Czy Konstantyn Wielki był chrześcijaninem?

Dan Stanek / EyeEm / Getty Images

Konstantyn — znany również jako cesarz Konstantyn I lub Konstantyn Wielki — zadekretował tolerancję dla chrześcijan w edykcie mediolańskim, zwołał sobór ekumeniczny w celu omówienia chrześcijańskiego dogmatu i herezji oraz wzniósł chrześcijańskie gmachy w swojej nowej stolicy (Bizancjum/ Konstantynopol , obecnie Stambuł)

Czy Konstantyn był chrześcijaninem?

Krótka odpowiedź brzmi: „Tak, Konstantyn był chrześcijaninem” lub wydaje się, że tak jest, ale przeczy to złożoności problemu. Konstantyn mógł być chrześcijaninem jeszcze zanim został cesarzem. [Dla tej teorii przeczytaj „Nawrócenie Konstantyna: czy naprawdę tego potrzebujemy?” przez TG Elliotta; Phoenix, tom. 41, nr 4 (Zima 1987), s. 420-438.] Być może był chrześcijaninem od 312 roku, kiedy wygrał Bitwa przy moście Mulwijskim , choć towarzyszący mu medalion przedstawiający go z bóstwem Sol Invictus rok później budzi wątpliwości. Historia mówi, że Konstantyn miał wizję słów „in hoc signo vinces” na symbolu chrześcijaństwa, krzyżu, który skłonił go do przyrzeczenia podążania za religią chrześcijańską, jeśli zwycięstwo zostanie przyznane.

Starożytny historyk o nawróceniu Konstantyna

Współczesny Konstantynowi i chrześcijaninowi, który został biskupem Cezarea w 314, Euzebiusz opisuje cykl wydarzeń:

Rozdział 28

„Jak, kiedy się modlił, Bóg zesłał mu w południe Wizję Krzyża Światła na Niebiosach, z Napisem wzywającym go, by przez to zwyciężył.
ZGODNIE z tym wezwał go żarliwą modlitwą i błaganiami, aby wyjawił mu, kim jest, i wyciągnął prawą rękę, aby pomóc mu w jego obecnych trudnościach. I kiedy modlił się w ten sposób z żarliwymi błaganiami, ukazał mu się z nieba najwspanialszy znak, którego relacja mogłaby być trudna do uwierzenia, gdyby została przekazana przez jakąkolwiek inną osobę. Ale ponieważ zwycięski cesarz sam długo potem ogłosił to pisarzowi tej historii, (1) kiedy został uhonorowany swoją znajomością i społeczeństwem i potwierdził swoje oświadczenie przysięgą, kto mógł się wahać z uznaniem relacji, zwłaszcza od czasu zeznań po-czasu ustalił swoją prawdę? Powiedział, że około południa, gdy dzień zaczynał już chylić się ku upadkowi, zobaczył na własne oczy trofeum w postaci krzyża światła na niebie, nad słońcem, z napisem: PODBIJCIE TYM. Na ten widok ogarnęło go zdumienie, a także cała jego armia, która szła za nim w tej wyprawie i była świadkiem cudu.

Rozdział XXIX

„Jak Chrystus Boży ukazał mu się we śnie i nakazał mu używać w swoich wojnach sztandaru wykonanego w formie krzyża.
Powiedział ponadto, że wątpi w siebie, jakie może być znaczenie tej zjawy. I kiedy dalej rozważał i rozważał jego znaczenie, nagle zapadła noc; potem we śnie ukazał mu się Chrystus Boży z tym samym znakiem, który widział na niebie, i polecił mu zrobić podobieństwo do tego znaku, który widział na niebie, i używać go jako zabezpieczenia we wszystkim. potyczki z jego wrogami.

Rozdział XXX

„Tworzenie sztandaru krzyża.
O świcie wstał i oznajmił cud swoim przyjaciołom, a potem zwołał robotników w złocie i drogocennych kamieniach, usiadł pośród nich i opisał im figurę znaku, który widział, licytując przedstawiają go w złocie i drogocennych kamieniach. I to przedstawienie, które sam miałem okazję zobaczyć.

Rozdział 31

— Opis sztandaru krzyża, który Rzymianie nazywają teraz Labarum.
Teraz zrobiono to w następujący sposób. Długa włócznia, pokryta złotem, tworzyła figurę krzyża za pomocą poprzecznej sztaby nałożonej na nią. Na wierzchu całości umocowany był wieniec ze złota i drogocennych kamieni; a w nim symbol imienia Zbawiciela, dwie litery wskazujące imię Chrystusa za pomocą jego początkowych znaków, przy czym literę P w środku przecina X: i te litery cesarz miał zwyczaj nosić na swoim hełmie w późniejszym okresie. Z poprzeczki włóczni zawieszono sukno, królewski kawałek, pokryty bogatym haftem z najwspanialszych drogocennych kamieni; a które, będąc również bogato przeplatane złotem, prezentowały patrzącemu nieopisany stopień piękna. Chorągiew ta miała kształt kwadratu, a na pionowej lasce, której dolna część była bardzo długa, w górnej części, pod trofeum krzyża i bezpośrednio nad krzyżem, widniał złoty portret pobożnego cesarza i jego dzieci. haftowany sztandar.
Cesarz stale posługiwał się tym znakiem zbawienia jako zabezpieczeniem przed wszelką nieprzyjazną i wrogą potęgą i nakazał, aby inne podobne do niego niesiono na czele wszystkich jego armii. '
Euzebiusz z Cezarei Życie błogosławionego cesarza Konstantyna

Dlaczego Konstantyn przyjął wiarę

Historyk z V wieku Zosimus pisze o pragmatycznych powodach, dla których Konstantyn zdawał się przyjmować nową wiarę:

' Konstantyn pod pretekstem pocieszenia jej zastosował lekarstwo gorsze od choroby. Za to, że doprowadził do nadzwyczajnego podgrzania wanny, zamknął w niej Faustę [żonę Konstantyna], a wkrótce potem zamknął ją martwą. O czym jego sumienie oskarżało go, jak również o złamanie przysięgi, udał się do kapłanów, aby oczyścić się ze swoich zbrodni. Ale powiedzieli mu, że nie ma takiej lustracji, która by go oczyściła z takich potworności. Hiszpan imieniem Aegyptius, dobrze zaznajomiony z damami dworskimi przebywającymi w Rzymie, przypadkiem wdał się w rozmowę z Konstantynem i zapewnił go, że doktryna chrześcijańska nauczy go, jak oczyścić się ze wszystkich jego przewinień i że ci, którzy otrzymali ją, zostali natychmiast odpuszczeni od wszystkich grzechów. Dopiero gdy Konstantyn to usłyszał, łatwo uwierzył w to, co mu powiedziano, i porzucając obrzędy swojego kraju, przyjął te, które ofiarował mu Egipcjan; a za pierwszy przypadek jego bezbożności podejrzewał prawdę wróżenia. Ponieważ przepowiedziano mu w ten sposób wiele szczęśliwych wydarzeń i rzeczywiście wydarzyło się zgodnie z taką przepowiednią, obawiał się, że innym można powiedzieć coś, co wypadnie na jego nieszczęście; iz tego powodu przyłożył się do zniesienia praktyki. A podczas szczególnego święta, kiedy wojsko miało iść pod Kapitol, bardzo nieprzyzwoicie wyrzucał powagę, a odprawianie świętych ceremonii niejako pod jego stopami wzbudzało nienawiść senatu i ludu. '
HISTORIA HRABIEGO ZOSIMUSA. Londyn: Zielony i Chaplin (1814)

Nawrócenie Konstantyna

Konstantyn mógł nie być chrześcijaninem aż do chrztu na łożu śmierci. Chrześcijańska matka Konstantyna, Św. Helena , mógł go nawrócić, a może on nawrócił ją. Większość ludzi uważa Konstantyna za chrześcijanina z mostu Mulwijskiego w 312 roku, ale został ochrzczony dopiero ćwierć wieku później. Dzisiaj, w zależności od gałęzi i denominacji chrześcijaństwa, którą podążasz, Konstantyn może nie być uważany za chrześcijanina bez chrztu, ale nie jest to wydarzenie tak jasne w pierwszych kilku stuleciach chrześcijaństwa, kiedy dogmat chrześcijański nie został jeszcze ustalony.

Dlaczego czekał

Oto kilka odpowiedzi z forum historii starożytnej/klasycznej. Dodaj swoją opinię do wątku na forum.

Czy nawrócenie Konstantyna na łożu śmierci było aktem moralnego pragmatyka?

„Konstantyn był na tyle chrześcijaninem, że czekał z chrztem do łoża śmierci. Wiedział, że władca musi robić rzeczy sprzeczne z naukami chrześcijańskimi, więc czekał, aż przestanie robić takie rzeczy. To może być rzecz, za którą najbardziej go szanuję.
Kirk Johnson

lub

Czy Konstantyn był obłudnym hipokrytą?

„Jeśli wierzę w chrześcijańskiego boga, ale wiem, że będę musiał robić rzeczy, które są sprzeczne z naukami tej wiary, mogę być z tego wybaczony odkładaniem chrztu? Tak, dołączę do Anonimowych Alkoholików po tej skrzynce piwa. Jeśli to nie jest dwulicowość i subskrypcja podwójnych standardów, to nic nie jest.
ROBINWHISTLER

Zobacz: „Religia i polityka na soborze w Nicei” Roberta M. Granta. Dziennik Religii , t. 55, nr 1 (styczeń 1975), s. 1-12