Biografia Roberta Fultona, wynalazcy parowca
Portret Roberta Fultona (1765-1815) amerykańskiego wynalazcy. Robert Fulton / Wikimedia Commons / Domena publiczna
Robert Fulton (14 listopada 1765 — 24 lutego 1815) był amerykańskim wynalazcą i inżynierem, który jest najbardziej znany ze swojej roli w opracowaniu pierwszego parowca, który odniósł sukces komercyjny. Rzeki Ameryki otworzyły się dla handlu komercyjnego i transportu pasażerskiego po parowcu Fultona, Clermont , odbył swój dziewiczy rejs wzdłuż rzeki Hudson w 1807 roku. Fultonowi przypisuje się również wynalezienie Nautilusa, jednej z pierwszych na świecie praktycznych łodzi podwodnych.
Szybkie fakty: Robert Fulton
- Dickinson, H.W. Robert Fulton, inżynier i artysta: jego życie i twórczość. Wydawnictwo Uniwersyteckie Pacyfiku, 1913.
- Sutcliffe, Alice Crary. Robert Fulton i Clermont. The Century Co., 1909.
- Latrobe, John H.B. Zaginiony rozdział w historii parowca. Towarzystwo Historyczne Maryland, 1871, http://www.myoutbox.net/nr1871b.htm
- Przybyłek, Leslie. Niesamowita podróż parowca New Orleans. Centrum Historii Senatora Johna Heinza , 18 października 2017 r., https://www.heinzhistorycenter.org/blog/western-pennsylvania-history/niesamowita-podroz-of-the-parowa-new-orleans .
- Canney, Donald L. Stara marynarka parowa, tom pierwszy: fregaty, slupy i kanonierki 1815-1885. Wydawnictwo Instytutu Marynarki Wojennej, 1990.
Wczesne życie
Robert Fulton urodził się 14 listopada 1765 roku w rodzinie irlandzkich imigrantów, Roberta Fultona seniora i Mary Smith Fulton. Rodzina mieszkała na farmie w Little Britain w Pensylwanii, która wtedy była jeszcze Kolonia brytyjsko-amerykańska . Miał trzy siostry — Isabellę, Elżbietę i Marię — oraz młodszego brata Abrahama. Po tym, jak ich gospodarstwo zostało przejęte i sprzedane w 1771 roku, rodzina przeniosła się do Lancaster w Pensylwanii.
Choć uczono go czytać i pisać w domu, Fulton uczęszczał do szkoły Quaker w Lancaster w wieku ośmiu lat. Następnie pracował w sklepie jubilerskim w Filadelfii, gdzie jego umiejętności malowania miniaturowych portretów do medalionów zainspirowały młodego Fultona do kontynuowania kariery artystycznej.
Fulton pozostał samotny do wieku 43 lat, kiedy w 1808 roku poślubił Harriet Livingston, siostrzenicę swojego partnera biznesowego na parowcach, Roberta R. Livingstona. Para miała syna i trzy córki razem.
Od artysty do wynalazcy
W 1786 roku Fulton przeniósł się do Bath w stanie Wirginia, gdzie jego portrety i pejzaże były tak cenione, że jego przyjaciele namawiali go do studiowania sztuki w Europie. Fulton wrócił do Filadelfii, gdzie miał nadzieję, że jego obrazy przyciągną sponsora. Pod wrażeniem jego sztuki i nadziei na poprawę wizerunku kulturalnego miasta, grupa lokalnych kupców zapłaciła za bilet Fultona do Londynu w 1787 roku.
Chociaż był popularny i dobrze przyjęty w Anglii, obrazy Fultona nigdy nie przyniosły mu więcej niż skromne życie. W tym samym czasie zwrócił uwagę na szereg ostatnich wynalazków, które napędzały łódź za pomocą wiosła, poruszanego tam iz powrotem strumieniami wody podgrzewanymi przez kocioł parowy. Fultonowi przyszło do głowy, że użycie pary do napędzania kilku połączonych obrotowych łopatek pozwoli bardziej efektywnie poruszać łodzią – pomysł, który później rozwinął jako koło łopatkowe. Do 1793 roku Fulton zwrócił się do rządów brytyjskich i amerykańskich z planami budowy statków wojskowych i komercyjnych o napędzie parowym.
W 1794 roku Fulton porzucił karierę artystyczną, by zająć się zupełnie innym, ale potencjalnie bardziej dochodowym obszarem projektowania śródlądowych dróg wodnych. W swojej broszurze z 1796 r. Traktat o poprawie żeglugi kanałowej zaproponował połączenie istniejących rzek z siecią sztucznych kanałów, aby połączyć miasta w całej Anglii. Przewidywał także metody podnoszenia i opuszczania łodzi bez konieczności stosowania kosztownej mechaniki zamek i tama kompleksy, specjalnie zaprojektowane parowce do przewożenia ciężkich ładunków na płytkich wodach oraz projekty bardziej stabilnych mostów. Podczas gdy Brytyjczycy nie okazywali zainteresowania jego planem sieci kanałów, Fultonowi udało się wynaleźć maszynę do pogłębiania kanałów i uzyskać brytyjskie patenty na kilka innych powiązanych wynalazków.
Okręt podwodny Nautilus
Nie zrażony brakiem entuzjazmu Anglii dla swoich pomysłów na kanał, Fulton pozostał oddany budowaniu kariery wynalazcy. W 1797 wyjechał do Paryża, gdzie zwrócił się do rządu francuskiego z pomysłem na okręt podwodny, który, jak wierzył, pomógłby Francji w jejtrwająca wojna z Anglią. Fulton zasugerował scenariusz, w którym jego okręt podwodny, Nautilus, miałby manewrować niezauważony pod brytyjskimi okrętami wojennymi, gdzie mógłby przyczepiać ładunki wybuchowe do ich kadłubów.
Gdyby niektóre okręty wojenne zostały zniszczone tak nowatorskimi, tak ukrytymi i tak nieobliczalnymi, zaufanie marynarzy zniknie, a flota stanie się bezużyteczna od momentu pierwszego terroru. — Robert Fulton, 1797 r
Biorąc pod uwagę użycie łodzi podwodnej Fultona Nautilus jako tchórzliwego i niehonorowego sposobu walki, zarówno rząd francuski, jak i cesarz Napoleon Bonaparte odmówił dofinansowania jego budowy. Po kolejnej nieudanej próbie sprzedania pomysłu Fulton otrzymał zgodę francuskiego ministra marynarki na budowę Nautilusa.
Okręt podwodny Nautilus Roberta Fultona. Biblioteka Kongresu / Wikimedia Commons / Domena publiczna
Pierwsze testy Nautilusa przeprowadzono 29 lipca 1800 roku na Sekwanie w Rouen. Bazując na sukcesie próbnych nurkowań, Fulton otrzymał pozwolenie na zbudowanie poprawionego modelu Nautilusa. Testowany 3 lipca 1801 roku, ulepszony Nautilus Fultona osiągnął niezwykłą głębokość 25 stóp (7,6 m), przewożąc trzyosobową załogę i pozostając w zanurzeniu przez ponad cztery godziny.
Nautilus Fultona został ostatecznie użyty w dwóch atakach na brytyjskie statki blokujące mały port w pobliżu Cherbourga. Jednak ze względu na wiatry i pływy brytyjskie okręty wymykały się wolniejszej łodzi podwodnej.
Projektowanie parowca
W 1801 roku Fulton spotkał się z ówczesnymi USA ambasador we Francji Robert R. Livingston, członek komitetu, który opracował projekt Deklaracja Niepodległości Stanów Zjednoczonych . Zanim Livingston przybył do Francji, jego rodzinny stan Nowy Jork przyznał mu wyłączne prawo do prowadzenia i czerpania zysków z żeglugi parowcem na rzekach w tym stanie przez okres 20 lat. Fulton i Livingston zgodzili się na współpracę w celu zbudowania parowca.
9 sierpnia 1803 r. Zaprojektowana przez Fultona łódź o długości 66 stóp została przetestowana na Sekwanie w Paryżu. Chociaż zaprojektowane przez Francuzów osiem koń mechaniczny silnik parowy złamał kadłub, Fulton i Livingston byli zachęcani, że łódź osiągnęła prędkość 4 mil na godzinę pod prąd. Fulton zaczął projektować mocniejszy kadłub i zamówił części do silnika o mocy 24 koni mechanicznych. Livingston wynegocjował również rozszerzenie swojego monopolu nawigacyjnego na parowcach w Nowym Jorku.
W 1804 roku Fulton wrócił do Londynu, gdzie próbował zainteresować rząd brytyjski swoim projektem półzanurzalnego okrętu z napędem parowym. Jednak po Brytyjczykach Admirała Nelsona decydująca porażka floty francuskiej w Trafalgar w 1805 r. rząd brytyjski zdecydował, że może utrzymać niekwestionowane panowanie na morzach bez niekonwencjonalnych i niesprawdzonych statków parowych Fultona. W tym momencie Fulton był bliski ubóstwa, wydawszy tak wiele własnych pieniędzy na Nautilusa i jego wczesne parowce. Postanowił wrócić do Stanów Zjednoczonych.
Parowiec Clermont
W grudniu 1806 roku Fulton i Robert Livingston spotkali się ponownie w Nowym Jorku, aby wznowić pracę na swoim parowcu. Na początku sierpnia 1807 roku łódź była gotowa do dziewiczego rejsu. Parowiec o długości 142 stóp i szerokości 18 stóp wykorzystywał innowacyjny jednocylindrowy silnik parowy kondensacyjny Fultona o mocy 19 koni mechanicznych do napędzania dwóch kół łopatkowych o średnicy 15 stóp, po jednym z każdej strony łodzi.
17 sierpnia 1807 r. Statek parowy Fulton i Livingston’s North River — później znany jako Clermont — rozpoczął próbną podróż w górę rzeki Hudson z Nowego Jorku do Albany. Tłum zgromadził się, aby obejrzeć wydarzenie, ale obserwatorzy spodziewali się, że parowiec się nie powiedzie. Wyśmiewali statek, który nazwali „Szaleństwem Fultona”. Na początku statek utknął w martwym punkcie, pozostawiając Fultonowi i jego załodze szukanie rozwiązania. Pół godziny później koła łopatkowe parowca znów się obracały, przesuwając statek do przodu pod prąd Hudsona. Z prędkością prawie 5 mil na godzinę parowiec ukończył 150-milową podróż w zaledwie 32 godziny, w porównaniu z czterema dniami wymaganymi przez konwencjonalne żaglowce. Podróż powrotna w dół rzeki została ukończona w zaledwie 30 godzin.
Clermont, pierwszy statek parowy, zaprojektowany przez Roberta Fultona, 1807. Smith Collection/Gado/Getty Images
W liście do przyjaciela, Fulton pisał o tym historycznym wydarzeniu, przez całą drogę czułem lekki wiatr, zarówno w drodze, jak i przybyciu, a podróż odbyła się całkowicie dzięki mocy silnika parowego. Wyprzedziłem wiele slupów i szkunerów, kierując się na wiatr, i rozstałem się z nimi, jakby były na kotwicy. Moc napędu parowego łodzi jest teraz w pełni udowodniona.
Po dodaniu dodatkowych koi sypialnych i innych ulepszeń, 4 września 1807 r. Fulton’s North River Steamboat rozpoczął regularne usługi, przewożąc pasażerów i lekki ładunek między Nowym Jorkiem a Albany na rzece Hudson. W początkowym okresie służby parowiec North River miał powtarzające się problemy mechaniczne, powodowane głównie przez kapitanów konkurencyjnych łodzi o napędzie żaglowym, którzy „przypadkowo staranowali jego odsłonięte koła łopatkowe”.
Zimą 1808 roku Fulton i Livingston dodali metalowe osłony wokół kół łopatkowych, poprawili pomieszczenia pasażerskie i ponownie zarejestrowali parowiec pod nazwą North River Steamboat of Clermont – wkrótce skróconą do Clermont. Do 1810 r. Clermont i dwa nowe parowce zaprojektowane przez Fultona zapewniały regularne usługi pasażerskie i towarowe na nowojorskich rzekach Hudson i Raritan.
The Nowy Orlean Parowiec
W latach 1811-1812 Fulton, Livingston i współwynalazca i przedsiębiorca Nicholas Roosevelt założyli nową spółkę joint venture. Planowali zbudować parowiec zdolny do podróży z Pittsburgha do Nowego Orleanu, podróż ponad 1800 mil przez rzeki Mississippi i Ohio. Nazwali parowiec Nowy Orlean .
Zaledwie osiem lat po tym, jak Stany Zjednoczone nabyły Terytorium Luizjany od Francji wZakup Luizjany, rzeki Mississippi i Ohio były nadal w dużej mierze nieodkryte i niechronione. Trasa z Cincinnati w stanie Ohio do Kairu w stanie Illinois na rzece Ohio wymagała parowca, aby poruszać się po zdradzieckim Upadki Ohio w pobliżu Louisville w stanie Kentucky — 26-metrowy spadek wysokości w odległości około jednej mili.
Trasa dziewiczego rejsu parowca New Orleans. Wikimedia Commons / Domena publiczna
The Nowy Orlean parowiec opuścił Pittsburgh 20 października 1811 r. i dotarł do Nowego Orleanu 18 stycznia 1812 r. Podczas gdy podróż w dół rzeki Ohio przebiegała bez żadnych przygód, poruszanie się po rzece Mississippi okazało się nie lada wyzwaniem. 16 grudnia 1811 r. wielki Trzęsienie ziemi w Nowym Madrycie , z centrum w pobliżu Nowego Madrytu w stanie Missouri, zmienił położenie wcześniej zaznaczonych na mapie punktów orientacyjnych rzek, takich jak wyspy i kanały, utrudniając nawigację. W wielu miejscach drzewa powalone przez trzęsienie ziemi tworzyły w korycie rzeki niebezpieczne, stale poruszające się zaczepy, które blokowały drogę statku.
Udana, choć wstrząsająca, pierwsza wyprawa Fultona Nowy Orlean udowodnił, że parowce mogą przetrwać liczne niebezpieczeństwa związane z żeglugą na zachodnich rzekach Ameryki. W ciągu dekady parowce inspirowane Fultonem miały służyć jako główny środek transportu pasażerskiego i towarowego w całym sercu Ameryki.
Pierwszy okręt wojenny z napędem parowym
Kiedy angielska marynarka wojenna zaczęła blokować amerykańskie porty podczas Wojna 1812 , Fulton został wynajęty przez rząd USA do zaprojektowania tego, co stanie się pierwszy na świecie okręt wojenny z napędem parowym : Demologowie .
Zasadniczo pływająca, mobilna bateria dział, długie na 150 stóp Demologos Fultona miały dwa równoległe kadłuby z chronionym kołem łopatkowym między nimi. Z silnikiem parowym w jednym kadłubie i kotłem w drugim, ciężko uzbrojony, opancerzony statek ważył potężną liczbę 2745.ton wypornościowych, ograniczając w ten sposób do taktycznie niebezpiecznej niskiej prędkości około 7 mil na godzinę. Chociaż przeszedł pomyślnie próby morskie w październiku 1814 roku, Demologos nigdy nie był używany w bitwie.
Okręt wojenny Demologos napędzany parą Roberta Fultona. Wikimedia Commons / Domena publiczna
Kiedy w 1815 roku nastał pokój, US Navy wycofała ze służby Demologowie . Statek odbył swój ostatni rejs o własnych siłach w 1817 r., kiedy przewoził prezydenta James Monroe z Nowego Jorku na Staten Island. Po usunięciu silników parowych w 1821 roku został odholowany do Brooklyn Navy Yard, gdzie służył jako statek przyjmujący, dopóki nie został przypadkowo zniszczony przez eksplozję w 1829 roku.
Późniejsze życie i śmierć
Od 1812 roku aż do śmierci w 1815 roku Fulton spędzał większość czasu i pieniędzy na walkach prawnych o ochronę patentów na swój parowiec. Seria nieudanych projektów łodzi podwodnych, złe inwestycje w sztukę i nigdy niespłacone pożyczki dla krewnych i przyjaciół jeszcze bardziej uszczupliły jego oszczędności.
Na początku 1815 roku Fulton został przesiąknięty lodowatą wodą, ratując przyjaciela, który wpadł przez lód podczas spaceru po zamarzniętej rzece Hudson. Cierpiąc na silny dreszcz, Fulton zachorował na zapalenie płuc i zmarł 24 lutego 1815 roku w wieku 49 lat w Nowym Jorku. Został pochowany na cmentarzu Trinity Episcopal Church na Wall Street w Nowym Jorku.
Dowiedziawszy się o śmierci Fultona, obie izby parlamentu stanu Nowy Jork głosowały za noszeniem czarnych żałobnych strojów przez następne sześć tygodni – po raz pierwszy taki hołd został złożony prywatnemu obywatelowi.
Dziedzictwo i wyróżnienia
Umożliwiając niedrogi i niezawodny transport surowców i wyrobów gotowych, parowce Fultona okazały się niezbędne dla Amerykańska rewolucja przemysłowa . Wraz z zapoczątkowaniem romantycznej ery luksusowych podróży rzecznych łodzie Fultona znacząco przyczyniły się doEkspansja Ameryki na zachód. Ponadto jego rozwój w dziedzinie okrętów wojennych z napędem parowym pomógłby Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych stać się dominującą potęgą militarną. Do tej pory pięć okrętów US Navy nosi nazwę USS Fultona .
Robert Fulton 5 centów okolicznościowy znaczek pocztowy Stanów Zjednoczonych. Obrazy Getty
Dziś posąg Fultona jest jednym z eksponowanych w Kolekcja Narodowej Sali Posągów wewnątrz Kapitolu. W United States Merchant Marine Academy, Fulton Hall mieści Wydział Inżynierii Morskiej. Wraz z wynalazcą telegraficznym Samuelem F. B. Morse'em, Fulton jest przedstawiony na odwrocie srebrnego certyfikatu USA z 1896 roku. W 2006 roku Fulton został wprowadzony do Galerii Sław Narodowych Wynalazców w Aleksandrii w stanie Wirginia.