Historia prochu

Chińscy alchemicy byli główną siłą stojącą za wczesnym wynalezieniem prochu strzelniczego

Ognista strzała, wczesna forma rakiety używana przez Chińczyków.

Chris Lyon/Getty Images

Główną siłą napędową byli chińscy taoistyczni alchemicy wczesny wynalazek prochu strzelniczego r. Cesarz Wu Di (156-87 p.n.e.) Dynastia hanów finansowane badania prowadzone przez alchemików nad tajemnicami życia wiecznego. Alchemicy eksperymentowali z siarka oraz saletra podgrzewanie substancji w celu ich przekształcenia. Alchemik Wei Boyang napisał Księgę pokrewieństwa Trzech opisującą eksperymenty przeprowadzone przez alchemików.

W VIII wieku Dynastia Tang , siarka i saletra zostały po raz pierwszy połączone z węglem drzewnym, aby stworzyć materiał wybuchowy o nazwie huoyao or proch strzelniczy . Substancja, która nie zachęcała jednak do życia wiecznego, proch strzelniczy był używany do leczenia chorób skóry i jako fumigant do zabijania owadów, zanim ujawniono jego przewagę jako broni.

Chińczycy zaczęli eksperymentować z rurkami wypełnionymi prochem. W pewnym momencie przymocowali bambusowe rurki do strzał i wystrzelili je za pomocą łuków. Wkrótce odkryli, że te tuby z prochem mogą wystrzeliwać same z siebie dzięki sile wytworzonej z ulatniającego się gazu. Narodziła się prawdziwa rakieta.