I wojna światowa: HMHS Britannic
Brytyjski HMHS. Domena publiczna
Na początku XX wieku istniała intensywna konkurencja między brytyjskimi i niemieckimi firmami żeglugowymi, które walczyły o zbudowanie większych i szybszych liniowców oceanicznych do użytku na Atlantyku. Kluczowi gracze, w tym Cunard i White Star z Wielkiej Brytanii oraz HAPAG i Norddeutscher Lloyd z Niemiec. W 1907 White Star zrezygnował z dążenia do tytułu prędkości, znanego jako Blue Riband, na rzecz Cunarda i zaczął koncentrować się na konstruowaniu większych i bardziej luksusowych statków. Prowadzona przez J. Bruce'a Ismaya, Biała Gwiazda zwróciła się do Williama J. Pirrie, szefa Harland & Wolff, i zamówiła trzy masywne liniowce, które nazwano olimpijski -klasa. Zostały one zaprojektowane przez Thomasa Andrewsa i Alexandra Carlisle'a i zawierają najnowsze technologie.
Pierwsze dwa statki klasy RMS olimpijski i RMS Tytaniczny , zostały ustanowione odpowiednio w 1908 i 1909 r. i zostały zbudowane w sąsiednich stoczniach w Belfaście w Irlandii. Po zakończeniu olimpijski i uruchomienie Tytaniczny w 1911 rozpoczęto prace na trzecim statku, Britannic . Budowa tego statku odbyła się 30 listopada 1911 r. W miarę postępu prac w Belfaście pierwsze dwa statki przecięły się przez gwiazdy. Podczas gdy olimpijski brał udział w kolizji z niszczycielem HMS Hawke w 1911 roku, Tytaniczny , głupio nazwany „niezatapialny”, zatonął ze stratą w wysokości 1517 w dniu 15 kwietnia 1912 roku. Tytaniczny zatonięcie doprowadziło do dramatycznych zmian w Britannic projekt i do olimpijski powrót na podwórko do przeróbek.
Projekt
Zasilany przez dwadzieścia dziewięć kotłów węglowych napędzających trzy śruby napędowe, Britannic posiadała podobny profil do swoich wcześniejszych sióstr i zamontowała cztery duże lejki. Trzy z nich były funkcjonalne, a czwarty był manekinem, który zapewniał dodatkową wentylację statku. Britannic miał przewozić około 3200 członków załogi i pasażerów w trzech różnych klasach. Dla pierwszej klasy dostępne były luksusowe pokoje wraz z bogatymi przestrzeniami publicznymi. Podczas gdy przestrzenie drugiej klasy były całkiem dobre, Britannic Trzecia klasa była uważana za wygodniejszą niż jej dwie poprzedniczki.
Oceniając Tytaniczny katastrofa, postanowiono dać Britannic podwójny kadłub wraz z komorami silnika i kotła. To poszerzyło statek o dwie stopy i wymagało zainstalowania większego silnika turbinowego o mocy 18 000 koni mechanicznych, aby utrzymać prędkość eksploatacyjną dwudziestu jeden węzłów. Ponadto sześć z Britannic Piętnaście wodoszczelnych grodzi zostało podniesionych na pokład „B”, aby pomóc w powstrzymaniu zalania w przypadku naruszenia kadłuba. Ponieważ brak łodzi ratunkowych przyczynił się do dużej liczby ofiar śmiertelnych na pokładzie Tytaniczny , Britannic został wyposażony w dodatkowe łodzie ratunkowe i masywne zestawy żurawików. Te specjalne żurawiki były w stanie dosięgnąć łodzi ratunkowych po obu stronach statku, aby zapewnić, że wszystkie mogą zostać zwodowane, nawet jeśli rozwinęły się ostre przechyły. Chociaż był to skuteczny projekt, niektóre z nich nie mogły dotrzeć do przeciwnej strony statku z powodu lejów.
Nadchodzi wojna
Wystrzelony 26 lutego 1914 r. Britannic zaczął przygotowywać się do służby na Atlantyku. W sierpniu 1914, wraz z postępem prac, Pierwsza Wojna Swiatowa rozpoczęła się w Europie. Ze względu na konieczność produkcji statków na potrzeby działań wojennych materiały zostały wycofane z projektów cywilnych. W rezultacie pracuj nad Britannic zwolnił. Do maja 1915, tego samego miesiąca, co utrata Lusitania , nowy liniowiec rozpoczął testowanie swoich silników. Z stagnacja wojenna na froncie zachodnim , przywództwo alianckie zaczęło szukać: rozszerzyć konflikt na Morze Śródziemne . Starania w tym kierunku rozpoczęły się w kwietniu 1915 r., kiedy wojska brytyjskie otworzyły Kampania Gallipoli w Dardanelach. Aby wesprzeć kampanię, Royal Navy zaczęła rekwirować liniowce, takie jak RMS Mauretania i RMS Akwitania , do użytku jako transportowce w czerwcu.
Statek szpitalny
Gdy straty w Gallipoli zaczęły narastać, Royal Navy dostrzegła potrzebę przekształcenia kilku liniowców w statki szpitalne. Mogłyby one działać jako placówki medyczne w pobliżu pola bitwy i mogły przetransportować ciężej rannych z powrotem do Wielkiej Brytanii. W sierpniu 1915 r. Akwitania został przekształcony, a jego obowiązki w zakresie transportu wojsk przeszły do olimpijski . 15 listopada Britannic został zarekwirowany jako statek szpitalny. Ponieważ na pokładzie zbudowano odpowiednie urządzenia, statek został przemalowany na biało z zielonym paskiem i dużymi czerwonymi krzyżami. Do służby w Liverpoolu 12 grudnia dowództwo przejął kapitan Charles A. Bartlett.
Jako statek szpitalny Britannic posiadał 2034 koje i 1035 łóżeczek dla poszkodowanych. Do pomocy rannym zaokrętowano personel medyczny złożony z 52 oficerów, 101 pielęgniarek i 336 sanitariuszy. Wsparła to załoga statku w liczbie 675 osób. Wypłynięcie z Liverpoolu 23 grudnia, Britannic pokrył węgiel w Neapolu we Włoszech przed dotarciem do nowej bazy w Mudros, Lemnos. Tam na pokład przywieziono około 3300 ofiar. Wyjazd, Britannic zawinął do portu w Southampton 9 stycznia 1916 r. Po odbyciu dwóch kolejnych rejsów na Morze Śródziemne, Britannic powrócił do Belfastu i został zwolniony ze służby wojennej 6 czerwca. Wkrótce potem Harland & Wolff zaczął przekształcać statek z powrotem w liniowiec pasażerski. Zostało to wstrzymane w sierpniu, gdy Admiralicja przypomniała Britannic i wysłał go z powrotem do Mudros. Z członkami Ochotniczego Oddziału Pomocy przybył 3 października.
Utrata Britannic
Wracając do Southampton 11 października, Britannic wkrótce wyruszył na kolejny bieg do Mudros. Ta piąta podróż spowodowała powrót do Wielkiej Brytanii z około 3000 rannymi. Żeglowanie 12 listopada bez pasażerów, Britannic dotarł do Neapolu po pięciodniowym biegu. Na krótko zatrzymany w Neapolu z powodu złej pogody, Bartlett wziął Britannic do morza 19-go. Wejście na kanał Kea 21 listopada, Britannic został wstrząśnięty potężną eksplozją o 8:12, która uderzyła w prawą burtę. Uważa się, że było to spowodowane miną położoną przez U-73 . Gdy statek zaczął tonąć na dziobie, Bartlett wszczął procedury kontroli uszkodzeń. Chociaż Britannic został zaprojektowany tak, aby przetrwać po ciężkich uszkodzeniach, a niemożność zamknięcia niektórych wodoszczelnych drzwi z powodu uszkodzenia i awarii ostatecznie skazała statek na zagładę. Sprzyjał temu fakt, że wiele iluminatorów na dolnym pokładzie było otwartych, aby przewietrzyć oddziały szpitalne.
Próbując uratować statek, Bartlett skręcił na prawą burtę w nadziei na wypłynięcie na plażę Britannic na Kea, około trzech mil stąd. Widząc, że statek nie zdąży, kazał opuścić statek o 8:35. Gdy załoga i personel medyczny schodzili do łodzi ratunkowych, byli wspomagani przez lokalnych rybaków, a później przybycie kilku brytyjskich okrętów wojennych. toczy się na prawej burcie, Britannic ślizgał się pod falami. Ze względu na płytkość wody jego dziób uderzył w dno, podczas gdy rufa była jeszcze odsłonięta. Uginając się pod ciężarem statku, dziób załamał się i statek zniknął o 9:07.
Pomimo otrzymania podobnych obrażeń jak Tytaniczny , Britannic zdołał utrzymać się na powierzchni tylko przez pięćdziesiąt pięć minut, mniej więcej jedną trzecią czasu swojej starszej siostry. I odwrotnie, straty z zatonięcia Britannic liczyło tylko trzydzieści, podczas gdy 1036 zostało uratowanych. Jedną z uratowanych była pielęgniarka Violet Jessop. Stewardessa przed wojną przeżyła… olimpijski - Hawke kolizja i zatonięcie Tytaniczny .