Czy Ramones wymyślili punk?

30 marca 1974 roku Ramones zagrali swój pierwszy szybki zestaw dwuminutowych piosenek w Performance Studios w Nowym Jorku. Pod koniec roku byli liderami nowego, wschodzącego brzmienia, coraz częściej określanego mianem „punka”. Wydali swój debiutancki album Ramony w 1976 roku. The Ramones koncertowali niemal bez przerwy przez 22 lata, pomimo ograniczonego sukcesu komercyjnego. Jednak z biegiem czasu ich rola jako pionierów punk rocka była stale doceniana – w 2002 roku zostali wprowadzeni do Rock and Roll Hall of Fame.

Od rock and rolla po punk rock

Chociaż podwaliny rock and rolla zostały założone przez Little Richarda i Elvisa Presleya, gatunek ten ewoluował w wielu kierunkach. Od „garażowego” brzmienia Beatlesi i The Kinks, psychodeliczny rock The Beach Boys i hard rock The Stooges. Do lat 70. XX w składniki w przypadku punk rocka – agresywna estetyka, stłumiona energia i buntowniczy duch – były w przygotowaniu. Następnie, w 1974 r., czteroosobowa milicja z Queens Nowy Jork pojawił się, aby je zmieszać.

The Ramones wkroczyli na scenę i zrewolucjonizowali rock and rolla. Ich krótkie, mocne piosenki uderzały w publiczność nieustannymi uderzeniami w dół, szybką perkusją i dudniącymi liniami basu. W połączeniu z poruszającym wokalem Joey’a, Ramones reprezentowali coś zupełnie nowego. Ubrani w kultowe czarne skórzane kurtki, podarte dżinsy i zniszczone tenisówki, Johnny, Tommy, Joey i Dee Dee zmienili bieg historii rock and rolla.

Narodziny punku: Ramones w kontekście

The Ramones po raz pierwszy przyciągnęli uwagę opinii publicznej po występach w legendarnym obecnie klubie CBGB w Nowym Jorku. CBGB służyło jako inkubator wschodzącej sceny punk rockowej/nowofalowej, regularnie wystawiając zespoły od Blondie i Television, po The Cramps i Joan Jett.

Nawet wśród tak cenionych talentów wyróżniali się The Ramones. W 1975 roku podpisali kontrakt płytowy i wydali debiutancką płytę – Ramony – w 1976 roku. Album zebrał entuzjastyczne recenzje, ale okazał się komercyjną klapą, nie udało mu się dostać do pierwszej setki na listach przebojów Billboardu. Dwa single z albumu – „Blitzkrieg Bop” i „I Wanna Be Your Boyfriend” – nie znalazły się nawet na listach przebojów.

Ramones pozostaje jedną z najbardziej wpływowych płyt wszech czasów i ukształtowała cały gatunek. Chociaż album wpłynął na rozwój kilku stylów muzyki popularnej, od Heavy Metalu po Grunge, jego największy wpływ wywarł na ugruntowanie się punk rocka jako samego gatunku.

Ramones podbili Londyn

W połowie lat 70. punk rock w Stanach Zjednoczonych był mniej więcej ograniczony do publiczności CBGB i czytelników Punk Magazine. Ramones byli ledwo znani poza Nowym Jorkiem. Niepowodzenie Ramony wywołanie fal na amerykańskich listach przebojów wydawało się złowieszcze.

Wszystko zmieniło się w 1976 roku, kiedy zespół zagrał Londyn Parowozownia. Podekscytowanie uderzającą estetyką i surowym dźwiękiem Ramones poprzedziło ich skok nad staw – kiedy Ramones pojawili się w Wielkiej Brytanii, język angielski Zespoły – w szczególności The Clash i Sex Pistols – usiadły i słuchały.

Uproszczone, szybkie brzmienie Ramones stało się szablonem dla wschodzącej brytyjskiej sceny. Po dwóch koncertach w 1976 i krótkiej trasie koncertowej w 1977 punk oficjalnie eksplodował w Wielkiej Brytanii, zanim stał się globalny. Jak na ironię, angielska reinterpretacja punk rocka odniosła komercyjny sukces, podczas gdy The Ramones nadal zyskiwali na popularności.

Towarzysze broni?

Ramones mogli wyglądać na zjednoczoną siłę, ale za kulisami daleko im było do towarzyszy broni. Poważne starcia osobowości, polityka, osobiste waśnie i trwająca całe życie trauma nękały zespół od początku do końca. Joey, za swoimi charakterystycznymi okularami przeciwsłonecznymi i burzą włosów, miał rozgwieżdżone oczy, antywojenny liberał. Dla kontrastu Johnny Ramone był zuchwałym, agresywnym republikaninem, który koncerty nazywał „pracą”.

Napięcia między nimi nasiliły się, gdy Johnny „ukradł” i poślubił dziewczynę Joey’a, Lindę (co z kolei zainspirowało piosenkę Joey’a „The KKK Took My Baby Away”). Przez większą część 22-letniej historii zespołu para nie rozmawiała ze sobą. Joey cierpiał na zły stan zdrowia i zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne. Dee Dee, romantyczna dusza zespołu, cierpiała na chorobę afektywną dwubiegunową i poważne uzależnienie od heroiny. Jak sam mówi, Tommy Ramone opuścił zespół w 1978 roku po czterech latach „fizycznego zagrożenia ze strony Johnny'ego, traktowania go z pogardą przez Dee Dee i prawie ignorowania przez Joeya”.

Pionierzy punk rocka

Śmiertelnie poważna prostota i bezpośredni wokal Ramones dały początek całemu gatunkowi. Utwory takie jak „Rockaway Beach”, „Teenage Lobotomy” i „I Wanna be Sedated” stały się punkrockowymi hymnami. Kultowa pieśń Blitzkrieg Bop: „Hej, Ho! Chodźmy!' zasygnalizował, że Ramones to gang, do którego każdy może dołączyć.

Po Tommym Ramone na perkusji dołączyli Marky Ramone, Richie Ramone i Elvis Ramone. Kiedy Dee Dee odeszła w 1989 roku, aby kontynuować karierę karierę rapową , C.J. Ramone wszedł na basie. Przez lata Ramones wyprodukowali 14 albumów studyjnych i 71 singli, ale nigdy nie znaleźli się na liście 40 najlepszych przebojów w Stanach Zjednoczonych.

W latach 80. i 90. świat nie zwracał uwagi na The Ramones. Rozstali się w 1996 roku; zostali wprowadzeni do Rock and Roll Hall of Fame w 2002 roku; a w 2014 r., 38 lat po wydaniu, Ramones uzyskało status „Złotej płyty”.