Jak Marsz Shermana zakończył wojnę secesyjną?

Sukces taktyki spalonej ziemi Shermana

Armia Shermana wkracza do Savannah.

Bettmann / Getty Images

Marsz Shermana do morza odnosi się do długiego okresu niszczycielskich ruchów armii Unii, które miały miejsce w okresie Wojna domowa w Stanach Zjednoczonych . Jesienią 1864 roku generał Unii William Tecumseh („Cump”) Sherman wziął 60 000 ludzi i splądrował sobie drogę przez cywilne gospodarstwa Gruzji. 360-milowy marsz rozciągał się od Atlanty w środkowej Georgii do Savannah na wybrzeżu Atlantyku i trwał od 12 listopada do 22 grudnia 1864 roku.

Płonąca Atlanta i początek marca

Sherman opuścił Chattanooga w maju 1864 roku i zdobył ważne centrum kolejowe i zaopatrzenia w Atlancie. Tam wymanewrował Generał Konfederacji Joseph E. Johnston i rozpoczął oblężenie Atlanty pod dowództwem generała Johna Bell Hooda, następcy Johnstona. 1 września 1864 Hood ewakuował Atlantę i wycofał swoją Armię Tennessee.

Na początku października Hood przeniósł się na północ od Atlanty, aby zniszczyć linie kolejowe Shermana, najechać Tennessee i Kentucky i odciągnąć siły Unii od Georgii. Sherman wysłał dwa swoje korpusy armii, aby wzmocnić siły federalne w Tennessee. Ostatecznie Sherman odszedł Generał dywizji George H. Thomas ścigać Hooda i wrócił do Atlanty, aby rozpocząć marsz do Savannah. 15 listopada Sherman opuścił Atlantę w płomieniach i skierował swoją armię na wschód.

Postęp marszu

Marsz do Morza miał dwa skrzydła: prawe (XV i XVII korpus) na czele z Generał dywizji Oliver Howard miał ruszyć na południe w kierunku Macon; lewe skrzydło (14 i 20 korpus), dowodzone przez generała majora Henry'ego Slocuma, ruszyło równoległą trasą w kierunku Augusty. Sherman sądził, że Konfederaci prawdopodobnie ufortyfikują i będą bronić obu miast, więc planował skierować swoją armię na południowy wschód między nie, niszcząc po drodze kolej Macon-Savannah, aby zająć Savannah. Wyraźny plan zakładał przecięcie południa na dwie części. Po drodze kilka ważnych potyczek, w tym:

• Milledgeville - 23 listopada 1864 r.
• Sandersville - 25-26 listopada
• Waynesboro – 27 listopada
• Louisville – 29-30 listopada
• Millen – 2 grudnia, próba uwolnienia więźniów Unii

Zmiana polityki

Marsz do morza zakończył się sukcesem. Sherman schwytał Savannah, uszkadzając jej kluczowe zasoby wojskowe. A sprowadzając wojnę do serca Południa, zademonstrował niezdolność Konfederacji do ochrony własnego narodu. Miało to jednak straszliwą cenę.

Na początku wojny Północ prowadziła politykę pojednawczą wobec południa; w rzeczywistości były wyraźne rozkazy, aby pozostawić rodziny na tyle, aby przeżyć. W rezultacie rebelianci przesunęli swoje granice: nastąpił gwałtowny wzrost wojny partyzanckiej ze strony cywilów Konfederacji. Sherman był przekonany, że nic poza sprowadzeniem wojny do domów konfederackich cywilów może zmienić nastawienie Południa do „walki na śmierć i życie” i od lat rozważał tę taktykę. W liście napisanym do domu w 1862 roku powiedział swojej rodzinie, że jedynym sposobem na pokonanie południa było pokonanie rdzennych grup – poprzez zniszczenie ich wiosek.

Jak Marsz Shermana zakończył wojnę

Po praktycznie zniknięciu z pola widzenia Departamentu Wojny podczas marszu na Savannah, Sherman postanowił odciąć swoje linie zaopatrzenia i nakazał swoim ludziom żyć z ziemi – i ludzi – na ich drodze.

Zgodnie ze specjalnymi rozkazami polowymi Shermana z 9 listopada 1865 r. jego żołnierze mieli swobodnie żerować po kraju, przy czym każdy dowódca brygady organizował przyjęcie, aby zebrać potrzebne zasoby, aby zachować co najmniej dziesięć dni zapasów dla swoich dowództw. Żołnierze rozjechali się we wszystkich kierunkach, konfiskując krowy, świnie i kurczaki z rozproszonych farm. Pastwiska i pola uprawne stały się obozowiskami, zniknęły rzędy ogrodzeń, a okolicę przeszukano w poszukiwaniu drewna opałowego. Według własnych szacunków Shermana jego armie skonfiskowały 5000 koni, 4000 mułów i 13 000 sztuk bydła, a także skonfiskowano 9,5 miliona funtów kukurydzy i 10,5 miliona funtów paszy dla zwierząt gospodarskich.

Tak zwana polityka spalonej ziemi Shermana pozostaje kontrowersyjna, a wielu Południowców wciąż nienawidzi jego pamięci. Nawet ci zniewoleni w tym czasie mieli różne opinie o Shermanie i jego żołnierzach. Podczas gdy tysiące ludzi postrzegało Shermana jako wielkiego wyzwoliciela i podążało za jego armiami do Savannah, inni skarżyli się na cierpienie z powodu inwazyjnej taktyki armii Unii. Według historyczki Jacqueline Campbell, zniewoleni ludzie często czuli się zdradzeni, ponieważ cierpieli wraz ze swoimi właścicielami, komplikując im decyzję o ucieczce z wojskami Unii lub przed nimi. Oficer Konfederacji cytowany przez Campbella oszacował, że spośród około 10 000 zniewolonych ludzi, którzy podążali za armiami Shermana, setki zmarło z głodu, chorób lub narażenia, ponieważ oficerowie Unii nie podjęli żadnych działań, aby im pomóc (Campbell 2003).

Marsz Shermana nad morze zdewastował Gruzję i Konfederację. Było około 3100 ofiar, z czego 2100 to żołnierze Unii, a odbudowa wsi zajęła lata. Po marszu Shermana na morze na początku 1865 r. nastąpił równie niszczycielski marsz przez Karoliny, ale przesłanie dla Południa było jasne. Prognozy Południa, że ​​siły Unii zostaną zgubione lub zdziesiątkowane przez głód i ataki partyzanckie, okazały się fałszywe. Historyk David J. Eicher napisał, że Sherman wykonał niesamowite zadanie. Przeciwstawił się zasadom wojskowym, operując głęboko na terytorium wroga i bez linii zaopatrzenia i komunikacji. Zniszczył wiele z potencjału i psychologii Południa do prowadzenia wojny (Eicher 2001).

Wojna secesyjna zakończyła się pięć miesięcy po wkroczeniu Shermana do Savannah.

Źródła

• Campbell, Jacqueline Glass. Kiedy Sherman maszerował na północ od morza: Ruch oporu na froncie Konfederacji. Wydawnictwo Uniwersytetu Karoliny Północnej, 2003.
• Eicher, David J. Najdłuższa noc: wojskowa historia wojny domowej . Szymona i Schustera, 2001.
• Patricka, Jeffreya L. i Roberta Willeya. „Z pewnością wykonaliśmy wielką pracę”: Pamiętnik żołnierza Hoosier podczas „Marszu do morza” Shermana. Indiana Magazyn Historii , tom. 94, nie. 3 września 1998, s. 214-239.
• Rodos, James Ford. – Marsz Shermana do morza. Amerykański Przegląd Historyczny , tom. 6, nie. 3, IV 1901, s. 466-474.
• Schwabe Jr., Edward. „Marsz Shermana przez Gruzję: ponowna ocena prawego skrzydła”. Kwartalnik Historyczny Gruzji , tom. 69, nie. 4, Zima 1985, s. 522-535.
• Van Tuyll, Debra Reddin. - Łobuzy i łajdacy? Moralne i prawne wymiary ostatnich kampanii Shermana”. Studia w kulturze popularnej , tom. 22, nie. 2 października 1999, s. 33-45.