Znaczenie i historia terminu Baron rabusi

Fotomontaż/Getty Images

Robber Baron to określenie stosowane w XIX wieku do biznesmena, który angażował się w nieetyczne i monopolistyczne praktyki, wykorzystywał skorumpowane wpływy polityczne, nie podlegał prawie żadnym przepisom biznesowym i zgromadził ogromne bogactwo.

Sam termin nie został ukuty w XIX wieku, ale w rzeczywistości pochodzi z wieków. Pierwotnie był stosowany do szlachty w średniowieczu, która funkcjonowała jako feudalnych watażków i była dosłownie rabusie baronowie.

W latach 70. XIX wieku termin ten zaczął być używany do opisywania potentatów biznesowych i utrzymywał się przez resztę XIX wieku. Koniec XIX wieku i pierwsza dekada XX wieku są czasami określane jako wiek baronów rabusiów.

Powstanie baronów rabusiów

Gdy Stany Zjednoczone przekształciły się w społeczeństwo przemysłowe, w którym nie było wielu regulacji dotyczących biznesu, niewielka liczba mężczyzn mogła zdominować kluczowe gałęzie przemysłu. Warunki, które sprzyjały ogromnej akumulacji bogactwa, obejmowały rozległe zasoby naturalne odkrywane w miarę rozwoju kraju, ogromną potencjalną siłę roboczą imigrantów przybywających do kraju oraz ogólne przyspieszenie działalności gospodarczej w latach po wojnie secesyjnej.

Zwłaszcza budowniczowie kolei, którzy potrzebują wpływów politycznych do budowy swoich kolei, stali się biegli w wywieraniu wpływu na polityków za pomocą lobbystów, a w niektórych przypadkach wręcz przekupstwa. W opinii publicznej baronowie rabusie często kojarzyli się z korupcją polityczną.

Pojęcie niech będzie promowano kapitalizm, który nie dyktował rządowej regulacji biznesu. W obliczu kilku przeszkód w tworzeniu monopoli, angażowaniu się w podejrzane praktyki handlu akcjami lub wyzyskiwaniu pracowników, niektóre osoby dorobiły się ogromnych fortun.

Przykłady baronów rabusiów

Ponieważ termin baron-rozbójnik wszedł do powszechnego użytku, często odnosił się do niewielkiej grupy mężczyzn. Godne uwagi przykłady to:

• Korneliusz Vanderbilt , właściciel linii i kolei parowych.
• Andrzeja Carnegie , producent stali.
• JP Morgan, finansista i bankier.
• John D. Rockefeller , założyciel Standard Oil.
• Jay Gould, przedsiębiorca z Wall Street.
• Ryba Jima , przedsiębiorca z Wall Street.
• Russell Sage, finansista.

Mężczyźni, których nazywano baronami rabusiami, często przedstawiano w pozytywnym świetle, jako samozwańczych mężczyzn, którzy pomogli zbudować naród i w ten sposób stworzyli wiele miejsc pracy dla amerykańskich robotników. Jednak pod koniec XIX wieku nastroje społeczne obróciły się przeciwko nim. Krytyka gazet i krytyka społeczna zaczęła znajdować odbiorców. A amerykańscy robotnicy zaczęli się organizować w wielkiej liczbie, gdy ruch robotniczy nabierał tempa.

Zdarzenia w historii pracy, takie jak Strajk w gospodarstwie i Uderzenie Pullmana , nasiliła się publiczna niechęć do bogatych. Warunki pracy, w zestawieniu z rozrzutnym stylem życia przemysłowców-milionerów, wywołały powszechną niechęć.

Nawet inni biznesmeni czuli się wykorzystywani przez praktyki monopolistyczne, ponieważ konkurowanie w niektórych dziedzinach było praktycznie niemożliwe. Zwykli obywatele zdali sobie sprawę, że monopoliści mogą łatwiej wyzyskiwać pracowników.

Doszło nawet do publicznego sprzeciwu wobec wystawnych pokazów bogactwa, które często okazywali bardzo zamożni w tamtych czasach. Krytycy uznali koncentrację bogactwa za zło lub słabość społeczeństwa, a satyrycy, tacy jak Mark Twain, wyśmiewali popisowość baronów rabusiów jako Wiek pozłacany .

W latach 80. dziennikarze tacy jak Nellie Bly wykonał pionierską pracę eksponującą praktyki pozbawionych skrupułów biznesmenów. A gazeta Bly'a, New York World Josepha Pulitzera, pozycjonowała się jako gazeta ludowa i często krytykowała bogatych biznesmenów.

W 1894 r. marsz protestacyjny Armia Coxeya przyciągnął ogromny rozgłos grupie protestujących, którzy często wypowiadali się przeciwko bogatej klasie rządzącej, która wyzyskiwała robotników. A pionierski fotoreporter Jacob Riis, w swojej klasycznej książce How the Other Half Lives, pomógł uwydatnić wielką przepaść między bogatymi a cierpiącymi biednymi w dzielnicach slumsów Nowego Jorku.

Ustawodawstwo skierowane na baronów rabusiów

Coraz bardziej negatywny pogląd opinii publicznej na trusty lub monopole przekształcił się w prawodawstwo wraz z uchwaleniem ustawy antymonopolowej Shermana w 1890 r. Prawo nie zakończyło panowania rabusiów baronów, ale zasygnalizowało, że nadchodzi era nieuregulowanego biznesu do końca.

Z biegiem czasu wiele praktyk złodziejskich baronów stałoby się nielegalne, ponieważ kolejne przepisy miały na celu zapewnienie uczciwości w amerykańskim biznesie.

Źródła:

– Baronowie rabusiów. Rozwój przemysłowej amerykańskiej biblioteki referencyjnej , pod redakcją Sonia G. Benson, et al., tom. 1: Almanach, UXL, 2006, s. 1-1 84-9

— Baronowie rabusiów. Gale Encyklopedia historii gospodarczej USA , pod redakcją Thomasa Carsona i Mary Bonk, tom. 2, Gale, 2000, s. 879-880.