10 mezopotamskich wynalazków, które Cię zaskoczą

Ścieśniać Płaskorzeźba lwów polujących Aszurnasirpal II , 865-60 pne, przez The British Museum, Londyn

Starożytna Mezopotamia była potęgą rolnictwa i handlu, dając początek niektórym z najpotężniejszych imperiów i królestw, jakie świat kiedykolwiek widział. W trzecim i drugim wieku pne z cywilizacji mezopotamskiej wyłoniła się ogromna liczba wynalazków, z których wiele zalicza się do najważniejszych osiągnięć w historii ludzkości. Ten artykuł obejmuje dziesięć najważniejszych i najbardziej zaskakujących wynalazków mezopotamskich, które powstały w ich starożytnej kulturze.

Tło cywilizacji mezopotamskiej

Starożytny mezopotamski sztandar Uri , 2500 pne, przez The British Museum, Londyn

Starożytna cywilizacja mezopotamska znajdowała się na Żyznym Półksiężycu, gdzie obecnie leżą kraje Irak, Kuwejt, Turcja i Syria. Po raz pierwszy została zasiedlona przez ludzi w Epoka paleolitu , a w ciągu tysięcy lat stał się domem dla jednych z pierwszych na świecie formalnych cywilizacji i miast utworzonych przez lud Sumerów, który kontrolował większość regionu. To z kolei ustąpiło miejsca szeregowi władców i imperiów, niektórych bardziej niesławnych niż inne, w tym Gilgamesza, Sargona, Akadyjczyków, Babilończyków i Asyryjczyków. Przez cały ten czas Mezopotamia stała się ogromnym dorobkiem dla sztuki, literatury, religii i wielu innych zainteresowań naukowych i kulturalnych.

10. Cegły

Mozaika ceglana „kroczący lew” od bramy Isztar , 604-562 pne, przez The University of Chicago Oriental Institute

Mezopotamczycy byli pierwszymi ludźmi, którzy zaczęli masowo produkować cegły, co pozwoliło im zbudować największą cywilizację, jaką widział świat. Najwcześniejsze przykłady tego mezopotamskiego wynalazku sięgają czasów siódme tysiąclecie pne kiedy mieszkańcy dzisiejszego północnego Iraku tworzyli osady z budynkami zbudowanymi z bloków gliny, ręcznie formowanych i suszonych na słońcu. Te prymitywne elementy budulcowe były nadal używane przez kolejne tysiąclecia, mimo że ograniczały rozmiar i stabilność ich konstrukcji.

Tysiące lat później, w połowie pierwszego tysiąclecia pne, piece (lub piece) weszły do ​​użytku jako środek do masowej produkcji znacznie mocniejszych i bardziej jednolitych cegieł. Król Nabuchodonozor II, który rządził Babilonem od 605 do 564 p.n.e. i słynął z podboju Judy zapisane w Biblii , był wielkim patronem pieców. Zdeterminowany, by zbudować najwspanialsze miasto na ziemi, sponsorował stworzenie tysięcy cegieł, z których wiele było z wypisanym jego imieniem i przesłaniem ochrony .

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

9. Miasta

Odrestaurowane pałace Nimroud autorstwa Hamesa Fergussona , 1853, za pośrednictwem Królewskiej Akademii Sztuk w Londynie

Z tymi wszystkimi cegłami potencjał budowlany Mezopotamczyków był praktycznie nieograniczony i zastosowali go na niespotykaną wcześniej skalę. Miasta mogą wydawać się teraz naturalną i wszechobecną częścią ludzkiego życia, ale powstały dopiero wtedy, gdy naturalne zmiany zmusiły odmienne i koczownicze ludy do łączenia się w większe grupy. Z tej konieczności zrodziły się nie tylko same osady, ale także wiele elementów miejskiego życia, które przetrwały do ​​dziś.

Te większe grupy, które osiedliły się razem, stopniowo organizowały rządy, stworzył prawa ,i zaczął tworzyć hierarchię społeczną. Same miasta stały się czymś więcej niż tylko zbiorami domów, budowaniem świątyń, ogrodów publicznych, placów handlowych i ośrodków administracyjnych, a okoliczne ziemie były wykorzystywane głównie pod rolnictwo, aby zapewnić mieszkańcom żywność. Największe miasto Mezopotamii było bez wątpienia Babilon , którego początki sięgają około 1800 roku p.n.e. i wkrótce po tym rozszerzyły swoje granice, stając się potężnym miastem-państwem. Jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swoich Wiszących Ogrodów, zbudowanych przez Nabuchodonozora II dla jego żony, która była jedną z Siedem cudów starożytnego świata .

8. Piwo

Starożytna mezopotamska płaskorzeźba ludzi wytwarzających i serwujących piwo , 2700-2600 pne, przez The University of Chicago Oriental Institute

Z pisemne zapisy , wiemy, że mezopotamskie miasta były domem dla zajazdów, tawern i pubów, gdzie zarówno podróżnicy, jak i mieszkańcy spotykali się, aby spotykać się, jeść i wypić drinka lub dwa. Te napoje były prawie? nieuchronnie piwa , które były dostępne w wielu różnych odmianach, w tym złotej, ciemnej, słodkiej ciemnej, czerwonej i napiętej. Ten mezopotamski wynalazek został wykonany na tej samej bazie ze sfermentowanego jęczmienia, ze smakiem zmodyfikowanym przez dodanie płaskurki, syropu daktylowego lub szeregu innych aromatów, chociaż chmiel (kluczowy składnik współczesnego piwa) nie wydaje się być w użyciu. W rzeczywistości najwcześniejsze dowody na piwo pochodzą z 6000-letniej mezopotamskiej tablicy, która pokazuje biesiadników pijących z wielkiej kadzi przez długie słomki.

Trwają debaty na temat zawartości alkoholu w starożytnym piwie, ale napój z pewnością uszczęśliwił Mezopotamczyków: był spożywany podczas świąt religijnych, publicznych ceremonii i prywatnych uczt, honorowanych w piosenki i wiersze, a nawet kiedyś płacić pensje pracowników . Tak ważny był napój dla kultury Mezopotamii, że w ich wielkim wierszu Epos o Gilgameszu , jedna postać po wypiciu siedmiu dzbanów postanawia wynurzyć się z dziczy i dołączyć do cywilizacji!

7. Gry planszowe

Starożytna mezopotamska rada gier , XIII wiek p.n.e., za pośrednictwem Instytutu Orientalistycznego Uniwersytetu w Chicago

Aby zapewnić rozrywkę podczas picia piwa, Mezopotamczycy wymyślili szereg nowych zajęć rekreacyjnych, w tym gry do picia, występy taneczne i muzyczne oraz gry planszowe. Dowody na to ostatnie znaleziono w latach 20. XX wieku, kiedy brytyjski archeolog Sir Leonard Woolley odkrył kilka dobrze zachowanych przykładów starożytnej gry planszowej w niektórych grobowcach Mezopotamii .

Stworzona w połowie trzeciego tysiąclecia pne Royal Game of Ur jest uważana za pierwszą na świecie strategiczną grę planszową. Grało w nią dwóch graczy, którzy ścigali się, aby dostać swoje żetony do końca pola, przesuwając je za każdym razem, gdy rzucają kostką i próbując przechwycić swoje pionki, lądując na tym samym polu.

Gra okazała się tak popularna, że ​​przykłady odkryto tak daleko, jak Kreta i Sri Lanka, i uważa się, że Royal Game of Ur kontynuowano przez całą starożytność, ostatecznie rozwijając się we wczesną formę backgammona.

6. Żeglarstwo

Płaskorzeźba przedstawiająca mężczyznę płynącego Corbita , 200 AD, przez British Museum, Londyn

Prymitywne tratwy i statki pływające stały się kluczowymi metodami transportu i podróżowania tak długo, jak ludzie poruszają się po świecie , ale to Mezopotamczycy zrewolucjonizowali podróże wodne, wymyślając żagle. Sama nazwa regionu oznacza „między rzekami”, nawiązując do wielkiego Eufratu i Tygrysu, pomiędzy którymi leżała Mezopotamia. Znaczenie tych arterii wodnych oznaczało, że w interesie Mezopotamczyków było znalezienie sposobu na szybką i skuteczną nawigację po nich.

Podczas gdy kadłuby wciąż były wykonane z drewna i zbudowane w podobny sposób jak łodzie z przeszłości, statki mezopotamskie miały niezrównany dodatek żagli, dużych kwadratów materiału, które łapały wiatr i popychały je do przodu. W przeciwieństwie do późniejszych statków, kąt żagli nie mógł zostać zmieniony, co oznaczało, że mezopotamscy żeglarze musieli polegać na sprzyjającym wietrze, aby dotrzeć do celu. Żagle były jednak nieodłączną częścią rozwoju żeglarstwa w starożytnym świecie.

Oprócz ułatwienia handlu poprzez umożliwienie transportu ciężkich towarów, żaglówki umożliwiły również Mezopotamczykom opracowanie bardziej wyrafinowanych praktyk połowowych. Większe, stabilne statki mogły wpłynąć na głębsze i bardziej zdradzieckie wody, zarzucić sieci i czekać, aż wpłyną do nich hordy ryb. Wraz z rosnącymi możliwościami handlowymi doprowadziło to do dobrobytu i wyższej jakości życia mieszkańców starożytnej Mezopotamii. Żaglówki były tak ważne dla kultury, że nawet obdarowani własnym bogiem , Szamasz.

5. Kartografia

Mezopotamska tablica wyświetlająca mapę świata , VI wiek pne, przez The British Museum, Londyn

W miarę jak poszczególne społeczności stawały się coraz potężniejsze, a ludzie podróżowali coraz dalej i dalej, Mezopotamczycy zaczęli postrzegać świat jako całość i swoje miejsce w nim. Kontemplacje te zaowocowały powstaniem pierwszej mapy świata, która pochodzi z VI wieku p.n.e. i przedstawia świat jako dwuwymiarowy dysk otoczony pierścieniem wody. Zidentyfikowano kilka miast i regionów geograficznych, w tym Babilon i Asyrię, podobnie jak kilka gór i wielką rzekę Eufrat, poza którą tablica została odkryta dwa i pół tysiąclecia później.

Babilońska mapa świata, choć nie jest szczególnie przydatnym narzędziem do nawigacji na lądzie lub morzu, stanowi ogromny przełom w dziedzinie kartografii. The wyprawy armii i podróże kupców pozwoliła skrybom sporządzać mapy okolicznych terenów i chociaż nie podjęto próby systematycznego mapowania całego regionu, Mezopotamczycy wprowadzili tę koncepcję na świat.

4. Czas

Fragment neoasyryjskiej okrągłej glinianej tabliczki z wizerunkami gwiazdozbiorów , przez Muzeum Brytyjskie w Londynie

Po tym, jak zorientowali się, jak uchwycić i przekazać pojęcie przestrzeni, Mezopotamczycy przenieśli się w czasie. Opracowali system sześćdziesiętny według których jednostki czasu są podzielone na 60 części i jego czynniki, co ostatecznie dało nam minutę 60 sekund i godzinę 60 minut. To również od Mezopotamczyków dziedziczymy 24 godziny dnia i 12 znaków zodiaku, odpowiadających miesiącom księżycowym. Aby dopasować je do liczby dni w roku słonecznym, Mezopotamczycy dodali nie dni przestępne, ale miesiące przestępne!

Wszystkie te informacje były często umieszczane na okrągłych kalendarzach: Mezopotamczycy jako pierwsi podzielili okrąg na pomiar 360 stopni, tak istotny dla współczesnej matematyki i geometrii. Wraz z wynalezieniem kalendarza księżycowo-słonecznego, który służył jako podstawa większości późniejszych systemów, Mezopotamczycy stworzyli i rozwinęli samą koncepcję czasu, która jest dziś używana do rejestrowania, mierzenia i planowania życia.

3. Pisanie i literatura

Napis klinowy napisany w języku akadyjskim na skrzydlatym byku z Dur-Sharrukin (współczesny Chorsabad) , 713 pne, przez The University of Chicago Oriental Institute

Prawdopodobnie najważniejsze wynalazki w historii, Mezopotamianie byli odpowiedzialni za wprowadzenie i rozwinięcie słowa pisanego , która ma swoje początki w drugiej połowie IV tysiąclecia p.n.e. Pismo klinowe, które dosłownie oznacza „kształt klina” i odnosi się do narzędzi używanych do wpisywania liter na powierzchni pisania, zostało wynalezione przez Sumerowie w Mezopotamii. Zaczęło się od systemu piktograficznego , gdzie każdy symbol reprezentuje określony przedmiot, osobę, działanie lub ideę, ale później rozwinął się w kombinację symboli alfabetycznych, sylabicznych i piktograficznych. Uważa się nawet, że Pismo klinowe wpłynęło na późniejsze egipskie hieroglify .

Współczesne wykopaliska odkopały ponad milion tabliczek z pismem klinowym, w większości trochę większy niż iPhone w rozmiarze, z których tylko niewielka część została przeczytana, przetłumaczona lub wystawiona. Najbardziej znanym i szeroko badanym tekstem klinowym jest Epos o Gilgameszu , wielki poemat powszechnie uważany za najwcześniejsze zachowane dzieło literackie. Historia została znaleziona napisana w poprzek różne tabletki , odkryta w całym regionie i opowiada historię króla Gilgamesza, który napotyka i pokonuje szereg wrogów, zanim śmierć najbliższego towarzysza doprowadzi go do odkrycia tajemnic życia wiecznego. Chociaż Gilgameszowi nigdy nie udaje się znaleźć nieśmiertelności, jego imię i chwała żyją potomnych, głównie dzięki mezopotamskiemu wynalazkowi pisma.

2. Administracja i księgowość

Tabliczka klinowa: konto administracyjne dotyczące dystrybucji jęczmienia i Emmer , 3100-2900 pne, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Pismo klinowe nie zostało stworzone z bezpośrednim zamiarem stworzenia jednej z najwspanialszych literatury świata. Wręcz przeciwnie, siła napędowa wynalezienia słowa pisanego była znacznie mniej ekscytująca: najwcześniejsze zapisy wskazują, że stało się to z powodu konieczności prowadzenia dokładnych rejestrów sprzedaży owiec.

Wraz ze wzrostem możliwości podróżowania i rozwojem handlu, kupcy i rolnicy potrzebowali bardziej niezawodnego sposobu śledzenia swoich produktów. Używając rysika w kształcie klina i tabliczki wykonanej z gliny, kamienia, metalu lub wosku, pierwsi kupcy zwracali uwagę na ich produkcja i sprzedaż , wymieniając co zostało sprzedane, ilość, datę i kupującego. Później, w większych miastach, użycie pisma klinowego rozszerzyło się na: urbanistyka, kontrakty i opodatkowanie . I tak, chociaż może kojarzyć się z poezją epicką i tajemniczymi runami, najwcześniejsze pisma znalezione w Mezopotamii są właściwie tylko pierwszym przykładem rachunkowości!

1. Koło

Płaskorzeźba lwów polujących Aszurnasirpal II , 865-60 pne, przez The British Museum, Londyn

Najbardziej zaskakującą rzeczą w największym Mezopotamii, kole, jest to, że początkowo zostało zaprojektowane jako poziome. Zamiast pionowo na dnie wozu lub rydwanu, najwcześniejsze koło znajdowało się na boku i służyło do pomocy rzemieślnikom w kształtowaniu ceramiki. Koło garncarskie ma swoje początki mniej więcej w tym samym czasie co pismem klinowym, w drugiej połowie IV tysiąclecia, co dowodzi, że był to czas ogromnych innowacji w ludzkiej myśli i projektowaniu.

Potencjał koła musiał być widoczny dla Mezopotamczyków niemal natychmiast, ponieważ wkrótce wynaleźli pierwsze pojazdy kołowe w postaci prymitywnych drewnianych wozów. Koła też były wykonane z drewna, czasami po prostu solidne krążki wycięte prosto z pni drzew, ale stopniowo rozwijały się, aby stać się bardziej wydajne: wycinając większość materiału i pozostawiając jedynie poprzeczną belkę i szprychy, aby połączyć środek z obręczą Mezopotamczycy znacznie lżejszyli swoje koła. W końcu stworzyli również oś, która zaoszczędziła mnóstwo czasu i energii, obracając jednocześnie obydwoma kołami, z siłą przyłożoną do centralnego drążka. Z prostych wozów Mezopotamczycy mogli następnie zrobić rydwany, co uczyniło ich potężna siła w konfliktach zbrojnych .

Więcej mezopotamskich wynalazków

Mezopotamska pieczęć cylindryczna ze znakiem kultowym , koniec IX-początek VIII wieku p.n.e., przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Wszystkie te wynalazki dowodzą, jak ważna dla historii ludzkości była starożytna cywilizacja Mezopotamii. Długa historia rozwoju kulturalnego, inżynieryjnego i intelektualnego w regionie pokazuje, dlaczego jest on często znany jako Kolebka cywilizacji . Gdzie bylibyśmy dzisiaj bez koła, żaglówki, pisania, map czy, powiedzmy sobie szczerze, piwa?