II wojna światowa: porucznik Audie Murphy
Armia amerykańska
Szóste z dwunastu dzieci, Audie Murphy, urodziło się 20 czerwca 1925 (dostosowane do 1924) w Kingston w Teksasie. Syn biedny dzierżawcy Emmett i Josie Murphy, Audie dorastali na okolicznych farmach i uczęszczali do szkoły w Celeste. Jego edukacja została przerwana w 1936 roku, kiedy jego ojciec porzucił rodzinę. Pozostawiony tylko z wykształceniem w piątej klasie, Murphy zaczął pracować na lokalnych farmach jako robotnik, aby pomóc utrzymać rodzinę. Jako utalentowany myśliwy czuł, że umiejętność ta jest niezbędna do karmienia jego rodzeństwa. Sytuacja Murphy'ego pogorszyła się 23 maja 1941 r., wraz ze śmiercią jego matki.
Dołączenie do armii
Chociaż próbował samodzielnie utrzymać rodzinę, wykonując różne prace, Murphy został ostatecznie zmuszony do umieszczenia trójki swojego najmłodszego rodzeństwa w sierocińcu. Dokonano tego z błogosławieństwem jego starszej, zamężnej siostry Corrine. Od dawna wierząc, że wojsko daje szansę na ucieczkę od biedy, próbował zaciągnąć się za Japończykami atak na Pearl Harbor tamtego grudnia. Ponieważ miał zaledwie szesnaście lat, Murphy został odrzucony przez rekruterów za to, że był niepełnoletni. W czerwcu 1942 roku, krótko po jego siedemnastych urodzinach, Corrine poprawiła akt urodzenia Murphy'ego, aby wyglądało na to, że ma osiemnaście lat.
Zbliżając się do US Marine Corps i US Army Airborne, Murphy został odrzucony ze względu na jego niski wzrost (5'5', 110 lbs.). Podobnie został odrzucony przez US Navy. Kontynuując, ostatecznie osiągnął sukces w armii amerykańskiej i 30 czerwca zaciągnął się do Greenville w Teksasie. Zamówiony w Camp Wolters w Teksasie, Murphy rozpoczął podstawowe szkolenie. Podczas części kursu zemdlał prowadząc dowódcę swojej kompanii, aby rozważyć przeniesienie go do szkoły kucharskiej. Opierając się temu, Murphy ukończył podstawowe szkolenie i przeniósł się do Fort Meade, MD na szkolenie piechoty.
Murphy idzie na wojnę
Kończąc kurs, Murphy otrzymał przydział do 3. plutonu, Baker Company, 1. batalionu, 15. pułku piechoty, 3. dywizji piechoty w Casablance w Maroku. Przybywając na początku 1943 r. rozpoczął szkolenie dla inwazja na Sycylię . Posuwając się naprzód 10 lipca 1943, Murphy brał udział w desantach szturmowych 3. Dywizji w pobliżu Licata i służył jako runner dywizji. Awansowany na kaprala pięć dni później, wykorzystał swoje umiejętności strzeleckie na patrolu zwiadowczym, by zabić dwóch włoskich oficerów próbujących uciec konno w pobliżu Canicatti. W nadchodzących tygodniach Murphy brał udział w natarciu 3. Dywizji na Palermo, ale również nabawił się malarii.
Dekoracje we Włoszech
Wraz z zakończeniem kampanii na Sycylii Murphy i dywizja przeszli na szkolenie dla inwazja na Włochy . Po zejściu na brzeg w Salerno 18 września, dziewięć dni po początkowym lądowaniu aliantów, 3. dywizja natychmiast wkroczyła do akcji i rozpoczęła marsz do i przez rzekę Volturno, zanim dotarła do Cassino. W trakcie walk Murphy poprowadził nocny patrol, który wpadł w zasadzkę. Zachowując spokój, skierował swoich ludzi do odwrócenia niemieckiego ataku i wziął do niewoli kilku jeńców. Ta akcja zaowocowała awansem na sierżanta 13 grudnia.
Wyciągnięta z frontu pod Cassino 3 Dywizja wzięła udział w lądowania w Anzio 22 stycznia 1944 r. Z powodu nawrotu malarii Murphy, obecnie sierżant sztabowy, opuścił pierwsze lądowania, ale wrócił do dywizji tydzień później. Podczas walk wokół Anzio Murphy, obecnie sierżant sztabowy, zdobył dwie Brązowe Gwiazdy za bohaterstwo w akcji. Pierwszy został nagrodzony za działania 2 marca, a drugi za zniszczenie niemieckiego czołgu 8 maja. Wraz z upadkiem Rzymu w czerwcu Murphy i 3. Dywizja zostały wycofane i rozpoczęły przygotowania do lądowania w południowej Francji w ramach Operacja Dragon . Wchodząc na pokład dywizja wylądowała w pobliżu St. Tropez 15 sierpnia.
Bohaterstwo Murphy'ego we Francji
W dniu, w którym zszedł na brzeg, dobry przyjaciel Murphy'ego, Lattie Tipton, został zabity przez niemieckiego żołnierza, który udawał poddanie się. Rozwścieczony Murphy rzucił się do przodu i samodzielnie zlikwidował gniazdo karabinu maszynowego wroga, zanim użył niemieckiej broni do oczyszczenia kilku sąsiednich niemieckich pozycji. Za swoje bohaterstwo został odznaczony Krzyżem Zasłużonej Służby. Gdy 3. Dywizja pojechała na północ do Francji, Murphy kontynuował swoje wybitne osiągnięcia w walce. 2 października zdobył Srebrną Gwiazdę za oczyszczenie stanowiska karabinu maszynowego w pobliżu Cleurie Quarry. Następnie przyznano drugą nagrodę za przejście do bezpośredniej artylerii w pobliżu Le Tholy.
W uznaniu wybitnych osiągnięć Murphy'ego 14 października otrzymał komisję bojową do podporucznika. Będąc dowodzącym swoim plutonem, Murphy został ranny w biodro później tego miesiąca i spędził dziesięć tygodni na rekonwalescencji. Wracając do swojej jednostki, wciąż zabandażowany, został dowódcą kompanii 25 stycznia 1945 r. i natychmiast wziął trochę odłamków z eksplodującego pocisku moździerzowego. Pozostając w dowództwie, jego kompania ruszyła do akcji następnego dnia wzdłuż południowego skraju lasu Riedwihr w pobliżu Holtzwihr we Francji. Pod silną presją wroga i gdy pozostało tylko dziewiętnastu ludzi, Murphy nakazał ocalałym wycofać się.
Gdy się wycofali, Murphy pozostał na miejscu, zapewniając ogień osłonowy. Wydając amunicję, wspiął się na płonący niszczyciel czołgów M10 i użył jego kalibru .50. karabin maszynowy do trzymania Niemców na dystans, jednocześnie wzywając ostrzał artyleryjski na pozycję wroga. Pomimo zranienia w nogę, Murphy kontynuował tę walkę przez prawie godzinę, aż jego ludzie ponownie ruszyli do przodu. Organizując kontratak, Murphy, wspomagany wsparciem lotniczym, wyparł Niemców z Holtzwihr. W uznaniu jego postawy otrzymał Medal Honoru 2 czerwca 1945 roku. Zapytany później, dlaczego zamontował karabin maszynowy w Holtzwihr, Murphy odpowiedział: „Zabili moich przyjaciół”.
Wracając do domu
Usunięty z pola, Murphy został oficerem łącznikowym i 22 lutego awansowany na porucznika. W uznaniu jego ogólnych osiągnięć między 22 stycznia a 18 lutego Murphy otrzymał Legię Zasługi. Z wnioskiem z II wojna światowa w Europie został odesłany do domu i 14 czerwca przybył do San Antonio w Teksasie. Okrzyknięty najbardziej utytułowanym amerykańskim żołnierzem konfliktu, Murphy był bohaterem narodowym i przedmiotem parad, bankietów i pojawił się na okładce Życie czasopismo. Mimo formalnych zapytań dotyczących uzyskania przez Murphy'ego spotkania w West Point, kwestia ta została później porzucona. Oficjalnie przydzielony do Fort Sam Houston po powrocie z Europy, został formalnie zwolniony z armii amerykańskiej 21 września 1945 roku. W tym samym miesiącu aktor James Cagney zaprosił Murphy'ego do Hollywood, aby rozpocząć karierę aktorską.
Poźniejsze życie
Usuwając młodsze rodzeństwo z sierocińca, Murphy skorzystał z oferty Cagneya. Kiedy pracował, aby stać się aktorem, Murphy był nękany problemami, które teraz zostałyby zdiagnozowane jako zespół stresu pourazowego, wynikający z jego czasu walki. Cierpiąc na bóle głowy, koszmary senne i wymioty, a także czasami wykazując niepokojące zachowanie w stosunku do przyjaciół i rodziny, zaczął uzależniać się od tabletek nasennych. Zdając sobie z tego sprawę, Murphy zamknął się na tydzień w pokoju hotelowym, aby przerwać dodawanie. Orędownik potrzeb weteranów, później otwarcie mówił o swoich zmaganiach i pracował nad zwróceniem uwagi zarówno na fizyczne, jak i psychiczne potrzeby tych żołnierzy powracających z koreański oraz Wojny w Wietnamie .
Choć początkowo praca aktorska była skąpa, zdobył uznanie krytyków za swoją rolę w 1951 roku Czerwona Odznaka Odwagi a cztery lata później zagrał w adaptacji swojej autobiografii Do piekła i z powrotem . W tym czasie Murphy wznowił karierę wojskową jako kapitan 36 Dywizji Piechoty, Texas National Guard. Łącząc tę rolę z obowiązkami w studiu filmowym, pracował nad szkoleniem nowych gwardzistów, a także pomagał w rekrutacji. Awansowany na majora w 1956 roku Murphy poprosił o status nieaktywnego zawodu rok później. W ciągu następnych dwudziestu pięciu lat Murphy nakręcił czterdzieści cztery filmy, z których większość to westerny. Ponadto wystąpił kilka razy w telewizji, a później otrzymał gwiazdę w Hollywood Walk of Fame.
Również odnoszący sukcesy autor piosenek country, Murphy zginął tragicznie, gdy jego samolot rozbił się w Brush Mountain niedaleko Catawba w stanie Wirginia 28 maja 1971 roku. Został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington 7 czerwca. ze złotym liściem, Murphy wcześniej prosił, aby pozostał taki sam, jak inni zwykli żołnierze. W uznaniu jego kariery i wysiłków na rzecz pomocy weteranom szpital Audie L. Murphy Memorial VA w San Antonio w Teksasie został nazwany na jego cześć w 1971 roku.
Dekoracje Audie Murphy
- Medal Honoru
- Krzyż Zasłużonego Służby
- Srebrna Gwiazda z Pierwszym Gronem Liści Dębu
- Brązowy Medal Gwiazda z urządzeniem „V” i kępą pierwszego liścia dębu
- Purpurowe serce z drugim gronem liści dębu
- Legia Zasługi
- Medal Dobrego Postępowania
- Godło Zasłużonej Jednostki ze skupiskiem pierwszego liścia dębu
- Medal kampanii amerykańskiej
- Medal kampanii europejsko-afrykańsko-bliskowschodniej z jedną srebrną gwiazdą usługową, trzema brązowymi gwiazdami usługowymi i jednym brązowym grotem usługowym
- Medal Zwycięstwa II Wojny Światowej
- Odznaka piechoty bojowej
- Odznaka strzelca z karabinem
- Odznaka eksperta z bagnetem
- Francuski furażer w barwach wojennego krzyża
- Francuska Legia Honorowa, Stopień Kawalera
- Francuski Croix de Guerre ze srebrną gwiazdą
- Belgijski Croix de Guerre 1940 z Palm