Alexandre Dumas: Życie i dziedzictwo wielkiego powieściopisarza

Alexandre Dumas jest jednym z najbardziej znanych i poczytnych autorów francuskich, ale jego relacje z krajem, w którym się urodził, były czasami skomplikowane. Jako człowiek rasy mieszanej żyjący w kraju z przewagą rasy białej, przez całe życie był ofiarą rasizmu, a z powodu Przewroty polityczne we Francji w ciągu swojego życia udał się nawet na pewien czas na dobrowolne wygnanie. Niemniej jednak Dumas zawsze żył pełnią życia, utrzymując jednocześnie ogromny dorobek dzieł literackich. W tym artykule przyjrzymy się życiu i karierze Dumasa, zanim zastanowimy się nad dziedzictwem, które pozostawił.

Wczesne życie i historia rodziny Aleksandra Dumasa

Alexandre Dumas urodził się jako Dumas Davy de La Pailleterie w Villers-Cotterêts w Aisne w Pikardii we Francji 24 lipca 1802 roku. Jego ojcem był Thomas-Alexandre Dumas, który urodził się we francuskiej kolonii Saint-Domingue (dzisiejsze Haiti). francuskiemu szlachcicowi i komisarzowi generalnemu artylerii kolonialnej, Alexandre'owi Antoine'owi Davy'emu de la Pailleterie i Marie-Cessette Dumas, zniewolonej kobiecie pochodzenia afro-karaibskiego, która była jego konkubiną. Nazwisko Dumas było zatem dziedzictwem po zniewolonej babci i uważa się, że oznacza „z gospodarstwa” ( z Ale ), powołując się na jej status majątkowy.

Po śmierci dwóch starszych braci Antoine odziedziczył tytuł markiza i rodzinne majątki we Francji. Wracając do Francji, aby ubiegać się o to dziedzictwo, następnie sprzedał Marie-Cessette, ich dwie córki i starszą córkę Marie-Cessette. Jednakże zatrzymał Thomasa-Alexandre, którego zapisał do szkoły wojskowej, aby móc wstąpić do armii francuskiej, przy czym nie było możliwości, aby jego syn rasy mieszanej odziedziczył tytuł rodzinny i majątek po jego śmierci.

Thomas-Alexandre rzeczywiście wyróżnił się w swojej karierze wojskowej i w wieku 31 lat został awansowany do stopnia generała. W ten sposób stał się pierwszym żołnierzem pochodzenia afro-karaibskiego, który osiągnął ten stopień w armii francuskiej.

Pomimo swojego arystokratycznego dziadka i wybitnej kariery wojskowej ojca, Dumas przez całe życie często spotykał się z rasizmem. Co więcej, po śmierci ojca w 1806 r. rodzinę przeżywały ciężkie chwile. W wieku piętnastu lat dołączył do kancelarii prawnej Mennesson w Villers-Cotterets, po czym przeniósł się do Paryża. Tutaj znalazł posadę w gospodarstwie księcia Orleanu.

Robienie kariery pisarskiej wśród zawirowań politycznych

Dumas stał się jednym z najwybitniejszych – i prawdopodobnie jednym z najpoczytniejszych – autorów francuskich, a karierę literacką rozpoczął od pisania sztuk teatralnych i artykułów. Jego pierwsza sztuka, Henryk III i jego dwór , wyprodukowany w 1829 roku, spotkał się z uznaniem krytyków i komercji, co pozwoliło Dumasowi zająć się pisaniem na pełen etat.

Rok po pierwszym wykonaniu Henryk III i jego dwór Dumas był zaangażowany w rewolucję 1830 r. (druga rewolucja francuska), w wyniku której Karol X został wyrzucony z władzy i zastąpiony przez byłego pracodawcę Dumasa, księcia Orleanu. Następnie książę zaczął rządzić jako Ludwik Filip, król obywatel.

Po tej zmianie władzy Dumas zaczął skupiać się na pisaniu powieści, a nie sztuk teatralnych, wierząc, że pisanie powieści okaże się bardziej dochodowym przedsięwzięciem. Jego pierwszą powieścią, wydawaną w seriach od lipca do września 1836 r., a później w jednym tomie w 1839 r., była Hrabina Salisbury . W 1838 roku zrewidował wcześniejszą sztukę, pt. Kapitan Paweł i przepisał ją na powieść, a rok później wydał powieść dla dzieci Kapitan Pamphile , który niósł mocny, wyraźnie przeciwny niewolnictwu przekaz.

Przez całą swoją karierę Dumas często współpracował z innymi pisarzami, co wpłynęło na jego powstanie tak licznej liczby dzieł. Pisząc swoją powieść z 1840 r The Ogrodzenie Gospodarz współpracował ze swoim mistrzem szermierki Augustinem Grillierem. Najwyraźniej Grillier zrobił na Dumasie spore wrażenie, gdy dalej wspominał o swoim mistrzu szermierki Hrabia Monte Cristo I Bracia Korsykanie .

W 1843 roku Dumas opublikował nowelę Georges , którego akcja rozgrywała się na ówczesnej wyspie zwanej Isle de France (dziś Mauritius). Tytułowy bohater, Georges, to mężczyzna rasy mieszanej, który może „uchodzić” za białego. Po odrzuceniu przez białych plantatorów wyspy tworzy grupę czarnej milicji, która skutecznie rozbija najeźdźczą kolumnę brytyjską. Biali plantatorzy nie chcą jednak uznać odwagi Georgesa i jego żołnierzy.

Georges zostaje następnie wysłany do Francji na edukację. Kiedy wraca na wyspę, plantatorzy go nie rozpoznają. Kiedy jednak sumienie każe mu poprowadzić zniewoloną ludność wyspy do buntu przeciwko właścicielom białych niewolników, naraża nie tylko swoją pozycję społeczną, ale także życie.

Georges zawiera elementy fabuły nakreślone przez wieloletniego współpracownika Dumasa, Auguste'a Maqueta, i ponownie wykorzystane w Hrabia Monte Cristo , opublikowane w roku następnym. Akcja powieści rozgrywa się w latach 1815–1839 i obejmuje upadek Napoleona od władzy, restaurację Burbonów i pierwszą połowę panowania króla Ludwika Filipa. Powieść odzwierciedla polityczne zamieszanie w najnowszej historii Francji poprzez perypetie i cierpienia jej bohaterskiego bohatera .

W roku 1844 ukazała się także Trzej muszkieterowie i to głównie dzięki tym powieściom Dumas jest dziś najlepiej pamiętany. Chociaż współpraca Dumasa z Grillierem przebiegała w miłej atmosferze, jego współpraca z Maquetem popsuła się po niespodziewanym sukcesie tych dwóch powieści. W 1851 roku współpraca zakończyła się, gdy Maquet pozwał Dumasa do sądu, domagając się większego uznania jako współautora i otrzymania części tantiem za dzieła. Sąd jednak przyznał rację Dumasowi. Maquet kontynuował karierę pisarską, pisząc romanse historyczne, dzieła dramatyczne i libretto operowe, a także został oficerem Legia Honorowa .

Życie na dobrowolnym wygnaniu

Śledząc Rewolucja lutowa z 1848 (trzecia rewolucja we Francji) król Ludwik Filip abdykował na rzecz swojego dziewięcioletniego wnuka, w przebraniu uciekł z Paryża i na pokładzie statku wycieczkowego przedostał się do Anglii. Wkrótce proklamowano II Republikę Francuską i Ludwik Napoleon Bonaparte został ogłoszony prezydentem przed upływem roku. (Trzy lata później ogłosił się dożywotnim prezydentem, a w następnym roku Cesarz Napoleon III ).

Ze względu na powiązania z obalonym królem Dumas uciekł w 1851 r. do Brukseli, co miało dodatkową zaletę w postaci umożliwienia mu ucieczki przed wierzycielami. W 1859 roku przeniósł się do Rosji, gdzie francuski był drugim najczęściej używanym językiem wśród wyższych warstw społeczeństwa i gdzie jego dzieła (które do tego czasu zostały przetłumaczone na wiele języków) cieszyły się dużą popularnością.

Jednak zaledwie dwa lata później zdecydował się na ponowną przeprowadzkę, skupiając się na Włoszech. W 1861 roku proklamowano Królestwo Włoch, którego królem został Wiktor Emanuel II. Po przybyciu Dumas poświęcił się ruchowi na rzecz zjednoczenia Włoch ( Risorgimento ), wykorzystując swoje umiejętności pisarskie do założenia gazety Niezależny . Jego zaangażowanie było tak duże, że zaprzyjaźnił się nawet z Giuseppe Garibaldim, innym masonem. Dumas przekazał własne pieniądze na opłacenie broni dla sprawy i znalazł się wśród żołnierzy Garibaldiego, kiedy triumfalnie wkroczyli do Neapolu po najeździe na miasto w 1861 r. Pod nowym reżimem Garibaldi mianował Dumasa dyrektorem ds. sztuk pięknych we Włoszech.

Już napisano Le Corricolo ( Szkice Neapolu ) w 1843 roku, przebywał we Włoszech w ramach tzw Risorgimento zainspirował go do pisania Burbonowie z Neapolu w 1862 r. Utwór ukazał się seryjnie w Niezależny , własna gazeta Dumasa. Jednak Dumas ostatecznie wypadł z łask i w 1864 roku wrócił do Paryża.

Szybki styl życia i trwałe dziedzictwo Dumasa

Choć Dumas zbił fortunę na swoich powieściach, prowadził ekstrawagancki tryb życia i często popadał w niewypłacalność. Był także członkiem Club des Hashischins – w którym szczycili się także Victor Hugo, Honoré de Balzac, Charlesa Baudelaire’a , I Eugeniusza Delacroix wśród swoich członków – która spotykała się co miesiąc w Paryżu, aby zażywać haszysz.

1 lutego 1840 roku Dumas ożenił się z aktorką Idą Ferrier, jednak ze związku nie urodziły się dzieci. Dumas jednak spłodził co najmniej czworo dzieci pozamałżeńskich i miał (według Claude'a Schoppa) około czterdziestu kochanek. Wśród tych kochanek była amerykańska aktorka, artystka i poetka Adah Isaacs Menken, z którą przypuszcza się, że miał romans w 1866 roku. Spłodził także syna – również o imieniu Alexandre Dumas – ze swoją kochanką Marie-Laure-Catherine Labay, krawcowa. Syn nie tylko przyjął jego nazwisko, ale także poszedł w ślady ojca i został stosunkowo sławnym powieściopisarzem i dramaturgiem.

Aleksandr Dumas zmarł 5 grudnia 1870 roku w wieku 68 lat, najprawdopodobniej na zawał serca. W tamtym czasie jego śmierć została przyćmiona trwającą (i przynajmniej dla Francji katastrofalną) wojną francusko-pruską, a jego reputacja literacka nieco osłabła.

Od tego czasu jednak jego reputacja przeżyła coś w rodzaju odrodzenia. W 1970 r., aby uczcić setną rocznicę jego śmierci, na jego cześć nazwano stację paryskiego metra, a w 2002 r., w dwusetną rocznicę jego urodzin, ówczesny prezydent Francji Jacques Chirac kazał ponownie pochować prochy Dumasa w mauzoleum Panthéon w Paryżu obok takich mistrzów literatury jak Victor Hugo i Émile Zola.

Wywołało to jednak pewne kontrowersje, gdyż miejscowi mieszkańcy Villers-Cottertets zwrócili uwagę, że sam Dumas wyraził chęć pochówku w swoim rodzinnym mieście. Niemniej jednak ponowny pochówek odbył się, a ceremonia – podczas której trumnę Dumasa otaczało czterech Gwardzistów Republikańskich przebranych za czterech muszkieterów – była transmitowana przez telewizję. Podczas swojego przemówienia Chirac przyznał, że Dumas doświadczył rasizmu zarówno za życia, jak i po śmierci, i wyraził nadzieję, że ceremonia ponownego pochówku przyczyni się w pewnym stopniu do naprawienia tego zła.

Zarówno życie, jak i dziedzictwo Aleksandra Dumasa były naznaczone uprzedzeniami. Przez całe życie spotykał się z rasistowskimi postawami i nadużyciami, co – w przypadku Georges I Kapitan Pamfil – napędzało jego pracę i zaszczepiało w nim głęboką nienawiść do niewolnictwa i dyskryminacji rasowej. Jednocześnie jego twórczość została odrzucona jako populistyczna i prostacka: popularność jego powieści zapewniła Dumasowi fortunę, ale i dała jego krytykom kij do bicia. Niemniej jednak w ostatnich latach podejmowano próby zrewidowania i zrehabilitowania jego reputacji jako pisarza oraz choć w niewielkim stopniu odpokutowania za niekorzystną rolę, jaką rasizm odegrał zarówno w jego życiu, jak i w sposobie, w jaki był później czytany i odbierany przez krytyków. Częściowo dzięki tym wysiłkom oraz umiejętnościom gawędziarza Dumasa jego dzieła należą do najpoczytniejszych dzieł literatury francuskiej i do dziś są czytane i kochane na całym świecie.