Definicja rytualizmu w socjologii

mediaphotos/Getty Images

Rytualizm to koncepcja opracowana przez amerykańskiego socjologa Robert K. Merton jako część jego teorii naprężeń strukturalnych. Odnosi się do powszechnej praktyki przechodzenia przez ruchy życia codziennego, nawet jeśli nie akceptuje się celów lub wartości, które są zgodne z tymi praktykami.

Rytualizm jako odpowiedź na obciążenie strukturalne

Merton, ważna postać we wczesnej amerykańskiej socjologii, stworzył to, co uważa się za jedną z najważniejszych teorie dewiacji w ramach dyscypliny. Mertona teoria odkształceń strukturalnych stwierdza, że ​​ludzie doświadczają napięcia, gdy społeczeństwo nie zapewnia odpowiednich i zatwierdzonych środków do osiągnięcia celów cenionych kulturowo. Zdaniem Mertona ludzie albo akceptują te warunki i zgadzają się z nimi, albo rzucają im pewne wyzwania, co oznacza, że ​​myślą lub działają w sposób, który wydaje się odbiegać od normy kulturowe .

Teoria naprężeń strukturalnych wyjaśnia pięć odpowiedzi na takie odkształcenia, z których jedną jest rytualizm. Inne reakcje obejmują konformizm, który obejmuje ciągłą akceptację celów społeczeństwa i ciągłe uczestnictwo w zatwierdzonych środkach, za pomocą których ma się je osiągnąć. Innowacja polega na zaakceptowaniu celów, ale odrzuceniu środków i tworzeniu nowych środków. Wycofanie się odnosi się do odrzucenia zarówno celów, jak i środków, a bunt pojawia się, gdy jednostki odrzucają oba, a następnie tworzą nowe cele i środki do realizacji.

Zgodnie z teorią Mertona, rytualizm występuje, gdy osoba odrzuca normatywne cele swojego społeczeństwa, ale mimo to nadal uczestniczy w sposobach ich osiągania. Ta odpowiedź obejmuje odstępstwo w postaci odrzucenia normatywnych celów społeczeństwa, ale w praktyce nie jest odbiegająca, ponieważ osoba nadal działa w sposób zgodny z dążeniem do tych celów.

Jednym z powszechnych przykładów rytualizmu jest sytuacja, w której ludzie nie akceptują celu, jakim jest awansowanie w społeczeństwie, dobrze sobie radząc w swojej karierze i zarabiając jak najwięcej pieniędzy. Wielu często myślało o tym jako o amerykańskim śnie, podobnie jak Merton, kiedy stworzył swoją teorię naprężeń strukturalnych. We współczesnym społeczeństwie amerykańskim wielu uświadomiło sobie, że wyraźna nierówność ekonomiczna jest normą, której większość ludzi tak naprawdę nie doświadcza mobilność społeczna w ich życiu i że większość pieniędzy jest tworzona i kontrolowana przez bardzo niewielką mniejszość bogatych osób.

Ci, którzy widzą i rozumieją ten ekonomiczny aspekt rzeczywistości, a także ci, którzy po prostu nie cenią sukcesu ekonomicznego, ale kształtują go w inny sposób, odrzucą cel wspinania się po drabinie ekonomicznej. Jednak większość nadal będzie angażować się w zachowania, które mają na celu osiągnięcie tego celu. Większość z nich spędza większość czasu w pracy, z dala od swoich rodzin i przyjaciół, a nawet może nadal próbować uzyskać status i wyższą pensję w swoich zawodach, mimo że odrzucają ostateczny cel. „Przechodzą przez ruchy” tego, czego się oczekuje, być może dlatego, że wiedzą, że jest to normalne i oczekiwane, ponieważ nie wiedzą, co jeszcze ze sobą zrobić, lub dlatego, że nie mają nadziei ani oczekiwania na zmianę w społeczeństwie.

Ostatecznie, chociaż rytualizm wywodzi się z niezadowolenia z wartości i celów społeczeństwa, działa na rzecz utrzymania status quo poprzez utrzymywanie normalnych, codziennych praktyk i zachowań. Jeśli zastanowisz się nad tym przez chwilę, prawdopodobnie istnieje co najmniej kilka sposobów, w jakie angażujesz się w rytualizm w swoim życiu.

Inne formy rytualizmu

Forma rytualizmu, którą Merton opisał w swojej teorii naprężeń strukturalnych, opisuje zachowanie jednostek, ale socjologowie zidentyfikowali również inne formy rytualizmu. Na przykład socjologowie dostrzegają także rytualizm polityczny, który występuje, gdy ludzie uczestniczą w systemie politycznym poprzez głosowanie, mimo że uważają, że system jest zepsuty i nie mogą faktycznie osiągnąć swoich celów.

Rytuał jest powszechny w biurokracjach, w których członkowie organizacji przestrzegają sztywnych zasad i praktyk, mimo że często jest to sprzeczne z ich celami. Socjologowie nazywają to „rytualizmem biurokratycznym”.