7 fascynujących kobiet w starożytnym Rzymie, które powinieneś wiedzieć

Grecko-rzymska rzeźba z terakoty przedstawiająca dwie siedzące kobiety, być może boginie Demeter i Persefona , 100 pne, przez The British Museum, Londyn

Kobiety w starożytnym Rzymie rzadko trafiają na nagłówki historii Rzymu. Ale kiedy to robią, jest to przedstawienie w dużej mierze widziane oczami mężczyzn, które często są skłonne do idealizacji i sensacji. Rzymianki są chwalone za urodę i cnoty, w równym stopniu przebiegłość i nieuczciwość, z niewielkimi kompromisami.

Rzymskie spojrzenie mężczyzny koncentrowało się na trzech głównych archetypach: żonie, domowej matronie i obiekcie seksualnym. Przedstawione tu siedem kobiet obejmuje pełen zakres społeczny, od rzymskiej cesarzowej Liwii, po wyzwoleczkę Reginę i matkę Agrypinę Młodszą. Na pierwszy rzut oka każdy pasuje do co najmniej jednej z archetypowych kategorii. Ale zagłębianie się w szczegóły ich życia często ujawnia bardziej złożony i wieloaspektowy charakter. Oto siedem kobiet w starożytnym Rzymie, które ucieleśniały wszystkie te cechy.

Rola kobiet w starożytnym Rzymie

Szklana głowa portretu kobiety, prawdopodobnie bogini Juno , dwaznaleźćwiek naszej ery, za pośrednictwem Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Kobiety w starożytnym Rzymie miały status prawny „nieletnich w prawie”. To stawia ich na równi z dziećmi i nieznacznie powyżej niewolników. Większość kobiet urodzonych na wolności znajdowała się pod prawną kontrolą mężczyzny, zwykle męskiego krewnego. Ta moc była znana jako patria potestas , co z grubsza tłumaczy się jako „moc ojcowska”. Jedynymi prawdziwymi wyjątkami od tego były kapłanki, takie jak Westalki .

w epoka republikańska , władza ta mogła przenieść się na męża, często wraz z sumą finansową. Rzymianki miały niewiele wolności ekonomicznej i praktycznej . Zamiast tego ich podstawową rolą, w oczach rzymskiego społeczeństwa, było zapewnienie legalnych spadkobierców dla swoich mężów. Oczekiwano od nich również, że będą kierować codziennym życiem swojego gospodarstwa domowego i zarządzać wszystkim, od niewolników po szycie ubrań. Przez epoka cesarska kobiety mogły dziedziczyć majątek, co, zwłaszcza w przypadku śmierci męża, zapewniało im większą swobodę finansową.

Agrypina Młodsza: Bezwzględna Matka Rzymu

Marmurowy portret głowy Agrypiny Młodszej , 50 AD, przez Muzeum J. Paula Getty'ego, Los Angeles

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Spośród wszystkich kobiet cesarskich w starożytnym Rzymie Agrypina Młodsza (15-59 ne) jest prawdopodobnie najbardziej znana. Agrypina miała imponujący królewski rodowód. Była siostrą Cesarz Kaligula , siostrzenica i żona Cesarz Klaudiusz i matka Cesarz Neron . W wieku 13 lat Agrypina Młodsza poślubiła Gnaiusa Domitiusa Ahenobarbusa i urodziła mu jednego syna Nerona w 37 rne. Od najmłodszych lat była bardzo ambitna. W wieku 24 lat została skazana za udział w spisku politycznym i zesłana na wygnanie. Jej wuj, cesarz Klaudiusz, wyprowadził ją z wygnania i poślubił w 49 rne.

Agrypina Młodsza była teraz cesarzową rzymską, zwaną też „Augustą”, z której tytułu była szczególnie dumna. Jednak zarówno Klaudiusz, jak i jego spadkobierca Brytyjczyk wkrótce zmarli, w ciągu roku od siebie. Źródła historyczne sugerują, że Nero i Agrypina zaaranżowali ich otrucie.

Kamea Sardonyx z wygrawerowanym portretem profilowym Agrypiny Młodszej , 57-59 AD, przez The British Museum, Londyn

Nero, w wieku 16 lat, mógł teraz swobodnie rządzić jako cesarz. Ale początkowo to Agrypina Młodsza przejęła kontrolę nad ważnymi decyzjami politycznymi i militarnymi. Ale gdy Nero dorósł, zirytowała go ingerencja matki. Po dezaprobacie Agrypiny dla jego ostatniej kochanki, postanowił ją zamordować. Do końca silna wola przeżyła próbę utonięcia pływając na brzegu. Ale wyzwoliciel Nerona, Anticetus, zabił ją nożem w marcu 59 rne.

Większość tego, co wiemy o tej niesławnej rzymskiej cesarzowej, pochodzi od historyków Tacyt oraz Swetoniusz . Tacyt opisuje ją jako kobietę o „kobiecym gniewie” i „naturalnej chciwości”, podczas gdy Swetoniusz nazywa ją nawet „kazirodczą”. Jednak ci ludzie mieli swoje własne programy literackie i polityczne. Jest całkiem prawdopodobne, że wiele z tego, co dzisiaj wiemy o Agrypinie Młodszej, jest znacznie przesadną relacją o ambitnej matce z niewłaściwie ulokowanymi ideałami.

Livia Drusilla: pierwsza cesarzowa rzymska

Marmurowy posąg rzymskiej cesarzowej Liwii Drusilla , 1stwiek naszej ery, przez Christie’s

W 39 pne Liwia Drusilla (58 pne-29 ne) poślubiła Gajusza Oktawiusza. W 27 pne Oktawiusz stałby się Cesarz August , pierwszy władca Dynastia julijsko-klaudyjska i założyciel Księstwa Rzymskiego. Livia Drusilla została pierwszą cesarzową rzymską. Ona i August byli sobie oddani i pozostali małżeństwem aż do śmierci Augusta w 14 rne.

August podniósł Liwię do statusu rzadko spotykanego u późniejszych cesarzy. Była jego żoną, ale także doradcą i powiernicą. Z pomocą Liwii August ustanowił szereg konserwatywnych reformy społeczeństwa rzymskiego . Zainicjował ambitny program budowy świątyń w Rzymie i wprowadził ustawodawstwo promujące wartości rodzinne. Liwia wydaje się być najlepszym przykładem idealnej żony we wczesnym cesarskim Rzymie. Była piękna, inteligentna i lojalna, z silnymi zasadami moralnymi.

Marmurowa głowa portretu rzymskiej cesarzowej Liwii Drusilli , 14-29 AD, przez Państwowe Muzeum Ermitażu, Sankt Petersburg

Niektóre źródła postrzegają Liwię jako manipulującą i apodyktyczną. Opinie te były być może w dużej mierze podsycane przez fakt, że osiągnęła pozycję względnej władzy. Wielu mężczyzn uważało, że władza jest niebezpieczna dla kobiet w starożytnym Rzymie.

Kilka lat po jej śmierci w AD 29, Liwia została deifikowana jak jej mąż przed nią. Stała się symbolem zjednoczyć . Termin ten z grubsza oznacza „jedną kobietę”. Był to ideał, do którego miały dążyć wszystkie rzymskie kobiety. Po śmierci Augusta nigdy nie wyszła ponownie za mąż i była ściśle zaangażowana w administrowanie jego pośmiertnym kultem.

Livia pozostawiła po sobie imponujące dziedzictwo. Była nie tylko pierwszą cesarzową rzymską, ale także pierwszą kobietą w historii Zachodu, która została oficjalnie upamiętniona przez dłuższy czas. Jej wizerunek można dziś znaleźć na licznych sankcjonowanych przez państwo monetach, posągach i obrazach.

Julia Starsza: Zbuntowana Cesarska Córka

Marmurowa głowa portretowa Julii Starszej , 1stwiek pne, w Altes Museum Berlin

Julia Starsza (39 pne – 14 ne), była jedyną córką cesarza Augusta i pasierbicą rzymskiej cesarzowej Liwii. Wczesne lata spędziła żyjąc zgodnie z surowymi, konserwatywnymi wartościami Augusta i Liwii. Być może ten okres zasiał ziarno buntowniczego charakteru jej dorosłego życia.

Julia była trzykrotnie zamężna. Jej trzecie małżeństwo z przyrodnim bratem Tyberiusz , przyszły cesarz, był bardzo nieszczęśliwym związkiem i mówi się, że miała wiele romansów. Wiele źródeł historycznych skupia się na jej rozwiązłości. Seneka twierdzi nawet, że działała jako prostytutka na ulicy, zabierając w nocy wielu „klientów”.

W 2 pne Julia została aresztowana za zdradę i cudzołóstwo w skandalu, który wstrząsnął cesarskim domem. Krąg społeczny Julii obejmował tych, którzy uważali Tyberiusza za nieodpowiedniego następcę Augusta. Została skazana za spiskowanie w spisku mającym na celu jego zabójstwo.

Złota moneta przedstawiająca cesarza Tyberiusza i boginię Zwycięstwa , 32-33 AD, przez The British Museum, Londyn

Augustus był człowiekiem, o którym wielu wierzyło, że przywrócił Rzymowi poczucie cnoty i sprawiedliwości. Nie mógł być postrzegany jako pobłażliwy wobec córki. Zamiast skazać ją na egzekucję, wygnał ją na maleńką wyspę Pandateria. W 4 roku została przeniesiona do Rhegium i otrzymała niewielki zasiłek. Gdy Tyberiusz został cesarzem, wycofał wsparcie finansowe swojej byłej żony i pozostawił ją bez środków do życia. Zmarła z niedożywienia w 14 rne i nie pozwolono jej nawet zostać pochowana w rodzinnym grobowcu.

Podczas gdy Julia często kojarzy się ze skandalem, satyryk Makrobiusz przedstawia jej inny obraz. Opisuje ją jako dowcipną, popularną, o wielkim intelekcie, ze szczególnym zamiłowaniem do literatury łacińskiej. Niektórzy uczeni twierdzą, że miała związek z poetą miłosnym Owidiusz . Owidiusz został również wygnany przez Augusta, być może ze względu na jego związek z Julią.

Clodia: Medea Palatynatu i muza poety

Marmurowe popiersie Marka Tulliusa Cycerona , 1800, przez Sotheby’s

Clodia Pulchra to kolejna z wielu kobiet w starożytnym Rzymie, które zostały szybko potępione przez skandal. Urodzona około 96 rpne w starożytnej rodzinie szlacheckiej, poślubiła inną rodzinę o długim rodowodzie w jej związku z Metellusem Celerem. Była też siostrą osławionego Publiusz Klodiusz Piękny , który został trybunem plebsu w 58 rpne. Clodius był brutalnym awanturnikiem, który podczas swojej kadencji narobił wielu wrogów, w szczególności mówcę i polityka Cyceron .

W 56 rpne Cyceron działał w obronie Marka Caeliusa Rufusa. Caelius Rufus prowadził otwarty romans z Clodią, gdy była mężatką. Po jej zakończeniu Clodia oskarżyła go o próbę otrucia jej. Podczas procesu Cyceron przypuścił okrutny atak na Clodia, być może głównie z powodu osobistej kłótni z jej bratem. Mówi się, że nadał jej przydomek Medea Palatynu i oskarżył ją o kazirodztwo z jej bratem.

Lesbia i jej wróbel Sir Edward John Poynter , 1907, via Bonhams

W rzymskich wyższych sferach rozeszła się pogłoska, że ​​Klodia spała z połową Rzymu podczas jej małżeństwa z Metellusem Celerem. Uważa się, że jeden z jej najsłynniejszych związków miał związek z poetą Katullus . Nie wiemy tego na pewno, ale najbardziej prawdopodobną kandydatką pod pseudonimem „Lesbia” w poezji Katullusa jest Clodia. To stworzyło poetycki związek między Klodią a greckim poetą Lesbos, Safona , który był wielką inspiracją dla Catullusa.

Catullus przedstawia przebieg swojego związku z Clodią, od wczesnych płomieni namiętności po gniew i rozpacz po ich rozstaniu. Jego wiersze są jednym z najwcześniejszych łacińskich przykładów osobistej, lirycznej poezji, w której poeta bada swoje najskrytsze myśli o miłości. Ta praca zainspirowała niezliczonych poetów, od Wergiliusz do W. B. Yeatsa . Clodia jest zatem sercem jednej z największych innowacji w zachodniej poezji.

Boudicca: królowa Icenów i wróg Rzymu

Boudicca przemawiająca do Brytyjczyków Williama Sharpa wg Johna Opie , 1795, przez The British Museum, Londyn

Boudicca była żoną Prasutagusa i królowa Icenów . Icenowie byli plemieniem należącym do królestwo klientów Anglii Wschodniej w rzymskiej Brytanii. Królestwa klienckie zostały założone w różnych rzymskich prowincjach w całym Imperium. Byli na wpół autonomiczni, ale mieli też zobowiązania wobec Rzymu. Prasutagus zmarł w roku 60/61 ne, w testamencie zostawił swoje królestwo wspólnie córkom i cesarzowi Neronowi. Niedługo potem rzymscy urzędnicy odwiedzili Icenów, zignorowali testament i próbowali przejąć władzę dla siebie. Pobili Boudickę i zgwałcili jej córki. Gdy mężczyźni odeszli, Boudicca zaplanowała swoją zemstę.

Czekała, aż rzymski gubernator Gajusz Swetoniusz Paulinus i jego legiony zostaną zajęte na zachodzie Brytanii. Następnie z pomocą trinovantes , lokalne plemię, Iceniowie rozpoczęli bunt przeciwko Rzymianom pod dowództwem Boudicki. W przeciwieństwie do kobiet w starożytnym Rzymie, kobiety w rzymskiej Wielkiej Brytanii były uznawane za przywódców wojennych.

Boudicca i jej córki Thomas Thornycroft, sfotografowany przez Paula Waltera, 1850-60

Początkowo Boudicca i jej siły odnosiły duże sukcesy i najechały Camulodunum (Colchester), Londinium (Londyn) i Verulamium (St. Albans). Historyk Tacyt sugeruje, że podczas ataków zginęło ponad 70 000 osób. Urzędnicy rzymscy byli traktowani szczególnie surowo, a wielu zamęczono na śmierć. Rzymski namiestnik Paulinus wkrótce usłyszał o buncie i pomaszerował na wschód z dużą liczbą wykwalifikowanych legionistów. Jego ludzie przewyższali liczebnie Icenów i szybko ich pokonali.

Mówi się, że zamiast się poddać, Boudicca wypił fiolkę trucizny. Wolała umrzeć z własnej ręki, niż zostać rzymską niewolnicą.

Odważna historia Boudicki na przestrzeni wieków porwała wyobraźnię wielu artystów i pisarzy. Najwyraźniej była nawet źródłem inspiracji dla brytyjskiej królowej Elżbiety I. Jest symbolem wolności i kobiecej siły, która odważyła się przeciwstawić potędze Rzymu.

Regina: wyzwolona z rzymskiej Wielkiej Brytanii

Nagrobek Reginy z Catuvellauni , 200-300 AD, przez Muzeum Fortu Rzymskiego Arbeia, South Shields

W 1878 roku w północno-wschodniej Anglii archeolodzy wykopali jeden z najbardziej fascynujących rzymskich nagrobków, jakie kiedykolwiek odkryto w Wielkiej Brytanii. Na nagrobku, przedstawionym powyżej, znajduje się szczegółowa, ale mocno zużyta płaskorzeźba przedstawiająca siedzącą kobietę z napisem epitafijnym poniżej. Napis ten jest w dwóch językach: łacińskim i, co niezwykłe, syryjskim aramejskim. Czym dokładnie było aramejski napis robisz na północy Anglii?

Tekst odpowiada nam na kilka pytań. Przedstawiona kobieta to Regina z Plemię Catuvellauni , wyzwolenica i żona, która w chwili śmierci miała 30 lat. Poświęconym nagrobkiem jest jej mąż, Barates z Palmyry w Syrii. Barates postanowił czcić swoją żonę zarówno po łacinie, oficjalnym języku rzymskiej Brytanii, jak i po aramejsku palmijskim, jego ojczystym języku. Jest prawdopodobne, że Barates był kupcem lub urzędnikiem wojskowym, który przeniósł się do Wielkiej Brytanii, gdzie spotkał lub kupił Reginę.

Płaskorzeźba nagrobna z wapienia palmyreńskiego przedstawiająca kobietę noszącą misterną biżuterię , 150-200 AD, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Dokładne szczegóły dotyczące życia kobiet z nie elitarnych warstw społeczeństwa rzymskiego są trudne do zdobycia. Nagrobek Reginy jest doskonałym przykładem, dlaczego tak jest.

Obrazy otaczające Reginę łączą elementy rzymskie i syryjskie. Nacisk na jej biżuterię to motyw syryjski. Regina ma na sobie bransoletki i naszyjnik, a jej dłoń spoczywa na zamkniętej szkatułce z biżuterią. Przedmioty wokół niej mają konotacje rzymskie. Na kolanach ma wrzeciono do przędzenia wełny, au jej stóp kosz z wełną do obróbki. Ten obraz przędzenia wełny jest wyidealizowanym przedstawieniem rzymskiego matrona .

Ale nic nie reprezentuje rodzinnego plemienia Reginy, Catuvellauni, od którego prawdopodobnie została sprzedana do niewoli jako młoda dziewczyna. Jej nagrobek jest zatem uderzającym przykładem tego, jak kobiety w starożytnym Rzymie narzucały im tożsamość i ideały, pozostawiając niewiele miejsca na autoprezentację.

Kornelia: główna westalka z Rzymu

Rzymski marmurowy posąg zawoalowanej westalki odkryto w Domu Westalek w pobliżu Forum Romanum , dwaznaleźćwiek naszej ery, przez Muzeum Palatyńskie, Rzym

Westalki były w starożytnym Rzymie wyjątkową kategorią kobiet. Ich status jako kapłanki przyznał im pewną swobodę, ale też nałożył na nich surowe ograniczenia. Vestals były kapłankami Westa , bogini paleniska. Dlatego jednym z głównych obowiązków Vestal było utrzymywanie przy życiu płomienia Westy, mieszczącego się w jej świątyni na Forum. Jeśli płomień zgasł, uznano to za straszny omen dla miasta.

Od westalek oczekiwano, że będą czyste seksualnie i dlatego nie wychodzą za mąż ani nie mają dzieci. Nie znajdowały się pod opieką mężczyzny, który pozwalał im na większą swobodę niż innym kobietom w starożytnym Rzymie. Jednak były też wielkie ofiary. Westalki zostały wybrane jako dzieci i zamieszkały w Domu Westalek w pobliżu Forum. Pozostaną tam przez 30 lat. Przez cały ten czas oczekiwano od nich przestrzegania ślubu czystości.

Marmurowy portret głowy westalki w nakryciu głowy kapłanki, infula , dwaznaleźćwiek naszej ery, przez The British Museum, Londyn

Około 90 rne, za panowania Cesarz Domicjan Kornelia, ówczesna główna westalka, została skazana za złamanie tego ślubu. Pliniusz Młodszy mówi nam, że Domicjan, jako cesarz i główny kapłan, uznał Kornelię winną pod jej nieobecność. Odmówiono jej prawa do udowodnienia swojej niewinności i skazano ją na śmierć. Domicjan postanowił przywrócić jedną z najbardziej barbarzyńskich form egzekucji w świecie rzymskim – miała zostać pochowana żywcem. Jej „kochanek” imieniem Celer przez Pliniusza miał zostać publicznie wychłostany na śmierć.

Pliniusz twierdzi, że Kornelia prawdopodobnie była niewinna swoich „zbrodnień” i padła ofiarą gwałtownego pragnienia Domicjana przywrócenia tradycyjnych wartości moralnych. Jego obsesje i okrucieństwo spowodowały, że później został usunięty z oficjalnych rejestrów państwowych w procesie znanym jako potępienie pamięci .

Kornelia Vestal Virgin pogrzebana żywcem w lochu otoczona kośćmi G. Mochetti za B. Pinelli , 1781-1835, za pośrednictwem The Wellcome Collection, Londyn

W dniu egzekucji Kornelia została zabrana do Campus Sceleratus, podziemnej komory poza murami miasta. Mówi się, że tuż przed wejściem złapała sukienkę na kamieniu. Kiedy księża ruszyli, by jej pomóc, odmówiła ich pomocy i spokojnie weszła do komnaty, by z godnością i łaską spotkać swoją niesprawiedliwą śmierć.

Zrozumieć kobiety w starożytnym Rzymie

Ceramiczna statuetka rzymsko-brytyjska przedstawiająca kobietę, być może bogini-matkę karmiącą swoje dziecko , dwaznaleźćwiek naszej ery, przez The British Museum, Londyn

Szczegóły życia tych siedmiu kobiet mogą nam wiele powiedzieć o doświadczeniach kobiet w starożytnym Rzymie. Pod wieloma względami te kobiety wiodły od siebie zupełnie inne życie. Ale to, co ich łączy, to to, że wszystkie były kobietami żyjącymi w męskim świecie. Musimy pamiętać, że obrazy i portrety historyczne tych kobiet, które mamy dzisiaj, są kształtowane przez mężczyzn, którzy je stworzyli. Mieli tożsamość, ideały społeczne i niesprawiedliwości narzucone im, co prawdopodobnie przesłoniło ich prawdziwe ja. Mimo to jednak te siedem fascynujących kobiet z przeszłości nadal świeciło własnym światłem około dwa tysiące lat później.