Biografia Johna C. Frémonta, żołnierza, odkrywcy, senatora
Fotomontaż/Getty Images
John C. Frémont (21 stycznia 1813–13 lipca 1890) zajmował kontrowersyjne i niezwykłe miejsce w Ameryce połowy XIX wieku. Nazywany „The Pathfinder” został okrzyknięty wielkim odkrywcą Zachodu. Podczas gdy Frémont nie zajmował się oryginalnie eksploracją, ponieważ podążał głównie szlakami, które już zostały ustalone, publikował narracje i mapy oparte na swoich wyprawach. Wielu „emigrantów” zmierzających na zachód nosiło przewodniki oparte na publikacjach sponsorowanych przez rząd Frémonta.
Frémont był zięciem wybitnego polityka, senatora Thomasa Harta Bentona z Missouri, najwybitniejszego orędownika Oczywiste przeznaczenie . W połowie XIX wieku Frémont zasłynął jako żywe ucieleśnienie ekspansji na zachód. Jego reputacja nieco ucierpiała z powodu kontrowersji podczas wojny secesyjnej, kiedy wydawał się przeciwstawiać administracji Lincolna. Ale po jego śmierci był czule wspominany ze względu na jego relacje z Zachodu.
Szybkie fakty: John Charles Fremont
- Redaktorzy Encyklopedii Britannica. John C. Fremont . Encyklopedia Britannica , 8 lutego 2019 r.
- . FREMONT, John Charles ' Kongres.gov.
- John C. Fremont . Amerykańskie pole bitwy , 1 listopada 2018 r.
Wczesne życie
John Charles Frémont urodził się 21 stycznia 1813 roku w Savannah w stanie Georgia. Jego rodzice byli uwikłani w skandal. Jego ojciec, francuski imigrant Charles Fremon, został zatrudniony w Richmond w stanie Wirginia jako nauczyciel młodej żony starszego weterana wojny o niepodległość. Nauczyciel i uczeń nawiązali związek i razem uciekli.
Pozostawiając za sobą skandal w kręgach towarzyskich Richmond, para podróżowała przez pewien czas wzdłuż południowej granicy, zanim ostatecznie osiedliła się w Charleston w Południowej Karolinie. Rodzice Frémonta (Frémont później dodał t do swojego nazwiska) nigdy się nie pobrali.
Jego ojciec zmarł, gdy Frémont był dzieckiem, a w wieku 13 lat Frémont znalazł pracę jako urzędnik u prawnika. Pod wrażeniem inteligencji chłopca prawnik pomógł Frémontowi zdobyć wykształcenie.
Młody Frémont miał zamiłowanie do matematyki i astronomii, umiejętności, które później bardzo przydały mu się w kreśleniu jego pozycji w dziczy.
Wczesna kariera i małżeństwo
Życie zawodowe Frémonta rozpoczęło się od nauczania matematyki kadetów w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych, a następnie pracy w rządowej ekspedycji geodezyjnej. Podczas wizyty w Waszyngtonie poznał potężnego senatora z Missouri Thomasa H. Bentona i jego rodzinę.
Frémont zakochał się w córce Bentona Jessie i uciekł z nią. Senator Benton początkowo był oburzony, ale przyszedł zaakceptować i aktywnie promować swojego zięcia.
Nie sposób przecenić roli, jaką wpływ Benton odegrał w karierze Frémonta. W dziesięcioleciach przed wojną secesyjną Benton wywarł wielki wpływ na Kapitol. Miał obsesję na punkcie rozszerzenia Stanów Zjednoczonych na Zachód. Był postrzegany jako największy orędownik Manifest Destiny i często był uważany za równie wpływowego jak senatorowie w Wielki Triumwirat : Henryk Clay , Daniel Webster , oraz John C. Calhoun .
Pierwsza wyprawa na Zachód
Z pomocą senatora Bentona Frémont otrzymał zadanie poprowadzenia ekspedycji w 1842 r. mającej na celu zbadanie za rzeką Missisipi w pobliżu Gór Skalistych. Z przewodnikiem Kit Carson i grupa mężczyzn rekrutowanych ze społeczności francuskich traperów, Frémont dotarła w góry. Wspinając się na wysoki szczyt, umieścił na nim amerykańską flagę.
Frémont wrócił do Waszyngtonu i napisał raport ze swojej wyprawy. Podczas gdy znaczna część dokumentu składała się z tabel danych geograficznych, które Frémont obliczył na podstawie odczytów astronomicznych, Frémont napisał również narrację o znacznej jakości literackiej (najprawdopodobniej ze znaczną pomocą żony). Senat USA opublikował raport w marcu 1843 r. i znalazł czytelników wśród ogółu społeczeństwa.
Wielu Amerykanów było szczególnie dumnych z tego, że Frémont umieścił amerykańską flagę na szczycie wysokiej góry na Zachodzie. Zagraniczne mocarstwa – Hiszpania na południu i Wielka Brytania na północy – miały własne roszczenia do większości Zachodu. A Frémont, działając wyłącznie z własnego impulsu, zdawał się zagarniać odległy Zachód dla Stanów Zjednoczonych.
Druga Wyprawa na Zachód
Frémont poprowadził drugą ekspedycję na Zachód w 1843 i 1844 roku. Jego zadaniem było znalezienie drogi przez Góry Skaliste do Oregonu.
Po wykonaniu swojego zadania, Frémont i jego grupa znaleźli się w Oregonie w styczniu 1844 roku. Zamiast wracać do Missouri, punktu początkowego ekspedycji, Frémont poprowadził swoich ludzi na południe, a następnie na zachód, przekraczając pasmo górskie Sierra Nevada do Kalifornii.
Podróż nad Sierras była niezwykle trudna i niebezpieczna, a pojawiły się spekulacje, że Frémont działał pod jakimś tajnym rozkazem, aby zinfiltrować Kalifornię, która była wówczas terytorium Hiszpanii.
Po wizycie w Forcie Suttera, przyczółek John Sutter , na początku 1844 roku Frémont udał się na południe w Kalifornii, zanim skierował się na wschód. W końcu wrócił do St. Louis w sierpniu 1844. Następnie udał się do Waszyngtonu, gdzie napisał raport ze swojej drugiej wyprawy.
Znaczenie raportów Frémonta
Opublikowana została książka z jego dwoma raportami z ekspedycji, która stała się niezwykle popularna. Wielu Amerykanów, którzy podjęli decyzję o przeprowadzce na zachód, zrobiło to po przeczytaniu poruszających relacji Frémonta z jego podróży po wielkich przestrzeniach Zachodu.
Znani Amerykanie, w tym Henry David Thoreau oraz Walta Whitmana , czytali także relacje Frémonta i czerpali z nich inspirację. Senator Benton, jako zwolennik Manifest Destiny, promował raporty. A pisma Frémonta pomogły wzbudzić wielkie narodowe zainteresowanie otwarciem Zachodu.
Kontrowersyjny powrót do Kalifornii
W 1845 roku Frémont, który przyjął komisję w armii amerykańskiej, wrócił do Kalifornii i zaczął aktywnie buntować się przeciwko hiszpańskim rządom i założyć Republikę Bear Flag w północnej Kalifornii.
Za nieposłuszeństwo rozkazom w Kalifornii Frémont został aresztowany i uznany za winnego na rozprawie sądowej. Prezydent James K. Polk unieważnił postępowanie, ale Frémont zrezygnował z wojska.
Późniejsza kariera
Frémont poprowadził niespokojną ekspedycję w 1848 roku, aby znaleźć trasę dla kolei transkontynentalnej. Osiedlił się w Kalifornii, która do tego czasu stała się stanem, przez krótki czas pełnił funkcję jednego z senatorów. Stał się aktywny w nowa Partia Republikańska i był jego pierwszym kandydatem na prezydenta, w 1856 roku.
Podczas Wojna domowa Frémont otrzymał stanowisko generała Unii i przez pewien czas dowodził armią amerykańską na Zachodzie. Jego kadencja w wojsku dobiegła końca na początku wojny, kiedy wydał rozkaz uwolnienia zniewolonych ludzi na swoim terytorium. Prezydent Abraham Lincoln zwolnił go z dowództwa.
Śmierć
Frémont później pełnił funkcję gubernatora terytorialnego Arizony od 1878 do 1883 roku. Zmarł w swoim domu w Nowym Jorku 13 lipca 1890 roku. New York Times nagłówek na pierwszej stronie głosił: „Stary tropiciel martwy”.
Dziedzictwo
Choć Frémont często był uwikłany w kontrowersje, w latach czterdziestych XIX wieku dostarczył Amerykanom wiarygodnych relacji o tym, co można było znaleźć na dalekim Zachodzie. Przez większość swojego życia był uważany przez wielu za postać bohaterską i odegrał ważną rolę w otwarciu Zachodu na osadnictwo.