Życie Roberta McNamara, architekta wojny w Wietnamie
Robert McNamara, sekretarz obrony za Johna F. Kennedy'ego i Lyndona B. Johnsona.
Corbis przez Getty Images
Robert S. McNamara (9 czerwca 1916 – 6 lipca 2009) był sekretarzem Departament Obrony USA w latach 60. i główny architekt i najgłośniejszy obrońca wojna wietnamska . Późniejsze lata spędził jako starszy mąż stanu, przepraszając za eskalację konfliktu, który stał się znany jako „Wojna McNamary”. Starał się odkupić, pomagając najbiedniejszym narodom świata.
Przed śmiercią w 2009 roku McNamara pisał o niepowodzeniach, które stały się jego dziedzictwem: „Patrząc wstecz, wyraźnie popełniłem błąd, nie zmuszając – wtedy czy później, w Sajgonie czy Waszyngtonie – do powalającego, przeciągającego się debaty na temat luźnych założeń , niezadawane pytania i szczupłe analizy leżące u podstaw naszej strategii wojskowej w Wietnamie”.
Szybkie fakty: Robert McNamara
Wczesne lata i edukacja
Robert Strange McNamara urodził się 9 czerwca 1916 roku w rodzinie Roberta, syna irlandzkich imigrantów i Clary Nell McNamara. Jego ojciec zarządzał firmą obuwniczą w ich rodzinnym mieście San Francisco. Młody McNamara został wychowany podczas Wielka Depresja , doświadczenie, które pomogło ukształtować jego liberalną filozofię polityczną. Później doskonalił tę filozofię na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, gdzie studiował ekonomię. Następnie studiował zarządzanie biznesem na Uniwersytecie Harvarda, a następnie rozpoczął pracę w Ford Motor Company . Pełnił funkcję prezesa Forda przez miesiąc, dopóki nie został podsłuchiwany przez Prezydent John F. Kennedy administracji w 1960 r., aby pokierować Pentagonem.
Obrona wojny w Wietnamie
McNamara był oczerniany przez przeciwników wojny w Wietnamie za jego pozornie niezachwiane publiczne poparcie dla konfliktu, wypaczanie realiów wojny i wprowadzanie prezydenta w błąd. Wykorzystał techniki analizy statystycznej, których nauczył się na Harvardzie, aby spróbować zmierzyć sukces na polu bitwy. Według Vietnam Center and Archive na Texas Tech University, McNamara „przestawił się na używanie liczby ciał wroga zamiast celów terytorialnych lub lądowych, aby zmierzyć sukces Amerykanów w wojnie… [co] doprowadziło do wojny na wyczerpanie, polityki zadawania wrogowi ogromnych strat”.
Prywatnie wątpliwości McNamary dotyczące misji rosły wraz z liczbą ciał i zastanawiał się, czy rzeczywiście można wygrać wojnę. W końcu zgłosił takie obawy prezydentowi Lyndon B. Johnson , bez powodzenia. McNamara zrezygnował ze stanowiska sekretarza obrony w 1968 r. po nieudanej próbie zarówno wynegocjowania ugody w wojnie w Wietnamie, jak i przekonania Johnsona do zamrożenia poziomów wojsk i powstrzymania bombardowań. Clark Clifford, doradca Johnsona, zastąpił McNamarę. McNamara został prezesem Banku Światowego.
Znane cytaty
„Głęboko żałuję, że nie zmusiłem do sondowania debaty o tym, czy kiedykolwiek uda się wykuć zwycięski wysiłek militarny na fundamencie politycznych ruchomych piasków. Wtedy stało się jasne i wierzę, że jest to jasne dzisiaj, że siła militarna, zwłaszcza będąca pod władzą zewnętrznego mocarstwa, nie może zaprowadzić porządku w kraju, który nie może rządzić się samym sobą.
„W Tokio spaliliśmy 100 000 japońskich cywilów – mężczyzn, kobiet i dzieci. LeMay zdawał sobie sprawę, że to, co robi, zostanie uznane za niemoralne, jeśli jego strona przegra. Ale co czyni to niemoralnym, jeśli przegrasz, a nie niemoralnym, jeśli wygrasz?
„My z administracji Kennedy'ego i Johnsona postępowaliśmy zgodnie z tym, co uważaliśmy za zasady i tradycje naszego kraju. Ale myliliśmy się. Bardzo się myliliśmy.
— Nie naprawisz błędu, przepraszając. Możesz naprawić błąd tylko wtedy, gdy zrozumiesz, jak to się stało i podejmiesz kroki, aby to się nie powtórzyło.
Późniejsza kariera
McNamara był prezesem Banku Światowego przez 12 lat. Potroił swoje pożyczki dla krajów rozwijających się i zmienił nacisk z wielkich projektów przemysłowych na rozwój obszarów wiejskich.
Po przejściu na emeryturę w 1981 roku McNamara bronił przyczyn rozbrojenie nuklearne i pomoc dla najbiedniejszych narodów świata. Walczył z czymś, co określił jako absolutną biedę — całkowitą degradację w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej.
Dziedzictwo
McNamara zmarł 6 lipca 2009 roku w Waszyngtonie. Jego spuścizna na zawsze zostanie spleciona z wojną w Wietnamie i splamiona jego lojalnością wobec prezydentów, którym służył, a nie narodu amerykańskiego. The New York Times potępił McNamarę w druzgocącym artykule wstępnym, pisząc:
Pan McNamara nie może uniknąć trwałego moralnego potępienia jego rodaków. Z pewnością musi w każdej cichej i pomyślnej chwili słyszeć nieustanne szepty tych biednych chłopców z piechoty, ginących w wysokiej trawie, pluton za plutonem, bez celu. To, co od nich odebrał, nie może być spłacone przeprosinami w czasie największej oglądalności i zatęchłymi łzami, spóźnionymi o trzy dekady.