Dlaczego podjęto decyzję o użyciu bomby atomowej w Japonii?

Widok radioaktywnego pióropusza z bomby zrzuconej na miasto Nagasaki, widziany z odległości 9,6 km, w Koyagi-jima w Japonii, 9 sierpnia 1945 r. Amerykańska superforteca B-29 Bockscar zrzuciła bombę atomową o nazwie „Grubas”, która zdetonowany nad ziemią, w północnej części miasta Nagasaki tuż po 11 rano. Materiały informacyjne / Getty Images

The decyzja o użyciu bomby atomowej atak na dwa japońskie miasta i skuteczne zakończenie II wojny światowej pozostaje jedną z najbardziej kontrowersyjnych decyzji w historii. Konwencjonalny pogląd, sięgający pierwszych doniesień prasowych w 1945 roku, był taki, że użycie broni atomowej było uzasadnione, ponieważ zakończyło długą i bardzo kosztowną wojnę. Jednak w ciągu minionych dziesięcioleci zaproponowano inne interpretacje decyzji o uderzeniu w dwa japońskie miasta.

Alternatywne wyjaśnienia obejmują pogląd, że Stany Zjednoczone były w dużej mierze zainteresowane użyciem broni atomowej jako sposobu na szybkie zakończenie wojny i powstrzymanie Związku Radzieckiego przed zaangażowaniem się w walki na Pacyfiku.

Szybkie fakty: decyzja o zrzuceniu bomby atomowej

• Prezydent Truman podjął decyzję o użyciu bomby atomowej bez debaty publicznej ani kongresowej. Później utworzył grupę znaną jako Komitet Tymczasowy, aby decydować, w jaki sposób – ale nie czy – należy użyć bomby.
• Niewielka grupa uznanych naukowców, w tym niektórzy zaangażowani w tworzenie bomby, opowiedziała się przeciwko jej użyciu, ale ich argumenty zostały zasadniczo zignorowane.
• Związek Radziecki miał przystąpić do wojny w Japonii w ciągu kilku miesięcy, ale Amerykanie byli nieufni wobec sowieckich zamiarów. Szybkie zakończenie wojny uniemożliwiłoby udział Rosji w walkach i ekspansję na części Azji.
• W Deklaracji Poczdamskiej, wydanej 26 lipca 1945 r., Stany Zjednoczone wezwały do ​​bezwarunkowej kapitulacji Japonii. Odrzucenie tego żądania przez Japonię doprowadziło do ostatecznego nakazu przeprowadzenia bombardowania atomowego.

Opcje Trumana

Kiedy Harry'ego Trumana został prezydentem po śmierci Franklin D. Roosevelt w kwietniu 1945 roku został poinformowany o doniosłym i niezwykle tajnym projekcie: skonstruowaniu pierwszej bomby atomowej. Grupa naukowców zwróciła się do Roosevelta wiele lat wcześniej, wyrażając obawę, że nazistowscy naukowcy opracują bombę atomową. Ostatecznie Projekt Manhattan została zorganizowana w celu stworzenia amerykańskiej superbroni napędzanej reakcją atomową.

Zanim Truman został poinformowany o Projekcie Manhattan, Niemcy zostały prawie pokonane. Pozostały wróg Stanów Zjednoczonych, Japonia, nadal walczył w niezwykle krwawej wojnie na Pacyfiku. Na początku 1945 r. kampanie na Iwo Jima oraz Okinawa okazały się bardzo kosztowne. Japonia była mocno bombardowana przez formacje nowego bombowca, B-29 . Pomimo ciężkich strat, zwłaszcza wśród japońskich cywilów zabitych w amerykańskiej kampanii bombardowań zapalających, rząd japoński wydawał się mieć zamiar kontynuować wojnę.

16 LIPCA 1945: Urzędnicy Projektu Manhattan, w tym dr Robert J. Oppenheimer (biały kapelusz) i generał Leslie Groves (obok niego), sprawdzają miejsce detonacji bomby atomowej Trinity. Kolekcja obrazów LIFE / Getty Images / Getty Images

Wiosną 1945 roku Truman i jego doradcy wojskowi mieli dwie oczywiste opcje. Mogliby zdecydować się na prowadzenie długotrwałej wojny z Japonią, co prawdopodobnie oznaczałoby konieczność inwazji na japońskie wyspy macierzyste pod koniec 1945 roku, a być może nawet kontynuowanie walk do 1946 roku lub później. Mogą też kontynuować prace nad zdobyciem funkcjonalnej bomby atomowej i dążyć do zakończenia wojny niszczycielskimi atakami na Japonię.

Brak debaty

Przed pierwszym użyciem bomby atomowej nie było debaty ani w Kongresie, ani wśród amerykańskiej opinii publicznej. Powód był prosty: prawie nikt w Kongresie nie wiedział o Projekcie Manhattan, a opinia publiczna nie miała pojęcia, że ​​na horyzoncie czai się broń, która może zakończyć wojnę. Nawet tysiące osób, które pracowały nad projektem w różnych laboratoriach i tajnych placówkach, nie wiedziały, jaki jest ostateczny cel ich pracy.

Jednak latem 1945 roku, gdy bomba atomowa była przygotowywana do ostatecznych testów, w kręgu naukowców, którzy przyczynili się do jej opracowania, wywiązała się ściśle ograniczona debata na temat jej użycia. Leo Szilard , uchodźca węgierski fizyk, który kilka lat wcześniej zwrócił się do prezydenta Roosevelta o rozpoczęcie prac nad bombą, miał poważne obawy.

Głównym powodem, dla którego Szilard nakłaniał Stany Zjednoczone do rozpoczęcia prac nad bombą atomową, była obawa, że ​​nazistowscy naukowcy najpierw opracują broń jądrową. Szilard i inni europejscy naukowcy, którzy pracowali nad projektem dla Amerykanów, uważali użycie bomby przeciwko nazistom za uzasadnione. Jednak wraz z kapitulacją Niemiec w maju 1945 r. mieli obawy dotyczące użycia bomby przeciwko Japonii, która najwyraźniej nie rozwijała własnej broni atomowej.

Szilard i fizyk James Franck złożyli raport sekretarzowi wojny Henry'emu L. Stimsonowi w czerwcu 1945 roku. Argumentowali, że bomba nie powinna być użyta przeciwko Japonii bez ostrzeżenia i że należy zorganizować eksplozję demonstracyjną, aby japońskie kierownictwo mogło zrozumieć groźba. Ich argumenty zostały zasadniczo zignorowane.

Komitet Tymczasowy

Sekretarz wojny utworzył grupę o nazwie Komitet Tymczasowy, której zadaniem było podjęcie decyzji o sposobie użycia bomby. Kwestia, czy należy go używać, tak naprawdę nie stanowiła problemu. Myślenie na najwyższych szczeblach administracji Trumana i wojska było całkiem jasne: jeśli bomba atomowa może skrócić wojnę, należy jej użyć.

(Oryginalny podpis) Prezydent Harry S. Truman spotkał się, aby omówić przyszłe zastosowania energii atomowej z grupą naukowców i członków gabinetu w Białym Domu. Razem po spotkaniu z prezydentem są (od lewej): George L. Harrison, specjalny konsultant sekretarza wojny; generał dywizji Leslie Richard Groves, odpowiedzialny za rządowy projekt bomby atomowej; dr James Conant, przewodniczący Komitetu Badawczego Obrony Narodowej i prezydent Uniwersytetu Harvarda; oraz dr Vannevar Bush, dyrektor Biura Badań Naukowych i Rozwoju oraz prezes Carnegie Institute of Washington, DC. Powyższa grupa tworzy Komitet Tymczasowy do zbadania przyszłych zastosowań energii atomowej. Archiwum Bettmanna / Getty Images

Komitet Tymczasowy, który składał się z urzędników państwowych, oficerów wojskowych, naukowców, a nawet eksperta od public relations, ustalił, że cele bomb atomowych powinny być obiektem wojskowo-przemysłowym uznanym za ważny dla japońskiego przemysłu związanego z wojną. Fabryki obronne zwykle znajdowały się w miastach lub w ich pobliżu i naturalnie znajdowały się niedaleko mieszkań dla wielu pracowników cywilnych.

Tak więc zawsze zakładano, że cywile znajdą się w strefie docelowej, ale nie było to niezwykłe w kontekście wojny. Wiele tysięcy cywilów zginęło podczas alianckich bombardowań Niemiec, a kampania bombardowań ogniowych przeciwko Japonii na początku 1945 roku zabiła już pół miliona japońskich cywilów.

Czas i Związek Radziecki

Gdy pierwsza na świecie bomba atomowa była przygotowywana do próbnego wybuchu na odległym pustynnym obszarze Nowego Meksyku w lipcu 1945 roku, prezydent Truman udał się do Poczdamu, na przedmieściach Berlina, aby spotkać się z brytyjską Premier Winston Churchill i sowiecki dyktatorJózef Stalin. Churchill wiedział, że nad bombą pracowali Amerykanie. Stalina jednak oficjalnie trzymano w tajemnicy sowieccy szpiedzy pracujący w ramach Projektu Manhattan przekazywał informacje, że opracowywana jest poważna broń.

Jedna z rozważań Trumana na Konferencja poczdamska było wejście Związku Radzieckiego do wojny z Japonią. Sowieci i Japończycy nie byli w stanie wojny i faktycznie przestrzegali paktu o nieagresji podpisanego wiele lat wcześniej. Podczas spotkań z Churchillem i prezydentem Rooseveltem na konferencji w Jałcie na początku 1945 roku Stalin zgodził się, że Związek Radziecki zaatakuje Japonię trzy miesiące po kapitulacji Niemiec. Jak Niemcy się poddały 8 maja 1945 r., kiedy to 8 sierpnia 1945 r. Związek Radziecki przystąpił do wojny na Pacyfiku.

Podczas konferencji w Poczdamie spotykają się brytyjscy, radzieccy i amerykańscy przywódcy wojskowi, aby omówić przyszłość powojennych Niemiec. Corbis przez Getty Images / Getty Images

Jak widzieli Truman i jego doradcy, rosyjska pomoc w walce z Japonią byłaby mile widziana, gdyby Amerykanom czekała więcej lat wyczerpujących walk. Jednak Amerykanie byli bardzo nieufni wobec intencji sowieckich. Widząc, jak Rosjanie zdobywają wpływy w Europie Wschodniej, było wielkie zainteresowanie zapobieżeniem sowieckiej ekspansji na części Azji.

Truman wiedział, że jeśli bomba zadziała i może szybko zakończyć wojnę, może zapobiec powszechnej ekspansji Rosji w Azji. Kiedy więc w Poczdamie dotarła do niego zaszyfrowana wiadomość informująca, że ​​test bombowy się powiódł, mógł z większą pewnością zaangażować Stalina. Wiedział, że nie będzie potrzebował rosyjskiej pomocy, by pokonać Japonię.

W swoim odręcznym dzienniku Truman zapisał swoje przemyślenia w Poczdamie 18 lipca 1945 r. Po opisaniu rozmowy ze Stalinem zauważył, że Believe Japs złożą się przed wkroczeniem Rosji. Jestem pewien, że tak się stanie, gdy Manhattan [odnosi się do Manhattanu Project] pojawia się nad ich ojczyzną.

Żądanie kapitulacji

Na konferencji w Poczdamie Stany Zjednoczone wezwały do ​​bezwarunkowej kapitulacji Japonii. W Deklaracji Poczdamskiej z 26 lipca 1945 r. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Republika Chińska argumentowały, że stanowisko Japonii jest daremne, a jej siły zbrojne powinny się poddać bezwarunkowo. Ostatnie zdanie dokumentu brzmiało: Alternatywą dla Japonii jest szybkie i całkowite zniszczenie. Nie było żadnej konkretnej wzmianki o bombie atomowej.

29 lipca 1945 r. Japonia odrzuciła Deklarację Poczdamską.

Ten list ostrzegawczy do Japończyków został zrzucony z samolotów nad japońskimi miastami po pierwszym wybuchu bomby atomowej w Hiroszimie. Corbis przez Getty Images / Getty Images

Dwie bomby

Stany Zjednoczone miały gotowe do użycia dwie bomby atomowe. Ustalono listę celów dla czterech miast i podjęto decyzję, że bomby zostaną użyte po 3 sierpnia 1945 r., jeśli pozwala na to pogoda.

Pierwsza bomba atomowa została zrzucona na Hiroszimę 6 sierpnia 1945 roku. Jej zniszczenia były ogromne, ale Japonia nadal nie wydawała się chętna do poddania się. Rankiem 6 sierpnia w Ameryce stacje radiowe odtwarzały nagrane przemówienie prezydenta Trumana. Ogłosił użycie bomby atomowej i ostrzegł Japończyków, że więcej bomb atomowych może zostać użytych przeciwko ich ojczyźnie.

Rząd japoński nadal odrzucał wezwania do poddania się. Miasto Nagasaki zostało zaatakowane kolejną bombą atomową 9 sierpnia 1945 r. Od dawna dyskutowano, czy zrzucenie drugiej bomby atomowej było konieczne.

Kontrowersje trwają

Przez dziesięciolecia powszechnie uczono, że użycie bomby atomowej ma zakończyć wojnę. Jednak z biegiem czasu zyskała również wiarygodność kwestia jego użycia jako części amerykańskiej strategii powstrzymywania Związku Radzieckiego.

Krajowe kontrowersje wokół decyzji o użyciu bomby atomowej wybuchły w połowie lat 90., kiedy Smithsonian Institution dokonał zmian w proponowanym eksponacie z Enola Gay, B-29, który zrzucił bombę z Hiroszimy. Zgodnie z pierwotnym planem, wystawa zawierałaby krytykę decyzji o zrzuceniu bomby. Grupy weteranów, argumentując, że użycie bomby uratowało życie żołnierzy, którzy zginęliby w walce podczas najazdu bojowego, zaprotestowały przeciwko planowanej wystawie.

Źródła:

• Policzek, Dennis W. „Bomba atomowa”. Encyklopedia Nauki, Technologii i Etyki , pod redakcją Carla Mitchama, t. 1, Macmillan Reference USA, 2005, s. 134-137. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale .
• Fussell, Paul. „Naloty atomowe położyły kres okrucieństwu obu stron”. Bombardowania atomowe Hiroszimy i Nagasaki , pod redakcją Sylvii Engdahl, Greenhaven Press, 2011, s. 66-80. Perspektywy współczesnej historii świata. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale .
• Bernstein, Barton J. „Bomba atomowa”. Etyka, nauka, technologia i inżynieria : Globalny zasób , pod redakcją J. Britt Holbrook, wyd. 2, t. 1, Macmillan Reference USA. 146-1 Wirtualna biblioteka referencyjna Gale .