10 niedawno wymarłych ryjówek, nietoperzy i gryzoni
Kiedy dinozaury poszły kaput 65 milionów lat temu to małe, żyjące na drzewach ssaki wielkości myszy zdołały przetrwać w erze kenozoicznej i zrodzić potężną rasę. Niestety bycie małym, futrzanym i nieszkodliwym nie jest dowodem na zapomnienie, o czym świadczą tragiczne opowieści tych dziesięciu niedawno wymarły nietoperze, gryzonie i ryjówki.
01 z 10
Skacząca Mysz Wielkouchy
Jak bardzo zakorzenione są torbacze Australii? Cóż, do tego stopnia, że nawet ssaki łożyskowe ewoluowały przez miliony lat, by naśladować torbacze. Niestety, skakanie w stylu kangura na południowym zachodzie kontynentu nie wystarczyło, by uratować Skaczącą Mysz Wielkouchy, która ucierpiała w wyniku inwazji europejskich osadników (którzy oczyścili siedlisko tego gryzonia do celów rolniczych) i była bezlitośnie żerowana przez importowane psy i koty. Inne gatunki myszy skaczących wciąż istnieją (choć słabną) na dole, ale odmiana wielkouchych zniknęła w połowie XIX wieku.
02 z 10Szczur Buldoga
Charles William Andrews/Wikimedia Commons/PD-US ' id='mntl-sc-block-image_2-0-3' />
Charles William Andrews/Wikimedia Commons/PD-US
Jeśli można doprowadzić do wyginięcia gryzonia na ogromnym, wyspiarskim kontynencie Australii, wyobraź sobie, jak szybko może to nastąpić na obszarze o ułamku powierzchni. Pochodzący z Wyspy Bożego Narodzenia, ponad tysiąc mil od wybrzeży Australii, Bulldog Rat nie był tak duży jak jego imiennik – tylko około jednego funta był mokry, większość tej wagi składała się z grubej na cal warstwy tłuszczu jego ciało. Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem wyginięcia buldoga szczura jest to, że uległ on chorobom przenoszonym przez Czarnego Szczura (który związał się z nieświadomymi europejskimi żeglarzami podczas Wiek eksploracji ).
03 z 10Ciemny Latający Lis
Georges-Louis Leclerc/Wikimedia Commons/Domena publiczna' id='mntl-sc-block-image_2-0-6' /> Georges-Louis Leclerc/Wikimedia Commons/Domena publiczna
Technicznie rzecz biorąc, nietoperz, a nie lis, Dark Flying Fox pochodził z wysp Reunion i Mauritiusa (możesz rozpoznać ten ostatni jako dom innego słynnego wymarłego zwierzęcia, Dront ). Ten owocożerny nietoperz miał niefortunny zwyczaj stłoczenia się w głębi jaskiń i wysoko na gałęziach drzew, gdzie głodni osadnicy łatwo go zbudzili. Jak pisał francuski marynarz pod koniec XVIII wieku, kiedy Czarny Latający Lis był już na dobrej drodze do wyginięcia: „Poluje się na nie dla ich mięsa, tłuszczu, dla młodych osobników, przez całe lato, całą jesień i część zimy przez białych z bronią, przez Murzynów z sieciami.
04 z 10Gigantyczny nietoperz wampir
Jeśli masz przerażające usposobienie, możesz nie żałować wyginięcia gigantycznego nietoperza wampira ( Desmodus dracula ), pluszowego krwiopijcy, który fruwał w poprzek plejstocen Ameryka Południowa (i być może przetrwała do wczesnych czasów historycznych). Pomimo swojej nazwy, gigantyczny nietoperz wampir był tylko nieco większy od wciąż istniejącego nietoperza zwyczajnego (co oznacza, że ważył być może trzy, a nie dwie uncje) i prawdopodobnie żerował na tych samych typach ssaków. Nikt nie wie dokładnie, dlaczego gigantyczny nietoperz wampir wyginął, ale jego niezwykle rozpowszechnione siedlisko (szczątki znaleziono tak daleko na południe, jak Brazylia) wskazuje na zmianę klimatu jako możliwego winowajcę.
05 z 10
Niezmordowana mysz Galapagos
George Waterhouse/domena publiczna' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' /> George Waterhouse/domena publiczna
Po pierwsze: gdyby Infatigable Galapagos Mouse była naprawdę niezmordowana, nie znalazłaby się na tej liście. (W rzeczywistości część „niestrudzony” wywodzi się od nazwy jej wyspy w archipelagu Galapagos, która sama wywodzi się od europejskiego żaglowca). Teraz, gdy usunęliśmy to z drogi, Niezmordowana Mysz Galapagos spotkała los wielu małych ssaków, które niefortunnie spotkały ludzkich osadników, w tym wkraczanie na ich naturalne środowisko i śmiertelne choroby wprowadzone przez autostopowiczów Czarnych Szczurów. Tylko jeden gatunek Niestrudzonej Myszki Galapagos, Nesoryzomys indefffesus , wymarł; inne, N. narborough , nadal istnieje na innej wyspie.
06 z 10
Pomniejszy Szczur Gniazdowy
John Gould/domena publiczna' id='mntl-sc-block-image_2-0-14' /> John Gould/domena publiczna
Australia z pewnością miała swój udział w dziwnych (lub przynajmniej dziwnie nazwanych) zwierzętach. Powyżej, współczesny Skaczącej Myszy Wielkouchych, Mały Szczur Patyczkowy był gryzoniem, który najwyraźniej pomylił się z ptakiem, składając opadłe patyki w ogromne gniazda (niektóre miały nawet dziewięć stóp długości i trzy stopy wysokości) na grunt. Niestety, Pomniejszy Szczur Gniazdowy był zarówno soczysty, jak i nadmiernie ufający ludzkim osadnikom, co jest pewną receptą na wyginięcie. Ostatni znany żywy szczur został sfilmowany w 1933 roku, ale dobrze poświadczona obserwacja odbyła się w 1970 roku – i Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody ma nadzieję, że niektóre mniejsze szczury z gniazd patyczkowatych utrzymują się w rozległym wnętrzu Australii.
07 z 10Portorykańska Hutia
Yomanngani/Wikimedia Commons/Domena publiczna' id='mntl-sc-block-image_2-0-17' /> Kubańska Hutia, bliska krewna odmiany portorykańskiej. Yomanngani/Wikimedia Commons/Domena publiczna
Puerto Rican Hutia zajmuje (podejrzane) miejsce na tej liście: historycy uważają, że nie mniej osobistość niżKrzysztof Kolumbucztował na tym pulchnym gryzoniu, gdy on i jego załoga wylądowali w Indiach Zachodnich pod koniec XV wieku. To nie nadmierny głód europejskich odkrywców skazał Hutię na zagładę; w rzeczywistości był ścigany przez rdzenną ludność Portoryko od tysięcy lat. Puerto Rican Hutia w pierwszym rzędzie inwazja Czarnych Szczurów (które ukrywały się w kadłubach europejskich statków), a później plaga mangust. Do dziś żyją gatunki Hutia, zwłaszcza na Kubie, Haiti i Dominikanie.
08 z 10sardyński pika
Prolagussardus/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-20' /> Sardyńska Pika. Prolagussardus/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
W 1774 r. jezuicki ksiądz Francesco Cetti upamiętnił istnienie „gigantycznych szczurów, których ziemia jest tak obfita, że można z niej zerwać ziemię niedawno usuniętą przez świnie”. Brzmi jak knebel z Monty Python i Święty Graal , ale sardyńska pika była w rzeczywistości większym niż przeciętny królikiem bez ogona, bliskim kuzynem korsykańskiego pika, który mieszkał na sąsiedniej wyspie na Morzu Śródziemnym. Podobnie jak inne wymarłe zwierzęta z tej listy, sardyńska pika miała nieszczęście być smaczna i została uznana za przysmak przez tajemniczą cywilizację „Nuragici” pochodzącą z wyspy. Wraz ze swoim bliskim kuzynem, korsykańską Piką, zniknął z powierzchni ziemi na przełomie XIX i XX wieku.
09 z 10Gryzoń Vespucciego
Krzysztof Kolumb nie był jedynym europejskim celebrytą, który dostrzegł egzotycznego gryzonia z Nowego Świata: nazwa gryzonia Vespucciego pochodzi od Amerigo Vespucci , odkrywca, który użyczył swojego imienia dwóm ogromnym kontynentom. Szczur ten pochodził z wysp Fernando de Noronha, kilkaset mil od północno-wschodniego wybrzeża Brazylii. Podobnie jak inne małe ssaki z tej listy, jednofuntowy Gryzoń Vespucciego został skazany na zagładę przez szkodniki i zwierzęta domowe, które towarzyszyły pierwszym europejskim osadnikom, w tym Czarne Szczury, pospolitą Mysz Domową i głodne pręgowane koty. W przeciwieństwie do przypadku Kolumba i Puerto Rican Hutia, nie ma dowodów na to, że Amerigo Vespucci rzeczywiście zjadł jednego ze swoich tytułowych szczurów, który wyginął pod koniec XIX wieku.
10 z 10Królik-Szczur Białonogi
John Gould/Wikimedia Commons/Domena publiczna' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Szczur Królik Białonogi. John Gould/Wikimedia Commons/Domena publiczna
Trzeci w naszym tryptyku o dziwacznych australijskich gryzoniach - po Skaczącej Myszce Wielkouchych i Szczurze Gniazdowym - Królik Białonogi był niezwykle duży (mniej więcej wielkości kociaka) i zbudował gniazda z liści i trawa w dziuplach drzew eukaliptusowych, preferowanego źródła pożywienia misia koala. Złowrogo, pierwsi europejscy osadnicy nazywali królika białonogiego „biszkoptem królika”, ale w rzeczywistości był on skazany na zagładę przez gatunki inwazyjne (takie jak koty i czarne szczury) i zniszczenie jego naturalnego zwyczaju, a nie przez jego pożądanie. jako źródło pożywienia. Ostatnia dobrze potwierdzona obserwacja miała miejsce w połowie XIX wieku; od tego czasu nie widziano Królika Białonogiego.