Manifest Destiny: co to oznacza dla amerykańskiej ekspansji

Co oznaczał ten termin i jak wpłynął na XIX-wieczną Amerykę

Obrazy Getty

Manifest Destiny to termin opisujący powszechne przekonanie w połowie XIX wieku, że Stany Zjednoczone mają specjalną misję ekspansji na zachód.

Specyficzna fraza została pierwotnie użyta w druku przez dziennikarza Johna L. O'Sullivana, pisząc o proponowanej aneksji Teksasu.

O'Sullivan, pisząc w gazecie „Democratic Review” w lipcu 1845 r., stwierdził, że „naszym oczywistym przeznaczeniem jest rozprzestrzenienie się kontynentu, który Opatrzność wyznaczyła na swobodny rozwój naszych corocznie pomnażających się milionów”. Zasadniczo mówił, że Stany Zjednoczone mają przyznane przez Boga prawo do zajmowania terytorium na Zachodzie i wprowadzania jego wartości i systemu rządów.

Ta koncepcja nie była szczególnie nowa, ponieważ Amerykanie już eksplorowali i osiedlali się na zachód, najpierw przez Appalachy pod koniec XVIII wieku, a następnie, na początku XIX wieku, za rzeką Missisipi. Ale przedstawiając koncepcję ekspansji na zachód jako coś w rodzaju misji religijnej, idea oczywistego przeznaczenia uderzyła w strunę.

Choć może się wydawać, że wyrażenie „oczywiste przeznaczenie” uchwyciło publiczne nastroje w połowie XIX wieku, nie spotkało się z powszechną aprobatą. Niektórzy w tamtym czasie myśleli, że jest to po prostu nadawanie pseudoreligijnego połysku jawnej chciwości i podbojom.

Pisząc pod koniec XIX wieku, przyszły prezydent Theodore Roosevelt , odniósł się do koncepcji przejmowania własności w celu realizacji oczywistego przeznaczenia jako „wojowniczej, a ściślej mówiąc, pirackiej”.

Napieranie na Zachód

Pomysł ekspansji na Zachód zawsze był atrakcyjny, ponieważ osadnicy, w tym Daniel Boone, przenieśli się w głąb lądu przez Appalachy w XVIII wieku. Boone odegrał kluczową rolę w ustanowieniu drogi znanej jako Wilderness Road, która prowadziła przez Przerwa Cumberland na ziemie Kentucky.

I amerykańscy politycy z początku XIX wieku, tacy jak Henryk Clay z Kentucky, wymownie stwierdził, że przyszłość Ameryki leży na zachodzie.

Ciężkie kryzys finansowy w 1837 r. podkreślił, że Stany Zjednoczone muszą rozwijać swoją gospodarkę. A politycy, tacy jak senator Thomas H. Benton z Missouri, argumentowali, że osiedlenie się na Pacyfiku znacznie ułatwiłoby handel z Indiami i Chinami.

Administracja Polka

Prezydent najbardziej kojarzony z koncepcją oczywistego przeznaczenia to: James K. Polk , którego jedyna kadencja w Białym Domu skupiała się na przejęciu Kalifornii i Teksasu. To nic nie warte, że Polk został nominowany przez Partię Demokratyczną, która w dziesięcioleciach przed wojną secesyjną była na ogół ściśle powiązana z ideami ekspansjonistycznymi.

I hasło kampanii Polka w 1844 kampania „Pięćdziesiąt cztery czterdzieści lub walka” było szczególnym odniesieniem do ekspansji na północny zachód. Slogan ten oznaczał, że granica między Stanami Zjednoczonymi a terytorium brytyjskim na północy będzie przebiegać na szerokości geograficznej północnej 54 stopnie i 40 minut.

Polk zdobył głosy ekspansjonistów grożąc, że pójdzie na wojnę z Wielką Brytanią w celu zdobycia terytorium. Ale po tym, jak został wybrany, pokonał granicę na 49 stopniach szerokości geograficznej północnej. Polk w ten sposób zabezpieczył terytorium, które dziś jest stanami Waszyngton, Oregon, Idaho oraz częściami Wyoming i Montany.

Amerykańskie pragnienie ekspansji na południowy zachód zostało również zaspokojone podczas kadencji Polka, ponieważWojna meksykańskaspowodowało, że Stany Zjednoczone nabyły Teksas i Kalifornię.

Prowadząc politykę oczywistego przeznaczenia, Polk mógłby być uważany za najskuteczniejszego prezydenta siedmiu mężczyzn, którzy walczyli w biurze w ciągu dwóch dekad przed Wojna domowa . W tym okresie między 1840 a 1860 rokiem, kiedy większość mieszkańców Białego Domu nie potrafiła wskazać żadnych realnych osiągnięć, Polkowi udało się znacznie powiększyć terytorium kraju.

Kontrowersje Manifest Destiny

Chociaż nie rozwinął się żaden poważny sprzeciw wobec ekspansji na zachód, polityka Polka i ekspansjonistów była krytykowana w niektórych kręgach. Abraham Lincoln na przykład, służąc jako jednokadencyjny kongresman pod koniec lat czterdziestych XIX wieku, sprzeciwiał się wojnie meksykańskiej, która jego zdaniem była pretekstem do ekspansji.

A przez dziesięciolecia, które nastąpiły po zajęciu zachodnich terytoriów, koncepcja oczywistego przeznaczenia była nieustannie analizowana i dyskutowana. W czasach nowożytnych koncepcja ta była często postrzegana w kontekście tego, co oznaczało dla rdzennych populacji amerykańskiego Zachodu, które zostały oczywiście wysiedlone lub nawet wyeliminowane przez ekspansywną politykę rządu Stanów Zjednoczonych.

Wzniosły ton, jaki miał na myśli John L. O'Sullivan, gdy używał tego terminu, nie przeniósł się do czasów nowożytnych.