6 podstawowych klas zwierząt
Obejmują one od prostych bezkręgowców bez kręgosłupa po złożone ssaki
Pallava Bagla / Getty Images
Pierwsze zwierzęta, które ewoluowały już miliard lat temu, bezkręgowce charakteryzują się brakiem szkieletów i wewnętrznych szkieletów, a także stosunkowo prostą anatomią i zachowaniem, przynajmniej w porównaniu z większością kręgowców. Obecnie bezkręgowce stanowią aż 97 procent wszystkich gatunków zwierząt, bardzo zróżnicowaną grupę obejmującą owady, robaki, stawonogi, gąbki, mięczaki, ośmiornice i niezliczone inne rodziny.
02 z 06
Ryba
Artur Debata / Getty Images
Pierwsze prawdziwe kręgowce na Ziemi, ryba wyewoluował z przodków bezkręgowców około 500 milionów lat temu i od tego czasu zdominował światowe oceany, jeziora i rzeki. Istnieją trzy główne rodzaje ryb: ryby kostne, które obejmują tak znane gatunki jak tuńczyk i łosoś; ryby chrzęstne, które obejmują rekiny, płaszczki i łyżwy; i ryby bezszczękowe, mała rodzina składająca się wyłącznie z śluzicy i minoga). Ryby oddychają przez skrzela i są wyposażone w 'linie boczne', połączone sieci receptorów wzdłuż głowy i ciała, które wykrywają prądy wodne, a nawet elektryczność.
03 z 06Płazy
Tim Chapman / Getty Images
Gady , podobnie jak płazy, stanowią dość niewielką część zwierząt lądowych, ale jako dinozaury rządziły Ziemią przez ponad 150 milionów lat. Istnieją cztery podstawowe typy gadów: krokodyle i aligatory; żółwie i żółwie lądowe; węże; i jaszczurki. Gady charakteryzują się metabolizmem z zimną krwią — odżywiają się dzięki ekspozycji na słońce — łuskowatą skórą i skórzastymi jajami, które w przeciwieństwie do płazów mogą składać w pewnej odległości od zbiorników wodnych.
05 z 06
Ptaki
Appaloosa/Wikimedia Commons/ CC BY-SA 3.0
To naturalne, że ludzie uważają ssaki za szczyt ewolucji. W końcu ludzie są ssaki , podobnie jak nasi przodkowie. Ale w rzeczywistości ssaki należą do najmniej zróżnicowanych grup zwierząt: w sumie istnieje tylko około 5000 gatunków. Ssaki charakteryzują się sierścią lub futrem, które wszystkie gatunki posiadają na pewnym etapie swojego cyklu życiowego; mleko, którym ssą młode, oraz ich ciepłokrwisty metabolizm, który, podobnie jak u ptaków, pozwala im zamieszkiwać różnorodne siedliska, od pustyń, przez oceany, po arktyczną tundrę.