Afrykańska wojna Justyniana z 533 r.: Bizantyjskie odzyskanie Kartaginy

Mozaika cesarza Justyniana I z generałem Belizariuszem po jego prawej stronie, VI wne, via Opera di Religione Della Diocesi di Ravenna; ze stanowiskiem archeologicznym starożytnej Kartaginy, fot. Ludmila Pilecka, via Africaotr

Jedno z największych osiągnięć cesarzaJustynianI (527-565 n.e.) był rekonkwistą rzymskiego Zachodu. Po ponad pół wieku barbarzyńskich rządów armie wschodniorzymskie (lub bizantyjskie) przywróciły kontrolę nad terytoriami, które kiedyś należały do ​​cesarstwa zachodniorzymskiego: Afryką Północną, Włochami i Hiszpanią. Sukces ambitnej kampanii nie byłby możliwy bez Belizariusza, prawdopodobnie jednego z najwybitniejszych generałów w historii. Pod jego dowództwem imperialne siły ekspedycyjne wylądowały w kontrolowanej przez Wandalów Afryce Północnej. W niecały rok Cesarstwo Bizantyjskie przywróciło kontrolę nad regionem i jego stolicą: Kartaginą. Odbicie Kartaginy w 533 roku n.e. doprowadziło do upadku Królestwa Wandalów. Po ponownym włączeniu Afryki do Imperium Justynian mógł przejść do następnej fazy swojego wspaniałego planu – odbicia Włoch i przywrócenia imperialnej kontroli nad całym Morzem Śródziemnym.

Turbulencje polityczne w wandalskiej Kartaginie

Mozaika z Bor-Djedid w pobliżu Kartaginy przedstawiająca wandalskiego arystokratę i ufortyfikowane miasto , koniec V – początek VI wieku n.e., The British Museum, Londyn

Upadek Kartaginy i Afryki Północnej z rąk Wandalów w 439 roku n.e. był śmiertelnym ciosem dla Cesarstwa Zachodniorzymskiego. Bez spichlerza rzymskiego Zachodu Imperium nie mogło wyżywić i opłacić swoich armii i zostało pozostawione na łasce powstających barbarzyńskich królestw. Dla Wandalów okupacja Afryki była ogromnym dobrodziejstwem. Sto lat po przybyciu na terytorium cesarskie to barbarzyńskie plemię kontrolowało jeden z najważniejszych regionów starożytnego Morza Śródziemnego. The Królestwo Wandali wkrótce stanie się jednym z najpotężniejszych królestw barbarzyńskich. Jego duża armia i flota oraz solidna gospodarka sprawiły, że stał się bezpośrednim konkurentem spadkobiercy Rzymu – wschodniorzymskiego or Imperium Bizantyjskie .

Dwór w Konstantynopolu nadal uważał Wandali za barbarzyńców, ale rzeczywistość była bardziej złożona. Podczas gdy zachowali swoją barbarzyńską tożsamość, arystokracja wandalska i królowie wandalscy, przyjęta kultura rzymska . Wandale nadal promowali sztukę i sponsorowali bogate projekty publiczne w Afryce. Mówili po łacinie i ściśle współpracowali z lokalnymi elitami rzymskimi. Misterne mozaiki wciąż przywołują splendor i potęgę zromanizowanego Królestwa Wandalów. Jednak Wandalowie mieli jeden poważny problem, który ostatecznie przyczynił się do ich upadku.

Złota Tremissis cesarza Justyniana I , 527-602 AD, przez Metropolitan Museum of Art

Wandale przeszli na chrześcijaństwo już w IV wieku. Jednak ich forma chrześcijaństwa – arianizm – wyraźnie różnił się od tego, który wyznawali Rzymianie Wschodni (Bizantyjczycy) czy nawet ich własnych poddanych. Napięcia religijne podważyły ​​stabilność państwa Wandalów. Próby normalizacji sytuacji nie powiodły się. Gdy król Hilderyk próbował uchwalić edykt tolerancyjny, został obalony w przewrocie pałacowym prowadzonym przez jego kuzyna Gelimera.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Nowo koronowany Gelimer przywrócił arianizm jako jedyną dozwoloną formę chrześcijaństwa. Nic dziwnego, że wywołało to spore zamieszanie w Konstantynopolu. Niestety był to również doskonały pretekst do zaangażowania Konstantynopola w afery wandalskie. Przez dziesięciolecia cesarze tolerowali młode królestwo afrykańskie. Jednak ograniczone zasoby i koncentracja na granicy wschodniej nie pozwoliły na prowadzenie kampanii ofensywnej. Po podpisaniu pokoju z Sasanidami z Persji cesarz Justynian mógł wreszcie wprowadzić ten plan w życie. Marzenie o odbiciu dawnych terytoriów rzymskich miało się urzeczywistnić.

Belizariusz w dowództwie

Mozaika cesarza Justyniana I z generałem Belizariuszem po jego prawej stronie , VI wne, bazylika San Vitale, Rawenna, via Opera di Religione diecezji Rawenny

Cesarz nie pozostawił nic przypadkowi. Justynian mianował młodego generała Belizariusza, aby pokierował działaniami wojennymi. Zwycięzca kampanii perskiej, Flawiusz Belizariusz był wschodzącą gwiazdą imperialnej armii. Generał odegrał również kluczową rolę w stłumieniu buntu Nika, ratując tron ​​Justyniana. Poza umiejętnościami wojskowymi Belizariusz miał jeszcze dwie atuty, które w Afryce okazałyby się niezbędne. Jako dobry mówca po łacinie mógł z łatwością porozumiewać się z miejscową ludnością. Belizariusz był przyjazny dla mieszkańców i wiedział, jak trzymać swoją armię na smyczy. Te cechy sprawiły, że Belizariusz był idealnym wyborem do prowadzenia rekonkwisty.

Popiersie Belizariusza – Jean-Baptiste Stouf , 1785-1791, przez Muzeum Paula J. Getty'ego

Według historyka Bliższy , który pełnił funkcję osobistego sekretarza Belizariusza, armia cesarska składała się z około szesnastu tysięcy ludzi, w tym pięciu tysięcy kawalerzystów. Choć stosunkowo nieliczni, żołnierze Belizariusza byli dobrze wyszkoleni i zdyscyplinowani. Mała, ale doświadczona siła uderzeniowa opuściła Konstantynopol w czerwcu 533 roku. Trzy miesiące później armada dotarła do wybrzeży Afryki.

Awans na Kartaginę i bitwa pod Ad Decimum

Ilustrowany przegląd Kartaginy, Jean-Claude Golvin , za pośrednictwem JeanClaudeGolvin.com

Zamiast bezpośredniego ataku morskiego na Kartaginę, wojska zeszły na południe od miasta, w miejscu zwanym Caput Vada (dzisiejsza Chebba w Tunezji). Decyzja o zaatakowaniu Kartaginy pieszo, a nie morzem była obliczona. Po pierwsze, Rzymianie tradycyjnie radzili sobie lepiej na lądzie, a port Kartagina był silnie ufortyfikowany. Nieudana inwazja z 468 r. była wciąż świeża w cesarskiej pamięci. Posuwając się drogą lądową, Belizariusz mógł nawiązać kontakt z okolicznymi mieszkańcami i przedstawić swoje siły jako wyzwolicieli, a nie jako okupantów. Generał utrzymywał ścisłą dyscyplinę, nakazując swoim żołnierzom nie krzywdzić miejscowych. W rezultacie Rzymianie otrzymali uzdolnione zaopatrzenie i inteligencję.

Podczas gdy rzymska kolumna maszerowała wzdłuż wybrzeża w kierunku… Kartagina , król Wandalów zebrał swoją armię. Powiedzieć, że Wandalowie byli zaskoczeni nagłym przybyciem wroga, byłoby niedopowiedzeniem. Gelimer zdawał sobie sprawę, że obalenie Hilderyka (zaprzyjaźnionego z Justynianem) ochłodzi stosunki między Królestwem Wandalów a Cesarstwem Bizantyńskim. Nie spodziewał się jednak inwazji. Dopiero gdy Belizariusz wysiadł z pełną siłą, Gelimer zdał sobie sprawę z niebezpieczeństwa jego pozycji. Gdy siły rzymskie szybko się zbliżały, Gelimer nakazał egzekucję Hilderika. Wtedy król przedstawił swój plan zmiażdżenia armii najeźdźców.

Złota klamra do paska wandaloodpornego , V wiek ne, odkryta w pobliżu Hippo, współczesna Annaba, Algieria, za pośrednictwem Muzeum Brytyjskiego

Plan Gelimera zakładał zasadzkę i okrążenie wrogiej armii, zanim ta dotrze do Kartaginy. Trzy oddzielne siły blokowałyby rzymski postęp, jednocześnie atakując tył i flankę. Miejscem wybranym na zasadzkę było Ad Decimum (w dziesiątym), położone przy nadmorskiej drodze 10 mil (stąd nazwa) na południe od Kartaginy. Jednak siły Wandalów nie zdołały skoordynować swoich ataków, a dwie mniejsze armie zostały wyeliminowane przez rzymską awangardę. Główne siły Gelimera odniosły większy sukces, zadając poważne straty rzymskim wojskom wzdłuż głównej drogi.

W tym momencie Gelimer mógł wygrać dzień. Ale kiedy odkrył, że jego brat został zabity, król stracił wolę walki. Belizariusz wykorzystał okazję, by przegrupować swoje siły na południe od Ad Decimum i przeprowadzić udany kontratak. Pokonani, ocaleni Gelimer i Vandal uciekli na zachód. Droga do Kartaginy była już otwarta.

Następnego dnia o zmroku Belizariusz zbliżył się do murów Kartaginy. Bramy zostały szeroko otwarte i całe miasto zostało rozświetlone dla uczczenia. Belizariusz jednak obawiając się zasadzki w ciemności i chcąc utrzymać swoich żołnierzy pod ścisłą kontrolą, postanowił wkroczyć do miasta następnego ranka. Wreszcie 15 września Belizariusz wkroczył do starożytnego miasta. Został eskortowany do pałacu królów Wandalów i zjadł kolację przygotowaną na zwycięski powrót Gelimera. Prawie sto lat po jej utracie Kartagina ponownie znalazła się pod kontrolą cesarską.

Odbicie Kartaginy i Następstwa

Bizantyjski krzyż wotywny lub dedykacyjny , 550 AD, przez Muzeum Sztuki Walters

Mimo że stracił Kartaginę, Gelimer nie był jeszcze chętny do poddania się. Zamiast tego król Wandalów wkroczył na miasto z resztą swojej armii. Jego próba jednak nie powiodła się, porażkąBitwa pod Tricamarumw grudniu 533. Gelimer uciekł z pola bitwy, ale został wytropiony, schwytany i wysłany do Konstantynopola w łańcuchach, aby został przedstawiony w Belizariuszu zwycięstwo .

Klęska Gelimera oznaczała koniec rządów Wandalów w Afryce Północnej. W połowie 534 nie było już Królestwa Wandalów. Wszystkie jej terytoria, w tym wyspy Sardynia i Korsyka, stały się częścią Cesarstwa Bizantyjskiego. Sukces w Afryce dodatkowo zachęcił Justyniana do kontynuowania rekonkwisty. W połowie lat pięćdziesiątych Justynian rozszerzył swoje panowanie na Włochy i południową Hiszpanię. Cesarstwo Bizantyjskie znów było niekwestionowanym panem Morza Śródziemnego.

Stanowisko archeologiczne starożytnej Kartaginy , Fot. Ludmila Pilecka, Via Africaotr

Podczas gdy przedłużająca się wojna i plaga zdziesiątkowała ludność Włoch i zdewastowała jej gospodarkę, rekonkwista justyniańska zapoczątkowała złoty wiek dla Bizantyjska Afryka . Ogromne bogactwo regionu niemal natychmiast opłaciło się kosztom wojny. Co więcej, administracja cesarska rozpoczęła ambitny projekt budowlany, jeszcze bardziej pobudzający gospodarkę tego obszaru. Kartagina odzyskała swoje znaczenie jako centrum handlowe, połączone ze wszystkimi większymi miastami Morza Śródziemnego.

Nie wszystko było idealne. Zniesienie arianizmu i wymuszenie ortodoksji wyalienowało część ludności. Setki z nich uciekło i zasiliło szeregi lokalnych plemion, które w następnych dziesięcioleciach sprzeciwiały się Bizantyjczykom. Jak na ironię, napięcia religijne, które okazały się zgubą Wandalów, zdestabilizowały bizantyjską kontrolę nad Afryką, prowadząc ostatecznie do jej utraty. Tak więc, kiedy Arabscy ​​zdobywcy dotarły do ​​Kartaginy w 695, napotkały niewielki opór. Miejscowa ludność, niezadowolona z polityki religijnej i obciążeń podatkowych wprowadzanych przez coraz bardziej obcy Konstantynopol, nie stawiała oporu najeźdźcom. Wojska cesarskie odbiły miasto dwa lata później, ale w 698 ponownie najechali Arabowie. Ciężkie walki doprowadziły do ​​zniszczenia Kartaginy, podczas gdy Afryka Północna została utracona przez Imperium Bizantyjskie , tym razem na dobre.