Cesarzowa wdowa Cixi: słusznie skazana czy niesłusznie zdyskredytowana?

W XIX wieku dynastia Qing była najeżona niepokojami politycznymi i problemami gospodarczymi. W obliczu zachodnich najazdów i zagrożeń ze strony wschodzącej Japonii rząd chiński wisiał na włosku. Przewodniczącą tego tonącego statku imperium była cesarzowa wdowa Cixi. Zwiedzione i nękane niekończącymi się problemami rządy Cixi są często wymieniane jako siła napędowa przedwczesnego upadku imperium. Historykom i zachodnim obserwatorom wzmianka o Cixi przywołuje groteskowy obraz despoty, który trzymał się władzy i opierał się zmianom. Pojawiające się poglądy rewizjonistyczne przekonują jednak, że z regenta zrobiono kozła ofiarnego za upadek dynastii. Jak ta Smocza Pani ukształtowała chińską historię i dlaczego nadal dzieli opinie?

Wczesne lata: Droga do władzy cesarzowej wdowy Cixi

Jeden z najwcześniejszych obrazów przedstawiających młodą Cixi , przez MIT

Urodzona w 1835 roku jako Yehe Nara Xingzhen w jednej z najbardziej wpływowych mandżurskich rodzin, przyszła cesarzowa wdowa Cixi była uważana za inteligentne i spostrzegawcze dziecko pomimo braku formalnego wykształcenia. W wieku 16 lat oficjalnie otworzyły się przed nią drzwi Zakazanego Miasta, ponieważ została wybrana na konkubinę dla 21-latka Cesarz Xianfeng . Mimo że zaczynała jako konkubina niskiej rangi, zyskała na znaczeniu po urodzeniu w 1856 r. jego najstarszego syna, Zaichuna — przyszłego cesarza Tongzhi. Sąd wygrzewają się w świątecznym nastroju z wystawnymi przyjęciami i uroczystościami.

Cesarski portret cesarza Xianfenga , przez Muzeum Pałacowe, Pekin

Jednak poza pałacem dynastia została przytłoczona trwającymi Rebelia Taipingów (1850 – 1864) oraz II wojna opiumowa (1856 – 1860) . Wraz z porażką Chin w tym ostatnim rząd został zmuszony do podpisania traktatów pokojowych, które doprowadziły do ​​utraty terytoriów i paraliżującego odszkodowania. Obawiając się o swoje bezpieczeństwo, cesarz Xianfeng uciekł do Chengde, letniej rezydencji cesarskiej, wraz z rodziną i pozostawił sprawy państwowe swojemu przyrodniemu bratu, księciu Gongowi. Zrozpaczony serią upokarzających wydarzeń cesarz Xianfeng wkrótce zmarł w 1861 r. w depresji, przekazując tron ​​swojemu 5-letniemu synowi Zaichunowi.

Rządząc za kurtyną: regencja cesarzowej wdowy Cixi

Wnętrza Wschodniej Komnaty Cieplnej, Hali Kultury Umysłowej, gdzie cesarzowe Wdowy trzymały publiczność za zasłoną z sitodruku , przez Muzeum Pałacowe, Pekin

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Przed śmiercią cesarz Xianfeng zorganizował ośmiu urzędników państwowych, którzy prowadzili młodego cesarza Tongzhi, dopóki nie osiągnął pełnoletności. Cixi, znana wówczas jako Noble Consort Yi, przeprowadziła zamach stanu Xinyou z główną żoną zmarłego cesarza, cesarzową Zhen i księciem Gongiem, aby przejąć władzę. Wdowy uzyskały pełną kontrolę nad imperium jako współregenci, z cesarzową Zhen przemianowaną na cesarzową wdowę Ci'an (co oznacza dobroczynny pokój), a Noble Consort Yi na cesarzową wdową Cixi (co oznacza życzliwą radość). Pomimo bycia de facto władców, regenci nie mogli być widywani na sesjach sądowych i musieli wydawać rozkazy za zasłoną. Znany jako panowanie za kurtyną, system ten został przyjęty przez wiele kobiet władców lub autorytatywnych postaci w historii Chin.

Obraz cesarzowej wdowy Ci’an , przez Muzeum Pałacowe, Pekin

Jeśli chodzi o hierarchię, Ci'an poprzedzała Cixi, ale ponieważ ta pierwsza nie była zainwestowana w politykę, w rzeczywistości to Cixi pociągała za sznurki. Tradycyjne interpretacje tej równowagi sił, jak również zamach stanu Xinyou, nakreśliły Cixi w negatywnym świetle. Niektórzy historycy wykorzystali ten zamach, aby podkreślić okrutną naturę Cixi, podkreślając, jak albo doprowadziła wyznaczonych regentów do samobójstwa, albo odebrała im władzę. Inni również krytykowali Cixi za odsuwanie na bok bardziej powściągliwego Ci’an w celu konsolidacji władzy – co wyraźnie wskazuje na jej sprytną i manipulacyjną naturę.

Cesarzowa wdowa Cixi w ruchu samowzmacniającym

Cesarski portret cesarza Tongzhi , przez Muzeum Pałacowe, Pekin

Pomimo przytłaczająco negatywnych poglądów cesarzowej wdowy Cixi, jej wspólne z księciem Gongiem wysiłki na rzecz modernizacji narodu w połowie XIX wieku nie powinny pozostać niezauważone. Odbudowa Tongzhi, jako część Ruchu Samowzmacniania, została zapoczątkowana przez Cixi w 1861 roku w celu ocalenia imperium. Zaznaczając krótki okres rewitalizacji, rząd Qing zdołał stłumić Rebelię Taipingów i inne powstania w kraju. Zbudowano również kilka arsenałów wzorowanych na Zachodzie, co znacznie wzmocniło obronę militarną Chin.

Jednocześnie stopniowo poprawiano dyplomację z mocarstwami zachodnimi, aby odwrócić wizerunek Chin jako barbarzyńskiego narodu na zachodzie. To zobaczyło otwarcie Zongli Yamen (Rada Ministrów Spraw Zagranicznych) oraz Tongwen Guan (Szkoła Combined Learning, która uczyła języków zachodnich). Wewnątrz rządu reformy zmniejszyły również korupcję i promowały zdolnych urzędników – z pochodzeniem mandżurskim lub bez. Poparte przez Cixi, było to kluczowe odejście od tradycji na dworze cesarskim.

Wyjazdowa opozycja: Mocny uścisk cesarzowej wdowy Cixi

Portret księcia Gong – John Thomson , 1869, za pośrednictwem Wellcome Collection, Londyn

Podczas gdy cesarzowa wdowa Cixi doceniała talenty na dworze cesarskim, była również znana z działania na swoją paranoję, gdy talenty te stały się zbyt potężne. Było to oczywiste z jej wysiłków, aby: podkopać księcia Gong – z którą pracowała nad stabilizacją narodu po nagłej śmierci cesarza Xianfenga. Jako książę-regent, książę Gong odegrał kluczową rolę w stłumieniu buntu tajpingów w 1864 roku i wywarł znaczące wpływy w Zongli Yamen i Wielka Rada. Obawiając się, że jej były sojusznik może stać się zbyt potężny, Cixi publicznie oskarżyła go o arogancję i pozbawiła go wszelkiej władzy w 1865 roku. szwagierka, Cixi.

Od Tongzhi do Guangxu: polityczne machinacje cesarzowej wdowy Cixi

Cesarski portret cesarza Guangxu , przez Muzeum Pałacowe

W 1873 r. dwie współregentki, cesarzowa wdowa Cixi i cesarzowa wdowa Ci’an, zostali zmuszeni do przywrócenia władzy 16-latkowi Cesarz Tongzhi . Jednak złe doświadczenia młodego cesarza z zarządzaniem państwem okazały się odskocznią dla Cixi do wznowienia regencji. Jego przedwczesna śmierć w 1875 r. wkrótce pozostawiła tron ​​w niebezpieczeństwie bez spadkobierców – sytuacja bezprecedensowa w historii Chin.

Dogodny moment dla Cixi, aby interweniować, aby pokierować imperium w pożądanym kierunku, popchnęła swojego siostrzeńca, 3-letniego Zaitiana, aby przejął tron, ogłaszając go swoim przybranym synem. Naruszyło to kodeks Qing, ponieważ spadkobierca nie powinien pochodzić z tego samego pokolenia, co poprzedni władca. Jednak decyzja Cixi nie została zakwestionowana w sądzie. Maluch został zainstalowany jako Cesarz Guangxu w 1875 r., konsekwentnie przywracając koregencję, z pełnymi wpływami Cixi za kurtyną.

Dzięki mistrzowskiej manipulacji Cixi kryzys sukcesji został rozproszony i umożliwił płynną kontynuację drugiej fazy Ruchu Samowzmacniającego. W tym okresie Chiny rozwinęły swoje sektory handlu, rolnictwa i przemysłu pod przewodnictwem zaufanego doradcy Cixi, Li Hongzhanga. Jako wykwalifikowany generał i dyplomata Li odegrał kluczową rolę we wzmocnieniu chińskiej wojskowy i unowocześnianie marynarki wojennej, aby przeciwdziałać szybko rozwijające się imperium japońskie .

Od reformisty do arcykonserwatysty: katastrofalna polityka cesarzowej wdowy Cixi

Arsenał w Nankinie zbudowany pod auspicjami Li Hongzhanga przez Johna Thomsona , przez MIT

Podczas gdy Chiny wydawały się być na dobrej drodze do modernizacji w ramach Ruchu Samowzmacniania, cesarzowa wdowa Cixi nabierała coraz większej podejrzliwości wobec przyspieszonej westernizacji. Niespodziewana śmierć jej współregenta Ci’ana w 1881 roku zmusiła Cixi do zacieśnienia uścisku, gdy postanowiła podkopać prozachodnich reformistów na dworze. Jednym z nich był jej arcy-wróg, książę Gong. W 1884 roku Cixi oskarżyła księcia Gonga o niekompetencję po tym, jak nie udało mu się powstrzymać francuskich najazdów na Tonkin w Wietnamie – region pod zwierzchnictwem Chin. Następnie skorzystała z okazji, aby usunąć go z władzy w Wielkiej Radzie i… Zongli Yamen , umieszczając na swoim miejscu poddanych jej lojalnych.

Francuski karykatura polityczna przedstawiająca walkę mocarstw zachodnich o ustępstwa w Chinach autorstwa Henri Meyera , 1898, via Biblioteka Narodowa Francji, Paryż

W 1889 Cixi zakończyła swoją drugą regencję i przekazała władzę cesarzowi Guangxu, który osiągnął pełnoletność. Chociaż była na emeryturze, pozostała kluczową postacią na dworze cesarskim, ponieważ urzędnicy często zasięgali jej porady w sprawach państwowych, czasem nawet omijając cesarza. Po miażdżącej porażce Chin w Pierwsza wojna chińsko-japońska (1894 – 1895) , jego zacofanie technologiczne i militarne zostało jeszcze bardziej wyeksponowane. Zachodnie potęgi imperialne również skorzystały z okazji, by zażądać ustępstw od rządu Qing.

Cesarz Guangxu, zdając sobie sprawę z potrzeby zmian, rozpoczął reformę studniową w 1898 r. przy wsparciu reformistów, takich jak Kang Youwei i Liang Qichao. W duchu reform cesarz Guangxu wymyślił plan usunięcia politycznie konserwatywnej Cixi. Rozwścieczona Cixi dokonała zamachu stanu, aby obalić cesarza Guangxu i zakończyła reformę stu dni. Wielu historyków uważało, że odwracając planowane reformy, konserwatyzm Cixi skutecznie wyeliminował ostatnią szansę Chin na pokojową zmianę, przyspieszając upadek dynastii.

Początek końca: bunt bokserów

Upadek zamku w Pekinie, wrogie wojska odepchnięte od cesarskiego zamku przez wojska sprzymierzone przez Torajirō Kasai , 1900, za pośrednictwem Biblioteki Kongresu, Waszyngton

Wśród walk o władzę na dworze cesarskim społeczeństwo chińskie stawało się coraz bardziej podzielone. Sfrustrowani niestabilnością polityczną i powszechnymi niepokojami społeczno-gospodarczymi, wielu chłopów obwiniało o upadek Chin ataki zachodnich najazdów. W 1899 buntownicy zwani Bokserami na zachodzie, prowadził powstania przeciwko cudzoziemcom w północnych Chinach, niszcząc własność i atakując zachodnich misjonarzy i chińskich chrześcijan. W czerwcu 1900 r., gdy przemoc rozprzestrzeniła się na Pekin, gdzie zagraniczne poselstwa zostały zniszczone, dwór Qing nie mógł dłużej przymykać oczu. Wydając dekret nakazujący wszystkim armiom zaatakować cudzoziemców, wsparcie cesarzowej wdowy Cixi dla bokserów uwolniłoby pełny gniew obcych mocarstw daleko poza jej wyobraźnią.

W sierpniu Sojusz ośmiu państw , składający się z oddziałów z Niemiec, Japonii, Rosji, Wielkiej Brytanii, Francji, Stanów Zjednoczonych, Włoch i Austro-Węgier, szturmował Pekin. Ratując cudzoziemców i chińskich chrześcijan, siły splądrowały stolicę, zmuszając Cixi do ucieczki na południowy wschód do Xi’an. Decydujące zwycięstwo aliantów doprowadziło do podpisania kontrowersyjnego protokołu bokserskiego we wrześniu 1901 r., w którym surowe, karne warunki dalej okaleczał Chiny. Cixi i imperium zapłaciły wysoką cenę, zaciągając ponad 330 milionów dolarów długu reparacyjnego oraz dwuletni zakaz importu broni.

Za mało za późno: ostatnia walka cesarzowej wdowy Cixi

Cesarzowa wdowa Cixi z żonami zagranicznych wysłanników w Leshoutang, Pałac Letni, Pekin przy Xunling , 1903 – 1905, przez Smithsonian Institution, Waszyngton

Rebelia bokserów była powszechnie uważana za punkt bez powrotu, w którym imperium Qing było bezsilne wobec obcych najazdów i wybuchowego niezadowolenia publicznego. Po tym, jak otwarcie obwiniała się o spowodowanie, by imperium poniosło nieznośne konsekwencje, cesarzowa wdowa Cixi rozpoczęła dziesięcioletnią kampanię mającą na celu odbudowę reputacji Chin i odzyskanie łask przez obcokrajowców.

Od początku XX wieku zaczęła opracowywać reformy Nowych Polityk w celu poprawy edukacji, administracji publicznej, wojska i rządu konstytucyjnego. Cixi starała się wyciągnąć wnioski z bolesnych porażek militarnych imperium, wyznaczając kierunki reform i torując drogę ku monarchii konstytucyjnej. Starożytny imperialny system egzaminów został zniesiony na rzecz edukacji w stylu zachodnim, aw całym kraju powstały akademie wojskowe. Społecznie Cixi walczyła również o wiele reform bezprecedensowych w historii Chin, takich jak zezwolenie na małżeństwa Han-Manchu i zniesienie krępowanie stóp .

HIM, cesarzowa wdowa Chin, Cixi (1835 – 1908) przez Huberta Vos , 1905 – 1906, przez Harvard Art Museums, Cambridge

Pomimo dobrych intencji reformy Cixi nie były wystarczająco znaczące, aby odwrócić upadek imperium, a zamiast tego wywołały większe niezadowolenie społeczne. Pośród wzrostu antyimperialnych radykałów i rewolucjonistów, takich jak Sun Yat Sen, imperium ponownie pogrążyło się w chaosie. W 1908 r. Cesarz Guangxu zmarł w wieku 37 lat – wydarzenie, które powszechnie uważa się za zaprojektowane przez Cixi, aby utrzymać go z dala od władzy. Dzień później, przed śmiercią potężnej cesarzowej wdowy Cixi, ustanowiła następcę tronu – jej małego stryjecznego stryjecznego bratanka Pu Yi, ostatniego cesarza Qing. Po śmierci Smoczej Pani wkrótce rozpocznie się nowy, niepokojący rozdział w procesie transformacji Chin w nowoczesną republikę, gdy dynastia zbliża się do swego nieuchronnego końca po 1911 Rewolucja Xinhai .

Dzieląca postać chińskiej historii: dziedzictwo cesarzowej wdowy Cixi

Cesarzowa Wdowa Cixi w lektyce otoczona przez eunuchów przed Renshoudian, Pałac Letni, Pekin przez Xunling , 1903 – 1905, przez Smithsonian Institution, Waszyngton

Jako najwyższy autorytet, to ostatecznie błędne decyzje cesarzowej wdowy Cixi siały spustoszenie w imperium. Przede wszystkim jej podejrzenia wobec Zachodu i złe zarządzanie stosunkami dyplomatycznymi zakończyły się jej godnym pożałowania poparciem dla Bokserów. Jej nieokiełznane nawyki związane z wydawaniem pieniędzy — oczywiste od niej bogaty wewnętrzny dziedziniec — również przyniosła jej zepsute imię. Próżność Cixi, jej miłość do aparatu i dopracowane szczegóły dotyczące jej luksusowego stylu życia nadal przyciągają popularną wyobraźnię. Dzięki swojej politycznej przebiegłości Cixi bez wątpienia zasłużyła na swoje miejsce w chińskiej historii jako władczyni manipulujący, nietolerujący wszelkiej opozycji.

Cesarzowa wdowa Cixi pozuje do zdjęcia na swoim wewnętrznym dziedzińcu autorstwa Xunling , 1903 – 1905, przez Smithsonian Institution, Waszyngton

Rewizjoniści twierdzą jednak, że Cixi stała się kozłem ofiarnym konserwatyzmu, podobnie jak Maria Antonina w rewolucji francuskiej. Biorąc pod uwagę zasięg zachodnich najazdów i wewnętrznych walk, Cixi była również ofiarą okoliczności. Wraz z Ci'anem i księciem Gongiem, jej wkład w Ruch Samowzmacniający zmodernizował imperium po drugiej wojnie opiumowej. Co ważniejsze, jej reformy w okresie Nowych Polityk położyły podwaliny pod głęboką zmianę społeczną i instytucjonalną po 1911 roku.

Wszyscy uwielbiamy dramatyczną opowieść o dojściu do władzy postaci historycznej i upadku z łaski. Ale stwierdzenie, że Cixi w pojedynkę zakończyło dynastię Qing, byłoby w najlepszym razie wielką przesadą. Od śmierci Cixi w 1908 roku minęło ponad sto lat, ale jej wpływ na historię Chin pozostaje do dyskusji. Być może przy bardziej zniuansowanych interpretacjach historia nie potrzebowałaby kolejnego stulecia, aby zobaczyć tę tajemniczą wdowę cesarzowej w nowszym i bardziej wybaczającym świetle.

Zaktualizowano 21.07.2022: Odcinek podcastu z Ching Yee Lin i Bamboo History .