50-metrowy, ważący 2000 funtów gigantyczny prehistoryczny wąż, Titanoboa

Michael Loccisano / Getty Images

Titanoboa był prawdziwym potworem wśród prehistoryczne węże , rozmiar i waga ekstremalnie wydłużonego autobusu szkolnego. Badania wykazały, że gigantyczny wąż wyglądał jak dobry dusiciel —stąd jego nazwa — ale polował jak krokodyl. Oto dziewięć najważniejszych ciekawostek na temat tego 50-metrowego, ważącego 2000 funtów zagrożenia z epoki paleocenu.

Pojawił się 5 milionów lat po wyginięciu K/T

Po Wymieranie K/T , wydarzenie – prawdopodobnie masowe uderzenie meteoru – które unicestwiło wszystkie dinozaury 65 milionów lat temu, zajęło kilka milionów lat, zanim ziemskie życie odnowiło się. Pojawiające się podczas paleocen epoki, Titanoboa była jednym z pierwszych gadów plus size, które odzyskały ekologiczne nisze pozostawione przez dinozaury i gady morskie pod koniec epoki Kreda Kropka. Ssaki epoki paleocenu musiały jeszcze wyewoluować do gigantycznych rozmiarów, co nastąpiło 20 milionów lat później.

Wyglądał jak boa dusiciel, ale polował jak krokodyl

Z nazwy można założyć, że „tytaniczny boa” polował jak współczesny boa dusiciel, owijając się wokół ofiary i ściskając, aż ofiara się udusi. Jednak Titanoboa prawdopodobnie zaatakował swoją ofiarę w bardziej dramatyczny sposób: przysunął się do błogo nieświadomego lunchu, będąc na wpół zanurzony w wodzie, a następnie, wykonując nagły skok, zatrzasnął masywne szczęki wokół tchawicy ofiary.

Zastąpił Gigantophisa jako największy znany prehistoryczny wąż

Przez lata 33-metrowy, tysiąc-funtowy gigantophis został okrzyknięty królem węży. Potem jego reputację przyćmił jeszcze większy titanoboa, który wyprzedził go o 40 milionów lat. Nie żeby gigantophis był mniej niebezpieczny niż jego większy poprzednik; Paleontolodzy uważają, że ten afrykański wąż był regularnym posiłkiem odległego przodka słoniamoeryterium.

Dwa razy dłuższe niż dzisiejsze najdłuższe węże

Titanoboa była tylko dwa razy dłuższa i cztery razy cięższa niż współczesna anakonda olbrzymia, której największe okazy mierzą 25 stóp od głowy do ogona i ważą 500 funtów. Jednak w porównaniu z większością współczesnych węży, titanoboa był prawdziwym molochem. Przeciętna kobra lub grzechotnik waży około 10 funtów i z łatwością mieści się w małej walizce. Uważa się, że titanoboa nie był trujący, jak te mniejsze gady.

3 stopy o średnicy w najgrubszym miejscu

Z wężem tak długim i ciężkim jak titanoboa, zasady fizyki i biologii nie pozwalają na luksus równomiernego rozmieszczenia ciężaru wzdłuż jego ciała. Titanoboa była grubsza w środku pnia niż na obu końcach, osiągając maksymalną średnicę trzech stóp.

Wspólne siedlisko z gigantycznym żółwiem Carbonemys

Szczątki jednotonowego żółwia jaszczurowatego karbonemy zostały odkryte w tym samym sąsiedztwie, co skamieniałości tytanoboa. Nie jest wykluczone, że te gigantyczne gady pomieszałem to czasami, przez przypadek lub gdy byli szczególnie głodni.

Mieszkałem w gorącym, wilgotnym klimacie

Ameryka Południowa dość szybko wyzdrowiała z globalnych spadków temperatur po wyginięciu K/T, kiedy to uważa się, że gigantyczny meteor uderzył w Jukatan, wyrzucając tumany pyłu, które przesłoniły słońce i spowodowały wyginięcie dinozaurów. W epoce paleocenu współczesne Peru i Kolumbia miały klimat tropikalny, a gady zimnokrwiste, takie jak titanoboa, w latach 90. rosły znacznie większe w warunkach wysokiej wilgotności i średnich temperatur.

Prawdopodobnie kolor glonów

W przeciwieństwie do niektórych współczesnych jadowitych węży, titanoboa nie skorzystałyby na jaskrawych oznaczeniach. Olbrzymi wąż polował, podkradając się do swojej ofiary. Większość gadów plus size w środowisku titanoboa miała kolor alg i była trudna do zobaczenia na tle krajobrazu, co ułatwiało znalezienie obiadu.

Model naturalnej wielkości wyświetlany na dworcu Grand Central

W marcu 2012 r. Smithsonian Institution zainstalował 48-metrowy model titanoboa na dworcu Grand Central w Nowym Jorku w godzinach wieczornego szczytu. Rzecznik muzeum powiedział Huffington Post, że wystawa miała „piekło wystraszyć ludzi” – i zwrócić ich uwagę na nadchodzący program telewizyjny Smithsonian „Titanoboa: Monster Snake”.