10 najdziwniejszych faktów o zwierzętach

Dugoń. Obrazy Getty

Niektóre fakty dotyczące zwierząt są dziwniejsze niż inne. Tak, wszyscy wiemy, że gepardy mogą biegać szybciej niż motocykle, a nietoperze poruszają się za pomocą fal dźwiękowych, ale te ciekawostki nie są tak zabawne, jak nieśmiertelne meduzy, żółwie oddychające tyłkami i ośmiornice o trzech sercach. Poniżej odkryjesz 10 naprawdę dziwnych (i prawdziwych) faktów na temat 10 naprawdę dziwnych (i prawdziwych) zwierząt.

01 z 10

Samice hien cętkowanych mają penisa

Obrazy Getty

No dobra, trochę przesadą może być stwierdzenie, że hiena cętkowana ma penisa: dokładniej, łechtaczka samicy bardzo przypomina penisa mężczyzny, do tego stopnia, że ​​tylko bardzo odważny przyrodnik (przypuszczalnie w rękawiczkach) i ochronne nakrycia głowy) mogą mieć nadzieję, że odróżnią. (Dla przypomnienia, narząd płciowy samicy jest nieco grubszy, z bardziej zaokrągloną głową niż u samców.) Tylko nieco mniej dziwne, żeńskie hieny cętkowane dominują podczas zalotów i godów i wolą podrywać się z młodszymi samcami; wyraźnie są „kuguarami” z rodziny ssaków.

02 z 10

Zabójcze wieloryby doświadczają menopauzy

Obrazy Getty

Menopauza ludzkich kobiet jest jedną z tajemnic ewolucji: czy nie byłoby lepiej dla naszego gatunku, gdyby kobiety mogły rodzić przez całe życie, zamiast stawać się bezpłodnymi około 50 roku życia? Tej zagadki nie umniejsza fakt, że tylko dwa inne ssaki doświadczają menopauzy: grindwal krótkopłetwy i orka, czyli orka. Samice orek przestają rodzić dzieci po trzydziestce lub czterdziestce; jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że starsze samice, niezakłócone wymaganiami ciąży i porodu, są w stanie lepiej kierować swoimi strąkami. Jest to ten sam „efekt babci”, który został zaproponowany starszym kobietom, które zapewniają niewyczerpane zasoby mądrości (i opieki nad dziećmi).

03 z 10

Niektóre żółwie oddychają przez tyłki

Wikimedia Commons

Garść gatunki żółwi - w tym północnoamerykański żółw malowany na wschodzie i australijski żółw jaszczurowaty - mają wyspecjalizowane worki w pobliżu kloaki (narządy używane do defekacji, oddawania moczu i kopulacji), które gromadzą powietrze i odfiltrowują tlen. Jednak te żółwie są również wyposażone w doskonale dobre płuca, co nasuwa pytanie: po co oddychać przez pośladki, kiedy wystarczą usta? Odpowiedź prawdopodobnie ma coś wspólnego z kompromisami między twardymi, ochronnymi skorupami a mechaniką oddychania; najwyraźniej dla tych żółwi oddychanie odbytowe jest mniej wymagające metabolicznie niż oddychanie przez usta.

04 z 10

Jeden gatunek meduzy jest nieśmiertelny

Obrazy Getty

Zanim o tym porozmawiamy nieśmiertelna meduza , konieczne jest zdefiniowanie naszych warunków. Turritopsis dohrnii z pewnością kopnie w morskie wiadro, jeśli na nie nadepniesz, usmażysz je na patelni lub podpalisz miotaczem ognia. Nie zrobi jednak śmierci ze starości; dorosłe osobniki tego gatunku meduzy mogą odwrócić ich cykle życia aż do stadium polipa i (teoretycznie) powtórz ten proces nieskończoną liczbę razy. Mówimy „teoretycznie”, ponieważ w praktyce jest to praktycznie niemożliwe dla singla T. dohrnii przetrwać dłużej niż kilka lat; wymagałoby to od danego osobnika (polipa lub dorosłego) uniknięcia zjedzenia przez inne organizmy morskie.

05 z 10

Misie koala mają ludzkie odciski palców

Obrazy Getty

Mogą wydawać się urocze i przytulne, ale misie koala są niezwykle przebiegłe: nie tylko są torbaczami (ssaki z workami), a nie prawdziwymi niedźwiedziami, ale jakoś udało im się wyewoluować odciski palców praktycznie nie do odróżnienia od ludzkich, nawet pod mikroskopem elektronowym. Ponieważ istoty ludzkie i misie koala zajmują szeroko oddzielone gałęzie drzewa życia, jedynym wytłumaczeniem tego zbiegu okoliczności jest: ewolucja zbieżna : tak wcześnie Mądry człowiek potrzebowały sposobu na mocne uchwycenie prymitywnych narzędzi, misie koala potrzebowały sposobu na uchwycenie śliskiej kory drzew eukaliptusowych.

06 z 10

Zabicie niesporczaka jest prawie niemożliwe

Obrazy Getty

Niesporczaki – znane również jako niedźwiedzie wodne – to mikroskopijne, ośmionożne, nieco odpychające stworzenia, które można znaleźć prawie wszędzie na ziemi. Ale najdziwniejsze w przypadku niesporczaków, poza ich koszmarnym wyglądem, jest to, że są prawie niezniszczalne: te bezkręgowce może przetrwać przedłużoną ekspozycję na próżnię kosmosu, znosić wybuchy promieniowania jonizującego, które usmażyłyby słonia, bez jedzenia i wody przez 30 lat i prosperować w środowiskach lądowych (tundra arktyczna, kanały głębinowe), które mogłyby zabić większość innych zwierząt, w tym ludzi.

07 z 10

Samce koniki morskie rodzą młode

Obrazy Getty

Możesz pomyśleć, że hiena cętkowana (poprzedni slajd) jest ostatnim słowem na temat równości płci w królestwie zwierząt, ale nie wiesz jeszcze o konikach morskich. Te morskie bezkręgowce łączą się w misterne, misternie opracowane rytuały godowe, po których samica składa jaja w woreczku na ogonie samca. Samiec nosi zapłodnione jaja przez dwa do ośmiu tygodni (w zależności od gatunku), jego ogon powoli puchnie, a następnie wypuszcza na swój los nawet tysiąc maleńkich koników morskich (co wiąże się głównie z byciem zjadanym przez inne morskie stworzenia; niestety, tylko pół procentowi piskląt konika morskiego udaje się przeżyć do dorosłości).

08 z 10

Leniwce trójpalczaste noszą płaszcze z alg

Obrazy Getty

Jak powolny jest leniwiec trójpalczasty? Niewiele szybciej niż widziałeś w filmie Zootopia ; ten południowoamerykański ssak, gdy nie jest całkowicie nieruchomy, może osiągnąć maksymalną prędkość 0,15 mil na godzinę. Faktycznie, Bradypus tridactylus jest tak zmierzchowy, że łatwo mogą zostać przejęte przez jednokomórkowe glony, dlatego większość dorosłych ma kudłatą, zieloną sierść, co czyni je (pod każdym względem) równymi częściami roślinnymi i zwierzęcymi. Istnieje dobre ewolucyjne wyjaśnienie tej symbiotycznej relacji: zielone płaszcze leniwców trójpalczastych zapewniają cenny kamuflaż przed drapieżnikami dżungli, zwłaszcza znacznie, znacznie szybszym jaguarem.

09 z 10

Ośmiornice mają trzy serca i dziewięć mózgów

Obrazy Getty

Istnieje powód, dla którego stworzenia przypominające ośmiornice często pojawiają się w filmach science-fiction jako superinteligentni kosmici. The anatomia ośmiornic jest niepokojąco różna od ludzkiej; te bezkręgowce mają trzy serca (z których dwa pompują krew przez skrzela, a drugie do reszty ciała) i dziewięć skupisk tkanki nerwowej. Mózg pierwotny znajduje się, odpowiednio, w głowie ośmiornicy, ale każde z jego ośmiu ramion zawiera również swój udział w neuronach, które umożliwiają niezależny ruch, a nawet prymitywne „myślenie”. (Zachowajmy jednak perspektywę: nawet najmądrzejsza ośmiornica ma tylko około 500 milionów neuronów, czyli jedną dwudziestą ilości przeciętnego człowieka).

10 z 10

Diugonie są blisko spokrewnione ze słoniami

Obrazy Getty

Można naiwnie założyć, że diugonie – niezręcznie wyglądające ssaki morskie, które pijani marynarze kiedyś mylili z syrenami – są najbliżej spokrewnione z fokami, morsami i innymi płetwonogimi. Faktem jest jednak, że ci mieszkańcy oceanów pochodzą od tego samego „ostatniego wspólnego przodka”, który… zrodził nowoczesne słonie , maleńki czworonog, który żył na suchym lądzie około 60 milionów lat temu. (Dugogi należą do tej samej rodziny, syreny, co manaty; te dwa ssaki rozeszły się około 40 milionów lat temu.) Dokładnie ten sam wzór powtórzył (niespokrewnione) wieloryby, które mogą prześledź ich pochodzenie do populacji ssaków podobnych do psów, które żyły we wczesnej epoce eocenu.