Ile pierwiastków można znaleźć naturalnie?

Pierwsze 91 pierwiastków występuje w przyrodzie, plus kilka innych, co daje w sumie 98 pierwiastków naturalnych. Sztuka cyfrowa/Getty Images

Jest 118 elementy obecnie na układ okresowy pierwiastków . Kilka pierwiastków znaleziono jedynie w laboratoriach i akceleratorach jądrowych. Więc możesz się zastanawiać, jak wiele elementów można znaleźć naturalnie.

Zwykła podręcznikowa odpowiedź brzmi 91. Naukowcy wierzyli w to, z wyjątkiem pierwiastka technet , wszystkie elementy do elementu 92 ( uran ) można znaleźć w naturze. Okazuje się jednak, że istnieją inne pierwiastki, które naturalnie występują w śladowych ilościach. Daje to liczbę naturalnie występujące pierwiastki do 98.

„Nowe” naturalnie występujące elementy

Jednym z nowszych elementów dodanych do listy jest technet. Technet to ​ pierwiastek bez stabilnych izotopów . Jest wytwarzany sztucznie przez bombardowanie próbek molibden z neutronami do zastosowań komercyjnych i naukowych i powszechnie uważano, że nie istnieje w naturze. Okazało się to nieprawdą. Technet-99 można wyprodukować, gdy uran-235 lub uran-238 ulega rozszczepieniu. Niewielkie ilości technetu-99 zostały znalezione w bogatej w uran mieszance smolistej.

Pierwiastki 93-98 ( Neptun , pluton , ameryk ,Sąd, berkel , oraz kaliforn ) zostały po raz pierwszy sztucznie zsyntetyzowane i wyizolowane w Lawrence Berkeley National Laboratory na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Wszystkie zostały znalezione w opadach eksperymentów jądrowych i produktach ubocznych przemysłu jądrowego i uważano, że istnieją tylko w formach stworzonych przez człowieka. To również okazało się nieprawdą. Wszystkie sześć z tych pierwiastków znaleziono w bardzo małych ilościach w próbkach mieszanki smolistej bogatej w uran.

Być może pewnego dnia zostaną zidentyfikowane próbki o numerach pierwiastków większych niż 98.

Lista pierwiastków znalezionych w przyrodzie

Pierwiastki występujące w przyrodzie to pierwiastki o liczbie atomowej od 1 (wodór) do 98 (kaliforn). Dziesięć z tych pierwiastków występuje w śladowych ilościach: technet (nr 43), promet (61), astatyna (85), fran (87), neptun (93), pluton (94), ameryk (95), kiur (96) , berkel (97) i kaliforn (98).

Rzadkie pierwiastki powstają w wyniku rozpadu radioaktywnego i innych procesów jądrowych bardziej powszechnych pierwiastków. Na przykład, franko znajduje się w mieszance smolistej w wyniku rozpadu alfa aktynu. Niektóre znalezione dzisiaj pierwiastki mogły powstać w wyniku rozpadu pierwiastków pierwotnych — pierwiastków wytworzonych wcześniej w historii wszechświata, które od tego czasu zniknęły.

Elementy rodzime a elementy naturalne

Chociaż wiele elementów występuje w naturze, mogą nie występować w czystej lub rodzimej formie. Jest tylko kilka elementów natywnych. Należą do nich Gazy szlachetne , które nie tworzą łatwo związków, więc są czystymi pierwiastkami. Niektóre metale występują w postaci rodzimej, w tym złoto, srebro i miedź. Niemetale w tym węgiel, azot i tlen występują w postaci natywnej. Do elementów, które występują naturalnie, ale nie w formie natywnej, należą: metale alkaliczne , ziemia alkaliczna , oraz rzadkie elementy ziemi . Pierwiastki te występują w związkach chemicznych, a nie w czystej postaci.