II wojna światowa: druga bitwa pod El Alamein
Feldmarszałek Bernard Montgomery. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
Druga bitwa pod El Alamein toczyła się od 23 października 1942 do 5 listopada 1942 podczas II wojna światowa (1939-1945) i był punktem zwrotnym kampanii na Pustyni Zachodniej. Po wypchnięciu na wschód przez siły Osi w 1942 r. Brytyjczycy utworzyli silną linię obronną w El Alamein w Egipcie. Odzyskiwanie i wzmacnianie nowego kierownictwa po stronie brytyjskiej rozpoczęło planowanie ofensywy mającej na celu odzyskanie inicjatywy.
Rozpoczęta w październiku druga bitwa pod El Alamein była świadkiem przebijania się sił brytyjskich przez obronę wroga przed rozbiciem linii włosko-niemieckich. Brakowało zapasów i paliwa, siły Osi zostały zmuszone do wycofania się z powrotem do Libii. Zwycięstwo zakończyło zagrożenie dla Kanału Sueskiego i zapewniło znaczny wzrost morale aliantów.
Tło
W ślad za zwycięstwem w Bitwa pod Gazalą (maj-czerwiec 1942), Feldmarszałek Erwin Rommel Afrykańska Armia Pancerna napierała siły brytyjskie z powrotem przez Afrykę Północną. Wycofując się na odległość 50 mil od Aleksandrii, generał Claude Auchinleck był w stanie powstrzymać Włosko-niemiecka ofensywa w El Alamein w lipcu. Silna pozycja, linia El Alamein biegła 40 mil od wybrzeża do nieprzebytej depresji Quattara. Podczas gdy obie strony zatrzymały się, by odbudować swoje siły, Premier Winston Churchill przybył do Kairu i postanowił dokonać zmian w dowództwie.
Druga bitwa pod El Alamein
- Wspólnota Brytyjska
- Generał Sir Harold Alexander
- Generał porucznik Bernard Montgomery
- 220,00 mężczyzn
- 1029 czołgów
- 750 samolotów
- 900 dział polowych
- 1401 dział przeciwpancernych
- Moce osi
- Feldmarszałek Erwin Rommel
- Generał porucznik Georg Stumme
- 116 000 mężczyzn
- 547 czołgów
- 675 samolotów
- 496 dział przeciwpancernych
Nowe kierownictwo
Auchinleck został zastąpiony na stanowisku głównodowodzącego na Bliskim Wschodzie przez Generał Sir Harold Alexander , natomiast 8 Armia została przekazana generałowi porucznikowi Williamowi Gottowi. Zanim zdążył przejąć dowodzenie, Gott zginął, gdy Luftwaffe zestrzeliła jego transportowiec. W rezultacie dowództwo 8 Armii zostało przydzielone generałowi porucznikowi Bernardowi Montgomery. Idąc do przodu, Rommel zaatakował linie Montgomery'ego wBitwa pod Alam Halfa(30 sierpnia-5 września), ale został odparty. Wybierając postawę obronną, Rommel umocnił swoją pozycję i rozmieścił ponad 500 000 min, z których wiele było typu przeciwpancernego.
Feldmarszałek Harold Alexander.
Plan Monty'ego
Ze względu na głębokość obrony Rommla, Montgomery starannie zaplanował swój atak. Nowa ofensywa wymagała, aby piechota przeszła przez pola minowe (operacja Lekka Stopa), co pozwoliłoby inżynierom otworzyć dwie drogi dla pancerza. Po oczyszczeniu min, zbroja ulegnie zreformowaniu, podczas gdy piechota pokona początkową obronę Osi. Po drugiej stronie linii ludzie Rommla cierpieli z powodu poważnego braku zapasów i paliwa. Ponieważ większość niemieckich materiałów wojennych trafia do Front Wschodni Rommel został zmuszony do polegania na zdobytych alianckich dostawach. Z powodu słabego zdrowia Rommel wyjechał we wrześniu do Niemiec.
Generał Erwin Rommel w Afryce Północnej, 1941 r. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
Powolny start
W nocy 23 października 1942 r. Montgomery rozpoczął ciężkie, 5-godzinne bombardowanie linii Osi. Za nimi nad minami nacierały 4 dywizje piechoty z XXX Korpusu (mężczyźni nie ważyli na tyle, by wystrzelić miny przeciwczołgowe), a za nimi pracowali inżynierowie. O godzinie 2:00 rozpoczął się natarcie pancerne, jednak postęp był powolny i powstały korki. Atak był wspierany przez ataki dywersyjne na południe. Gdy zbliżał się świt, niemiecka obrona została utrudniona przez utratę tymczasowego zastępcy Rommla, generała porucznika Georga Stumme, który zmarł na atak serca.
25-funtowe działo otwiera ogień 23 października 1942 r. podczas bombardowania otwierającego drugą bitwę pod El Alamein. Domena publiczna
Niemieckie kontrataki
Przejmując kontrolę nad sytuacją, generał dywizji Ritter von Thoma koordynował kontrataki przeciwko nacierającej brytyjskiej piechocie. Choć ich natarcie ugrzęzło, Brytyjczycy odparli te ataki i doszło do pierwszego poważnego starcia czołgów w bitwie. Po otwarciu szerokiego na sześć mil i głębokiego na pięć mil wejścia do pozycji Rommla, Montgomery zaczął przesuwać siły na północ, aby wprowadzić życie w ofensywę. W ciągu następnego tygodnia większość walk miała miejsce na północy, w pobliżu depresji w kształcie nerki i Tel el Eisa. Wracając, Rommel stwierdził, że jego armia jest rozciągnięta i pozostało im tylko trzy dni paliwa.
Niedobory paliwa osi
Przemieszczając dywizje z południa, Rommel szybko stwierdził, że brakuje im paliwa do wycofania się, pozostawiając je odsłonięte na otwartej przestrzeni. 26 października sytuacja pogorszyła się, gdy alianckie samoloty zatopiły niemiecki tankowiec w pobliżu Tobruku. Pomimo trudności Rommla, Montgomery nadal miał trudności z przebiciem się, gdy działa przeciwpancerne Osi zamontowały upartą obronę. Dwa dni później wojska australijskie ruszyły na północny zachód od Tel el Eisa w kierunku Poczty Thompsona, próbując przebić się w pobliżu nadbrzeżnej drogi. W nocy 30 października udało im się dotrzeć do drogi i odeprzeć liczne kontrataki wroga.
Atak brytyjskiej piechoty na El Alamein, 24 października 1942 r. Domena publiczna
Rekolekcje Rommla:
Po ponownym bezskutecznym ataku na Australijczyków 1 listopada Rommel zaczął przyznać, że bitwa została przegrana i zaczął planować odwrót 50 mil na zachód do Fuka. O godzinie 1:00 2 listopada Montgomery rozpoczął operację Supercharge, której celem było wymuszenie otwartej bitwy i dotarcie do Tel el Aqqaqir. Atakując za intensywnym ostrzałem artyleryjskim, 2. Dywizja Nowozelandzka i 1. Dywizja Pancerna napotkały silny opór, ale zmusiły Rommla do wykorzystania swoich rezerw pancernych. W wynikłej bitwie pancernej Oś straciła ponad 100 czołgów.
W sytuacji beznadziejnej Rommel skontaktował się z Hitlerem i poprosił o zgodę na wycofanie się. Zostało to natychmiast odrzucone, a Rommel poinformował von Thomę, że mają stać szybko. Oceniając swoje dywizje pancerne, Rommel stwierdził, że pozostało mniej niż 50 czołgów. Zostały one wkrótce zniszczone przez brytyjskie ataki. Gdy Montgomery kontynuował atak, całe jednostki Osi zostały najechane i zniszczone, otwierając 12-milową dziurę w linii Rommla. Nie mając wyboru, Rommel rozkazał pozostałym ludziom rozpocząć wycofywanie się na zachód.
Więźniowie niemieccy schwytani podczas drugiej bitwy pod El Alamein. Domena publiczna
4 listopada Montgomery przypuścił ostatnie szturmy, gdy 1., 7. i 10. dywizje pancerne oczyściły linie Osi i dotarły do otwartej pustyni. Brak wystarczającego transportu Rommel został zmuszony do porzucenia wielu swoich włoskich dywizji piechoty. W rezultacie cztery dywizje włoskie praktycznie przestały istnieć.
Następstwa
Druga bitwa pod El Alamein kosztowała Rommla około 2349 zabitych, 5486 rannych i 30 121 jeńców. Ponadto jego jednostki pancerne skutecznie przestały istnieć jako siła bojowa. Dla Montgomery'ego walki przyniosły 2350 zabitych, 8950 rannych i 2260 zaginionych, a także około 200 trwale straconych czołgów. Miażdżąca bitwa, która była podobna do wielu stoczonych podczas Pierwsza Wojna Swiatowa , druga bitwa pod El Alamein zmieniła bieg wydarzeń północna Afryka na korzyść aliantów.
Wojska alianckie lądują w pobliżu Algieru podczas operacji Torch, listopad 1942 r. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
Posuwając się na zachód, Montgomery odwiózł Rommla z powrotem do El Agheila w Libii. Zatrzymując się na odpoczynek i odbudowę linii zaopatrzenia, kontynuował atak w połowie grudnia i zmusił niemieckiego dowódcę do ponownego odwrotu. Dołączyły w Afryce Północnej wojska amerykańskie, które: wylądował w Algierii i Maroku , siłom alianckim udało się eksmitować Osi z Afryki Północnej 13 maja 1943 r. (Mapa).