Broń rzymskiego legionisty: szczegółowy przewodnik

Wojna była charakterystyczną cechą kultury rzymskiej. Słynne bramy Janusa — zamykane tylko w czasach pokoju — były zamykane zaledwie kilka razy w ciągu wielu wieków dominacji Rzymu. Państwo niemal wiecznie w stanie wojny.

„W całej historii główną siłą jest przewaga technologiczna w zbrojeniach…”
[Niall Ferguson w “ Nie wszystko jest ciche na froncie wschodnim ”]

Starożytny Rzym nie był wyjątkiem, to niegdyś mało znane łacińskie miasto wymusiło swoje panowanie poprzez wojnę nad większością znanego starożytnego świata. Talent i pragmatyzm Rzymu w rozmieszczaniu broni rzymskiego legionisty były kluczowe dla jej sukcesu.

Broń rzymskiego legionisty: długa i złożona historia

Ewoluując przez długą historię konfliktów, rzymska broń była wielokrotnie opracowywana, projektowana i ulepszana, aby sprostać złożonym wyzwaniom miasta, które miało stać się imperium. Rzymska broń obejmowała prawie 1100 lat ewolucji. W tym kontekście nie było pojedynczy armia rzymska . Raczej, z biegiem czasu, były wiele Armie rzymskie, takie jakie były wiele Rzym.

Nieregularne milicje obywatelskie wczesnej republiki rzymskiej bardzo różniły się od późniejszych legionów republiki i epoki cesarstwa. Ewolucje organizacyjne, od falang po manipulatory i kohorty, przyniosły znaczące zmiany w sposobie walki Rzymu i rozwoju jego broni. Rosnąca profesjonalizacja – najbardziej zaznaczona podczas kamieni milowych, takich jak reformy maryjne pod koniec II wieku pne – odpowiadała głębokim zmianom rzymskiej broni.

Na początku okresu imperialnego nastąpiła jeszcze dalsza profesjonalizacja i formalizacja. Przyjęcie auxilii na szeroką skalę jako istotnych elementów machiny wojskowej Rzymu wpłynęło z kolei na armię rzymską, jej wyposażenie i zdolności bojowe.

Późniejsze reformy wojskowe, takie jak reformy Dioklecjana na początku IV wieku n.e., również przyniosły ogromne zmiany w dystrybucji, organizacji i sile roboczej wojska. W miarę ewolucji późniejszego imperium rekrutacja nie-rzymskich ludzi z obrzeży imperium, a nawet dalej, doprowadziła do „barbaryzacji” armii rzymskiej, co miało ogromny wpływ na jej uzbrojenie.

Było to widoczne nie tylko w rolach pomocniczych, ale w coraz większym stopniu wśród głównych armii „rzymskich”, które były zdominowane przez siłę roboczą pochodzącą z sojuszy gminnych i zobowiązań traktatowych. Taki był poziom transformacji (głównie germanizacji) ludzi, broni i organizacji, że wczesny lub republikański legion mógł w ogóle nie rozpoznać późnej armii „rzymskiej”.

Podczas tych ogromnych ewolucji nastąpiły znaczące zmiany w rzymskim uzbrojeniu, chociaż nie mamy wszystkich szczegółów. W naszych źródłach jest wiele luk, a nawet archeologia stara się rzucić światło na wiele pytań. Kilka okresów historii Rzymu pozostaje słabo oświetlonych.

Gladius Hispaniensis: hiszpański krótki miecz

Gdybyś miał wybrać jedną broń rzymskiego legionisty, byłby to prawdopodobnie gladius Hispaniensis. Wszechobecny rzymski krótki miecz był nieodzowną bronią boczną legionistów, generałów i cesarzy. Chociaż miecze istniały zarówno przed, jak i po jego przyjęciu, to gladius Hispaniensis stał się symbolem rzymskiej wojny. Najbardziej zaskakującą rzeczą w tej broni — na co wskazuje jej desygnat „Hispaniensis” — było to, że pochodziła ona z Hiszpanii. Został przejęty od celtyberyjskich wrogów plemiennych Rzymu z Półwyspu Iberyjskiego (dzisiejsza Hiszpania).

Zmierz się z bardzo skutecznymi wojownikami iberyjskimi w armiach wroga Kartagina , Rzymianie szybko zdali sobie sprawę, że krótki, obosieczny i spiczasty miecz ma wiele zalet. Z bliskiej odległości była to skuteczna broń pchająca, a także posiadająca zdolność cięcia. W ciasnej walce wręcz był to przełom, w którym dłuższe miecze, które opierały się na długich cięciach, były często niweczone przez ograniczenia bitwy.

Godna uwagi jest łatwość, z jaką Rzymianie przyjęli „barbarzyńską” technologię od ludu celtyckiego, którego uważali za „niższego kulturowo”. Ale wcale nie kłóci się z tą najbardziej charakterystyczną rzymską cechą pragmatyzm . Historyk Polibiusz podaje nam szczegóły:

„Celtiberowie przewyższają resztę świata w budowie swoich mieczy; ponieważ ich czubek jest mocny i użyteczny, i mogą ciąć obiema krawędziami. Dlatego Rzymianie porzucili swoje rodowe miecze po wojnie z Hannibalami i przyjęli miecze Iberów.
[Historie Polibiusza, fragment XXII (96)]

The gladius z krótkim mieczem nie byłaby jedyną technologią wojenną, którą Rzym „pożyczyłby” od plemiennych Celtów, z których niektórzy byli mistrzami kowalstwa (Zbadaj również przyjęcie lorica hamata lub kolczuga).

Gladius był znacznie krótszy niż dłuższe miecze, z którymi często spotykał się Rzym, używane przez wielu wrogów. Z ostrzem o długości c. 60 – 80 cm lub 24 – 27 cali gladius Hispaniensis był stosunkowo krótką bronią piechoty, z minimalną osłoną dłoni i równie skromną głowicą.

Pisząc pod koniec IV wieku n.e., komentator Wegecjusz zwrócił uwagę na zimne naukowe równanie:

„[legionistów] nauczono nie ciąć, ale pchać mieczami. Rzymianie bowiem nie tylko naśmiewali się z tych, którzy walczyli ostrzem broni, ale zawsze uważali ich za łatwy podbój. Cios ostrymi krawędziami, choć wykonany z ogromną siłą, rzadko zabija, ponieważ kości i zbroja chronią najważniejsze części ciała. Wręcz przeciwnie, pchnięcie, które wbija się na głębokość zaledwie dwóch cali, jest na ogół śmiertelne”.
[Wegecjusz, De Re Militari , Księga 1]

Śmiertelność była kluczowa. Rzymskie legiony nożami i hakami utorowały sobie drogę do imperialnej ekspansji, tworząc najskuteczniejszą maszynę do zabijania, jakiej kiedykolwiek doświadczył starożytny świat. Słynna historia z III wieku p.n.e. opowiada o tym, jak zszokowani byli Filip V z armii macedońskiej, gdy napotkali główną broń rzymskiego legionisty:

„… kiedy widzieli ciała poćwiartowane mieczem hiszpańskim, ręce oderwane, ramiona i wszystko, lub głowy oddzielone od ciał, z całkowicie odciętymi szyjami lub otwartymi wnętrznościami, i inne straszne rany, zrealizowane w sposób powszechna panika, jaką bronią i jakimi ludźmi musieli walczyć”.
[ Liwiusz, Historia 31.44.4]

Gladius wytrącał z równowagi ludzi przyzwyczajonych do wojny. Archeolodzy odkryli różne słynne typy gladii, w tym „typ moguncki” i „typ pompejański”. Każdy typ stawał się nieco krótszy w miarę ewolucji w okresie imperialnym.

Wydaje się, że w późniejszym Cesarstwie jego użycie zakończyło się wraz z pojawieniem się dłuższego, cięższego miecza, spatha, coraz częściej używanego przez rzymską piechotę. Jednak Gladius Hispaniensis zdefiniował Rzym. Broń, która wygrała imperium , do dziś pozostaje potężnym symbolem rzymskiej potęgi militarnej.

Tarcza

Słynna tarcza piechoty była istotnym elementem armia rzymska . Chociaż moglibyśmy myśleć o tarczy jako o „bronnym” uzbrojeniu, a zatem nie o broni, nie byłoby to prawdą w przypadku rzymskiego scutum. Mógł być używany jako narzędzie agresji i dawał legionistom możliwość trzymania wrogów na dystans z bliskiej odległości. Co najważniejsze, zapewniało to podstawowe warunki do wykorzystania śmiercionośnego gladiusa. Bez tego składnika gladiusowi odmówiono optymalnej wartości.

Zwykle, mając 4 stopy długości i 2,5 stopy szerokości i pierwotnie podłużny kształt, scutum ewoluowało do I wieku pne, aby było prostokątne. Wykonano go z drewna lub warstwowych listew drewnianych. Wczesne przykłady republikańskie zostały opisane przez Polibiusza:

„Składa się z dwóch warstw drewna sklejonych klejem z byczej skóry; którego zewnętrzna powierzchnia jest najpierw pokryta płótnem, a następnie skórą cielęcą, na górnej i dolnej krawędzi jest związana żelazem, aby wytrzymać uderzenia miecza w dół i zużycie spoczywające na ziemi. Na nim również jest zamocowany żelazny boss ( kształt ), aby oprzeć się potężniejszym uderzeniom kamieni, pików i ogólnie ciężkich pocisków”.
[Polibiusz, Historia 6.23]

Nie był to najwcześniejszy (lub jedyny) typ tarczy Rzymu, ale był najbardziej trwały i najbardziej wpływowy. Stał się powszechnym klasykiem legionów. Niektórzy starożytni wierzyli, że Rzym przejął ją od przerażających Samnitów, chociaż tutaj daty są problematyczne. Inni przypisują to wczesnemu generałowi Camillusowi (który poprzedzał wojny samnickie), który dodał żelazne krawędzie do scutum, nadając mu większą trwałość i siłę. Większość uczonych przypuszcza, że ​​Rzymianie skopiowali scutum od jednego lub więcej swoich włoskich sąsiadów.

The tarcza miał centralny żelazny występ, który dawał dodatkową siłę i ochronę noszącemu. Co najważniejsze, tarcze ewoluowały w kształt cylindryczny, zakrzywiony wokół uchwytu, chroniąc zarówno przód, jak i boki. Zobacz scutum znalezione w Dura-Europos w Syrii

Krzywizna rzymskich tarcz zapewniała naturalne odbicie nadchodzących ciosów i pocisków. Tarcze były pokryte skórą i często nosiły motywy i wzory. Trzymany w lewej ręce scutum można było zawiesić na plecach podczas marszów i podtrzymywać pasami. W bitwie zapewniał ochronę od piszczeli po podbródek, podczas gdy w bitwie zapewniał zachodzącą osłonę mężczyźnie po lewej stronie. Miało to kluczowe znaczenie w walce w zwarciu, w której zwarte ciała piechoty stawały się zbiorowo bardziej odporne na ochronę zapewnianą człowiekowi obok nich. Przyjrzyj się taktyce tarczy stosowanej przez współczesną policję miejską, aby przekonać się, w jaki sposób zapewnia ona zarówno ochronę osobistą, jak i zbiorową.

Używany do rozbijania, barkowania i uderzania w siły przeciwnika, w rękach wyszkolonych żołnierzy, scutum było również bronią. W bitwie pod Mevanią w 308 rpne Liwiusz opisuje, jak siły rzymskie przetoczyły się po swoich umbryjskich przeciwnikach:

[Rzymianie] … rzucili się naprzód przeciwko wrogowi. Nie atakowali ich, jakby byli uzbrojonymi ludźmi; … akcja toczyła się wszędzie tarczami, a nie mieczami, mężczyzn powalały bossy tarcz i ciosy pod pachy. Więcej zostało schwytanych niż zabitych, …
[Liwiusz, Historia , 9.41.17]

Scutum było również ofensywnym atutem dla jednostek. Swetoniusz opowiada nam anegdotę o jednym z weteranów Cezara:

[Caius Acilius]… który w walce morskiej pod Massalią chwycił rufę jednego ze statków wroga, a kiedy odcięto mu prawą rękę… wszedł na statek i popędził wroga przed sobą z występem jego tarczy. ”
[Suetoniusz, Żywot Juliusza Cezara, 68]

Scutum miał wiele zastosowań w bitwach i oblężenia , z których najbardziej znany jest tzw żółw (żółwie) tworzenie zazębiających się tarcz, które pozwalały całym jednostkom atakować fortyfikacje. Chociaż począwszy od III wieku n.e. scutum było stopniowo porzucane, scutum zasłużyło na swoje miejsce w historii.

Filar / Oszczep

Ostatnią kluczową bronią rzymskiego legionisty było pilum; typ rzymskiego oszczepu, który wywarł ogromny wpływ na pole bitwy. Pilum było elementem technologii wojennej doskonalonej przez wieki.

Pilum było odrębną bronią do rzucania, której nie należy mylić z włócznią „hasta”, której używali również pierwsi Rzymianie. Ostatecznie noszony przez wszystkich legionistów, dawał żołnierzom możliwość działania jako oddziały rakietowe. To połączenie funkcji było stosunkowo rzadkie w starożytnych armiach, gdzie większość oddziałów rakietowych była zwykle pomocniczymi specjalistami i nie działała również jako piechota liniowa lub ciężka.

We wczesnej Republice rola oddziałów rakietowych spadała pierwotnie na klasę żołnierzy znaną jako velites. Jednak po reformach maryjnych pod koniec II wieku pne te i inne typy ( przebity , Zasady , I Triarii ) zostały włączone do wspólnej funkcji legionowej. Uzbrajając swoich legionistów w pila, Rzymianie połączyli mieszane zdolności z doskonałym skutkiem.

Klasyczne pilum wykonano z drewna derenia o wymiarach ok. Miał 4,5 stopy i był przymocowany do cienkiego żelaznego trzonka, na którym znajdowała się nieco większa kolczasta główka. Składnik żelazny był również ok. 4 stopy, ale był osadzony w drewnie i starannie przymocowany. Dało to całkowitą długość broni około nieco ponad 6 stóp. Ciężar i dynamika broni były takie, że wąska piramidalna głowica została zaprojektowana tak, aby przebijać tarczę, zbroję, ciało i kości.

Dobrze rzucony pilum był zabójczy i był używany przez formacje rzymskie — często rzucany bardzo — do niszczenia formacji wroga na średnim i krótkim dystansie. Często wypuszczano ich tuż przed spotkaniem linii. Nawet tam, gdzie nie zabijał, zapewniał celowo zaprojektowaną dywidendę, ponieważ często przebijał tarcze, zbroje i ubrania wroga, czyniąc przeciwników bezradnymi zadziorem i nieporęcznym drzewcem.

Polibiusz mówi nam, że wojska republikańskie nosiły po dwa pila na mężczyznę o różnej wadze. Nawet z tego wczesnego okresu wyjaśnia, że ​​projekt pilum został starannie skonfigurowany, produkt prawdziwej nauki wojskowej:

„Dokładają niezwykłych starań, aby mocno przymocować głowę do trzonka; sprawiają, że mocowanie jednego do drugiego jest tak bezpieczne, że wiąże je do połowy drewna i nituje serią klamer, że żelazo pęka szybciej niż to mocowanie się poluzuje… ”.
[Polibiusz, Historia 6.25]

Pod koniec II wieku pne ewoluowało to od zapięcia zatrzaskowego do żelaznych gwoździ. Plutarch przypisuje genialny postęp projektowy wielkiemu reformatorowi wojskowemu i dowódcy Mariusowi:

“ … Marius wprowadził innowację w konstrukcji oszczepu. Wydaje się, że do tego czasu ta część drzewca, która była wpuszczona w żelazną głowicę, była tam przymocowana dwoma żelaznymi gwoździami; ale teraz, zostawiając jeden z nich tak, jak był, Mariusz wyjął drugi i włożył na jego miejsce drewniany kołek, który można było łatwo złamać. Jego zamiarem było, aby oszczep po uderzeniu w tarczę wroga nie wystawał prosto, ale aby drewniany kołek się złamał, pozwalając w ten sposób drzewcowi zgiąć się w żelaznym łbie i wędrować po ziemi, przytrzymując go mocno za pomocą skrętu w czubek broni”.
[Plutarch Życie Mariusza, 25]

To ulepszenie konstrukcyjne pozwoliło żelaznemu trzonowi i drewnianemu korpusowi pocisku zatrzasnąć się przy uderzeniu, niewspółosiując i utrudniając ruch wroga. Zwiększyło to przeszkadzające działanie broni i zapewniło, że wystrzelonych pila nie można było odrzucić z powrotem w ich rzymskich właścicieli, chociaż można je było łatwo naprawić po bitwie. Niektóre późniejsze typy pilum nosiły metalowe ciężarki zaprojektowane tak, aby lepiej przebijały zbroję.

Pisząc w 58 roku p.n.e., Juliusz Cezar a jego żołnierze nadal czerpali korzyści z projektu pilum, kiedy napotkali masowe szeregi migrujących Helvetti:

„Legioniści… z łatwością przełamali masową formację wroga salwą oszczepów…. Galowie byli bardzo obciążeni walką, ponieważ kilka ich tarcz zostało przebitych i połączonych jednym rzutem oszczepem; a gdy żelazo się wygięło, nie mogli go wyrwać ani walczyć zręcznie z obciążonym lewym ramieniem. Dlatego wielu z nich wolało, po ciągłym potrząśnięciu ręką, odrzucić tarczę i w ten sposób walczyć nago”.
[Cezar, Wojny galijskie, 1.25]

Rzym będzie nadal używał ich śmiercionośnej broni do rzucania przez kilka nadchodzących stuleci. Wydaje się, że w późniejszych stuleciach pilum wyszło z użycia — mówi Wegecjusz — i zostało zastąpione inną formą włóczni do rzucania, spiculum, a także mniejszymi ręcznie rzucanymi strzałkami zwanymi plumbatae. Jednak pomimo swojego odejścia, pilum zasłużyło na swoje miejsce w historii jako niezwykle ważna broń.

Broń rzymskiego legionisty na zakończenie

Oceniając zaledwie trzy „proste” bronie rzymskiego legionisty, widać siłę Rzymu. Gladius, scutum i pilum zostały zaprojektowane wyłącznie do ich zamierzonego celu, aby zbliżyć się i skutecznie zniszczyć wrogów Rzymu. W ich użyciu, rozwoju i konstrukcji możemy dostrzec zarówno prostotę, jak i zwodniczą pomysłowość.

W gladius Hispaniensis i scutum rzymski pragmatyzm nie wstydził się kraść idei swoich adwersarzy. Zdarzyło się to wiele razy w rzymskiej historii, a ich zdolność do wchłaniania idei innych kultur była naprawdę jedną z ich największych mocy.

Rzymski talent do rozwoju i produkcji wysokiej jakości ramiona na skalę masową też było widoczne. W swojej historii Rzym ewoluował w swoim podejściu, nieustannie dostosowując broń i praktyki, opierając się wyłącznie na naukach wojskowych. U szczytu jej potęgi każdy aspekt rzymskich działań wojennych był prowadzony z poziomem technicznego profesjonalizmu, który do dziś wymyka się wielu współczesnym społeczeństwom.

Ze śmiertelną wizją celu broń, którą zbadaliśmy, została zaprojektowana do działania jako broń łączona. Każdy z nich jest najbardziej skuteczny, gdy jest używany w połączeniu z drugim. Dało to rzymskiemu legioniście wszechstronność taktyczną potrzebną do skutecznej walki z różnorodnymi, przeciwstawnymi kulturami na wielu terenach.

Zabójczy na dystans z pilum, stanowczy (i niebezpieczny) w obronie z scutum i śmiercionośny z bliskiej odległości z gladiusem. Potężna kombinacja. Rzymscy żołnierze byli nie tylko nosiciele broni , ale coś bardziej zbliżonego do człowieka systemy uzbrojenia . Taka była siła broni rzymskiej.