annę Boleyn i Katarzynę Howard.

Ze względów geograficznych Katarzynę Aragońską umieszczono w katedrze w Peterborough; nie jest to odpowiednie miejsce spoczynku dla króla Anglii. To, czy Henry wybrał Jane, aby głosiła swoją dozgonną miłość do niej, czy po prostu dlatego, że była to najbardziej oczywisty wybór, pozostawiamy decyzji.

Śmierć i dziedzictwo Jane Seymour

Jane Seymour zmarła przed mężem o niecałe dziesięć lat. Katastrofa wydarzyła się w październiku 1537 roku i przedwcześnie zakończyła ich pozornie błogi związek. Dwunastego dnia miesiąca nowy Książę Tudorów urodził się. Jane urodziła syna o drugiej w nocy, po tym, jak przez trzy dni znosiła długi i bolesny poród. Robiąc to, Jane mogła zapewnić sobie miejsce w uczuciach Henry’ego na zawsze.

Do tego momentu w jej życiu wszystko szło po myśli Jane. Zrobiła to, czego nikt inny nie mógł zrobić; sumiennie wypełniła swój cel i skutecznie udowodniła swoją wartość. Zaledwie dwanaście dni po swoim najwspanialszym momencie przeżyła najgorszy. Zapadła na coś, co nazywano wówczas gorączką połogową.

Mamy dowód, że Jane Seymour była kochana nie tylko przez męża, ale także przez ogół społeczeństwa Anglii. W czasie jej ostatnich cierpień w katedrze św. Pawła powiedziano, że jeśli dobre modlitwy mogą ocalić jej życie, nie chce umrzeć, gdyż nigdy nie opłakiwano kobiety tak bardzo przez każdego mężczyznę, bogatego i biednego.

Ale ona zrobił umrzeć i trudno nam sobie wyobrazić emocje, jakie musiał w rezultacie czuć Henry. Z jednej strony nagle otrzymał wszystko, czego pragnął. Z drugiej strony stracił kobietę, którą mógł uważać za partnerkę na resztę życia.

Choć surowe, rozsądne może być stwierdzenie, że książę, za którym tak tęsknił Henryk, byłby dla niego pewnym rozczarowaniem. Edward zmarł w wieku zaledwie 15 lat i od tego czasu historia skreśliła go jako kolejnego z nieistotnych królów Anglii. Zarówno Henry, jak i Jane byliby zdruzgotani, gdyby zobaczyli śmierć ich jedynego syna, i to na tak wczesnym etapie jego życia i panowania.

Choć nie do końca sprostał oczekiwaniom ojca, książę Edward był niewątpliwie największym dziedzictwem Jane Seymour. Dwaj bracia Jane, Thomas i Edward Seymour, prawdopodobnie dorównywali jej pod względem sławy. Ich także spotkał niefortunny koniec, walcząc o względy swego siostrzeńca, króla. Edward skazał obu swoich wujków na śmierć i egzekucję; Tomasza w 1549 r. i Edwarda w 1552 r.

Mniej znaną spuścizną Jane jest to, że odegrała kluczową rolę w pogodzeniu męża z jego dwiema córkami, księżnami Marią i Elżbietą, z którymi żył w separacji. Fakt, że szczerze pragnęła wprowadzić w swoje życie córki swoich poprzedników i zachowywać się wobec nich jak matka, jest kolejnym dowodem jej słodkiej i miłosiernej natury. To dzięki takim dziełom Jane zasługuje na uhonorowanie jako najmilsza i najbardziej charytatywna ze wszystkich miłości Henry'ego.

Chociaż możemy spekulować i chociaż możemy rozważyć każdy dowód, nigdy tak naprawdę nie zrozumiemy, co działo się w umyśle Kinga. Wszystkie sześć żon Henryka mogło być jego ulubienicą, ale pod różnymi względami. Katarzyna Aragońska mogła być żoną, którą szanował najbardziej. Anna Boleyn mogła być żoną, w której był najbardziej zauroczony. Jane Seymour mogła być żoną, którą cenił najbardziej. Anna z Cleeves mogła być jego najbardziej miłą i posłuszną żoną. Catherine Howard mogła być żoną, która przywróciła mu szczęście w życiu. Catherine Parr mogła być żoną, której najbardziej ufał w kwestii opieki nad swoimi dziećmi i Królestwem. Być może pytanie, czy Jane Seymour naprawdę był jego ulubiona żona nie ma znaczenia; zawsze zostanie zapamiętana jako żona, którą król Henryk kochał najbardziej.