Jak nieograniczona wojna podwodna spowodowała, że ​​Niemcy przegrały I wojnę światową

U-boot zatapiający transport wojskowy Willy'ego Stöwera. Wikimedia Commons

Nieograniczona wojna podwodna polega na wykorzystywaniu okrętów podwodnych do atakowania i zatapiania wszelkich form wrogich statków, zarówno wojskowych, jak i cywilnych. Jest to najściślej związane z Pierwsza wojna światowa kiedy decyzja Niemiec o użyciu USW wciągnęła Stany Zjednoczone do wojny i doprowadziła do ich klęski.

Blokady I wojny światowej

Podczas przygotowań do I wojny światowej Niemcy i Wielka Brytania brały udział w wyścigu morskim, aby zobaczyć, ile większych i lepszych pancerników można stworzyć. Kiedy ta wojna się rozpoczęła, wielu spodziewało się, że powstałe w jej wyniku floty wypłyną i stoczą wielką bitwę morską. W rzeczywistości, to się zdarzało prawie tylko w Jutlandii, a to było niejednoznaczne. Brytyjczycy wiedzieli, że ich flota była jedyną częścią ich armii, która mogła przegrać wojnę w ciągu jednego popołudnia, i postanowili nie używać jej w wielkiej bitwie, ale zablokować wszystkie szlaki żeglugowe do Niemcy i spróbuj zagłodzić wroga, aby uległ. Aby to zrobić, przejęli transport krajów neutralnych i wywołali wiele niepokoju, ale Wielka Brytania była w stanie ukoić potargane pióra i dojść do porozumienia z tymi neutralnymi krajami. Oczywiście przewagę miała Wielka Brytania, ponieważ znajdowała się między Niemcami a szlakami żeglugowymi na Atlantyku, więc zakupy z USA zostały skutecznie odcięte.

Niemcy również postanowiły zablokować Wielką Brytanię, ale nie tylko wywołały niepokój, ale spowodowały własne zniszczenie.Zasadniczo niemiecka flota nadmorska była ograniczona do operacji kotów i myszy, ale ich okrętom podwodnym powiedziano, aby wypłynęły i zablokowały Brytyjczyków poprzez zatrzymanie jakiegokolwiek handlu atlantyckiego, który do nich dotarł. Niestety był jeden problem: Niemcy mieli większe i lepsze okręty podwodne niż Brytyjczycy, którzy byli zacofani w zrozumieniu swojego potencjału, ale okręt podwodny nie może łatwo wejść na pokład i wypłynąć ze statku, jak robiły to statki brytyjskie. W ten sposób Niemcy zaczęli zatapiać statki przybywające do Wielkiej Brytanii: zarówno wrogie, neutralne, jak i cywilne. Nieograniczona wojna podwodna, ponieważ nie było ograniczeń co do tego, kogo zatapiać. Marynarze umierali, a teoretycznie neutralne narody, takie jak USA, były wściekłe.

W obliczu sprzeciwu ze strony neutralnych (m.in. USA, które groziły przystąpieniem do wojny) i żądań ze strony polityków niemieckich opanowania okrętów podwodnych, Niemcy zmienili taktykę.

Nieograniczona wojna podwodna

Na początku 1917 r. Niemcy wciąż nie wygrały wojny, a na polach bitew w Zachodnia Europa . Ale Niemcy wiedziały, że produkują sojuszników, jeśli chodzi o okręty podwodne, i nadal odnosiły sukcesy w swojej ostrożniejszej polityce. Naczelne dowództwo zastanawiało się: gdybyśmy ponownie rozpoczęli nieograniczoną wojnę podwodną, ​​czy nasza blokada zmusiłaby Wielką Brytanię do poddania się, zanim USA zdołają wypowiedzieć wojnę i przerzucić swoje wojska za morza? Był to niezwykle ryzykowny plan, ale niemieckie jastrzębie wierzyły, że mogą zagłodzić Wielką Brytanię w ciągu sześciu miesięcy, a USA nie zdążą na czas. Ludendorff , praktyczny władca Niemiec, podjął decyzję i w lutym 1917 r. rozpoczęła się nieograniczona wojna podwodna.

Początkowo było to druzgocące, a gdy zapasy w Wielkiej Brytanii malały, szef brytyjskiej marynarki wojennej powiedział swojemu rządowi, że nie mogą przetrwać. Ale potem wydarzyły się dwie rzeczy. Brytyjczycy zaczęli stosować system konwojów, taktykę stosowaną w czasach napoleońskich, ale teraz przyjętą do grupowania podróżujących statków w twarde grupy, a Stany Zjednoczone przystąpiły do ​​wojny.Konwoje spowodowały zmniejszenie strat, straty niemieckich okrętów podwodnych wzrosły, a widmo wojsk amerykańskich ostatecznie złamało wolę kontynuowania przez Niemców po ostatnim rzucie kostką na początku 1918 roku (posunięcie, które nastąpiło, gdy Niemcy spróbowali ostatniej taktyki lądowej przed USA weszły w życie). Niemcy musiały się poddać; Wersal podążał.

Co powinniśmy sądzić o nieograniczonej wojnie podwodnej? Zależy to od tego, co twoim zdaniem wydarzyłoby się na froncie zachodnim, gdyby Stany Zjednoczone nie przydzieliły mu żołnierzy. Z jednej strony, dzięki udanym atakom aliantów z 1918 r. wojska amerykańskie nie przybyły w megamilionach. Ale z drugiej zajęła wiadomość, że Stany Zjednoczone przybędą, aby utrzymać zachodnią działalność sojuszników w 1917 roku. Gdyby przywiązać to tylko do jednego, nieograniczona wojna podwodna przegrała Niemcy wojnę na zachodzie, a więc całą wojnę. .