Franklin Delano Roosevelt: Kto jest prawdziwym FDR?

Franklin Delano Roosevelt, czule nazywany przez Amerykanów FDR, przez wielu jest pamiętany jako ulubiony prezydent. Służąc przez prawie cztery kadencje, więcej niż jakikolwiek inny prezydent, przeprowadził kraj przez Wielki Kryzys i większą część II wojny światowej. Jego Nowy Ład przyniósł nadzieję wielu Amerykanom, którzy pracowali nad poprawą gospodarki i wkroczyli na wojnę. Jego zmagania ze zdrowiem publicznym dały mu człowieczeństwo i pomogły opracować skuteczną szczepionkę przeciwko polio i Marsz Dziesiętówek. Ale nikt nie jest doskonały. Kim jest prawdziwy mężczyzna stojący za ponadczasowym wizerunkiem?

Wygodne dzieciństwo

Historia FDR zaczęła się nie w Waszyngtonie, ale w stanie Nowy Jork. Urodził się Jamesa i Sary Rooseveltów w 1882 roku, spędzając większość swojego dzieciństwa w Hyde Parku, około pięćdziesiąt mil na północ od Nowego Jorku. Franklin był jedynakiem i jego matka, choć znana jako kobieta z tendencją do niezależności, była mu szczególnie oddana. Młode życie Franklina było okresem względnego luksusu, choć rodzina wiodła je spokojnie. Uczył się w domu pod okiem prywatnych nauczycieli aż do czternastego roku życia, kiedy rodzice wysłali go do prestiżowej szkoły przygotowawczej Groton w Massachusetts. Celem tej szkoły dla chłopców było uczynienie młodych mężczyzn mocnymi psychicznie i fizycznie; aspirujący panowie opiekowali się mniej zamożnymi i byli przygotowani do życia w służbie publicznej.

Po ukończeniu studiów FDR studiował na Uniwersytecie Harvarda. Zaledwie kilka tygodni po jego rejestracji, jego zmarł ojciec z powodu przewlekłej choroby serca. Po tej stracie Roosevelt poświęcił się czasowi na Harvardzie, szczególnie życiu towarzyskiemu i zajęciom pozalekcyjnym. Oceny miał przeciętne, ale naukę zakończył w ciągu trzech lat. Później uczęszczał do Columbia Law School, choć jej nie ukończył, a jednak ją ukończył przyjęty do palestry w Nowym Jorku w 1907 roku .

Co dalej?

W tym czasie na Harvardzie FDR zainteresował się polityką, szczególnie zainspirowany twórczością swojego piątego kuzyna, Theodore'a Roosevelta, który będzie prezydentem USA w latach 1901-1909 . Chociaż Teodor był republikaninem a FDR ogłosił się Demokratą, Franklin podziwiał go i chciał pójść za przykładem swojego kuzyna.

Inna daleka kuzynka przykuła uwagę FDR podczas jego lat na Harvardzie: siostrzenica Theodore’a, Anna Eleanor, znana jako Eleonora . Poznali się jako dzieci, a jako dorośli stali się przyjaciółmi i romantycznymi partnerami. Kiedy Franklin ogłosił, że jest gotowy poślubić Eleonorę, jego matka, wciąż bardzo blisko syna, błagał, żeby poczekał rok . Para zgodziła się, ale pobrała się 17 marca 1905 roku, a prezydent Roosevelt prowadził pannę młodą do ołtarza. Po ślubie i zdaniu egzaminu adwokackiego FDR rozpoczął pracę jako urzędnik w nowojorskiej kancelarii prawnej. W latach 1906–1916 Franklin i Eleanor mieli sześcioro dzieci, z których jedno zmarło w niemowlęctwie. Ich pięcioro ocalałych dzieci byli Anna, James, Elliot, Franklin Jr i John.

Chociaż Franklin i Eleanor pozostali małżeństwem do końca jego życia, a ona odgrywała ważną rolę przez całą jego prezydenturę, ich związek nie był usłany słońcem i różami. FDR miał romans ze swoją sekretarką Lucy Mercer, o której mówiła Eleanor odkryta w 1918 r . Dała Franklinowi wybór: zakończyć romans lub zakończyć ich małżeństwo. Zdając sobie sprawę, jaki skandal wywołałby rozwód dla jego życia politycznego i ambicji, FDR zakończył związek z Mercerem.

Owdowiała matka Franklina również rzuciła cień na jego małżeństwo. Po odejściu męża samotna kobieta miała niemal obsesję na punkcie swojego jedynego syna, wtrącając się we wszystkich aspektach jego życia. Jej dominująca osobowość utrudniała to aby FDR i Eleanor naprawdę stali się niezależni i blisko siebie.

Wejście do polityki

W 1910 r. FDR wkroczył do polityki i został wybrany do Senatu stanu Nowy Jork. Pomimo sojuszu z Partią Demokratyczną został wybrany w swoim tradycyjnie republikańskim okręgu wyborczym. W 1912 roku został ponownie wybrany na to stanowisko.

Prezydent Woodrow Wilson mianował go w 1913 r. zastępcą sekretarza marynarki wojennej i tę funkcję piastował do 1920 r. Kochał ocean i wiedział o nim bardzo dużo, dlatego często niecierpliwił się w stosunku do swojego przełożonego, Josephusa Danielsa, którego uważał za mniej kompetentnego. Rok 1920 był ekscytujący dla Roosevelta, ponieważ został wybrany na kandydata Partii Demokratycznej na wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych. Biegał jak kandydat na kandydata Jamesa Coxa , który został solidnie pokonany przez Warrena Hardinga. Pomimo tej straty FDR nadal miał nadzieję na przyszłość w polityce, powracając do sektora prywatnego, przyjmując stanowisko w firmie finansowej.

Życie wywrócone do góry nogami

Rooseveltowie mieli letni dom na wyspie Campobello w Nowym Brunszwiku w Kanadzie i to właśnie tutaj FDR odmienił swoje życie na zawsze. W sierpniu 1921 roku, po dniu spędzonym na pływaniu i wędrówkach na świeżym powietrzu, Franklin położył się spać i obudził się z gorączką i uczuciem odrętwienia w nogach. Następnie zdiagnozowano u niego polio, w skrócie polio – infekcję wirusową, która częściej występuje u dzieci, ale nadal dotyka dorosłych.

Polio zaczyna się od gorączki, bólu mięśni i skurczów, ale często prowadzi do paraliżu, co miało miejsce w przypadku Roosevelta. W latach dwudziestych XX wieku polio było chorobą powszechną, na którą nie istniało lekarstwo ani szczepionka. Bardzo zachorował i przez pewien czas był całkowicie sparaliżowany. Wiele osób, w tym jego matka, Sara, spodziewało się, że jego kariera polityczna dobiegnie końca. Jednak Franklin wydawał się być coraz bardziej zdeterminowany, aby odnieść sukces. Podczas rekonwalescencji i planowania powrotu do polityki wspierała go Eleanor i doradca Louis Howe. Eleanor pomogła, występując i mówczyni na wydarzeniach politycznych, w pewnym sensie będąc oczami i uszami jej męża, informując go na bieżąco o wydarzeniach politycznych. Zaczęła także z własnej inicjatywy interesować się pewnymi sprawami, szczególnie kwestiami związanymi z prawami człowieka.

FDR powoli wracał do zdrowia, dzięki czemu mógł być bardziej mobilny, chociaż nigdy nie odzyskał pełnej sprawności nóg. Przez resztę życia poruszał się przy pomocy wózków inwalidzkich, kul, ortez i lasek. Miał jednak „ młodzieńcza odporność i witalność ”, co przyciągnęło do niego ludzi i pokazało, że nawet polio nie jest w stanie go powstrzymać. Pracował nad gromadzeniem wsparcia finansowego dla świadomości polio i innych cierpiących pacjentów, a jego praca ostatecznie doprowadziła do powstania organizacji, którą obecnie znamy jako March of Dimes . Chociaż nie dożył chwili, gdy szczepionka okazała się skuteczna, uwaga opinii publicznej na polio, jaką wywołała jego choroba, odegrała kluczową rolę w jej rozwoju.

FDR wraca silniejszy

W 1928 roku Roosevelt ubiegał się o urząd gubernatora Nowego Jorku i zdobył go. To był trudny czas dla Ameryki, ponieważ Wielka Depresja rozpocznie się Czarnym Wtorkiem pod koniec 1929 r. Roosevelt będzie pracował nad wprowadzeniem reform, takich jak obniżenie podatków dla rolników i wprowadzenie większej liczby robót publicznych, co zapewni mu reputację liberalnego reformatora . Pomogłoby mu to wygrać reelekcję w 1930 r., co było niezwykle trudne dla działacza politycznego w epoce kryzysu. Stał się wschodzącą gwiazdą Partii Demokratycznej i był głównym kandydatem do nominacji na prezydenta w 1932 r., którą zapewnił sobie. W 1932 roku z łatwością pokonał urzędującego Herberta Hoovera i został 32. prezydent Stanów Zjednoczonych .

Przez całą swoją kampanię Roosevelt mówił o „nowym ładzie” dla Amerykanów, a na początku swojej prezydentury zaczął definiować z czym tak naprawdę wiąże się ten Nowy Ład . W ciągu pierwszych stu dni swojej kadencji on i jego gabinet przedstawili Kongresowi szereg środków mających stłumić zmagania Ameryki i pomóc naprawić gospodarkę. W ramach Nowego Ładu niemal natychmiast poczyniono postępy, szczególnie jeśli chodzi o ustabilizowanie obaw narodu amerykańskiego. Dzięki swoim „rozmowom przy kominku” cotygodniowe audycje radiowe wysyłane do domów milionów ludzi FDR był w stanie dotrzeć do obywateli swojego kraju na poziomie, jakiego nie udało się żadnemu innemu prezydentowi wcześniej, i pomóc stłumić ich lęki.

Administracja Roosevelta utworzyła szereg „agencji alfabetycznych”, takich jak National Recovery Administration (NRA) i Tennessee Valley Authority (TVA), których zadaniem jest pomaganie ludziom i przywracanie ich do pracy. FDR i jego wysiłki były wyjątkowe w świecie amerykańskiej polityki, ponieważ zostały zaakceptowane i docenione przez prawie wszystkich, od biednych po bogatych, od rolników po ludzi biznesu. Bez problemu został wybrany na drugą kadencję.

Wyzwania zawodowe

Chociaż uporanie się z Wielkim Kryzysem było wyzwaniem samym w sobie, najgorszy moment w karierze politycznej FDR nastąpił w połowie jego drugiej kadencji. Sąd Najwyższy był niezadowolony z kilku środków, które Roosevelt forsował i wprowadził w ramach swoich wysiłków w ramach Nowego Ładu, uznając niektóre za niezgodne z konstytucją . Ponadto pomagał w kampanii przeciwko niektórym rywalom politycznym podczas wyborów do Kongresu w 1938 roku. Na nieszczęście dla FDR wielu z tych urzędników zostało ponownie wybranych, a on musiał pracować z wrogami, których stworzył. W tym czasie nastąpiła niewielka recesja, wywołując u niektórych obawy, że kryzys powróci.

Świat w stanie wojny

Na zakończenie jego drugą kadencję i trzecią FDR obserwował, jak wielu sojuszników Stanów Zjednoczonych walczyło w wojnie światowej. Wszyscy czterej jego synowie wstąpili do sił zbrojnych USA : jeden w piechocie morskiej, dwa w marynarce wojennej i jeden w siłach powietrznych. Stany Zjednoczone oficjalnie planowały zachować neutralność podczas II wojny światowej, ale w 1940 r. gdy Wielka Brytania i Francja rozpoczęły walkę z państwami Osi rząd Roosevelta zaczął wysyłać ogromną pomoc w postaci broni, pieniędzy i innych zapasów. Jednak Stany Zjednoczone oficjalnie zaangażowały się w II wojnę światową dopiero 8 grudnia 1941 roku, po ataku Japończyków na Pearl Harbor dzień wcześniej. Przez całą wojnę FDR kontynuował tę działalność ustanowić precedens aktywnego udziału w wydarzeniach w kraju, co wymaga od przyszłych prezydentów aktywnego udziału w pełnionych przez nich obowiązkach.

Koniec ery

Niestety, Roosevelt nie dożył zakończenia II wojny światowej, mimo że był najdłużej urzędującym prezydentem USA. W dniu 12 kwietnia 1945 r. siedział do portretu w swoim domu w Warm Springs w stanie Georgia, jego ulubionym ustroniu prezydenckim, kiedy upadł. Zmarł z powodu krwotoku mózgowego, wyniszczającej formy udaru. Jego miejsce zajął wiceprezydent Harry Truman tego samego dnia, składając przysięgę jako pełniący obowiązki prezydenta. Świat był zszokowany stratą FDR, a setki ludzi ustawiły się wzdłuż torów kolejowych, gdy jego ciało przewożono z powrotem do Waszyngtonu, a następnie do Hyde Parku w Nowym Jorku, gdzie został pochowany 15 kwietnia.

Dziedzictwo nienaruszone

Pomimo przedwczesnej śmierci Franklin Roosevelt pozostawił po sobie dziedzictwo, o którym pamięta się do dziś. Nie był człowiekiem idealnym, ale na zawsze przekształcił urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych. Nie tylko zmienił poziom zaangażowania prezydenta przez całą jego kadencję, ale na zawsze zmienił wizerunek prezydenta w oczach amerykańskiej opinii publicznej.