3 podstawowe grupy płazów

Przewodnik dla początkujących do klasyfikacji płazów

Mark Wilson / Getty Images

Płazy są wyjątkowe pod względem zdolności do życia zarówno na lądzie, jak iw wodzie. Obecnie na Ziemi żyje około 6200 gatunków płazów. Płazy mają pewne cechy, które odróżniają je od gadów i innych zwierząt:

• Rodzą się w wodzie, a następnie przeobrażają się (zamieniają) w dorosłe osobniki, które mogą żyć na lądzie.
• Płazy mogą oddychać i wchłaniać wodę przez cienką skórę.
• Rozmnażają się na wiele różnych sposobów: niektóre składają jaja, niektóre niedźwiedzie żyją młode, niektóre niosą jaja, a jeszcze inne pozostawiają swoje młode, aby same sobie radziły.

Traszki i Salamandry

Fotografia Paula Wheelera / Getty Images.

Traszki i salamandry to płazy o smukłym ciele z długimi ogonami i czterema nogami, które odbiegały od innych płazów podczas Okres permski (286 do 248 milionów lat temu). Traszki spędzają większość swojego życia na lądzie i wracają do wody, aby się rozmnażać. Z kolei salamandry spędzają całe życie w wodzie. Traszki i salamandry są podzielone na około 10 rodzin, z których niektóre obejmują salamandry kretowate, salamandry olbrzymie, salamandry azjatyckie, salamandry bezpłucne, syreny i szczenięta błotne.

Żaby i Ropuchy

Alvaro Pantoja / Shutterstock

Żaby i ropuchy należą do największych z trzech grup płazów. Istnieje ponad 4000 gatunków żab i ropuch, a obecnie około 25 rodzin żab, w tym takie grupy jak żaby złote, ropuchy prawdziwe, żaby duchy, żaby drzewiaste Starego Świata, żaby drzewne afrykańskie, ropuchy grzebiuszki i wiele innych.

Najwcześniejszym znanym przodkiem podobnym do żaby jest Gerobatrachus, płaz zębowy, który żył około 290 milionów lat temu. Inną wczesną żabą był Triadobatrachus, wymarły rodzaj płazów, którego historia sięga 250 milionów lat. Współczesne dorosłe żaby i ropuchy mają cztery nogi, ale nie mają ogonów, a wiele gatunków żab rozwinęło zdolność zatruwania drapieżników, którzy dotykają lub smakują ich skórę.

Beznogie!

Pedro H. Bernardo / Getty Images

Beznogie to najbardziej niejasna grupa płazów. Nie mają kończyn i tylko bardzo krótki ogon. Ich nazwa wywodzi się od łacińskiego słowa oznaczającego „niewidomy”, ponieważ większość bezogonowych nie ma oczu lub ma bardzo małe oczy. Beznogie żyją w tropikach Ameryki Południowej i Środkowej, Afryki i południowej Azji. Żyją głównie na dżdżownicach i małych podziemnych zwierzętach.

Chociaż beznogie wykazują powierzchowne podobieństwo do węży, robaków i węgorzy, nie są blisko spokrewnione z żadnym z tych gatunków. Historia ewolucyjna beznogów pozostaje niejasna i odkryto niewiele skamieniałości tej grupy płazów. Niektórzy naukowcy sugerują, że beznogie powstały z grupy czworonogów znanych jako Lepospondyli.