Eastern Air Lines Flight 401: Jedna z najgorszych katastrof w historii?

Historia lotnictwa pełna jest niezliczonych wypadków, katastrof i ofiar śmiertelnych. Wiele przypadków jest wynikiem umyślnego terroryzmu, jak Lockerby, 11 września lub zestrzelenie samolotu Iran Air Flight 655 przez USS Vincennes. Wiele innych przypadków to wypadki w trudnych okolicznościach lub czynnikach pozostających poza kontrolą człowieka, takich jak zła pogoda lub awaria mechaniczna. Niektóre przypadki są jednak po prostu czystym zaniedbaniem spowodowanym całkowitą nieświadomością okoliczności. Los Wschodnie Linie Lotnicze Lot 401 był jednym z tych ostatnich.

Pięćdziesiąt lat temu, 29 grudnia 1972 roku, Stany Zjednoczone przeżyły jedną z najgorszych katastrof w historii lotnictwa. Eastern Air Lines Flight 401, lecący z Nowego Jorku JFK do Miami, był Lockheeda L-1011 TriStar, stosunkowo nowy model samolotu, który wszedł do produkcji zaledwie cztery lata wcześniej. Oto historia tego lotu, katastrofy i niesamowitych następstw.

Eastern Air Lines Flight 401: Błędy w systemach

Flota samolotów numer 310 była jednym z kilkunastu L-1011 dostarczonych do Eastern Air Lines w 1972 roku i była najlepsza z całej grupy, ponieważ zarejestrowała mniej problemów niż jej siostrzane samoloty. Niemniej jednak istniała plama problemów produkcyjnych, które prześladowały serię samolotów.

Rolls Royce, który był własnością firmy Lockheed i dostarczał silnik do tych samolotów, zbankrutował podczas produkcji tej serii samolotów. Fortuny finansowe pogrążyły projekt w chaosie, aw systemie pojawiło się wiele drobnych usterek. Żadna z tych usterek nie była poważna, ale samoloty wymagały stałej konserwacji, aby je naprawić. Usterka związana z lotem 401 Eastern Air Lines była, podobnie jak inne, drobną usterką, ale połączenie jej istnienia z obsesją członków załogi byłoby katalizatorem katastrofy, która miała nastąpić.

Załoga i Pasażerowie

Lotem dowodził kapitan Robert Albin (Bob) Loft. Miał 55 lat. Z 32-letnim doświadczeniem w pracy dla Eastern Airlines, kapitan Loft zgromadził 29 700 godzin lotu w całej swojej karierze lotniczej. Jego załoga składała się z pierwszego oficera Alberta Johna „Bert” Stockstilla (39 lat) i inżyniera pokładowego Donalda Louisa „Don” Repo (51 lat). Inżynier Angelo Donadeo, pracownik firmy, był oficjalnie po służbie, ale towarzyszył załodze.

Adrianne Hamilton była starszą stewardessą. Miała 27 lat, pochodziła z Teksasu i była starszą stewardesą kierującą dziesięcioosobową załogą stewardess. Pracując razem, planowali złapać lot 401 linii Eastern Air Lines. Ich przylot był opóźniony i zanim wylądowali, mieli tylko 26 minut na złapanie lotu, który dla niektórych z nich miał być ostatnim.

Spośród 163 pasażerów, każdy miał swoją własną historię. Evelyn de Salazaar zarządzała galerią sztuki w Manhattan . W podróży towarzyszył jej stały towarzysz, pudel o imieniu Tina.

Gustavo i Xiomara Casado lecieli do Miami, aby odwiedzić swoich krewnych. Była z nimi ich dwumiesięczna córeczka Christina.

Urodzona na Kubie Lilly Infantino była ze swoim nowym mężem Ronaldem i jechała do Miami, aby spędzić Sylwestra z rodziną Lilly. Pobrali się niecałe trzy tygodnie wcześniej.

24-letni Jerrold Solomon był młodym biznesmenem, który leciał do Miami, aby odwiedzić swoją dziewczynę i byłego współlokatora z college'u.

Po wzięciu udziału w konferencji Modern Language Association w Nowym Jorku Joseph Popson wracał na Florydę. Będzie otrzymywał doktorat. wkrótce po angielsku.

Po wystartowaniu samolotu Edward Ulrich, lat 44, oświadczył się Sandrze Burt, lat 32. Zgodziła się. Był byłym piłkarzem z college'u, który był sprzedawcą w firmie miedzianej, a ona była sekretarką w banku.

Lot

Nie było nic spektakularnego w starcie samolotu Eastern Air Lines Flight 401 29 grudnia 1972 roku o godzinie 21:20 czasu wschodniego. Wszystko szło gładko przez prawie cały lot. Przed nimi praktycznie przez całą drogę leciał samolot National Airlines Flight 607, a DC-10 , który miał problemy z podwoziem podczas zbliżania się Miami – być może zapowiedź tego, co miało nadejść.

O 23:32 rozpoczął się lot 401 linii lotniczych Eastern Air Lines. Podwozie opadło, ale lampka przedniego podwozia nie zaświeciła się. Gdyby usterka dotyczyła rzeczywistego podwozia, można by je opuścić ręcznie, ale załoga kokpitu poddała recyklingowi podwozie, powtarzając procedurę. Światło nadal się nie zapalało. Loft skontaktował się z wieżą przez radio, a lot zmienił kurs na wzorzec oczekiwania nad Everglades, dopóki problem nie zostanie rozwiązany.

Załoga kokpitu majstrowała przy oprawie oświetleniowej, próbując zlokalizować panel, przez który można ją sprawdzić i zmienić. W końcu odkrywając lokalizację, mieli problem ze zrozumieniem procesu i włożyli zamienną żarówkę w niewłaściwy sposób. Wtedy zrozumieli swój błąd i próbowali go naprawić.

W końcu, zirytowany tym, co uznali za drobny problem, kapitan Loft nakazał fizyczne sprawdzenie podwozia. Loft wysłał Repo w dół do stożka nosowego, aby sprawdził, ale było zbyt ciemno, by cokolwiek zobaczyć. Loft pochylił się, by pomóc.

Nikt nie zauważył, że wyłączyli autopilota i tracili wysokość.

Katastrofa

Wieża próbowała nawiązać kontakt z samolotem. „Wschodnia, ach, 401, ach, zgubiłem cię, ach, tam na radarze, twój transponder. Jaka jest teraz twoja wysokość? Wschodnia 401, Miami.

Nie było odpowiedzi.

Po kilku chwilach zakłóceń wieża otrzymała wiadomość radiową. „Ach, wieża Miami, to jest National 611, właśnie widzieliśmy wielką eksplozję, wygląda na to, że była na zachodzie. Nie wiem, co to znaczy, ale pomyślałem, że powinieneś wiedzieć.

Lewe skrzydło uderzyło w wodę jako pierwsze, a reszta samolotu poszła w jego ślady. Samolot ślizgał się po bagnistej wodzie i trawiastej trawie przez jedną trzecią mili, rozpadając się po drodze.

W katastrofie zginęło 111 osób, przeżyło 75. Każdy z ocalałych miał do opowiedzenia własną historię. Beverly Raposa, siedząca z tyłu samolotu, miała widok zasłonięty przez konsolę serwisową i garderobę. Wspomina, że ​​była szarpana jak szmaciana lalka i widziała kulę ognia w pobliżu przodu samolotu.

Adrianne Hamilton, siedząca z przodu samolotu, poczuła, jak nos samolotu gwałtownie obraca się w prawo, zanim wszystko pociemniało. Pamiętała zapach paliwa i niepokój związany z ogniem.

Pasażer na miejscu 14E wspomina, że ​​przez chwilę myślał, że to normalne lądowanie, zanim zdał sobie sprawę, że cały samolot przed jego rzędem zniknął.

Gustavo Casado siedział obok swojej żony z dwumiesięczną córeczką na kolanach. Po zderzeniu ich niemowlę zostało rzucone do przodu i zniknęło we wraku. Para szukała w gruzach przez dwadzieścia minut po katastrofie i cudem znalazła ją wśród splątanej plątaniny drutów i krzaków.

Jerrold Solomon przeżył. Pamiętał, jak odpiął pasy bezpieczeństwa i chodził oszołomiony po bagnach. Joseph Popson obudził się w kałuży wody, walcząc o oddech. Silnik nadal pracował, a jego ryk na chwilę go ogłuszył, gdy obudził się obok niego. Podobnie jak wielu innych pasażerów, część jego ubrań została podarta podczas wypadku.

Ron Infantino przeżył katastrofę, ale niestety dla nowożeńców Lilly Infantino utonęła. Ciało Evelyn de Salazaar wciąż leżało na jej siedzeniu, które poluzowało się i wylądowało pięćdziesiąt stóp od kokpitu. Jej pudel Tina przeżył. Ed Ulrich i jego narzeczona Sandra Burt przeżyli katastrofę.

Na szczęście dla ocalałych pomoc była w drodze. Robert Marquis i Ray Dickinson łowili ryby w flyboat, kiedy zauważyli katastrofę. Natychmiast wkroczyli do akcji, przewożąc ocalałych w bezpieczne miejsce. Marquis doznał oparzeń całego ciała od rozlanego paliwa do silników odrzutowych, gdy ratował ludzi jeden po drugim, dopóki nie nadeszła pomoc w postaci helikopterów.

Osiem z dziesięciu członków załogi lotniczej przeżyło, podczas gdy z załogi kokpitu przeżył tylko Angelo Donadeo.

Następstwa lotu Eastern Air Lines 401

Oficjalne raporty wykazały, że przyczyną katastrofy był błąd pilota. Rozeszły się pogłoski, że części odzyskane z lotu 401 linii Eastern Air Lines zostały użyte w innych samolotach, napędzając opowieści o duchach . Zgłosili się ludzie widząc Dona Repo i Boba Lofta siedzących na pokładzie innych L-1011 . Wydano książki i filmy dokumentalne, które dotyczyły tematyki tych raportów. Eastern Air Lines rozważało nawet podjęcie kroków prawnych, ale doniesienia ostatecznie ucichły.

W wyniku katastrofy samolotu Eastern Air Lines Flight 401 wprowadzono protokoły i środki bezpieczeństwa, aby uniknąć rozproszenia uwagi załogi kokpitu. Wiele linii lotniczych ma teraz zarządzanie zasobami załogi kursy zaprojektowane tak, aby rozwiązywanie problemów w kokpitach było bardziej usprawnione, wydajne i znacznie bezpieczniejsze.

Eastern Air Lines Flight 401 przeszedł do historii jako jeden z najbardziej niesławnych katastrofy lotnicze w historii. I chociaż ofiary zapłaciły życiem za błędy ludzkie, skutki ich śmierci spowodowały, że linie lotnicze opracowały więcej protokołów, aby zapewnić bezpieczeństwo ich lotów.