Czy rzymscy żołnierze jedli mięso?

piola666 / Getty Images

Zostaliśmy doprowadzeni do myślenia, że starożytny romans byli głównie wegetarianami i kiedy legiony zetknęły się z barbarzyńcami z północnej Europy, mieli problemy z przetrawieniem bogatego w mięso pokarmu.

' Tradycja, że ​​legiony w obozie są prawie wegetarianami, jest bardzo wiarygodna we wczesnej erze republikańskiej. Uważam, że odniesienia do szkorbutu są wiarygodne. W drugiej połowie II wieku p.n.e. cały świat rzymski się otworzył i prawie wszystkie aspekty rzymskiego życia, w tym dieta, zmieniły się od „starych czasów”. Moim jedynym prawdziwym punktem jest to, że Józef i Tacyt nie byli w stanie dokładnie opisać wczesnej lub średniej diety republikańskiej. Cato jest jedynym źródłem, które się zbliża, a on jest na samym końcu tej ery (i kapuśniakiem na dodatek).​ '
[2910.168]REYNOLDSDC

Może to zbyt uproszczone. Być może rzymscy żołnierze nie byli przeciwni codziennemu mięsnemu posiłkowi. R.W. Davies w „Rzymskim sejmie wojskowym”, opublikowanym w „Britannia” w 1971 r., argumentuje na podstawie swojej lektury historii, epigrafii i znalezisk archeologicznych, że rzymscy żołnierze w całej Republice i Imperium jedli mięso.

Wykopane kości ujawniają szczegóły diety

Wiele prac Daviesa w „Rzymskim sejmie wojskowym” to interpretacja, ale część z nich to naukowa analiza kości wydobytych z rzymskich, brytyjskich i niemieckich obiektów wojskowych datowanych od Augusta do III wieku. Z analizy wiemy, że Rzymianie jedli woły, owce, kozy, świnie, jelenie, dziki i zające, w większości miejsc i na niektórych obszarach, łosie, wilki, lisy, borsuki, bobry, niedźwiedzie, nornice, koziorożce i wydry . Złamane kości wołowe sugerują ekstrakcję szpiku na zupę. Oprócz kości zwierzęcych archeolodzy znaleźli urządzenia do pieczenia i gotowania mięsa oraz do wyrobu sera z mleka udomowionych zwierząt. Popularne były także ryby i drób, zwłaszcza dla chorych.

Rzymscy żołnierze jedli (i być może pili) głównie zboże

R.W. Davies nie mówi, że rzymscy żołnierze byli głównie mięsożercami. Ich dieta była głównie zbożowa: pszenica , jęczmień , głównie owies, ale także orkisz i żyto. Tak jak żołnierze rzymscy mieli nie lubić mięsa, tak też mieli nienawidzić piwa; uważając je za znacznie gorsze od ich rodzimego rzymskiego wina. Davies poddaje w wątpliwość to założenie, mówiąc, że pod koniec pierwszego wieku germański żołnierz, który został zwolniony z wojska, pod koniec pierwszego stulecia zaopatrzył wojsko rzymskie w piwo.

Żołnierze republikańscy i imperialni prawdopodobnie nie różnili się aż tak bardzo

Można pokusić się o stwierdzenie, że informacje o żołnierzach rzymskich okresu cesarskiego nie mają znaczenia dla wcześniejszych”. okres republikański . Ale nawet tutaj R.W. Davies twierdzi, że istnieją dowody z okresu republikańskiej historii rzymskiej na spożywanie mięsa przez żołnierzy: „Kiedy Scypion przywrócił wojsku dyscyplinę wojskową w Numancja w 134 p.n.e […] rozkazał, aby żołnierze mogli jeść mięso tylko przez pieczenie lub gotowanie”. Nie byłoby powodu, aby omawiać procedurę przygotowania, gdyby jej nie jedli. P. Caecilius Metellus Numidicus wydał podobną regułę w 109 p.n.e.

Davies wspomina również fragment biografii Swetoniusza Juliusz Cezar w którym Cezar przekazał ludowi Rzymu hojną darowiznę mięsa.

' XXXVIII. Każdemu żołnierzowi piechoty w jego legionach weteranów, oprócz dwóch tysięcy sestercji zapłaconych mu na początku wojny domowej, dał jeszcze dwadzieścia tysięcy w postaci nagrody pieniężnej. On również przydzielił im ziemie, ale nie przyległe, aby dawni właściciele nie zostali całkowicie wywłaszczeni. Ludowi rzymskiemu, oprócz dziesięciu modii zboża i tyleż funtów oliwy, dał trzysta sestercji jednego człowieka, który im poprzednio obiecał, i sto więcej każdemu za zwłokę w wypełnieniu zaręczyn... Do tego wszystkiego dodał publiczną rozrywkę i dystrybucję mięsa.... '
Swetoniusz: Juliusz Cezar

Brak lodówki oznaczałby, że letnie mięso by się zepsuło

Davies wymienia jeden fragment, który został wykorzystany w obronie idei wegetariańskiej armii w okresie republikańskim: „Corbulo i jego armia, chociaż nie ponieśli żadnych strat w bitwie, byli wyczerpani brakami i wysiłkiem i zostali zmuszeni do odparcia głód poprzez jedzenie mięsa zwierząt. Poza tym woda była krótka, lato długie...”. Davies wyjaśnia, że ​​w upalne lato i bez soli do konserwowania mięsa, żołnierze nie chcieli go jeść, bojąc się zachorować z powodu zepsutego mięsa.

Żołnierze mogą przenosić więcej białka w mięsie niż w zbożu

Davies nie mówi, że Rzymianie byli przede wszystkim mięsożercami nawet w okresie cesarskim, ale mówi, że istnieje powód, aby kwestionować założenie, że rzymscy żołnierze, z ich zapotrzebowaniem na wysokiej jakości białko i ograniczenie ilości żywności, którą mieli do noszenia, unikał mięsa. Fragmenty literackie są niejednoznaczne, ale najwyraźniej rzymski żołnierz, przynajmniej z okresu cesarskiego, jadł mięso i prawdopodobnie regularnie. Można argumentować, że armia rzymska w coraz większym stopniu składał się z nie-Rzymian/Włochów: późniejszy rzymski żołnierz mógł prawdopodobnie pochodzić z Galii lub Germanii, co może, ale nie musi być wystarczającym wyjaśnieniem mięsożernej diety cesarskiego żołnierza. Wydaje się, że jest to jeszcze jeden przypadek, w którym jest przynajmniej powód, by kwestionować konwencjonalną (tutaj unikającą mięsa) mądrość.