Zrozumienie zasadności w socjologii

TCmake_photo/Getty Images

WsocjologiaW terminologii badawczej trafność wewnętrzna to stopień, w jakim instrument, taki jak pytanie ankietowe, mierzy to, co ma mierzyć, podczas gdy trafność zewnętrzna odnosi się do możliwości uogólnienia wyników eksperymentu poza bezpośrednie badanie.

Prawdziwa trafność pojawia się wtedy, gdy zarówno użyte instrumenty, jak i same wyniki eksperymentów są dokładne za każdym razem, gdy przeprowadza się eksperyment; w rezultacie wszystkie dane, które okażą się prawidłowe, muszą być uznane za wiarygodne, co oznacza, że ​​muszą być możliwe do powtórzenia w wielu eksperymentach.

Na przykład, jeśli ankieta wykaże, że wynik uzdolnień ucznia jest prawidłowym predyktorem wyników z testu ucznia w określonych tematach, ilość badań przeprowadzonych w tej relacji określi, czy narzędzie pomiaru (tutaj odnoszą się do wyników testu) są uważane za ważne.

Dwa aspekty ważności: wewnętrzny i zewnętrzny

Aby eksperyment został uznany za ważny, musi najpierw zostać uznany za ważny wewnętrznie i zewnętrznie. Oznacza to, że narzędzia pomiarowe eksperymentu muszą być możliwe do wielokrotnego użycia w celu uzyskania tych samych wyników.

Jednak, jak ujęła to profesor psychologii z University of California Davis Barbara Sommers w swoim kursie demonstracyjnym „Wprowadzenie do wiedzy naukowej”, prawdziwość tych dwóch aspektów trafności może być trudna do ustalenia:

Różne metody różnią się w odniesieniu do tych dwóch aspektów trafności. Eksperymenty, ponieważ zazwyczaj są ustrukturyzowane i kontrolowane, często mają wysoką trafność wewnętrzną. Jednak ich siła w zakresie struktury i kontroli może skutkować niską trafnością zewnętrzną. Wyniki mogą być tak ograniczone, że uniemożliwiają uogólnianie na inne sytuacje. Natomiast badania obserwacyjne mogą mieć wysoką trafność zewnętrzną (uogólnialność), ponieważ odbywały się w świecie rzeczywistym. Jednak obecność tak wielu niekontrolowanych zmiennych może prowadzić do niskiej trafności wewnętrznej, tak że nie możemy być pewni, które zmienne wpływają na obserwowane zachowania.

W przypadku niskiej trafności wewnętrznej lub niskiej trafności zewnętrznej badacze często dostosowują parametry swoich obserwacji, instrumentów i eksperymentów, aby uzyskać bardziej wiarygodną analizę danych socjologicznych.

Związek między niezawodnością a trafnością

Jeśli chodzi o dostarczanie dokładnej i użytecznej analizy danych, socjologowie i naukowcy ze wszystkich dziedzin muszą zachować poziom trafności i rzetelności w swoich badaniach — wszystkie ważne dane są wiarygodne, ale sama wiarygodność nie gwarantuje trafności eksperymentu.

Na przykład, jeśli liczba osób, które otrzymują mandaty za przekroczenie prędkości w danym obszarze, jest bardzo zróżnicowana z dnia na dzień, z tygodnia na tydzień, z miesiąca na miesiąc i z roku na rok, jest mało prawdopodobne, aby była dobrym predyktorem czegokolwiek — nie jest ważny jako miara przewidywalności. Jeśli jednak ta sama liczba biletów jest otrzymywana miesięcznie lub rocznie, badacze mogą być w stanie skorelować niektóre inne dane, które zmieniają się w tym samym tempie.

Jednak nie wszystkie wiarygodne dane są prawidłowe. Powiedzmy, że naukowcy skorelowali sprzedaż kawy w okolicy z liczbą mandaty za przekroczenie prędkości wydane — chociaż dane mogą wydawać się, że wspierają się nawzajem, zmienne na poziomie zewnętrznym unieważniają narzędzie pomiarowe liczby kawy sprzedawane, ponieważ odnoszą się do liczby otrzymanych mandatów za przekroczenie prędkości.