Dzień Pamięci: Kobiety u podstaw i historii

Biblioteka Kongresu / Wikimedia Commons / Domena publiczna

Podczas gdy Dzień Weteranów w listopadzie ma uhonorować wszystkich tych, którzy służyli swojemu narodowi w wojnie, Dzień Pamięci ma przede wszystkim uhonorować tych, którzy zginęli w służbie wojskowej. To ogólnoamerykańskie święto ma swoje korzenie w nieoczekiwanych miejscach.

Naczelny dowódca John A. Logan z Wielka Armia Republiki wydał proklamację z 1868 roku ogłaszającą pierwszy Dzień Dekoracji, który był obchodzony z dużą uroczystością pamiątkową na Cmentarzu Narodowym w Arlington, z udziałem około pięciu tysięcy osób. Obecni umieścili na grobach weteranów małe flagi. Ogólny Ulisses S. Grant i jego żona przewodniczyła ceremonii.

Logan zasugerował swojej żonie, Mary Logan, sugestię upamiętnienia. Rola jego żony może wyjaśniać, dlaczego żona Granta współprzewodniczyła ceremonii.

Ale pomysł miał też inne korzenie, sięgające co najmniej 1864 roku.

Pierwszy Dzień Pamięci

W 1865 roku grupa 10 tys uwolnili dawniej zniewolonych ludzi w Południowej Karolinie wraz z kilkoma białymi zwolennikami – nauczycielami i misjonarzami – maszerowali na cześć żołnierzy Unii, z których niektórzy byli więźniami Konfederacji, pochowanych ponownie przez uwolnionych Czarnych Charlestonów. Więźniowie zostali pochowani w masowym grobie, kiedy zginęli w więzieniu.

Chociaż tę ceremonię można nazwać pierwszym Dniem Pamięci, nie powtórzono jej i wkrótce została prawie zapomniana.

Bardziej bezpośredni korzeń obecnego świętowania

Uznanym i bardziej bezpośrednim korzeniem Dnia Dekoracji była praktyka dekorowania przez kobiety grobów swoich bliskich, którzy zginęli podczas wojny secesyjnej.

Dzień Pamięci obchodzono 30 maja po 1868 r. Następnie w 1971 r. uroczystość przeniesiono na ostatni poniedziałek maja, aby zrobić długi weekend, choć kilka stanów zachowało datę 30 maja.

Dekorowanie grobów

Oprócz marszu w Charleston i długiej praktyki zwolenników zarówno Unii, jak i Konfederacji, dekorujących własne groby, kluczową inspiracją było, jak się wydaje, szczególne wydarzenie. 25 kwietnia 1866 r. w Columbus w stanie Mississippi kobieca grupa, Ladies Memorial Association, udekorowała groby zarówno żołnierzy Unii, jak i konfederatów. W narodzie, który po wojnie, która podzieliła kraj, stany, społeczności, a nawet rodziny, ten gest był mile widziany jako sposób na odłożenie przeszłości na spoczynek i uhonorowanie tych, którzy walczyli po obu stronach.

Wydaje się, że pierwsza uroczysta uroczystość miała miejsce 5 maja 1866 roku w Waterloo w stanie Nowy Jork. Prezydent Lyndon Johnson uznał Waterloo za „miejsce narodzin Dnia Pamięci”.

30 maja 1870 r. generał Logan wygłosił przemówienie na cześć nowego święta upamiętniającego. Powiedział w nim: „Ten Dzień Pamięci, w którym ozdabiamy ich groby znakami miłości i uczucia, nie jest dla nas próżną ceremonią, aby przeminąć godzina; ale w całej swej wyrazistości przypominają nam straszne konflikty tej straszliwej wojny, w której padli jako ofiary... Zjednoczmy się więc wszyscy w uroczystych uczuciach tej godziny i złóżmy naszymi kwiatami najcieplejsze sympatie naszych dusz! Ożywmy tym aktem nasz patriotyzm i miłość do ojczyzny, a wierność umocnijmy przykładem otaczających nas szlachetnych zmarłych...”.

Pod koniec XIX wieku, wraz z rozwojem ideologii Przegranej Sprawy na Południu, Południe obchodziło Dzień Pamięci Konfederatów. Podział ten w dużej mierze wygasł w XX wieku, zwłaszcza wraz ze zmianą nazwy północnej formy święta z Dnia Dekoracji na Dzień Pamięci, a następnie utworzeniem specjalnego święta poniedziałkowego na Dzień Pamięci w 1968 roku.

Niektóre grupy weteranów sprzeciwiały się zmianie daty na poniedziałek, argumentując, że podważa to prawdziwe znaczenie Dnia Pamięci (Memorial Day).

Inne miasta, które twierdzą, że były początkiem Dnia Dekoracji, to Carbondale w stanie Illinois (dom generała Logana podczas wojny), Richmond w stanie Wirginia i Macon w stanie Georgia.

Oficjalne miejsce urodzenia zadeklarowane

Pomimo innych twierdzeń, Waterloo w stanie Nowy Jork otrzymało tytuł „miejsca narodzin” Dnia Pamięci po ceremonii 5 maja 1966 r. dla lokalnych weteranów. Kongres i prezydent Lyndon B. Johnson wydali deklarację.

Maki na Dzień Pamięci

Poemat ' Na polach Flandrii ' upamiętnia poległych poległych na wojnie. I zawiera odniesienie do maków. Ale dopiero w 1915 roku kobieta, Moina Michael, napisała swój własny wiersz o pielęgnowaniu „czerwonego maku” i zaczęła zachęcać ludzi do noszenia czerwonych maków na Dzień Pamięci, sama go nosząc. Moina Michael widnieje na znaczku pocztowym za 3 centy w Stanach Zjednoczonych, wydanym w 1948 roku.