Biografia Octavii E. Butler, autorki amerykańskiego science fiction
Autor sci-fi, który zintegrował naukę i komentarz społeczny
Octavia Butler podczas podpisywania książek w 2005 roku.
Nikolas Coukouma / Wikimedia Commons
Octavia Butler (22 czerwca 1947 – 24 lutego 2006) była czarnoskórą autorką science fiction. W trakcie swojej kariery zdobyła kilka ważnych nagród branżowych, w tym nagrodę Hugo i nagrodę Nebula, a także była pierwszą autorką science fiction, która otrzymała stypendium geniusza MacArthura.
Szybkie fakty: Octavia E. Butler
- „Zwrotnica” (1971)
- „Wyszukiwarka dzieci” (1972)
- Mistrz wzorców (1976)
- Umysł mojego umysłu (1977)
- Niedobitek (1978)
- Krewni (1979)
- Dzikie Ziarno (1980)
- Arka gliny (1984)
- „Krwawe dziecko” (1984)
- Świt (1987)
- Rytuały Dorosłości (1988)
- Imago (1989)
- Przypowieść o siewcy (1993)
- Bloodchild i inne historie (1995)
- Przypowieść o talentach (1998)
- „Amnestia” (2003)
- „Księga Marty” (2005)
- Początkujący (2005)
- „Butler, Octavia 1947-2006”, w Jelena O. Krstovic (red.), Krytyka czarnej literatury: klasyczni i wschodzący autorzy od 1950 r. , wyd. Tom. 1. Detroit: Gale, 2008. 244–258.
- Pfeiffer, John R. „Butler, Octavia Estelle (ur. 1947).” w Richard Bleiler (red.), Autorzy science fiction: krytyczne studia głównych autorów od początku XIX wieku do współczesności , wyd. Nowy Jork: Synowie Charlesa Scribnera, 1999. 147-158.
- Zaki, Hoda M. „Utopia, dystopia i ideologia w science fiction Octavii Butler”. Studia science-fiction 17,2 (1990): 239-51.
Wczesne życie
Octavia Estelle Butler urodziła się w Pasadenie w Kalifornii w 1947 roku. Była pierwszym i jedynym dzieckiem Octavii Margaret Guy, która była pokojówką, oraz Laurice James Butler, która pracowała jako pucybut. Kiedy Butler miał zaledwie 7 lat, zmarł jej ojciec. Przez resztę dzieciństwa była wychowywana przez matkę i babcię ze strony matki, które były surowymi baptystami. Czasami towarzyszyła matce do domów swoich klientów, gdzie jej matka często była źle traktowana przez białych pracodawców.
Poza życiem rodzinnym Butler walczyła. Musiała sobie z tym poradzićłagodna dysleksja, a także niezwykle nieśmiałą osobowość. W rezultacie walczyła o nawiązanie przyjaźni i często była celem łobuzów. Większość czasu spędzała w lokalnej bibliotece, czytając iw końcu pisząc. Znalazła pasję do bajek i magazynów science fiction, błagając matkę o maszyna do pisania żeby mogła pisać własne historie. Jej frustracja związana z filmem telewizyjnym zaowocowała opracowaniem lepszej historii (która ostatecznie przekształciła się w udane powieści).
Chociaż Butler pasjonowała się swoimi twórczymi zajęciami, wkrótce została wprowadzona do uprzedzenia tamtych czasów , co nie byłoby miłe dla piszącej czarnoskórej kobiety. Nawet jej własna rodzina miała wątpliwości. Butler jednak uparł się, przesyłając krótkie opowiadania do publikacji już w wieku 13 lat. Ukończyła szkołę średnią w 1965 i rozpoczęła studia w Pasadena City College. W 1968 ukończyła studia z an stopień naukowy w historii. Pomimo nadziei matki, że znajdzie pracę w pełnym wymiarze godzin jako sekretarka, Butler zamiast tego podjął pracę w niepełnym wymiarze godzin i pracę tymczasową z bardziej elastycznymi harmonogramami, aby miała czas na kontynuowanie pisania.
Kształcenie ustawiczne w warsztatach
Podczas studiów Butler kontynuowała pracę nad pisaniem, mimo że nie było to przedmiotem jej studiów. Swój pierwszy konkurs na opowiadanie wygrała na pierwszym roku studiów, co również zapewniło jej pierwszą zapłatę za pisanie. Czas spędzony na studiach również wpłynął na jej późniejsze pisanie, ponieważ była wystawiona na kontakt z kolegami z klasy zaangażowanymi wRuch Czarnej Mocyktóry krytykował poprzednie pokolenia czarnoskórych Amerykanów za przyjęcie służebnej roli.
Chociaż pracowała na stanowiskach, które dawały jej czas na pisanie, Butler nie był w stanie znaleźć przełomowego sukcesu. W końcu zapisała się na zajęcia na California State University, ale wkrótce przeniosła się na program rozszerzenia pisania przez UCLA. Byłby to początek jej dalszej edukacji jako pisarza, która doprowadziła ją do większych umiejętności i większego sukcesu.
Butler uczestniczył w Open Door Workshop, programie prowadzonym przez Writers Guild of America w celu ułatwienia rozwoju pisarzy mniejszościowych. Jednym z jej nauczycieli był Harlan Ellison, pisarz science fiction, który napisał jeden z najsłynniejszych Star Trek odcinki , a także kilka utworów New Age i science fiction. Ellison była pod wrażeniem pracy Butlera i zachęciła ją do wzięcia udziału w sześciotygodniowych warsztatach science fiction, które odbyły się w Clarion w Pensylwanii. Warsztaty Clarion okazały się przełomowym momentem dla Butlera. Nie tylko poznała przyjaciół na całe życie, takich jak Samuel R. Delany , ale wyprodukowała część swoich pierwszych prac do opublikowania.
Pierwsza seria powieści (1971-1984)
W 1971 roku pierwsza opublikowana praca Butlera pojawiła się w antologii Clarion Workshop; przyczyniła się do powstania opowiadania Crossover. Sprzedała też Ellisonowi kolejne opowiadanie, Childfinder, za jego antologię Ostatnie niebezpieczne wizje . Mimo to sukces nie był dla niej szybki; następne lata były wypełnione kolejnymi odrzuceniami i niewielkimi sukcesami. Jej prawdziwy przełom nadejdzie dopiero za pięć lat.
Butler zaczął pisać serię… powieści w 1974 r., ale pierwszy został opublikowany dopiero w 1976 r. Były one znane jako Wzorzysta seria, seria sci-fi przedstawiająca przyszłość, w której ludzkość jest podzielona na trzy grupy genetyczne: Patternists, którzy mają zdolności telepatyczne, Clayarks, którzy zmutowali z użyciem zwierzęcych supermocy, oraz Mute, zwykli ludzie związani i zależni od Patternists. Pierwsza powieść, Pattermaster , została opublikowana w 1976 roku (choć później stała się ostatnią powieścią, która miała miejsce w fikcyjnym uniwersum). Zajmował się, alegorycznie, ideami rasy i płci w społeczeństwie i klasie społecznej.
Octavia E. Butler czyta swoją ostatnią powieść „Fledgling” z 2005 roku. Malcolm Ali / Getty Images
Następnie pojawiły się cztery kolejne powieści z serii: lata 1977 Umysł mojego umysłu i 1978 Niedobitek , następnie Dzikie Ziarno , który wyjaśniał genezę świata, w 1980 roku i wreszcie Arka gliny w 1984 roku. Chociaż większość jej pisarstwa w tym czasie koncentrowała się na jej powieściach, znalazła czas na krótka historia , Dźwięki mowy. Opowieść o postapokaliptycznym świecie, w którym ludzie utracili umiejętność czytania, pisania i mówienia, zdobyła w 1984 roku Butlera nagrodę Hugo Award za najlepsze opowiadanie.
Chociaż Wzorzysta seriale zdominowały tę wczesną erę pracy Butler, która w rzeczywistości nie byłaby jej najlepiej odbieraną pracą. W 1979 roku opublikowała Krewni , który stał się jej najlepiej sprzedającym się dziełem. Fabuła opowiada o czarnoskórej kobiecie z Los Angeles w latach 70., która przenosi się w czasie do XIX-wiecznego Maryland, gdzie odkrywa swoich przodków: wolną Murzynkę zniewoloną i białego niewolnika.
Nowa trylogia (1984-1992)
Przed rozpoczęciem nowej serii książek, Butler ponownie wróciła do swoich korzeni z krótkim opowiadaniem. Publikacja Bloodchild, opublikowana w 1984 roku, przedstawia świat, w którym ludzie są uchodźcami, którzy są zarówno chronieni, jak i wykorzystywani przez kosmitów jako gospodarze. Ta niesamowita historia była jedną z najbardziej cenionych przez krytyków Butlera, zdobywając nagrody Nebula, Hugo i Locus, a także Science Fiction Chronicle Reader Award.
Następnie Butler rozpoczął nową serię, która w końcu stała się znana jako Ksenogeneza trylogia lub Krew Lilith trylogia. Podobnie jak wiele innych jej prac, trylogia badała świat pełen genetycznych hybryd, zrodzonych z człowiekaapokalipsa nuklearnai obca rasa, która ratuje niektórych ocalałych. Pierwsza powieść, Świt , została opublikowana w 1987 roku, z czarnoskórą kobietą Lilith, która przeżyła apokalipsę i znalazła się w centrum sporu o to, czy ludzie powinni krzyżować się z wybawcami kosmitów, gdy próbują odbudować Ziemię 250 lat po zniszczeniu.
Trylogię dopełniły dwie kolejne powieści: lata 1988 Rytuały Dorosłości skupia się na hybrydowym synu Lilith, podczas gdy ostatnia część trylogii, Imago , kontynuuje badanie tematów hybrydyczności genetycznej i walczących frakcji. Wszystkie trzy powieści z trylogii były nominowane do nagrody Locus, ale żadna nie wygrała. Odbiór krytyczny był nieco podzielony. Podczas gdy niektórzy chwalili powieści za pochylenie się bardziej w twardą science fiction niż w poprzedniej pracy Butlera i za rozszerzenie metafory ich czarnej bohaterki, inni stwierdzili, że jakość pisania spadła w trakcie serii.
Późniejsze powieści i opowiadania (1993-2005)
Butler zrobiła sobie kilka lat przerwy od publikacji nowych prac w latach 1990-1993. Następnie, w 1993 roku, opublikowała Przypowieść o siewcy , nowa powieść osadzona w niedalekiej przyszłości w Kalifornii. Powieść wprowadza dalsze eksploracje religii, ponieważ jej nastoletnia bohaterka zmaga się z religią w swoim małym miasteczku i tworzy nowy system wierzeń oparty na idei życia na innych planetach. Jego kontynuacja, Przypowieść o talentach (opublikowany w 1998), opowiada o późniejszym pokoleniu tego samego fikcyjnego świata, w którym prawicowi fundamentaliści przejęły. Powieść zdobyła nagrodę Nebula Award za najlepszą powieść naukową. Butler miał plany na kolejne cztery powieści z tej serii, zaczynając od Przypowieść o oszustu . Jednak, gdy próbowała nad nimi pracować, stała się przytłoczona i wyczerpana emocjonalnie. W rezultacie odłożyła serię na bok i zabrała się do pracy, którą uznała za nieco lżejszy w tonie.
Pomiędzy tymi dwiema powieściami (nazywanymi na przemian powieściami przypowieści lub powieściami o nasionach ziemi) Butler opublikował również zbiór opowiadań zatytułowanych Bloodchild i inne historie w 1995. W kolekcji znajduje się kilka krótkich opowiadań: jej wczesne opowiadanie „Bloodchild”, które zdobyło nagrody Hugo, Nebula i Locus, „Wieczór i poranek i noc”, „Near of Kin”, Crossover, i jej nagrodzonej Hugo-Award opowiadaniem „Speech Sounds. W kolekcji znalazły się także dwa utwory non-fiction: „Positive Obsession” i „Furor Scribendi.
Powieść Butlera „Przypowieść o siewcy” znajduje się wśród niektórych jej współczesnych. Ted Thai / Getty Images
To byłoby pełne pięć lat później Przypowieść o talentach zanim Butler opublikuje coś ponownie. W 2003 roku opublikowała dwa nowe opowiadania: Amnesty i Księgę Marty. Amnesty zajmuje się znanym obszarem Butlera złożonymi relacjami między kosmitami a ludźmi. Natomiast Księga Marty skupia się wyłącznie na człowieczeństwie, opowiadając historię powieściopisarza, który prosi Boga, aby obdarzył ludzkość żywymi marzeniami, ale jego kariera ucierpi na tym. W 2005 roku Butler opublikowała swoją ostatnią powieść, Początkujący , o świecie, w którym wampiry i ludzie żyją w symbiotycznym związku i produkują hybrydowe istoty.
Styl literacki i motywy
Praca Butlera szeroko krytykuje współczesnego człowieka społeczny model hierarchii . Ta tendencja, którą sama Butler uważała za jedną z największych wad ludzkiej natury i która prowadzi do bigoterii i uprzedzeń, stanowi podstawę dużej części jej fikcji. Jej historie często przedstawiają społeczeństwa, w których ścisłej – a często międzygatunkowej – hierarchii przeciwstawia się silny, indywidualny protagonista, kryjący się za silną ideą, że różnorodność i postęp mogą być rozwiązaniem tego problemu świata.
Chociaż jej historie często zaczynają się od pojedynczego bohatera, temat społeczności jest w centrum większości prac Butlera. W jej powieściach często pojawiają się nowo budowane społeczności, często tworzone przez tych, których odrzuca status quo. Społeczności te mają tendencję do przekraczania rasy, płci, seksualności, a nawet gatunku. Ten temat inkluzywnej społeczności łączy się z innym motywem przewodnim jej pracy: ideą hybrydyczności lub modyfikacji genetycznej. Wiele jej fikcyjnych światów obejmuje gatunki hybrydowe, łącząc idee wad społecznych z biologią i genetyką.
W większości Butler pisze w stylu hard science fiction, wykorzystując różne koncepcje i dziedziny naukowe (biologię, genetykę, postęp technologiczny), ale z charakterystyczną świadomością społeczną i historyczną. Jej bohaterami są nie tylko jednostki, ale pewnego rodzaju mniejszości, a ich sukcesy zależą od ich zdolności do zmiany i adaptacji, co zwykle stawia ich w kontraście z całym światem. Tematycznie te wybory służą podkreśleniu ważnej zasady twórczości Butlera: nawet (a zwłaszcza) ci, którzy są marginalizowani, mogą, zarówno dzięki sile, jak i miłości lub zrozumieniu, dokonać ogromnych zmian. Pod wieloma względami otworzyło to nowe możliwości w świecie science fiction.
Podpis Octavii E. Butlera. Biblioteki Penn / Wikimedia Commons
Śmierć
Późniejsze lata Butlera były nękane problemami zdrowotnymi, w tym wysokim ciśnieniem krwi, a także frustrującą blokadą pisarza. Jej lek na hajciśnienie krwi, wraz z jej pisarskimi zmaganiami, nasiliły się objawy depresji. Jednak kontynuowała nauczanie w Clarion's Science Fiction Writers' Workshop, aw 2005 roku została wprowadzona do Międzynarodowej Galerii Sław Czarnych Pisarzy na Uniwersytecie Stanowym w Chicago.
24 lutego 2006 roku Butler zmarła przed swoim domem w Lake Forest Park w stanie Waszyngton. W tamtych czasach doniesienia prasowe były niespójne co do przyczyny jej śmierci: niektórzy zgłaszali ją jako udar, inni jako śmiertelny cios w głowę po upadku na chodnik. Ogólnie przyjętą odpowiedzią jest to, że cierpiałaśmiertelny udar. Zostawiła wszystkie swoje dokumenty w Bibliotece Huntingtona w San Marino w Kalifornii. Artykuły te zostały po raz pierwszy udostępnione naukowcom w 2010 roku.
Dziedzictwo
Butler nadal jest powszechnie czytanym i podziwianym autorem. Jej szczególny rodzaj wyobraźni pomógł zapoczątkować nowe, świeże spojrzenie na science fiction – pomysł, że gatunek może i powinien być mile widziany zróżnicowana perspektywa i postacie i że te doświadczenia mogą wzbogacić gatunek i dodać nowe warstwy. Pod wieloma względami jej powieści przedstawiają historyczne uprzedzenia i hierarchie, a następnie eksplorują je i krytykują w futurystycznej formie science fiction.
Dziedzictwo Butlera żyje również w wielu uczniach, z którymi pracowała jako nauczycielka w Clarion's Science Fiction Writers' Workshop. W rzeczywistości istnieje obecnie stypendium pamiątkowe w imieniu Butler dla pisarzy kolorowych, którzy mogą wziąć udział w warsztatach, a także stypendium w jej imieniu w Pasadena City College. Jej pisanie było czasami świadomym wysiłkiem, aby wypełnić niektóre luki płci i rasy, które były (i nadal są) obecne w gatunku. Dziś tę pochodnię niesie kilku autorów, którzy kontynuują dzieło rozwijania wyobraźni.